轻快的脚步声响起，一个中年男人迈进来。他身着短褐，瘦得像根竹竿。一见祠堂里这架势，面上一惊，连忙点头哈腰。
此人乃城门口登记路引的张书吏，出了名的胆小怕事，见钱眼开。
王雅慧斜眼睨过去，扬了扬下巴，“张书吏经手的路引，没有一万也有八千。让他查查，裴公子的路引究竟经不经得起推敲。”
张书吏一边擦着额头的汗，一边挪到桌边，翻开簿册。纸张泛着淡淡的米黄色，边角微微起毛。他先捏起一角搓了搓，又对着日光照了照。
“纸张是官府通用的桑皮纸。”他语气坚定。
翻过一页，手指顿了顿。又翻过一页，脸上的讨好一寸寸僵下去。翻到最后一页，盯着那枚朱印看了半晌——印色沉着，笔画清晰。
额角的汗又冒了出来。有些不死心，他又翻了两遍，将路引凑近鼻端嗅了嗅。放下时，肩膀都在抖。
“印色是朱砂调的，年份也对得上……这份路引，是真的。”声音发虚。
王雅慧端着茶杯的手猛地收紧，杯底磕在桌面上，发出一声轻响。
南瑛握着裴蘅的手微微收紧，指腹在他手背上轻轻蹭了一下。他的手指几不可见地僵了一瞬，又慢慢松开，指尖蜷了一下。
王雅慧几乎是咬着牙挤出话来：“你当真看清楚了？真的没问题？”
不敢正视她，张书吏头低得几乎缩进领口里，微微点了点头。
见王雅慧摆了摆手，他逃也似的退了出去。
走到门口，与平安客栈的掌柜擦身而过。掌柜迈着小碎步走上前，面带恭敬地笑了笑，视线稳稳落在裴蘅身上。
那一瞬间，在场的人呼吸都轻了。
什么都造得了假，但这张脸如何作假？饶是双生子，样貌也不尽相同。
王雅慧脸上那抹得意之色更甚，几乎要溢出来。
南瑛没动。戏台子是他们搭的，她不能不来，却也没打算参与。
裴蘅的视线始终落在她身上，从未施舍给旁人半分。
手指顺着她掌心的纹路，一寸寸地滑过去。指腹擦过她虎口时，顿了一下，又沿着那道弧线往下走，一圈一圈地绕，像是在描摹她手的形状。
有点痒，但南瑛没缩回手。
外头的残阳烧成一片薄红。南瑛眯了一下眼，那道光正落在她眼前，刺得她看不清裴蘅的表情。
等他再抬起头时，光线已经移到了他肩头。
泪眼模糊地拥上来的掌柜，毫无眼色地挤进两人中间。
南瑛被撞得往旁边趔了半步，脸色沉了一瞬。
偏偏掌柜还浑然不觉，一个劲儿地抹眼泪，“裴公子，你没事，这可真是太好了……”
南瑛侧目看向裴蘅——他的手指还维持着方才的姿势，悬在半空中，最后慢慢收了回去。下颌线绷得有些紧。
掌柜絮絮叨叨说了一通，翻来覆去无非是那几句话——裴公子如何可怜、如何规矩、走后隔三差五有人来打听他行踪，话里话外都在替裴蘅抱不平。
他一把鼻涕一把泪，还想再说，王雅慧一拍桌面。
“行了！让你来作证，不是让你来唱戏的！”
掌柜一哆嗦，缩着脖子退了两步，嘴里嘟囔着：“……小的就是实话实说嘛。”
挥了挥手，王雅慧几乎是吼出来的：“出去！”
掌柜缩了缩脖子，又看了裴蘅一眼，一步三回头地往外走。
走到门口还回头补了一句：“裴公子，你那些书，小的给你留着呢，你什么时候来取都成。”
他的身影刚消失在门口，南瑛便往裴蘅那边靠了靠。
刚想牵起他的手，他却先她一步抬起了手——手指摸索着找到她的手，一根根嵌进她的指缝里，扣得比方才更紧。
她面上不动声色，却很快回握住他的手，学着他的方式，顺着掌心的纹路一点点描摹过去。
王雅慧已经气得脸泛通红，面色比外头那轮落日还要精彩些。
三叔公终于开口，语带不善：“二媳妇，你叫来的这两个人，一个说他规矩，一个说他的路引是真的。你到底想证明什么？”
气上心头，王雅慧也顾不上形象了，扯着嗓子朝外头吼道：“再请！”
一个圆滚滚的身影应声出现。他生得胖墩墩的，肚子挺得像揣了口锅，每走一步，满身肥肉都在颤。
“你仔细看看，这位公子是不是从南边坐你们的车来的？”王雅慧急匆匆问道。
伙计从袖中掏出那本皱巴巴的账册，翻了好几页才找到地方。
“王、王二夫人，裴公子半月前确实坐过小店的马车，车票上的信息和路引都对得上。”
南瑛握着裴蘅的手微微一紧。
伙计偷瞄了王雅慧一眼，见她没有发作，又补充了一句：“在下记得很清楚，这位公子刚开始的时候水土不服，好几次差点——”
王雅慧脸色骤然难看起来，冷光泛出来。伙计被她看得后背发凉，支支吾吾地没敢说下去。
但话已经进了南瑛耳朵里。她的目光再次落在裴蘅身上。他垂着眼，面色沉静，但落在他掌心的那只手，手指很轻地划了一下。那些薄茧硌着她的指腹。
她垂下眼，看着那些茧，喉咙动了一下。
