八月天气，洛阳热得人鞋底都是湿的，全是汗。再巍峨的城门楼子也不过是蒸笼，皇宫也一样，不过是个大蒸笼。慕容燕让人把门打开些，有风吹进来好睡觉。睡梦间隐隐约约看见什么东西抖着块黑布来了，一睁眼，要死了，飞进来一只老黑的乌鸦，一嘴叼开她的被褥，拿喙突突她的脸呢。她手忙脚乱地拿巴掌去打，终于赶跑，看它从窗边一道缝隙里飞远。
慕容燕躺回床上，翻来覆去的。她可不怕这只死乌鸦，怕的是魏轻那只大乌鸦到时会闹出什么事来，送走礼珠不久以后她才得知，皇帝给魏轻派去虎牙营操持公主的和亲仪典了！她聪明反被聪明误，反而把他送到了最要紧的关卡。她一闭眼，梦见礼珠拉着这个小皇子的手回来指认她，趾高气昂地叫他帮忙宰了仇人，然后魏轻就记仇了，叫嚷着要把她这个母后活剐，要整死她，整死她，整死她……醒来终知是梦，她便没当回事了。
小狄送茶上来：“喝杯茶吧娘娘，都没事的，六皇子被这个小丫头缠习惯了，生出一根贱骨头，一时上了心。但没关系，男孩惦记旧情，男人却不。”
她笑了：“做晚娘的，免不了像亲婆婆一样受气，等他回来了，给他择一个知书达礼的妻子，再送几房美艳识趣的小妾，我就不信不翻篇。”
但天气燥热，乌鸦作祟，这个午觉是没法睡了，她唤小狄扶自己出门，摸摸索索走到了湖边，抬眼一看，太阳边上朦朦胧胧罩着一层弱光呢，这叫日晕，她来中原久了，知道这也叫天显凶眼。
慕容燕啧了一声：“都是不祥之兆啊。”
“娘娘说什么呢？”
“没事。”她把手掌心翻过来，“陛下决定的事情，料他们两个小毛孩子也翻不出花来。”
楼台里，小戏子挽挽袖子，娉婷袅娜地踏步出来了，身段美好，步子利索，美目盼兮地看向水面上的鸳鸯，尖着嗓子唱道：
“董郎昏迷在荒郊，
哭得七女泪如涛。
你我夫妻多和好，
我怎忍心将你丢抛！
无奈父王旨意到，
逼我回宫在今朝，
董郎醒来休烦恼，
来年春暖花开日，
槐荫树下把子交。
不怕父王天规大，
我定要与你再会鹊桥！”
梆子敲个不停，敲得人心里直打鼓，花鼓声越响亮，小戏子的步子越歪歪倒倒，凄凄地吟起调来了。独角小戏，苦媳妇自叹，腔调越拿越高了。
二皇子摇头晃脑喝着茶：“姑娘唱得真美，可唱得再美也没用！唱得再美这个董永也是个窝囊废，好大一个有手有脚的汉子一点本事都没有，看着心爱的姑娘被人家带走，也不知道拿刀枪去抢。”
“抢回来难道就好啦？抢回来以后日子就一定更好吗？”大皇子拓跋显撇撇嘴，忽然听见身后传来一声清脆爽朗的笑，猛地回过头，拓跋显正对上慕容燕热烈的目光，两人静静地对视了片刻，他把头一低，借扇子挡住自己的脸，她反倒走近了。
“大郎说得对，抢回来难道就好了？送去天庭，送去天边，不比跟着这无能的董永日子好过吗？何况，董永也不是个提枪拿棒的刚勇性子，给他十条命他也不敢去劫人。”
这头的香烟散了，那头的硝烟就聚起来，淡淡的天光笼罩着车驾。礼珠坐在里头，人声哗哗的，她听见魏轻气冲冲地骂人，起初，她信，她信这个待她好的哥哥一定会想尽办法带她回去，后来说法越来越嘈杂，后果越来越明确。小丫鬟说她是在害他，副将让魏轻多想想自己的前途，她就没有信心了，他肯定会明哲保身。然后帘子被挑起来了，两人四目相对，她倔强地把眼泪一擦：“我没事呢，哥哥，你回去吧。我好得很，娘娘说要把我嫁给一个威风八面的王子，我心里痛快着呢。”
