百灵街，畅春阁。
施为一直在看着杜桑的脸发呆，耳边似乎响起了她那夜弹奏的《阳春白雪》，她含泪倾诉身世苦楚的话语更是言犹在耳。
为什么......厄运专找苦命人......
“想什么呢？”慕容渊半晌没听见动静，还以为方捕快在门口摸鱼躲懒，一抬头却看见他傻愣愣地站在门口，忍不住挑了眉。这新来的，莫不是个傻子？
施为一惊，忙支支吾吾道“没什么”，走近了些。
慕容渊正忙着干仵作的活，口述着尸检记录：“......死亡时间推断为子时至丑时之间。除三处剑伤外未见其他外伤痕迹。无异常淤血青斑，基本排除内伤可能。未见中毒痕迹。”
他站起身仔细检查了一下房间内的物品。
妆奁里空空如也，仅有的一根珠钗簪在死者发间。桌上除了一盒未用完的脂粉和快见底的胭脂外，只有一面染血的铜镜。
墙上挂着一把琵琶，应当是死者常用的乐器，琴弦的松紧最近刚调校过，音色准确。
窗户通往一楼的舞台，用于客人寻欢取乐，此刻被从内侧锁上了，意味着昨夜死者并无恩客。
床上被褥叠得整齐，并未有人躺过的压痕。
房间内没有疑似凶器的物品。如此......慕容渊看向敞开的房门，细细研究了一下走廊上正对着的一扇窗户。
窗边积满了灰尘，有一处明显的手印痕迹，却未见脚印。
“畅春阁昨晚的护院在哪儿？”慕容渊随便问了一个护卫，得到答复后叫上施为，一起回到了一楼。
施为一路跟下来，倒确实学到了不少查案的经验与技巧，不禁对慕容渊心生敬佩，自己也渐渐专注起来。
“昨晚前门和后门分别是谁在看守？子时至丑时之间有无人进出过？”
两个护院相视一下，堆起笑脸道：“大人明鉴，我们这样的风月场所，子时至丑时有人进出那可太正常了，更何况，进出我们这里的基本都是咱得罪不起的呀，哪里敢多看呢。”
“哼，少给我打太极。现在不肯说，那就留着等进六扇门的狱中慢慢说。听闻钟大人最近从慎刑司那里借来了不少新奇玩意。”慕容渊眼神冰冷，冷冷地扫过二人的脸，“若让我知道你们见过可疑的人却还知情不报，便是罪加一等。来人，把他俩带回去。”
“啊，大人饶命，小的......小的当真什么也不知道呀......”
慕容渊置若罔闻，给一旁正在认真学习审讯技巧的施为说：“走，畅春阁这边先告一段落，我们去死者的家里看看。”
杜桑的家里......那不就是！
施为突然想起了杜桑那日所说的，无人赡养的父母，断了腿的书生胞弟，和无钱赎身的长姐。他默默在心里叹了口气，离开了畅春阁。
杜桑的家不在金陵城里，慕容渊和施为二人早上离开六扇门时并未向官府报备领马，时近晌午，两人便打算先就近把午饭解决了，再回去取马出城。
“慕容兄，你是从何时开始当捕快的呀？”施为啃着驴肉火烧，好奇地问起了慕容渊。
慕容渊顿了一下，思索片刻后才回答：“大约，十六、七岁的时候吧。”
“那为什么想要做捕快呢？眼下虽值乱世，考取功名依旧是不少人的选择。”
“没什么特别的原因，我只喜欢查案，背不了什么圣贤书。”慕容渊喝了一口驴肉汤，问道：“那你呢？为何想要来当捕快？”
“我？我也是为了查案。”施为神色一暗，一丝落寞落入了慕容渊的眼中。
“少来，你可不像是对查案很感兴趣的样子。不过你今早，似乎很关心昨晚醴泉山庄的案子？”
施为没想到他敏锐至此，讪讪道：“让慕容兄见笑了，我只是没想到醴泉山庄经历了......那样的浩劫之后，昨晚便又有一场风波，有些诧异罢了。”
慕容渊淡淡“嗯”了一声，没再追问。
“所以......醴泉山庄灭门案的凶手，找到了吗？”
慕容渊用筷子敲了一下施为的脑袋：“还轮不到你这个新来的小捕快来套我话，吃完没，吃完赶紧出发。”
施为悲愤地把最后一口驴肉火烧塞进了嘴里，来不及再喝一口驴肉汤，就被慕容渊拉着回了六扇门。
“慕容兄，你怎么吃饭这么快啊！”施为快要被噎死了，回头震惊地发现慕容渊的午饭已经一扫而空。
“这可是查案的基本功，凶案现场可不等人。”
施为已经叹服，这人可真是个......破案痴！
回到应天街的时候，六扇门口的摊位上没见人，却支起了一块遮阳布。不知林照是不是回家吃饭去了。下次，一定要问到她住哪里。施为心里默默闪过这个念头。
慕容渊也发现今早见过的那个有奇怪熟悉感的白衣姑娘不在，略留了个神，便领着施为往马厩的方向走去。
