“至于市场，您不用担心。东西做出来，我有办法卖。香江不行卖日本，日本不行卖美国。游戏这个东西，不分语言，不分文化。好玩就是好玩。”
吴怀英看着她，看了好几秒，嘴角微微弯了弯，眼角的皱纹也跟着动了一下。
“叶女士。于菟跟我说您的时候，我以为您就是有钱、有闲、想找点事做的那种太太。但您不是。”
叶宝珠没接话。
“您是真的懂。”吴怀英像是找到同类，“并非看几篇文章就以为自己懂了的懂，是那种知道这条路有多难、但还是想走的懂。”
叶宝珠从茶几下面又抽出一张纸，这次是一份简单的协议，只有两页。她把协议推到吴怀英面前。
“吴博士，实验室的事，我来投。设备、场地、材料，我来解决。您负责技术，负责把东西做出来。成果方面，民用产品的优先合作权归我。军用或国家层面的，我不碰，也碰不着。”
吴怀英低头看那份协议，看得很慢。他不是在看法条，是在看叶宝珠这个人。
“您不跟齐氏合作？”他问。
“不跟。”
叶宝珠说：“这是我个人的事。跟齐家没关系。”
吴怀英的手指在协议最后一页的签名处停了一下，然后抬起头。
“叶女士，我暂时回不了内陆。这是事实。您给我一个实验室，让我继续做研究，我已经很感激了。您还要给我发薪水、买设备、投材料，您图什么？”
叶宝珠靠在沙发上，看着他。“我图将来。您做出来的东西，十年后、二十年后，会改变这个世界。我现在投的这点钱，到时候连零头都算不上。但我想做那个站在门口、第一个把门推开的人。”
吴怀英低下头，从口袋里掏出一支笔，在协议最后一页签了名字。他的字迹工整，一笔一划，跟他人一样，规规矩矩的。
签完字，他把笔收起来，从另一个口袋里掏出一张叠得整整齐齐的纸，展开，递给叶宝珠。
“这是我在日本的时候，私下整理的一份设备清单。不是实验室的标配，是我觉得性价比比较高、性能也够用的型号。有些在日本能买到，有些需要从美国进口。美国进口的那些，可能需要找中间商。”
叶宝珠接过来，扫了一眼。纸上密密麻麻列着几十项设备名称、型号、参考价格、供应商。
字迹很小，但很工整，每一项后面都用红笔标注了“可购”、“待确认”、“需替代方案”等字样。
她把清单折好，放进口袋里。“吴博士，清单上的东西，我来想办法。您现在的任务，是把伤养好。身体是革命的本钱。”
吴怀英摸了摸自己左肩，嘴角动了一下。
“不碍事。皮肉伤，没伤到骨头。再过一两周，就能正常活动了。”
叶宝珠站起来，走到书桌前，从抽屉里拿出一个信封，走回来放在茶几上，推到吴怀英面前。
“这是预支的三个月薪水。不多，但够您在香江安顿下来。住处我已经让人安排好了，在九龙塘，离这里不远。安静，适合做研究。”
吴怀英看着那个信封，没有马上拿。
他沉默了几秒，然后伸出手，把信封拿起来，攥在手心里。信封是牛皮纸的，被他攥得微微变形。
“叶女士，”他说，“我不知道该怎么谢您。”
“不用谢。”叶宝珠笑了笑，“您把东西做出来，就是最好的谢。”
吴怀英站起来，把信封放进口袋里，又整了整衬衫领口。他的动作很自然，跟进门时一模一样，好像什么都没发生过。
但他走到门口的时候，停下来，回过头。
“叶女士，您说的那个游戏机，我回去想想。这几天给您一个初步的方案。”
叶宝珠点头。“不急。您先把伤养好。”
吴怀英点了点头，转身走了。他的背影在走廊里慢慢远去，左肩还是比右肩低一些，但步子比来时轻快了些。
叶宝珠站在客厅里，看着他消失的方向，站了一会儿。然后她走到茶几边，把吴怀英喝过的那杯茶收走，把碟子摞在一起，把那份签好的协议拿起来，又看了一遍。
她把协议放回抽屉里，锁好，窗外的阳光从树叶的缝隙里漏下来，影影卓卓。
———
齐书仪从楼上下来的时候，吴怀英已经走了半个多钟头。
她穿着一件浅蓝色的连衣裙，头发扎成低马尾，耳朵上戴了一对小小的花朵耳钉。手里拿着一个文件夹，里面装着钢琴课的老师评语和下周的练习曲目。
她走进客厅，看见叶宝珠坐在沙发上，手里端着一杯茶，嘴角微微弯着，眼睛里有光。那种光不是被什么东西照亮的，是从里面往外透的，自己会发光的。
“妈咪，”齐书仪在叶宝珠旁边坐下来，把文件夹放在茶几上，“刚才那位先生走了？”
“嗯。”叶宝珠放下茶杯，“走了。”
齐书仪看着叶宝珠的侧脸。她注意到妈咪今天的心情格外好。
“那位先生，是很厉害的人吗？”齐书仪问。
叶宝珠转过头看着她。
齐书仪的表情还是那副淡淡的样子，但眼睛里有认真。她在认真地问这个问题，不是随口说说。
“很厉害。”
叶宝珠说：“他在日本学了别人好几年都未必学到的东西。现在回来了，想在香江继续做研究。”
齐书仪的手指在裙摆上轻轻捏了一下。
“妈咪，您为什么要投钱给他？不是公司的事，是您自己的钱。”
叶宝珠看着她。这孩子比她以为的更敏感。
她以为齐书仪不会问这些，或者问了也不会在意答案。但她在意。
“因为妈咪觉得，科学发展会越来越快，”叶宝珠说，声音放轻了些，“快到所有人都会重视它。它会变成第一生产力。”
齐书仪的手指在裙摆上停了一下。她想了想，说：“能挣钱？”
叶宝珠忍不住笑了一下。齐书仪问这个问题的时候，表情很认真，她是在确认这件事是有结果的，不是白白把钱扔出去。
这大概跟她小时候的经历有关。
原主受宠的时候，她过过好日子；原主失宠的时候，她也尝过冷饭。
起起落落，最知道“稳”字有多重。礼仪、财富，在她眼里不是装饰，是铠甲。
“大概。”叶宝珠说，“但妈咪投的不是现在，是将来。现在的钱投进去，将来的钱收回来。也可能收不回来，但妈咪觉得值得一试。”
齐书仪点了点头，没再问了。她把文件夹拿起来，抱在怀里，靠在沙发上。
阳光从窗户格子透进来，在她脸上落下一块小小的光斑，像一枚金色的印章。
叶宝珠看着她，伸手把她耳边的碎发拢到耳后：“书仪，你以后想做什么？”
齐书仪想了想，说：“还没想好。但我想做能挣钱的事。不是很多很多钱，是够用的钱。不用靠别人，自己够用。”
叶宝珠的手在她耳边停了一下。她把那缕碎发拢好，收回手，放在膝盖上。
“一定会的。”她说，“只要不伤害自己，你要干什么，妈咪都支持。”