游叙决定再次掉头。
她刚才踩出来的脚印很快被大雪覆盖掉了，一开始还能看到几个，到了后面全部都是白茫茫一片。天空漆黑，雪下得活像是件破袄漏了棉。这条路上没有路灯，来来回回都只有她自己在行走，脚步声在沉默的山林里回荡。拿出手机，打开手电筒，可也只能看到纷繁大雪，边缘处被黑暗吞噬，什么也看不清。
她打了个激灵，步伐越来越快。
十五分钟后，她再次站在三岔路口处，茫然四望。
刚才……这里是这样的么？
她分明记得原先这里是个Y形路口，主路宽，侧路窄，很容易分清，但现在怎么三条看起来一模一样？施工的时候就没人说过应该放个指示牌吗？
那现在该怎么办？继续走，还是留在这等人发现？
游叙正踌躇着犹豫不定，忽然瞥见一条路上泛起一丝微光。一开始她还不确定那到底是不是雪地的反光，片刻后那光越来越亮、越来越近，原来是个小机械人。
小机械人看到她也是一愣，快速驶过来，脑袋顶上的屏幕闪出一行字，“嗨，我的发声系统坏了，所以只能这么说话。我叫π，你呢？你是迷路的游客吗？”
“我叫游叙，是来找一个小女孩的，大概这么高，扎个辫子。”游叙急忙说道，“你也迷路了？你有见过她吗？”
“不是，我是ARC的工作人员，本来要送货，顺便到这里处理个异常物。”π的屏幕一闪一闪，“我负责扫描附近环境，没想到在这里遇见了你，除了你没见过别人。这附近的异常是异常物引起的，你自己在这会很危险。走吧，我带你去安全的地方，等我们工作完就送你下山。”
游叙本还有点踌躇，眼角余光却看到了什么，π身上不太显眼地喷涂了一个标志，十分抽象的数个长方块组成的圆球，上面有一道弧线跨过。游叙知道这是ARC的LOGO，她心里微微放松下来，π应该没有撒谎。
她跟着π往前走，大概得有四十分钟才终于看到一座小屋。外面有个院子，里面的建筑则是间简易平房。π带她走到门前，用金属触肢敲了敲门。
“这是一件安全异常物，叫作‘壳’，里面不会受到任何攻击。我们队长在里面，她叫卡津布狄斯。”π的屏幕飞速闪动，“她……呃，脾气不太好，但不是坏人。”
房门打开，一个脑袋探出来。
游叙愣了一下。
因为这人显然不是人类，她——应该是她吧——没有头发，脑袋上顶了一大群幽蓝细须，像是水母触手，十分反重力地向上漂浮起来，乍一看好像在脑袋后面开了一大朵蓝色菊花，五官倒是按照人类审美十分正常地排布着，只是瞳孔却是“W”形状。她看见游叙，颇有些不耐地“啧”了一声。
“π，你又捡了谁回来？”
π给自己辩解，“游叙是来找一个小女孩的，队长，你有见过吗？”
“什么小女孩，我只见到一个矮子机械人还有一个大女孩。”卡津布狄斯不耐烦地说，“怎么就你自己，其他人呢？”
她的身形完全露出来，游叙这才发现她足有一米九高，身形十分健硕。
“应该还没回来……”
π脑袋上的字还没显示完，篱笆门一响，一男一女走了进来。
男的是个耳朵尖尖的混血，女的则是个包裹得严严实实的伊文捷林，游叙认识这个种族，她们都是蜘蛛，很大一部分都有毒。她戴了副奇怪的防风眼镜，上下两排三列，足有六枚圆形镜片，牢牢挡住上半张脸，头顶上从两边各伸出根短角，围着头侧缠绕在一起，像半个枝冠。她全身上下只有下半张脸露在外面，嘴唇没有任何血色，张合间隐约可见里面上下交错的犬牙，体积不大，但极其锋利。
“卜阳，卫！”π显而易见地开心起来，十几条触肢挥来挥去，“你们有发现异常物踪迹吗？有没有见过一个小女孩？”
“没有。没有。”叫作卫的伊文捷林回答，“这是谁？”
“一个迷路的善良小傻子。”卡津布狄斯打了个哈欠，“先进来暖和暖和吧，喝口水再干。这倒霉天气，怎么说下雪就下雪……”
几个人鱼贯而入，卜阳拿出暖壶，卫接过，给每个人倒热水，游叙也有一杯。她受宠若惊地道谢，低头看见卫的手套，很厚，皮面。下雪的时候固然暖和，平时会很热吧？
她来不及多想，卜阳开了口。
“……初步判断异常物应该是Ⅲ级，没有直接致命危险，但是会改变时间、地形及局部天气，造成人员围困。”卜阳说，“我的建议是搜集更多信息，摸清其本体所在，一举收容，没办法收容就将其就地消灭。”
卡津布狄斯眯着眼，“对于是什么你有数吗？”
“可能是游离态生命体‘向导’的衍生异常物，‘黑导游’。”卜阳把手中平板翻过来，“看，就是这东西。”
平板上是张照片，在ARC的收容室里，一团一团的蓝色雾气似的东西聚在一起，半透明，中央深色近黑，越到边缘颜色越浅。
“多在山林地形出现，围困误入人员至死后再将其吞噬。”卜阳敲敲屏幕，给大家展示下一张照片，“看，这是它吞噬完毕后的样子，是不是还挺恐怖的？”