四叔公捻佛珠的声音在耳边响了一下，又停了。
“有没有可能造假？”王雅慧的声音哑了，里头的急切几乎要从嗓子眼里涌出来。
伙计摇了摇头，“车马行有登记，出发地和时间都对得上，造不了假。”
蹭地站起来，王雅慧搭在扶手上的那只手重重一拍。
猛地转头，目光钉在裴蘅脸上——他垂着眼，一副怯生生的可怜相。可她没看错，方才那一瞬间，他嘴角分明有一丝极淡的弧度。
她心头一凛。双腿发软，差点滑倒。
“行了。”四叔公捻着佛珠站了起来，“二媳妇，你搞了这么大一个架势，闹了一下午，也闹够了。现在看来，这位公子确实没什么问题。瑛瑛的事，就让她自己做主吧。”
拄着拐杖走到南瑛身旁，轻叹一声。
“长川都快回来了，闹成这样，大家脸上都不好看。我们这些老家伙，上了年纪，也懒得操这份心了。”
南瑛站在原地，脸上没什么表情。
这群人，眼高手低，见风使舵，她早就看透了。
但这不是她此刻最在意的事。视线又落在裴蘅身上——他手指攥着她的袖口，力道很轻，像怕一松手她就没了。
她忽然觉得心口被什么东西撞了一下。
等父亲回来，一定要想尽办法让他接纳裴屿安。
南瑛又握紧了些裴蘅的手，拇指在他手背上轻轻划过。
裴蘅抬起头，那双凤眼里映着廊外最后一点光，亮得有些不真实。嘴唇翕动了几下，终是没开口，只是低下头，把她的手攥得更紧了。
王雅慧的面色霎时白了。猛地站起来，椅子
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蹭过地面，发出刺耳的响声。
“两位叔公，你们就这么算了？这个人底细还没查清楚，你们就让他留在府里？”
三叔公头也没回，“二媳妇，你要查，你就自己查。查清楚了，再来找我们。”
一行人远去了。
残阳终于沉尽，祠堂里只剩一地荒芜的薄红。在那些牌位上晃了又晃，将那点肃穆一扫而尽。
南瑛牵起裴蘅的手往外走。廊外的暮色铺了一地，她忍不住哼起一支无名小调。裴蘅目光柔柔地落在她侧脸上，像暮色一样软。
刚哼到第三句——
“你们别太得意。”
王雅慧的声音从身后追过来，像一盆冷水浇下来。南瑛停下来，但没回头。
“你二叔——”王雅慧的视线落在裴蘅后背，“这几天北边下了大雪，路不好走，你二叔带着人，走的是陆路，这会儿估计还没走远。”
越说语调越高昂，像是要将天际撕开一道口子。
“我已经派人去追了。快马加鞭，日夜兼程。用不了几天，就能把人带回来。”冷哼一声，“届时，我倒要看看，你还能不能像今天这样，一句一句地对上来。”
没人理她。南瑛牵着裴蘅，走出了祠堂。
走出去很远，还能听见王雅慧跺脚的脆响。南瑛哼曲的声音高了起来，唇齿间跟含了糖一般甜蜜蜜。
外头的天已经暗下来了。廊下的灯笼还没点，回廊里一片昏沉。风从尽头灌进来，吹得她衣角翻飞。
裴蘅紧跟在她身侧，许久没有说话。他的手还攥着她的袖口，力道很轻，但一直没松开。
走出一段距离，南瑛停下脚步，压低声音：“你二叔，真的已经离开北境了？”
裴蘅沉默了一会儿，“……在下不知道。在下只知道他退房走了。”
两人已经走到偏房了。南瑛松开他的手，轻声道：“你先回去歇着。这几天别乱走。晚点我会让人送晚膳和药膏过去。”
裴蘅点了点头，转身往偏院走去。
慢慢转过身后，南瑛朝自己的院子走了两步。
廊下的风从两人之间穿过，将两股气息缠在一起。
裴蘅停下来，回头看了她一眼。暮色正浓，像一层薄薄的灰纱笼在她肩上。她没有回头，不快不慢地走向回廊尽头。
廊下未点的灯笼在风里轻轻晃动，光影碎了一地。在她衣裳上转了一圈，又溜进他眼中，将那头那抹亮色映得愈发显然。
他嘴角慢慢浮起一抹笑，淡得像是从暮色深处漫上来似的。抬起手，指腹在嘴角轻轻一蹭。
万事俱备，局已布下。今日这祠堂里的每一双眼，都成了这出戏的看客。
转过身，一步步走向暗处。风从廊下灌进来，卷起他衣角，那点笑意隐没在阴影里。
几乎是同一瞬间——
南瑛停下来，回头看向他的方向。
暮色已经很浓了，像一层化不开的雾。裴蘅走在那片昏沉里，步子不快，鸦青色的衣裳几乎要与廊柱的影子融为一体。
她没有喊他。那道背影被廊柱一截一截地吞没，越来越淡，慢慢融进暮色里。
不知道过了多久，等到那抹鸦青色彻底被暗影吞没，她才慢慢收回视线。
刚转身，春桃急匆匆跑了过来，“小姐……二夫人说的那个……您看……”
南瑛手指掐进手心，“派我父亲留下的那些暗卫去追，务必赶在二房追到之前找到那个人。”