魏轻的手伸过来了，拽着她的胳膊。
副官急得直跺脚：“殿下，别光想别人啊，好人不会长命，好心会被当成驴肝肺。多想想您自己。”
于是魏轻松开了手。
这在护送她的人眼里，纯属是意料之内的举动，他们本来就不相信魏轻会顶风作案，这个皇子一向克制懂事，知道什么该做什么不该做，他是众所周知的沉稳人。再者，为了一个小破丫头没必要，浅尝辄止地拦一拦，做做表面功夫就够了，手这么一拉一松，没有后果，还叫这个小丫头心里感恩他，同情他的无奈，两厢其美。
结果却事与愿违，魏轻脸上一点笑容都没有，一脚踩在车横木上，把车驾踹停了，直接把她抱下了车。礼珠也是不管三七二十一了，乖乖地躲在他身后，都不敢转身，死死攥着他，两人的手指尖都有点泛白。
四周的士兵已是瞠目结舌，副将耐下性子，好言相劝：“不是什么人都可以劫的，这……这是和亲的公主啊！已经许给人家慕容部了的。”
“你见过这么小嫁人的吗？”
“再小，也是陛下拿好主意了的。天底下远离家乡的人多了是了，殿下何必这样小题大做！”
魏轻可不是一个容易被说服的人，咬紧了牙：“她一个中原长大的丫头，才十岁，放草原上，不说水土不服感染瘟疫，便说那些连羊都能叼走的老鹰，漫天盘旋，虎视眈眈，她又不似草原小孩知道如何躲避，何尝叼不走她？这可不是远离家乡那么简单的事情，分明是杀人！你们这是在杀人！”
场面越发局促，越发紧张，副将还是不放人，魏轻居然抽出了腰上的佩刀，将锋利的薄刃对准他的颈子抵上去，副将吓得仰着脖子往后退，再看魏轻，脸上无忧无喜，无风无浪，只有磐石一样坚定的决心。今天这个人他是非带走不可了。副将对着少年忧黯的眸子，心头一抖，顿觉悲凉：“何必呢，您落不着好，说不准……说不准就把自己搭进去了。”
“无论如何，做哥哥总是心疼妹妹的，小王得把她带走，至于回去以后，陛下要杀要剐，那是我自己的事，是我该受的。但是，如果是长官不肯放人，小王只能说，你这个人我必杀了泄愤，劫和亲的公主有代价，杀个顶撞我的九品小武官总没事吧？您尽职尽责，却有谁因为这一点来追究呢？长官就是挣个养家钱，把命搭进去，不值。那三个字原封不动地还给你，何必呢？”
小士官偷偷拉住礼珠的胳膊，想把她从魏轻手里抽出来，她哇一声哭出来，魏轻反应过来，一记窝心脚踹过去，刀就往人家脑袋上指去了。小士官也哇一声哭出来：“没得闹出人命来啊！不值当！”
魏轻缓缓放下佩刀，环顾一圈，目光就跟要吃人一样可怕。
闹成这样了，副将当然放行，由着两人消失在北地鬼脸一样灰沙弥漫的荒漠里。那个小女孩受了惊吓，慌慌张张的，却是一脸呆滞，一滴泪也没有，没有感恩，没有欢喜，难道为了这么个无情无义的小丫头把命搭进去就值得了？
走到城里的时候已经是晚上了，天边的月亮又大又圆，城里的各类花草都在一整日的烈日暴晒下歪着脑袋，疾风吹来，魏轻微微喘了口气。两人是扮做一对平民兄妹踏上归途的，有一日下了马车，魏轻带着她去城里吃东西，也好休整休整。他手里撕着胡饼，
