“此处……没有树洞。”燕策白道。
除了视灵之外，两人唯恐不够准确，将整片林子一一巡视过，这才确定下来。
卫晋正对着正片树林内最老的大树，屈指敲敲，也未能听见明显的空洞声。
“那姑娘撒了谎？还是……”他眉头紧锁，“这里原本就没有所谓树洞？”
“如果没有，她又是如何交易的？”
两人对视一眼，不约而同道：“幻象？”
“可是宗门内有能耐制造幻象的妖邪都关在禁地里，”燕策白思索道，“外门如此遥远，更不应当受到波及。”
卫晋看他半晌，叹了口气：“流鸣啊流鸣……你日日醉心修炼，可记得宗门一共多少个长老？又收了多少名亲传？”
轩辕剑宗虽为剑宗，但弟子们在主修剑道之际也不会松懈其他方面的修习，如今宗门以葛玄真人为首，另有四名长老，五位按各自长处，分管剑、器、丹、阵、符五道修习，能够被长老看中收作亲传的弟子更是寥寥。
正如燕策白是主管剑道的阳羽座下亲传，卫晋也是主管符道的葛玄掌门亲传。
“据我所知，主管炼器的雍庄长老同五年前一样，尚未收有亲传弟子，”燕策白顿了顿，“不过其他长老……”
“你回来时虽错过了内门大比，但想必也看到了问道石上的名次变动。”
卫晋所说的问道石立在内门最中央的位置，会自发计入每位内门弟子的小考、擂台、大比、联考等成绩，实时展现前五十位优异弟子的排名。
燕策白回宗时的确扫了一眼，发现榜内名字似有变动，不过看到第一仍是自己，便没了继续看下去的兴趣。
卫晋看他神情，便知他目空一切的天才病又犯了，道：“主管阵道的闵河长老两年前收了个亲传弟子，他仅用半年便破格晋升到内门，入内门一年就被闵河长老收为亲传，阵法造诣与剑道之能同样不可小觑，因为他的横空出世，门内修阵之风也跟着盛行起来，外门有人修习阵法或许并不出奇。”
“这和幻象有何联系？”燕策白问。
“阵法同样可以致幻，”卫晋道，“甚至比用符、用药更为逼真，起效更快。”
燕策白沉吟片刻，刚要开口说什么，卫晋腰上的玉牌突然呼吸般闪烁起来，他捞起牌子看了一眼，脸色微变。
“我师父，”他匆忙说，“我得走了。”
燕策白微微颔首，算作道别。
卫晋大步流星走出一段，手指拂过腰牌，顺势使了个诀，叫葛玄真人的声音独独传进自己耳朵里：“你同燕策白在一处？”
他顿了顿：“并未。”
葛玄沉默片刻，道：“我不止一回与你说过，你们是对手，而非朋友。你处处被他压过一头，外人只知轩辕剑宗有燕策白而不知你卫晋，出门在外如何有脸自称掌门亲传？”
卫晋默默应是。
“你手上的案子，也该结了。”葛玄道。
卫晋猛地停步：“为何！我、我是说，师父，我才刚刚摸到头绪……”
“若有功夫，多多研究对手的功法和剑术套路，”葛玄淡淡道，“浪费时间在这等小事上，何时才能拿到首席位置？何时才能被仙盟看见？”
卫晋握着腰牌的手慢慢收紧。
葛玄软下语气，又道：“这几日得了空，可寻你闵河长老补补阵道功课。”
“弟子知道了。”他说。
*
“进去了吗？”任妙问。
“当然，”程武的声音从传音符内传出，“我往时也常带饭来给阿文，神农阁不少弟子认得我，再加上阿文出了这等事……他们应当以为我是来收拾物品的。”
“去炼丹房，就是阿文住处旁边那间。”
程武说：“我知道，她最常用的就是那间。”
“最常用……最常用就对了，”任妙喃喃，“小心为上，进出别让人瞧见，神农阁不喜戒律堂以外的人插手此事。”
“不过，你叫我到这来作甚？”风声与脚步声中，程武的声音低了许多，“此处我之前也悄悄来过，并未发现任何异样……好，我到了。”
“琼叶、莞花、酸茅核、雪皮，你看看墙上药柜，有没有这几味药材对应的位置？”
程武眯起眼睛细细端详，不多时便寻到了对应的四处药柜：“找到了，可是有什么机关？这四味各自分散在南、北、西三面，我孤身一人，无法同时拉开。”
任妙思忖片刻：“具体位置有重合么？”
“没有重合。”
月亮升起来了，程文靠在大石头上昏昏欲睡，任妙低头看着沙地上程文划出来的格子，伸手在其中画了个圈。
“现在你且将一整面药柜看作棋盘，然后……试着把这四步棋的方位平移到同一棋盘上，”任妙抿抿嘴唇，她拿不准这样想对不对，但总要试试，“想想看，用你们下棋的方式，下一步应该落在哪？”
