松桔辞别愤怒的老妇人，继续往深处走，一路来到男孩二狗的九口之家前。
从窗户里看了一眼，瞬间就屏住了呼吸。
里面的情况堪称梦魇。
那一眼，他看到了化脓到可以散发着恶臭的伤口。年老的妇人辛劳地照顾残废的儿子和病重的女儿，摇篮里的女婴不哭也不闹，被个子还不到摇篮高的哥哥晃着摇篮。
小小的房间里挤了五个人。剩下的人大约是出门做工了。
松桔也是被师父捡来养的，但师父一直有一种“我已经这样了，不能让这孩子也和我一样”的感情，总是想办法让他吃好的，住的再差时也是找个避风的地方，哪怕是睡大通铺、睡桥洞，也没有宛如这屋里般的炼狱。
再一想起羊宅里可以说奢侈的装饰，这真的是同一个县城里的光景吗？
他没有打扰二狗的家人们，悄悄退了出去，再次回到城里的街道上，竟有种恍如隔世般的感觉。
路过卖糕点的铺子前，想起给虞捷送过皇宫里的桂花糕，就想让她也尝尝自己家乡的，于是掏出五铢钱买了两块，用油纸包好，返回羊宅。
未到大宅门口，就看到了一群穿着县尉府官服的人，他本想先在侧面听清发生了什么，再决定是否在此时入内，就听见一个男人问出了那个问题：“我们接到报案，说昨夜在城中村附近出现伤员，血渍一路到了这里，我们想知道发生了什么。”
松桔当即意识到，这不是个好回答的问题。
于是，他装作刚刚到达的模样，语气轻松地说道：“一大早的，这是做什么呢？”
游徼和小吏们闻声，正欲阻拦，却见陆部督微微侧目，缓缓摇摇头，便迅速让开了道路。
松桔并未发现人群中有熟人，不过这些人不拦他，倒是帮了不少忙，便径直走入庭院中。
本想直接和领头的男人对话，目光却不知为何，被另一个身影吸引。
呼吸一滞。
好可爱，好漂亮。她原来这么好看吗？脑子里不争气地接连冒出赞美，甚至连周围的风都好像变得柔和。
不对不对，都这种时候了，他在想什么呢！
回过神来，他熟练地摆出笑容：“早上好，小捷。”
那个身影看到了他，以极快地速度窜到他身后，拉着他的衣袖，用他的身体挡住自己。
刚从被子里出来没多久，身上还带着特殊的晨起时的香味，新的衣服材质柔和，连带着她整个人都宛若大小姐一般，那双手碰到他的身体的瞬间，几乎要将他的整颗心融化。
用尽全力克制情绪后，松桔深吸一口气，看向眼前人：“这个问题不太好解释。那其实不是受伤的血渍。”
“那是什么？”
“妹妹这几天身体不舒服，没有准备好，这才出了点问题，实在不好意思。”松桔想着点到为止，男人也不是傻子，这几个词应该能听懂。
但男人没懂，不假思索地开口：“身体不舒服为什么会流血？啊，对不起，冒犯了。”
说完前半句，他才忽然顿悟，低头道歉。
态度倒是诚恳。
正当松桔以为这件事可以结束时，男人身边的人忽然向前走了一步，他的目光瞬间锁过去，却看到了意料之外的人。
“陆部督？您怎么在这里？”
美貌的男人一笑：“我才想问，松嘉树，你为什么会在这里？若是不介意，借一步说话？”
陆延拉着松桔走出了庭院，柳循见血渍的理由已经无法使用，便准备带着手下人离开，这时，那颗毛绒绒的脑袋上翘起的发丝，引起了他的注意。
“您、您又要做什么？”虞捷敏锐地察觉到有只手又在靠近自己，若是敌人，她转身就跑，但那只手没有恶意，又让她觉得逃跑不礼貌，整个人像只炸毛的猫一样，全身紧绷。
那只手果然没有伤害她，只是将她倔强翘起的头发压了压，又拍了拍，见那发丝依然在往外飘，对着她的头发打量了一圈，将那根头发缠进发包中，才终于满意地收了回去。
“看你头发翘起来了。”说得理所当然。
“你您你，啊！”虞捷明明想骂点什么，话到嘴边又觉得词穷，最后只剩下一个语气词，然后抱头往后方窜了出去，“不要再靠近我了！”
柳循歪头，思索，不理解。抽身离开时，正巧遇到脸色沉重入内的松桔。
“你的妹妹好像很生气，”他说，“抱歉要你安慰她了。”
松桔，看看远处呲牙咧嘴，和小猫一样的虞捷，再看看柳循：“有劳您费心。”
不管是谁的错，肯定是这男人的错。
……
“羊公子是贪官？”吓得虞捷吃桂花糕的动作都停了。
