江南的河道总是静静地流淌过每一条街巷，在苦夏里送去一缕清凉。
贫苦人家的孩子总是痴迷于水的舒爽，镇日泡在船上、水上，一定要等到日头西沉了才肯罢休，在此之前，任由爷娘喊破喉咙也不会回家的，直到多少年后的腿疾才能唤起他们此刻的悔意。
富贵人家的院子里则更加婉转，除却在石板下凿出沟渠，让水的凉意沿着石板向上升腾而又阻隔不断攀延的水汽外，还要引一湾活水入府，注入早就挖好的池塘，池塘一边连着水车，水车上绑着或八个或十二个大扇子，水流一动，扇子也咿咿呀呀地工作起来，凉意瞬间裹满了整个院子。
荣掌门年纪大了，砖下的水龙已经够受用的，因而，今夜带风车的避暑院子里，只有郡夫人一人。
而她，早在上午，就收到了一封来自亲姐姐的信。
她坐在小圆桌前，眼看着面前的两碗茶渐渐变凉，她端起自己面前的那一碗一饮而尽，却依旧驱散不了心中的燥意。
忽而，门外传来了三声短促的敲门声。
郡夫人心里一惊，但面上依旧保持着镇定，起身开门。
或许是避暑院子周围水多，门打开时“吱嘎”的叫了起来，郡夫人脸盲向四周望去，很怕这个声音会引来什么目光。
“放心吧，周围的人都被我用药迷晕了，不会有人发现我的。”
来人开口。
这人一身黑袍，乍一看装束背影还以为是姜家的林掌事，可是声音形容却十分年轻，看长相约莫三十出头，只有郡夫人知道，她已经年近五十了。
“明明是正大光明的亲戚，却偏偏要用这种见不得光的手段......”
郡夫人口里嘟囔着，身体却没有一点侧过身，把来人请进屋子里的架势。
“自然是，怕你又随便找一个借口不见我呀，我的好妹妹，还是该叫你郡夫人？”
“......你我之间没什么好说的，有什么话你就问吧，问完就走。”
“让我进去吧，我看见你备了两碗茶。”
说着，那人也不管郡夫人的态度，直接侧身挤进了屋子里。
“到底有什么事，非要来见我不可？”
“哟，不想见我？妹妹，你我血浓于水，轻易割舍不了的。”
她看着还站在一旁的郡夫人，心理满是得意，眼神从上扫到下，一副看自己得意之作的样子。
“你利用我可以，别利用我儿子，还有荣家。”
“我把你嫁进荣家，自然是为了利用荣家、你儿子和你啊，怎么这么多年还没想明白呢？”
说着，她也不管桌上那碗是喝过的茶，直接端起来呷了一口。
“你休想。”郡夫人声音低低的，说气话来也柔柔的。
“好了，见到我女儿了吗？蒋书媛，你见过的。”
“没有，怎么了。”
“我给她寻了门好亲事，她不愿意，竟然逃走了，真是顽劣。”
“你自己的女儿，我不知道；”郡夫人回答，想了想，又补上一句：“孩子不愿意就算了，非让每个孩子都像我吗？”
“像你不好吗？荣家可是十三旗的，你又生了孩子，荣掌柜日薄西山......”
“别这样说娘！”
“那你就告诉我，我那个好女儿去哪了？”
“我真不知道。”
“如果她之前没给你写过信的话，我就相信你了。”
“蒋云初，你非要把所有人都当成你的棋子吗？”郡夫人声音猛然拔高，眼神里也染上了怨毒的神色。
“不在荣家，不然你不会让我进来，在哪？江南？巴蜀？还是九川？”
“我真的不知道，你们母女的心一个赛一个七窍玲珑，我比不上，书媛给我写信，估计也只是障眼法。”
“那没办法，可惜我在天下间没那么多耳目，”蒋云初食指轻轻敲着桌面，心中顿生一计：“既然我女儿不愿嫁太子，那就委屈一下耀儿尚主吧，当然，这得是我女儿确实找不到的前提下。”
“荣耀想做什么，只有他自己说了算！”郡夫人气得手攥成拳，脸也涨的通红。
“所以快帮我找到蒋书媛，这才是正路，你查江南，我今夜去查九川，”蒋云初笑得为难：“别忘了，你的命还是我说了算呢。”
**
姜仲元想过荣耀的肉身弱，但没想过肉身这么弱，连翻个房顶还要她帮忙托着腿。
她把荣耀两条腿托上去之后，自己一个飞身，利落停在他身边，然后搀着他，两人一起并肩躺下，在房顶上无聊的数星星。
“你书都抄完了？今天那么早来找我。”
“没有，不过我姐姐让我没事看店她之前批过的文书，又给我看困了，还不如抄书呢；我趁着陆行舟给背上换药的机会跑出来了。”
“胆子真大。”