耳边传来轻微的木柜开合声，程武道：“南面不对。”
任妙道：“试试北……”
剩下的话还没来得及出口，她余光瞥见一道寒芒，猛地扑向程文，抱着她在地上滚了两圈。
铛！
冷光飞溅，剑刃大力砍在石头上，发出令人牙痒的尖声。
任妙明显感到手上一阵撕裂的疼痛，知道自己即将愈合的伤口又裂开了。她抬眼望向这位不速之客，发现对方做了十足准备，从头到脚严严实实，不露痕迹。
又是一剑！
任妙飞快废掉手中传音符，顺风丢向那人，借着符箓破裂的尘烟争取了一瞬，赶紧将程文拉起身来。程文早被吓傻了，紧紧抓住她手臂不放，嘴里含混不清地大哭，孩童般无助地喊哥哥。
任妙本就不如对方，加之还要护着程文，更是力不从心，沙地石砾磨得她手掌几乎要蹭出火来，冷不防那道黑影倏地掠过身边，她惊觉手上一空，猛然回头。
程文整个人被对方掐着脖子抵在树干上，双腿本能踢踹着，手上却只懂胡乱拍打空气，发不出声，眼白上翻，挣扎剧烈却于事无补。那人不假思索提起剑来，就要往她脖颈扎去——
完了。任妙想。
剑尖离程文不足两寸时，他忽然一顿。
就在这迟疑的瞬间，任妙全力甩出握在掌心的石块，梆地一声狠狠正中他后脑，他手上松了劲，被掐晕
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过去的程文便顺着树干滑到地上。
任妙望着对方缓缓转过来的眼睛，咽了咽口水。
剑拔弩张之时，两人交会的视野中突然出现一抹黄，蝴蝶似地悠悠扬扬，不知何处飞来，仔细看去，才发现那黄色是张轻飘飘的黄纸，其上艳红如血，明明白白是张被朱砂画满的符箓。
“破！”
地面猝不及防掀起一道猛烈的爆破，碎石土渣顷刻间向外飞溅，力道之大，将抱着脑袋的任妙也推出好远，一时间此地尘烟四起，视线俱被白茫茫的尘土包围，什么都看不清晰。
“阿文！阿文！”
程武急切的声音飞一样来到近前，任妙道果然是他，悬着的心终于放了下来。待眼前烟尘散去，除了抱着妹妹的程武，却不见周遭有其他身影。
“跑了，”程武黑着脸，冷冷道，“情急之下只摸出一张爆裂符，算他走运。”
任妙不置可否。若她方才没看错，那人似乎没打算真的下死手，更像是一种……试探？
这倒也合理，在宗门内杀人，相当于将整个案件提升了好几个注意等级，对方如果不傻，就不应当这样暴露自己。
程武从怀里摸出什么，向任妙丢来。
任妙赶紧接住，张开手掌，发现是颗圆润明亮、成色上佳的丹药。
“这是什么？”
“下棋成功的奖励，”程武道，“你的猜测是对的。”
倘若她猜测正确，那便说明……
“走，”程武将程文甩到背上，两手稳稳捞住她膝窝，顺手给任妙和自己拍了一张御风符，“先换个安全的地方。”
程武一路御风，领着任妙奔向后山，七拐八拐寻到一处隐秘矮小的山洞，才将程文靠壁放在地上。
“我和阿文的下棋方式是自己独创的，因为从前家里穷，没钱买棋盘，才自造了一套特殊又简单的规则，”程武掏出火折子点亮，三个人的影子在洞中拉得很长，“所以……药柜机关，一定是阿文自己设置的。”
是她炼好的丹药，是她布置的药柜，也是她亲手将丹药放入了只有兄长才懂得破解的机关之中。
那颗丹药静静躺在任妙掌心，等待他们的安排。
“喂她吃下去吧。”程武道。
任妙掐着她腮帮，另一手飞快将丹药送入她口中，抬着她下巴微微向上，伸直脖颈时，便见她本能般吞咽了一下。
两人将她放平下来，月光从幽幽洒在洞口，慢慢随着时辰变化往洞中挪移。程武目光一错不错地钉在程文身上，时不时望望洞口保持警觉，而任妙疲惫至极，只能先支着胳膊在一旁打瞌睡。
她脑袋歪到石壁上时忽然惊醒，睁眼时被初阳晃得头晕目眩，一低头便同一双黑白分明的杏眼对上。
程文腾地坐起身来，眼中没有一点浑噩迷蒙的样子，她猛地抓住程武横在旁边的手臂，开口便道：“哥，我们要走。”
程武虽睁着眼，却还没反应过来异样之处，仿佛只觉得自己正做着个梦，呆呆回道：“去哪？”
“离开轩辕剑宗，”程文现下口齿清晰，眼神清明，哪还有半点神魂受创的痴傻模样，“道不修了，我们退门回家。”