确实挺恐怖，一只死兔子，被吃到只剩头颅，剩下的躯干部分全部化为白骨。卫撇开目光，卜阳赶紧切换到下一页。
“不过它的围困是地域性的，只要一直往一个方向走就能走出来，出来后所有异常都会消失，危险程度较低。”卜阳作总结陈词，“说到这个，你们知道吗，别看向导这么柔弱无害，其实也有极低概率变成X级异常物哦，到那时就是真正的地狱了，目前还没有有效能对付它的方法……”
“停！”
π滑到他面前升起屏幕，强行打断他的喋喋不休，“你又跑题。不是在说黑导游吗，不要扯远了！”
卜阳悻悻闭嘴，看向卡津布狄斯。
“就这么点破事也值当的叫我们过来，李懿真是越活越回去了……”卡津布狄斯低声嘀咕，“得了，食人之禄忠人之事。卫，你上次受的伤还没全好，这次就别打头阵了，让卜阳上，你没意见吧？”
卫摇摇头。
卜阳偷偷看了她一眼，大声道，“我没意见！”
“π，你跟着我，带好咱们的货，还有扫描地形入库，生成那个……叫什么来着？给部里存档用的？”
“分析报告！”
“对，分析报告，你这发声系统什么时候能修好。”卡津布狄斯说，“行，现在的行动就是出去再搜索一遍那个黑导游，干掉，顺便看看有没有上山采蘑菇的小姑娘。还有谁有异议？”
其他三人没有动，只有游叙小心翼翼地举起手。
“那个……”她小声说，“我要……”
“你就在这待着，专业的事让专业的人干，万一你再出问题了我咋跟你家里交代啊妹妹。”卡津布狄斯
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一挥手，“行了，就这样，走！”
其他两人跟着卡津布狄斯出去了，π落下一步，对游叙噼里啪啦闪出一行字，“任务不难，大概一个小时就会回来，你就留在安全屋里，等任务结束立刻就带你下山。”
游叙用力点点头。
安全屋里布置得十分简洁，只有一张单人床、一把椅子，还有张桌子和灶台。游叙看一眼时间，现在是七点钟。
游叙坐在床上，反复打开手机又关上，右上角始终显示无信号。她想着宁宁那孩子到底去了哪，这会不知道找着了没……想着想着，昨天一夜没睡好的困意如潮水般涌来，竟然不知不觉睡了过去。不知过去多久，她猛然惊醒，屋子里还是黑漆漆的，几人并没有回来。
手机屏幕亮起，显示现在是夜里十一点。
比预计的时间晚了整整三个小时。
发生什么事了？
游叙有点坐立不安。她站起来从窗户往外看，外面还在下雪，已经积了厚厚一层，雪面上干干净净，没有脚印，她们没回来过。
要出去找她们吗？
游叙犹豫片刻，想起刚才那杯热水，一咬牙，打开了门。
外面白茫茫一片。
她以前从来不知道五月份还可以这么冷。雪静寂地落在院子里，一盏防风灯垂在屋檐下，被风吹得东倒西歪。她踮脚取下风灯，牢牢抓住，试探着往外迈了一步。
雪地松软如棉，被她踩出一个能淹到小腿肚的脚印。
风灯在雪地上投出橘黄色的光。
游叙一只手提着灯，艰难地一路来到小院门口。院子篱笆比她高一头还多，现在也堆满了雪。她试着推了推门，非常沉，似乎有什么挡在外面。
是雪？冻上了吗？
游叙用尽全身力气抵住院门，使劲往外一推。
“喀”一声，院门被她推出一条窄缝。
她伸出一条腿挤出去，又费尽千辛万苦把自己的身体也钻过缝隙，刚把手也一块抽出来，就听见嘭咚一下，那个重物又压过来，死死抵住了门。
游叙喘着气，提起风灯，想看看那到底是什么。
……是尸体。
卜阳的……尸体。
他两眼圆睁，嘴巴长大，里面空空如也，没有牙齿也没有舌头，两处蜿蜒血迹从嘴角垂下，在下巴处冻结成两条血棱。一段黑漆漆的东西掉在他身边不远处，仔细一看才发现，那是他一条断裂的手臂。
雪地上血迹很少，大抵还没等流出来就全冻结了。
游叙喉咙口条件反射地泛起一阵恶心。
她用力拿袖子堵住嘴。卜阳为什么会在这？他死了……那其他人呢？其他人还活着吗？
不是说只是一个普通的异常物吗，她们到底遇到了什么？
游叙的呼吸骤然急促起来，她后退两步，风灯移开，再也看不见已经死亡的卜阳，只在视线边缘有个黑漆漆的影子。
“对……对不起……”她声音在发抖，“我……我得去找其他人……”
尸体安静地听着，没有回答。
这是游叙第一次真正直面死亡，她从来没想过死亡的真面目是这样的，狰狞、可怖，像一个黑漆漆的大洞。她以后也会变成那样吗？皮肤青白、浑身僵硬？她下意识地选了个方向往外走，跌跌撞撞，好像这样就能逃离注定的命运似的。卜阳在她身后静静注视着她，他是一个已死的幽灵。
而那幽灵如影随形。