“自己挑一匹吧。”
施为看向马厩里打着喷鼻的马匹，心虚地摸鼻子道：“慕容兄，实不相瞒，在下马术不精，不知......六扇门是否有车马可用？”
慕容渊原本已经翻身上马，听了他这话，不怒反笑道：“那你方才不早说？要么练练你的马术，要么自己去车马行租车，一会儿吴村见。”
也不等施为回答，一夹马背，扬长而去。
施为犹豫地看向了马厩里貌似最善良的一匹，把马牵了出来，安抚着马背，像是在安抚自己：“好马儿，乖，你就帮我这一次，回来给你喂最好吃的草料。”
一咬牙，全身僵硬地勉强翻上了马背，松了一大口气，握紧缰绳，小心翼翼地往吴村的方向赶去。
等出了城，路上行人少了，施为才加快了速度。
正值秋收的季节，官道两边有不少农人顾不上午休，在稻田里弯腰劳作，用镰刀辛苦割下一筐筐的年收。
稻田另一边的村落里，传来阵阵打稻声，那是村民们在脱取稻把中的谷粒。有了谷子，也许这一年全家才有了希望。
施为素衣快马，直奔吴村而去，身畔两岸的稻田在余光里变为了金灿灿的影子。
吴村地处金陵的东南方，与南霞山并不在一个方位，施为平日里很少路过。
施为抬头看向村口的牌匾，写得倒是十分文秀。
他翻身下马，站到地上的一瞬间有些腿软，差点摔坐在
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地。见周围没人瞧见，他不好意思地摸摸马头，马竟然很顺从地贴近了他的手心。
施为忍不住微微笑着说：“好马儿，看来我们十分投缘，以后我便叫你谷粒了。”
谷粒轻轻摆了摆尾巴。
施为牵起谷粒往村里走，吴村里往来的多是些庄稼人，偶尔会路过一两个书生打扮的年轻男子，手里紧紧捏着批满朱印的书册。
他拦下一位老者，打听杜家的方向，谁知老者一听是杜家，忙摆摆手走了，像是不想沾染上什么晦气。
后面又拦了几人，都是如此，好不容易有一位善良的大娘，听见他打听杜家，叹了口气，把他引了过去。
施为一路走来，经过的民舍虽然简朴，却也都是体面干净的青瓦顶、白粉墙，围成了小三合院的模样，颇有几分江南水乡的韵味。
可这杜宅......却完全格格不入。它素面朝天，未经粉饰的墙面早已剥落斑驳，用作屋顶的茅草扎得松松垮垮，几乎让人怀疑是否还能为檐下的人遮风避雨。没有院子，只有一间堂屋，一扇破败的木门。
施为把谷粒与慕容渊的马拴在了一处，走进了屋内。
屋里的光线比他想象中还要昏暗，空气里有一丝腐烂的气味。慕容渊正站在屋内唯一的一张床榻边，静静听着杜郎的陈情。
“......阿姐她为人羞涩胆小，心地善良，从未听说她与人交恶。”
“杜桑是否有情感纠葛？”
“不曾，阿姐向来都是卖艺不卖身，也从未有过什么被救风尘的遐思。”
“昨夜，你在何处？”慕容渊说完顿了顿，看向了他缠满纱布的双腿。
“我在家中。我大概......不会再出门了。”
“抱歉。我只是例行公事。你的腿是被谁打断的？”
原本平静的杜郎突然无法控制地咳了起来，施为目光扫视屋内，勉强寻了一个干净的碗，给他倒了一碗早已凉透的水。
“多谢。”杜郎接过水，缓了缓，原本麻木的眼底起了一丝波澜：“打断我腿的人，是吴国公家的世子，吴方。”
慕容渊挑了挑眉，对这个纨绔的名字并不陌生。他平日里便仗着国公世子的身份，耀武扬威欺男霸女，在金陵城里没少犯事。
“我出身贫寒，是父母和长姐看重我微不足道的一点文采，含辛茹苦地供我在金陵读书。本以为能靠读书熬出头，却没想到......如今朝中世家势力盘根错节，根本留不出寒门学子的空位。为了让我能有机会补缺，阿姐拿出了自己当上头牌后的全部积蓄，用来给我疏通关系，上下打点。金陵城中，若论权势，谁又比得过吴国公府，于是长姐一心盼着我能拜入吴国公的门下。”
杜郎此刻再提起长姐，眼角泛起了泪花：“可那世子吴方，飞扬跋扈，他本就看不上我的微末出身，那天听说我阿姐在畅春阁里当头牌后，更是......把我唤作那勾栏里的小倌，正......配我那青楼里的阿姐。我没忍住，当场想与他动手拼命，却被他的小厮毒打了一顿，打烂了双腿。”
施为太阳穴跳动两下，忍不住捏紧了拳头。他下意识地看向慕容渊，见他神色如常，只是拳头上也青筋暴起。