窗外又下起星星点点的雨滴，不紧不慢地落在廊檐之上，撞出空灵的细响，恍若穿透皮囊，直直砸在人心尖上。
方才那句话，仿佛只是沈澜宜漫不经意地随口一问，却在沈琢心中掀起狂风骇浪。
娶妻，沈琢很想问问，她希望他娶妻吗。
执笔的手腕一抖，浸满墨汁的笔尖也随着轻颤，不慎滑落一滴浓墨，上好的纸笺便洇开一团墨渍。
适才写好的整张小笺，就这么毁了。
沈琢干脆将湖笔搁在笔山上，身子缓缓向后仰靠着椅背，双手交叠，不动声色地变换了话题，“你近日，和宋三少爷走得很近。”
这与方才沈澜宜的问句不同，而是一种陈述。
果然，沈澜宜颇为惊讶地睁大圆眼，樱唇微张，欲言又止好几次，最后脸色一变，涨红着脸不可思议地问：“你竟然监视我？”
一切的变化，和沈琢预料之中一般无二。
她会惊讶于沈琢的所作所为，对一直以长辈自居的他感到匪夷所思，最后化作厌恶，生出恐惧。
就如同他和他母亲之间那般，一见面，便是无休止的怀疑，争执。
“你为何要监视我？”她又在问了，嗓音里添了几分防备。
沈琢敏锐地觉察出那一丝防备，目光黯淡下来，有些自厌地笑着想，沈澜宜是整个沈家他最亲近的人，也是他最在乎的人了。
“京城各处皆有侯府暗哨，并不是什么稀奇的事。”沈琢低眉敛目，端起一旁冒着热气的茶盏，沉声道：“不只是你，沈家每一个人的一举一动，作为家主，我都得清楚。”
作为长辈、作为家主，掌握家族下枝桠的一举一动，必要时为他们纠正错误，指引方向。沈琢试图说服自己，这是尽责的体现。
这其中，没有半点私心，更不是因为一些总是挥之不去的……情愫。
“澜宜，人是复杂的，很多时候，与人相交不能只看想看到的。”
沈琢抬眼看过来，俊逸的眉眼由于太过冷肃而失了温度，叫人觉得疏冷，“宋展是个好孩子，只是太年轻太冲动，耳根子软，容易被挑拨、诱惑。”
“你跟这样的男子相交，容易失了分寸，越过界线，届时出了差错，会给你或你身边的人带来麻烦。”
“我没有，我和宋展之间从未逾矩。”她本欲为自己辩解几句，却忽然想起前世。
虽然，沈澜宜很不想承认沈琢的话，可前世不就是血淋淋的教训吗。
雨势渐渐大了，她听见沈琢说他知道她和宋展没有逾矩。
是啊，以沈琢的行事，若是发觉他们二人之间过界，此刻他们就不会站在这里说这些话了。
沈澜宜下意识地摇头，忽然发觉，她好似从未真正了解过沈琢。这种监视是从什么时候开始的，在保定府老宅时就有吗，前世也同样有过吗。
前世……
‘轰隆’一声响，说不清是雷声还是什么。
原本只开了半扇的窗子被夜风猛然吹开，顺势带倒一旁高几上的烛台。
室内霎时暗淡许多，窗外雨丝斜斜地飞进来，扑落在二人脚边，很快便浸湿了裙摆。
雨不知何时下得这么猛了。
恍惚间，沈澜宜好似又回到前世那个雨幕倾斜的夜里。
那是事情败露的一夜，是沈老太太坚决主张打死她以正沈家家风的一夜，是她心惊胆战的一夜。
也是在这间书房，她哭着跪在叔父膝前，天真地以为天都要塌了。
沈琢只是轻揉她的额发，说不怪她，不是她的错，管教无方，是他这个做叔父的错。
那时的沈澜宜以为，她在叔父那里，至少是和其他人不一样的。可如今，她才第一次发觉，她同沈家其他人没什么分别。
回过神来，澜宜眼中已经泛起泪花。
看着沈琢微蹙的眉心，她忽然发问道：“叔父，在你眼里，我和沈家的任何一个人，是不是没有区别？”
这算什么话呢，她在他心里的位置，没人比沈琢更清楚了。
沈琢忽而收紧手指，望着她眼底聚成一团的莹泪，很想上前替她轻轻拭去，可是，他是她的叔父啊。
他的眉头蹙得更深了，说：“你们都是沈家的小辈，自然都是一样的。”
听到这里，一颗晶泪顺着脸颊滑落，沈澜宜抬手飞快抹掉，仿佛这样就能掩饰住情绪。
