傍晚六点刚过，天色还没完全暗下来，北京饭店门口的灯光已经亮了起来。
齐胜早早就候在了大堂前台，正紧张的看着外面。
今晚的这场宴请是谭家菜部成立后的第一场外事接待，他心里比谁都清楚它的分量。
六点二十，门口传来一阵汽车引擎的轰鸣声，紧接着是车门开关的“砰砰”声。
齐胜精神一振，快步朝门口走去。
玻璃门被门童拉开，一群人鱼贯而入。
走在最前面的是个六十岁左右的老者，身后跟着七八个人，有穿中山装的，有穿军装的。
齐胜赶紧上前，微微欠身道：“首长好，我是北京饭店的副经理齐胜，今晚的宴席由我全程负责~！”
跟在老者身后的总经理沈怀民侧身介绍道：“老首长，谭家菜部就是他一手操办起来的。”
老者上下打量了齐胜一番，随即微微颔首：“年轻有为啊！能把这老字号的东西重新拾掇起来，不容易。”
齐胜连忙摆手：“首长过奖了，这都是沈经理和饭店领导班子大力支持的结果，我就是跑跑腿，做点具体工作。”
沈怀民在旁边听了，眼里闪过一丝满意。
老者也笑了，指了指齐胜对沈怀民说道：“这同志不错！”
沈怀民笑着附和了两句，领着老者一行人往饭店里走。
谁也没注意到，跟在人群最后面的许强脸色彻底黑了。
他今天也早早在大门口候着了，本来想着露个脸，跟老首长搭句话，好歹混个脸熟。
结果沈怀民下车之后，看见他只是象征性地点了点头，连句介绍都没有，就领人进饭店了。
齐胜领着众人穿过大堂，拐进谭家菜部的专用走廊。
这条走廊是齐胜特意找人重新装修过的，墙面换成了深色木饰面，每隔几步就挂着一幅字画，头顶的灯也换成了暖黄色的宫灯样式。
走在这条走廊里，恍惚间像是穿进了某个晚清大员的私宅。
老者一路走一路看，脚步不自觉地放慢了。
到了包间门口，齐胜亲自推开那扇雕花木门，侧身让到一旁：“各位里边请。”
老者迈步走进包间，目光在包间里慢慢扫了一圈，最后落在一对青花瓷瓶上，忽然开口问道：“这些都是老物件？”
齐胜连忙答道：“是，都是从文物商店淘来的真品。我们想着谭家菜既然是官府菜，用餐环境也得配上，不能光菜讲究，摆设却糊弄。”
老者看着齐胜的目光里多了几分欣赏：“好！这谭家菜能在你们手里重新活过来，是件好事。”
沈怀民在旁边听着，嘴角的弧度又往上扬了几分。
齐胜趁热打铁，引着众人入座，安排服务员递上热毛巾、端上盖碗茶。
老者刚端起盖碗抿了一口茶，包间的门又被推开了。
迎宾领着一群苏联外宾走了进来。
打头的是个身材魁梧的中年男人，一头棕色的卷发，穿着一身铁灰色的西服。
他身后跟着一群人，有男有女，都是差不多的打扮，一个个进了包间之后，眼睛就直了。
“博热 мой！（我的天！）”
那棕发男人惊呼一声，随后叽里咕噜地说了一长串俄语，语速快得跟机关枪一样。
好在都是些受过专业训练的翻译，立马跟老者等人说道：“伊万诺夫同志说，他来过中国好几次了，也去过不少饭店，但从来没有见过这么…这么…”
翻译卡了一下，似乎在找一个合适的词：“这么奢华雅致的用餐环境，他说这里不像饭店，更像一座博物馆。”
老者放下盖碗，哈哈笑了起来：“告诉他，这里的东西都是真的老物件。”
翻译把这话翻过去，伊万诺夫先是一愣，随即哈哈大笑，冲老者竖了个大拇指，又叽里咕噜说了一通。
“他说，在这样的环境里吃饭，饭菜还没上，心情就已经好了三分。”
齐胜上前一步对翻译说道：“麻烦您跟几位外宾介绍一下我们谭家菜的历史。”
“谭家菜起源于清末，是翰林谭宗浚的家宴，后来由他的儿子谭瑑青发扬光大，形成了独树一帜的官府菜体系。”
“特点是选料精、下料狠、火候足、口味纯，讲究的是食不厌精、脍不厌细。”
翻译把这番话翻过去之后，几个苏联外宾的眼睛更亮了。
伊万诺夫拍了拍翻译的肩膀，又叽里咕噜说了一通，语气里透着掩不住的兴奋。
翻译转向齐胜说道：“伊万诺夫同志说很期待今天的酒席。”
齐胜看向老者问道：“首长，今晚完全按照谭家菜的规矩来么？”
老者微微点头。
翻译把这话也翻过去，还说了一些自己了解到的一些关于谭家菜的历史。
几个苏联外宾闻言顿时正襟危坐，脸上的表情既期待又紧张。
老者本来还想趁着饭前跟伊万诺夫聊聊正事，最近中苏之间在几个工业项目上有些细节需要沟通，但看对方这副等着开席的模样，话到嘴边又咽了回去。
算了，正事先放一放，看看这顿饭能把这几个老毛子迷成什么样再说。
齐胜走到包间门口，对候在外面的服务员低声交代了几句。
很快，八道冷盘鱼贯而入，整整齐齐地摆在转盘上。
每一道冷盘的刀工都精细到了极致，摆盘更是讲究，碟子边上还用胡萝卜雕了几朵小花做点缀。
几个苏联外宾看到桌上的冷盘，又是一阵低声惊呼。
伊万诺夫第一个拿起筷子，虽然使得不算熟练，但好歹能把菜夹起来。
他夹了一片陈皮牛肉送进嘴里，嚼了两下，眼睛猛地瞪圆了。
“Потрясающе！”（太惊人了！）
他把牛肉咽下去，转头对着翻译就是一顿输出。
翻译转向老者说道：“伊万诺夫同志说，这牛肉的味道太奇妙了，从来没有吃过味道层次这么丰富的牛肉。”