“荣耀，我突然想起来，咱们第一次见面，好像那晚的星星就这么多。”
姜仲元一只手垫在自己脑后，一只手探向夜空。
“是吗？我就记得那天咱们刚打完一架，我气得向母亲告状去了，在母亲身边生着气睡着了。”
“那还不是你先说我姐姐。”
荣耀听完，并不反驳，靠近姜仲元的一侧肩膀抬起，也伸出一只手，像她一样探着夜空。
“真记仇。”
“我不记仇，我当场就报了。”姜仲元开玩笑，测过半个脸看他，正巧对上了他亮晶晶的双眼，不知道刚才哪几颗星辰坠入其间。
“好，那你真棒。”
“敷衍，你们灵族就是敷衍，还不如我们人族呢。”
“人族可不能打进长林赛。”
“那再加上一个傲慢。”
“你！”荣耀直接被她气笑了，无奈地摇了摇头，收回手，撑着头侧躺在她旁边；“问个正事，你十四岁生辰，想要什么礼物？”
“我早就想好了，就等你问了！”姜仲元一脸兴奋地坐起来，兴致勃勃地说：“那天你陪我去江南考千枢生吧，考完了咱们一起在江南逛逛，我向姐姐求一天假。”
“就这样？”
“多好呀！能和喜欢的人一起，什么也不用想，开开心心。”
这话一出口，荣耀先是愣了一下，随即一股异样的感觉遍布了他全身，他有些颤抖地问：“什么？喜欢谁？”
“你呀！”
姜仲元再次肯定地回答。
“你都不知道，在九川，找到一个肯实心待我的
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有多难，虽然今日陆行舟替我姐姐解释了一翻，但是在我心里，除了宾婆婆，我最喜欢的就是你啦！”
看着姜仲元天真烂漫的笑容，他反复鞭笞自己两个字：龌龊。
“好，都依你。”
“那你再依我一条，学些翻墙爬树吧，偶尔你也翻墙来见我一回嘛。”
“......你是小女娃，翻我屋子也就翻了，可我不一样。”荣耀哭笑不得。
“这有何难，明日我拿一套姐姐的衣服给你，以后你翻墙的时候穿上。”
两人正笑着，忽见山脚下溪水旁闪过两道身影，被溪水中央的月光抓个正着。
“哥，怎么一到咱们两个在一块的晚上，就出现怪事啊，不是宵禁了吗，那是谁啊？”
姜仲元眼神很好，几乎是瞬间就捕捉到了山脚处的异动。
“或许是，想你我这样，翻个墙出来玩的吧，两人幽会。”
“我看未必啊！它......它它，往山上跑得那么快，像是逃命啊！”
“先回屋，放心，祖母上次来把屋子周围设了结界，寻常人闯不进来。”
在屋里，荣耀本想催动灵力，给姜镜尘或是胡夫子传云镜，可是被姜仲元一把抓住了手，示意他先别乱动。
“运转一下风，附近有乌鸦，我跟它们说话。”
声音很轻，但是荣耀很快就明白了姜仲元的意思。
气沉丹田，风过耳边，荣耀听见姜仲元叽里咕噜嘟囔了一下，一点黄色的嘴巴就出现在窗边，鸟儿“嘎、嘎”两声，像是领命离去。
不一会儿，又领命回来，对着姜仲元一阵“嘎、嘎”，而后姜仲元奖励般摸了摸它的脑袋，鸟儿得意地飞走了。
“哥，放心，是两个人族的，一对母女；女儿闹别扭了，正和母亲对峙呢。”
“人族的，跑来九川对什么峙？”
“据说是不想出嫁，只好跑到人族少的地方，听起来她们家里似乎有点势力，出了个什么将军，好像姓蒋。”
随着话语一句句吐出来，荣耀的脸色也越来越难堪。
“怎么了，哥？”姜仲元从未见过荣耀这样，有点小心翼翼。
“这个名字我听过，那人，算是我姨母。”荣耀开口。
“啊？我从未听说过，那什么，人族蒋家是你亲戚啊？那还不赶快把人迎进来，有什么误会说开了就好了。”
“迎进来才是引狼入室，”荣耀阴沉着一张脸，“就是她当年逼我母亲嫁到荣家的。”
姜仲元听到这话，大为震撼，一时间不知道怎么回答，只是上前，默默拉住了他的衣角。
**
“恭祝掌门，功力又上一层。”
林掌事一袭白袍，站在一旁，满眼欣喜地看着姜镜尘。
“还是太弱，祖母走后，连周家都敢堂而皇之的抢姜家的东西了。”
“不急，徐徐图之；周家年轻一辈天资平平，掌门暂且蛰伏，待五年或十年后......”
姜镜尘吐出最后一口浊气，双手提至胸前，内视看见那如同怒江般奔涌的灵力渐渐平息，缓缓收回目光，道：
“可是，我的姨母和舅舅，我的母亲和祖母，哪怕是瑶瑶，都等不了五年了。”