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泡了羊汤往嘴里塞，古老惨败的城池里荡着女人悲壮的歌声：
“为石郎我岂能把名节毁丧，怕的是泄了气节遗臭名儿长
都只为那孙秀猖狂无状，他那里强邀奴借此思量。
奴虽是边塞女早明志向，岂与那无耻徒共论短长。
罢、罢、罢，效杜鹃啼血喉，女儿清气贯九州。
绿珠一片冰心在，岂肯秽羽落渠沟。
谢石郎情深意厚，拼将一死报知州。
为石郎殉节在金谷园口——”
他听得心上一热，十分动容。再看看礼珠，木呆呆的，愣头磕脑，恍若一个无心之人，只有一个挖空了的身体可以动弹。魏轻叫她，不理，魏轻喊她，不应，拽一下手臂就跟着走两步，跟个提线木偶似的。魏轻吓了一跳，还以为她彻底吓疯了吓傻了。他撕了一块胡饼递给她，礼珠狼吞虎咽吃起来了，他才道，没疯，没傻，还会吃东西呢，吃得还挺香的。
歌声还在唱，又一遍回响：
“为石郎殉节在金谷园口——”
乐声冷清，哭声隐隐起了，女人哀嚎道，“小女子不似绿珠为郎把命丧，今世贪生无颜见您家爹娘，盼来世投作家奴烧火又做饭。”听得人肝肠寸断。魏轻不免嗟叹，把这凄凉的故事说给礼珠听，西晋曾有一位巨富名为石崇，大奸臣看上了他多才多艺的美妾绿珠，石崇就是不给，被人害死。当武士来抓人时，石崇对绿珠叹息：“我今为尔得罪。”绿珠哭着答道：“当效死于君前。”说完便坠楼而死。石崇随后被押赴东市处斩。
魏轻笑笑：“我若为妹妹而死，你也不必像绿珠这么傻，到时为我跳楼寻死的……我为你去死，你为我哭两场，就算公平了。若真有那么一天，你到我坟前哭两声给我听就是了。”
礼珠仍是一脸呆样，嗯嗯两声，心不在焉。
魏轻刹住了脚，像座愚公移不走的山，笔直地站在冷风中。他把她的手攥得紧紧的，其实是想撒开的，却攥得更紧了。礼珠喊了两声痛，他忽然觉得她平日里亲切可爱的眼睛鼻子都变了样，冰冷刺骨。她的冷漠，她的理所应当，变作一把淬着寒光的凶器，把他捅得皮破肉烂、体无完肤，哪怕她对他又打又骂也好呀！骂他来得那样晚，骂他没有发现这个阴森的和亲计划。可他看看她，还是一样的无甚表情。她不哭不闹，比哭了闹了还厉害。
他违背皇命父命救她回去，肯定是免不了一死了。这些日子他极力忍耐，绷得筋骨欲碎，才彻底接受了这个命运，想好了未来的打算：回去把她安置好，自己坦荡赴死，换她这条小命。他想着，只要妹妹在他死后能撕心裂肺哭一遭，假模假样地寻死觅活一段日子，此后该淡忘便淡忘，他这个做哥哥的也死可瞑目，甘愿了。
再看看她，全无心肝一样。
已入三伏，走大道是真的能把人活活晒脱皮脱水晒死的，于是他择了一条临水的路，一半时间靠马力行走，一半时间坐船，路上耗得时间久了点，但身子会好受很多。当然，他也得有足够的时间去思考如何应对后事，把人救下来是不难的，如何保住才难。到了如此地步他还在替她作打算，这个人却还是维持小白眼狼一样的做派，所以他板着脸把她拉上马车，又烦躁地把她拽到船上。
高昂的水声从湖面上传来，夜风阵阵，阴风阵阵，另一只船上离人在弹奏古琴，曲调冷凄，弦声紧绷，重重复复地弹着一样的谱子，恍若索命的丧钟。
他没忍住踹了踹她的鞋履：“宝鸢，你说哥哥今天要是一不小心掉进河里淹死了，你会难受吗？”