“我知道。”而后，倔强地继续问了个她已经知道答案的问题，“如果将来，我犯下无法弥补的过错，你会原谅我吗？”
“莺莺……”为什么这么问呢。
澜宜抢过话头，“算了。”
借口时辰不早了，匆匆行礼转身离开。
前世已经知道答案的问题，再来一次，何必再问呢。他会原谅她，却不会再像从前那般熟络了。
沈琢望着她离去的背影静了片刻，直到袖口被雨水打得生了潮意，才想起起身去关窗。
诚然，沈澜宜在他心里，总是和其他小辈不一样的。
许是知道她身世的缘故，自长兄带她来到沈家，托付他多加看顾时，他便对她多了怜惜、心疼，但也仅仅只是这些了。
从前，沈琢一直觉得，这样的情绪来源于长兄。
幼时，父亲过于严厉，母亲一颗心都放在病弱的二哥身上，沈琢其实没得到太多的关爱。
长兄勤学刻苦，心善正直，对他照顾颇多，长久以来，沈琢一直视长兄为榜样。
所以，长兄托他的看顾的小姑娘，沈琢自然会尽心许多。
沈琢记得，澜宜幼时胆小谨慎，对陌生人多有防备，于是，沈琢只暗中悄悄看护，并不过多干预。
可那日，大嫂病重，可怜的小姑娘求医无门，壮着胆子敲响了他的院落大门。
沈琢差人寻来了太医，大嫂的病情安顿下来。也是那一夜，二哥油尽灯枯，撒手人寰。
下人送来这个消息的时候，他正把年仅十二岁的沈澜宜抱在怀里安抚，她一直抽抽嗒嗒着，却在得知大嫂有了太医之后，便沉沉地伏在他怀里睡去。
小孩子总是那样天真单纯，以为只要有了大夫，病得再重的人也会痊愈。
彼时，他沉浸在失去二哥的悲痛中，自责没能来得及去见他最后一面。
却怎么也没想到，无休止的怀疑劈头盖脸地砸下来，二嫂和他的亲生母亲，竟怀疑他是为了爵位，谋害亲兄，继而心虚不敢来见兄长最后一面。
多荒唐啊。
尽管她们没有证据，仅凭爵位，仅凭他偏偏是在这夜替大嫂请来太医。
一夜之间，沈琢失去了血脉相连的二哥，也失去了亲人的信任。
只有窝在他怀里的沈澜宜，小声地说了句：“四叔，多谢你。”
后来，他承袭了爵位，权势实实在在捏在手里，什么亲情、关爱，于他而言都已经没那么重要了。他对沈澜宜的关心多了些，也直接摆在明面上，谁也越不过去。
沈琢承认，他其实是有些依赖澜宜的。毕竟，她是自那夜之后，唯一一个给予他温暖的人了。但这样的依赖，今后离开京城，恐怕也要断绝了。
合上的木窗隔断连绵不绝的雨声，室内一片寂静。
只是太安静了，不免令人觉得寂寞。沈琢伸臂将窗子错开一道缝，任由冰凉的雨丝打在手心，他忽然想起缘机大师的那句谶语。
一朝行差踏错，终将孑然一身。
……
三月初，殿试过后，放榜的日子很快来临。
今日放晴，芝兰刚收了晒好的衣裳往回走，一路上碰见的丫鬟小厮，无不在谈论殿试放榜之事。
想到明日就要放榜，芝兰心里有些忐忑，不禁加快脚步，想着回去问问小姐要不要亲自去看榜。
小姐这几日总是闷闷不乐，连带着做什么事都没兴趣。
似乎，是自上次从见素居回来后就变成这幅模样。
芝兰踏进房内时，果然见到沈澜宜坐在窗边愣神。芝兰将手中衣裳安置好，走上前道：“小姐，咱们明早要去看榜吗？”
沈澜宜有些茫然地回过神，却摇了摇头，“没什么好看的，叫丛竹去看一眼不就好了。”毕竟没什么悬念。
“话虽这么说，可您不是想跟大爷打好关系么，奴婢瞧着，前阵日子您忙前忙后，大爷他是受用的。”芝兰劝道。
“嗯……”她只是提不起兴致罢了，讨好一个人可真麻烦，韩延也好，沈齐肃也罢，每个都把她搞的筋疲力尽。
若换作四叔，她根本就不用刻意讨他开心，若是四叔……
可是，自从那夜澜宜发现，在沈琢眼里，她也只是沈家的一个小辈，没什么特殊，她心里就有些难过和别扭。</p
