今日难得不是艳阳高照的天，厚重的云层浮在空中，将太阳遮了个严严实实。有风自城外的旷野中吹来，吹进城内大大小小的宽窄街道，卷起路上的沙砾碎石，惹得行人衣角翻飞。
祝宁从李怀瑾府中出来，抬头望一眼阴云蔽日的天空，思忖着久违的雨水会在不久后落下。
果然，在她回到房中后不到一刻钟的时间，密密麻麻的豆大的雨滴便开始砸在地面，不一会儿，地面就被全部打湿。
祝宁立于窗边，双手抱胸，望着窗外的大雨出神。
李怀瑾会定期往京中送信，她是知道的。毕竟他三番五次地提起过此事，她也不止一次目睹过他端坐于书案前，安静地执笔写信，再找来侍卫替他送信的场面，再者，向最高领导汇报工作本就是职责之一。
此前李怀瑾向工部员外郎、苍州知府介绍她时，她便有了疑心，但她事后只当是因为二人亲临现场，县中人多嘴杂，他不好隐瞒她所行之事，故坦言相告。可他如今毫无顾忌地将她本人及她所做之事悉数上报给皇帝，这一行为让她不得不再次思考起来。
虽然不可置信，但祝宁确确实实有了一个大胆的猜测——李怀瑾想将她留在身边，甚至想将她带回京城。
为什么？祝宁对他从前说过的那句“本王对你的怀疑可没有减少分毫”还记忆犹新。若是仍怀疑她是细作，那将人留在身边岂不是更有风险？或者，他只是单纯拥有能完全掌控她的绝对的自信，认为她既好控制，又有多余的价值。
可通过这几个月的相处，她分明感受到李怀瑾不再有初见时那般高高在上的姿态。虽然他每日仍是一口一个“本王”，但她并未从中听出多少优越感，况且，他不仅耐心地教她骑马，每日陪她练习，还时常同她一起到现场亲自复勘。洁癖如他，也能忍受鞋底被厚重的泥土沾满，用百姓们常用的粗碗饮水，在有人着急如厕时主动接过那汗涔涔的、湿滑的铁犁，配合着黄牛犁地。
她也是因此才转变了看李怀瑾的角度。
雨声密集，雨帘朦胧，穿堂风带来一阵潮湿水汽，迷得祝宁眼眸微闭。
再睁眼时，一道模糊的身影闯入祝宁的视线。
王大婶站在大门屋檐下，抖落着一身雨水，片刻后贴着墙根儿，借屋檐挡雨，走回房中。
今日有雨，在地里干活的人应是都陆续回城了，只是不知道现场的一些材料来没来得及做防护措施。
祝宁脑回路被迫一转。
算了，先关注眼下要做的事情罢，至于李怀瑾那边，见招拆招好了。
既然答应了三日后去军中给军民士兵们搞培训，她也要做好充足的准备才是，祝宁关上飘雨的木窗，回到桌边坐下，手指在桌面上一下一下敲点，细想着应当如何教学。
没有PPT、没有投影仪、没有话筒，她要如何让一众人都能看得清楚、听得明白？
冥思苦想一番，祝宁起身找来一把油纸伞，执伞步入瓢泼大雨。
跟随记忆中的路线来到一新木修成的院门前，雨声哗哗，祝宁怕屋内人听不见敲门声，便多用了几分力道拍门。
不多时，木门从里被打开，露出一颗圆圆的脑袋，脆生生的声音响起，小娃娃满眼惊喜道：“哇！是漂亮姐姐！”
祝宁摸摸眼前的小脑袋瓜，柔声道：“你好呀，你家彦子哥哥回家了没？姐姐有事情要找他商量。”
小朋友脑袋晃得跟拨浪鼓似的，一只小手去拉祝宁的衣角：“哥哥还没有回来，雨下得好大，姐姐要不要进屋来。”
“小易！”林婶子沙哑的声音透过雨帘传来，“你怎么跑院门口去了，欸？谁来了？”
祝宁拉上小易软乎乎的小手，将人牵至伞下，带着人往里走。
“林婶子，是我，祝宁。”
林婶子声音同样意外，招呼着人进屋：“祝小姑娘？快进来快进来！别淋湿了！你瞧，这雨声大，我在屋里都没听见你的敲门声，好在小易耳朵好使。”
“没事没事，是我冒昧前来打扰。”祝宁收起油纸伞，将其立于墙角处，解释道，“这雨下得突然，我见王婶儿已然回家，想着王彦也当回来了，我有事寻他，便直接过来了。”
林婶子端来一碗热气腾腾的老姜茶，放至祝宁手中，和蔼道：“是了，我一见这雨下起来，便知晓彦子稍晚些应会回来。这是我提前熬好的驱寒的老姜茶，祝小姑娘你喝一碗，免得染上风寒。”
祝宁看着手中这碗不见碗底的褐色的老姜茶，面露难色。
浓郁老辣的姜味直冲天灵盖，她看一眼身前目光关切的林婶子，眼睛一闭，咬咬牙，咕咚咕咚将整碗姜茶强灌下去，口腔中老姜的辣意让她缓了好一会儿。
除了不辜负林婶子的一片好意以外，在古代染上风寒确实不是什么好事儿，尽管俞清医术了得，祝宁也不愿冒这个风险。