“我虽不喜欢陆部督，但他不会在这种地方说谎。”松桔神情凝重，“没有确凿的证据和线索，他们不能进入搜查，原本打着调查血渍的名目，但也被我无意中解开，所以这个理由用不了了。现在只有我们在里面，找到证据，才能让他们介入。”
“但你不是在休假吗？”
松桔哑然讪笑：“一码事归一码事。韦部督不是还让我休假期间，带着你把书读了吗？”
“对哦。”虞捷闭上了嘴，安静地吃起松桔给自己带回的糕点。
温热的糕点里带着桂花的香气，鼻尖里还有一股宛如晨露的清香。
“陆部督说，那份意外被烧毁的证据，是从一份日记上撕下来的，”松桔沉思道，“小偷离开时，把日记本丢在了一个无人使用的卧室里，你先吃，我去看看。”
“等、等等。”虞捷加快了吃糕的速度，三两口咽下肚，“我跟你一起去。”
“乖，你好好休息，好好读书。”松桔想了想，补充，“等下我去街上给你把书买回来，你考上解烦司了，我才能让少府报我们这段时间的花销。你也不想白花钱吧。”
说是这么说。但虞捷想到那枯燥无味的政法书，就开始眼皮打架。她是很想要那个月钱……但一想到那人话都不是的书，她又开始怀疑，她真的那么想要吗？
“找、找个日记本的事情，”她倔强并熟练地找理由，“你不也要找到日记本后，再出去买书吗？我帮你一起找，不也更节省时间吗？”
这话说得有几分在理，松
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桔同意了：“行。”
虞捷偷偷地松了口气，从地上站起身时，忽然想到一个问题：“你之前跑出去，就是去买了个糕点吗？”
虞捷这句话出来后，松桔才想起还有这件事：“提醒我了，我回了一趟城中村，原本发现了些奇怪的事情想和你说。”
于是松桔将先前发生的事情，一五一十交代给虞捷。
“听起来，羊昱就是那个没什么用的二儿子。至于屯田都尉和骑都尉，按陛下的习惯也算不上奇怪。陛下刚刚建国，给开国功臣的后代封官是常有的事情。骑都尉，中郎将，都快被封到这些二代人手一个的地步了。”虞捷托腮思考。
“问题是，羊昱就算是贪官，他的实际官职也只是屯田都尉，按理说，屯田都尉管种地，而月钱、赈灾这些，归由县丞、主簿。”松桔将自己的顾虑说出口，“他再贪，这些事情也都不该是他的责任。一个屯田都尉，决定不了这么多事情。”
虞捷也觉得这件事诡异至极：“难不成，所谓的贪官，其实和我当时一样，是替人背锅的？提供证据的是谁？”
“就是刚才你见到的那个贼曹掾。”松桔回答，“他委托了城里一个很擅长偷东西的小贼，潜入羊宅盗取线索。”
“很擅长偷东西……难不成是二狗……”刚说完，虞捷自己就摇摇头，“小偷那么多，不会这么巧。”
她又想到了另一件事：“对了，你出去的时候，有见到这宅里的其他主人吗？父兄都死了，母亲有可能还活着吗？或者，以他的岁数，有妻室吗？”
“这我倒是没看见，你要去见他母亲吗？”
“想了解一个人，最快的办法就是问熟悉他的人。况且，在人家的卧室睡了一晚上，也得去打个招呼嘛。”虞捷点点头，被自己的理由说服，起身推开卧房的门，喊来侍女，问，“请问夫人住在哪里？我想去拜见她。”
“夫人？”侍女一愣，“虞姑娘，老爷未娶妻，眼下这宅里的主人只有老爷和老爷的儿子两个。”
“老爷的儿子？不是侄子吗？”
“是侄子，但是自老爷的兄长和嫂子都去世后，他们的儿子就过继给了老爷，自然也算是老爷的儿子。”
虞捷点头接受了这个解释。
同时又想到了另一个问题：“你刚才说，羊公子还没成亲？他应该差不多二十五了吧？世家公子这个岁数还没成婚？”
“老爷确实是这个岁数，”侍女的声音越来越低，提到主人的私事让她很不安，但问话的又是老爷特地交代过要“知无不言”“可能是你们未来的女主人”的人，她只能硬着头皮、强忍着胆怯回答，“老爷确实曾有婚约，但多年的战乱，那户人家早已为了避难不知去向，后来兄长和嫂子又接连去世，老爷要照顾小侄子，还要忙公务，就一直耽搁了。”
“老爷确实曾有婚约，但多年的战乱，那户人家早已为了避难不知去向，后来兄长和嫂子又接连去世，老爷要照顾小侄子，还要忙公务，就一直耽搁了。”
“我记得我刚醒来时，你们好像还说过，‘有女人爬上老爷的床’？”
侍女一瞬间变了脸色。