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明明，他在她心里，地位越过了其他长辈，是和她母亲在一个位置的。
沈澜宜又不说话了，扭头望向窗外，不知在看些什么。
晚些时候，西院忽然乱糟糟的，人来人往弄出来的动静吵醒了正在小憩的澜宜。
下一刻，芝兰兴冲冲地推门跑过来，气儿还没喘匀就兴奋道：“小姐，可太好了，二小姐这下不用嫁给那个负心薄幸的臭男人了！”
听完芝兰带来的消息，沈澜宜也长长松了口气。林承志偷放印子钱，终于还是事发了，现今，他已被锦衣卫抓进了昭狱。
据说，这事已经捅到圣上面前。圣上龙颜大怒，林家能够自保已是竭尽全力，更别说分出余力去救林承志。
这下，二婶娘可算是明白一回，三下五除二退了沈澜希痛林家的婚事，方才西院那般闹腾，正是林氏吩咐下人把林家之前送来的礼品打包退回。
如此一来，沈澜希的婚事，在澜宜的暗中推波助澜之下，彻底改变。
重生以来，沈澜宜心中的石头终于落了地，但同时，她又觉得恍惚，这一切是不是有些太轻易了。
不过，终究是林承志自作孽，她没有多想。
翌日一早，沈澜宜还是乖乖地起来，和沈齐肃坐上一辆马车前往贡院的方向。
她记得前世，沈齐肃的名字在二甲之上，具体是什么名次倒是忘了，那时，她只记得那个人的名次。
不过都过去了。
车厢内异常安静，沈澜宜垂着眸不说话，沈齐肃还以为她在紧张，转头将视线落在她身上，只能看到一截雪白的颈子，上面绕着一缕乌黑的软发。
默了片刻，他移开视线，道：“不必紧张。”
回应他的是一声轻轻的笑。
很快便到了，沈澜宜撩开车帘，不远处的院墙外，一丈有余的高墙下，早已聚集一大群学子百姓，乌压压的一片望不到头。
丛竹并几个小厮已经挤了进去，剩澜宜和沈齐肃留在车里。
沈澜宜正要放下车帘，却瞧见几个熟悉的人影，韩汀和她的母亲李氏。
攥着车帘的指节阵阵发紧，她赶快放下了。
“怎么了？”却被沈齐肃察觉出她细微的动作。
沈澜宜不好解释，只摇摇头。
沈齐肃皱起眉，他同她一向不算亲近，前些日子她忙前忙后，他心里是感激的。
此刻虽有心多说几句话，只是，总是谈不到一块儿去。
只好翻起旧事，沈齐肃一直欠她一个道歉。
“对不住，五年前娘病重的时候，我对你，多有误会。”
沈澜宜愣了一下，没料到他会提起这件事。
“其实也没什么。”
五年前，许氏身子急转直下，下人及时去信给远在书院的沈齐肃。
信中言辞简略，他误以为许氏已经无力回天，骑马回来后，尚不知许氏病情已经稳定，便先见到大门外等待他的沈澜宜。
许氏病中常唤沈齐肃的名字，澜宜见他回来，自是高兴，唇边便不自觉挂着笑。
似乎就是这抹不合时宜的笑，彻底引燃沈齐肃积攒已久的怒火。
她还记得他说：“自从你来了这，母亲病得愈发重，是你把母亲气病的。你为什么要跟着我爹回来，这里根本不是你的家！你就是个丧门星。”
沈澜宜闭了闭眼，回忆在脑海消散，“大哥，都过去了。”
她不想多说，沈齐肃只好嗯了一声，却忽然想到也是那天，沈琢特意将他叫过去，狠狠训斥了他。
“那天四叔训斥了我，这么多年，那是我第一次见他生气，也是最后一次。”
沈齐肃顿了顿，似乎有些疑惑，“他真的很在乎你。澜宜，现在看来，从那时起，四叔便很看重你了。”
沈澜宜抬头看向他，心脏不自觉加快跳动。
“有吗？在他眼里，我们都是一样的才对。”
沈齐肃笑了笑，“只有你看不出来罢。我其实，很羡慕你。”他掀起车帘一角，看见丛竹丛人群里退了出去，正要往马车处赶。
他说：“自我记事起，四叔就是我的榜样，我处处以他为标杆，却处处不及他。这也正常，四叔就是沈家的天，沈家的小辈，没人不尊敬、不仰慕他。”
“可是，我很羡慕你，他对你，总是偏爱许多。”