姜茶入胃，不消片刻，祝宁浑身涌起一股暖意。
林婶子引着祝宁坐下，问道：“祝小姑娘来找彦子商量公务上的事？”
“嗯，朝廷派了新一批军民参与排盐工事，带队的刘校尉让我去军中为他们详解工事流程等，我想找彦子从旁帮忙。”祝宁心想这也不算什么机要秘事，便三言两语讲了。
林婶子踌躇道：“原来如此……”
祝宁察觉她似有未尽之语，追问道：“怎么了？”
“嗐，就当是跟姑娘你闲聊，”林婶子搓着手背道，“彦子前些日子说两个弟弟妹妹也到了该上学堂的年纪，待日子安稳下来，他便寻一处学堂将兄妹二人送去。”
“这是好事啊，林婶子怎么还愁眉不展的？”
“学堂费用虽不高，但这纸墨钱不便宜啊，何况多数学堂不收女娃，若真想让家里妹子有学上，估摸着还得多花一笔费用……”林婶子盘算着，家中收入怕是供不上两人上学。
面对钱的问题，祝宁自是爱莫能助，她想了想半开玩笑道：“我若是能去学堂教书，说不定可以回来给这两个孩子开小灶呢。”
“姑娘想入学堂教书？”
“有这个想法。”
“女子想要入学堂教书，怕是有些困难……战前战后我都从未听说过哪家学堂收女师……”
“竟是如此？”
祝宁沉默片刻，道：“无妨，届时试试便知。”
就算入不了学堂当老师，她也可以另寻出路，细算一下这几月的收入，做个小生意的本钱应当还是够的——只要她能说服李怀瑾放她离开。
两人又闲聊两句，王彦这才举着不知
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从哪儿拿来的木板过头顶，小跑着回来了。
一进屋门，王彦愣在原地：“祝姑娘，你怎么来了？是来问现场材料的事吗？你放心，眼见着天要下雨，我早早就喊人将材料遮护起来，应当不至于被淋得太湿。”
祝宁没来得及的插话，王彦停不下口道：“本来将材料遮护完我就要带着人回来，不料亓大哥带着新到的刘校尉健步走来，说要看看已完成排盐工事的田地效果如何。我领着人查看一圈，这才回来得晚些。”
说罢，他将林婶子递来的姜茶一饮而尽，抹了抹嘴：“谢谢娘。”
“我来找你要商议的事，正与这新来的刘校尉有关。”祝宁道。
将事情的前因后果对王彦进行一番陈述后，王彦十分理解地点头，问道：“祝姑娘需要我做什么？”
祝宁笑了笑，眼中闪过狡黠的光：“你这样……”
-
三日后的清晨，临时驻扎的军营中。
一顶顶军账搭得整齐规律，士兵们正在晨训，训练有素的叫喊声气势磅礴、直达天际，震得地面都在上下抖动。
祝宁和王彦带着一车教学用具缓缓驶入军营大门，引得看守士兵纷纷侧目。
李怀瑾和刘芮已在军中等候多时。
见祝宁同王彦一路有说有笑，李怀瑾眸中一冷。他走上前去，扫一眼车板上的物品，语气似有酸味：“这便是你和王工头三日来准备的物品？”
整整三日，李怀瑾都没机会同祝宁见上两面，她只在早上来府上一趟，早中晚饭也不知是在何处吃的。每每想要将人留下询问两句，她便以忙着准备教学用具之由草草敷衍，转身就走，那背影当真是没有丝毫的留恋。
他说需要什么用具可以尽管找他帮忙，她却连忙摆手，只道她会解决，不劳王爷费心。他又追问如何解决，她却说她找了王彦一同准备。
王彦。
又是这个王彦。
李怀瑾虽心有不快，但这人毕竟是当初他要求她带的，如今自尝“苦果”也唯有忍受着。
“正是。”祝宁却很是轻松欢快，她四下张望，询问道，“咱们在哪儿教学啊？我建议寻个空旷的、有高低差的地方，这样方便底下的人看得更清楚。”
刘芮抬掌道：“欸，又不必对军中所有人教学，只需将我精心挑选而出的十来个营长教会即可，他们的脑子都还算灵光，想必领会起来并不太难。”
祝宁一想，是这个道理，颔首表示认可。
“来人，帮祝姑娘将这些个用具搬至主帐内。”刘芮招手引来几名士兵，旋即对祝宁及王彦道，“跟紧，主帐在这边。”
“营长们还在组织训练，快结束了，估摸着等你们布置好这些个用具他们便到了。”刘芮健步如飞地走在前头。
祝宁嗯嗯两声，快步往前走了两步。
身边不知何时贴过来的李怀瑾也跟着往前迈出一大步。
祝宁皱皱眉，这人贴这么近做什么？旁边的路不是很宽敞吗？要防她搞小动作也不是这么防的吧？
祝宁脚下或快或慢，李怀瑾总能依着她的步子调整节奏，像一条甩不掉的大狗。
算了，随他去吧。
一行人中，只这两人紧贴着一路走至军营主帐内。