“恰好，我现在有一事需要你去做，那便是将你楼中的那些姑娘斩草除根，你应该不会让我失望吧？”
芙蓉瞪大眼睛后退，不敢相信的摇着头，“你说什么？”
周明上前漫不经心，“主子说把那些姑娘斩草除根草。”
“这怎么可以？”芙蓉脱口而出，“他们不过是受害者，为何要这般？”
“当然是因为他们知道不该知道的事儿啊！”周明笑了，笑容如同地狱伸出的手，惊悚而又可怕，
“芙蓉，你既知道刘恒跟主是一起的，那就该明白那杏花楼也是主的一部分，你说那些姑娘日日在杏花楼里徘徊，会不会听到或者看到一些不该知道的东西？”
“可这些都是假设，万一他们什么都不知道呢？”
反驳在此刻显得十分苍白，芙蓉不再看周明，直接将目光落到了皇帝身上，“主，这件事需要三思。
那些姑娘只是些可怜人，他们都是被刘恒骗到杏花楼的，更有甚者伤痕累累，到现在都无法起身，就他们这样，能知道些什么，又能做些什么？”
“妇人之仁，瞧你说这话，是以大局为重吗？”周明怒不可遏，抬手就要落下一巴掌，千钧一发之际，皇帝抬眉，周明立刻吓得缩紧脖子，后退一步。
“你先退一下。”
周明离去后，皇帝才转过身来，他走到芙蓉面前，深邃的眼眸满是欣赏和珍惜。
“你不愧是我的芙蓉，还是如初见那般美丽善良。”
芙蓉仰起头，眼中却带着怒气，“可你却不是当初，裴郎。”
一句裴郎，仿佛回到了五年前。
五年前，他还是先皇身边最不起眼的皇子，因为与世无争，而被派遣边疆。
他便是在那时遇到的芙蓉。
那时芙蓉正被亲生父亲贱卖，他不过是看不过将人买下，并且几次将人从乌烟瘴气中救出来，人就紧紧的跟着他。
这一跟就是好几年，时间久了，他差点都忘了他们之间经历了那么多事儿。
“裴郎，你还记得当初我差点被卖，你看着我和那些与我有一样遭遇的女子，是怎么说的吗？”
“我说，天若太平，女子何故如此？我要让这太平盛世无卖无抢。”
“是啊，可你现在忘了吗？程妙救回来的那些姑娘，都是被刘恒坑蒙拐骗回来的，他们比被买卖更加可怜，因为他们是用真心换来的不公平，他们如此可怜，你怎舍得让他们死？”
“哼，可怜？难道他们就没有半点贪图过富贵？难道他们就没有半点攀附的野心？一句真心换真心，就想把这些过错揭露，是不是有些太过片面？”
“对，是太片面了，可他们罪不至死吧，更何况，有野心是错的吗？若非世道不公，他们又如何用这样的方法满足自己的野心？”
皇帝抬头，“你这话什么意思？”
“裴郎，你不知道吧？当今女子想要站在这世上有多难？
女子无才便是德，所以女子不能从官，女子不可抛头露面，不守妇道，所以，女子不能从商，女子打打杀杀，有辱斯文，所以不能从武。
都说行行出状元，一行一行的路都被封死，你让女子如何从中破开？
哪怕是程妙，这个有着响当当名号的女子，放在这个世间，也是被人批判的反面人物，你让我们如何生存？
是，攀权富贵是错，痴心妄想也是错，可若非如此，我们该如何生存？
真要嫁鸡随鸡，嫁狗随狗吗？
那若所嫁之人是刘恒那般无耻之徒呢，又该如何？
裴郎，你能给我一个答案吗？”
芙蓉一句一句的说着，斩钉截铁，句句涕泪。
她站在这个位置，看尽了人间悲欢，可空有怜悯之心，却无半点救世之能。
她只能奢求的看着前面的男子，但愿他能体谅分毫，可得到的，却是对方冷冷一句，
“当前状态，是我造成的吗？这些规矩千百年前就有了，合着落着今天就是错了？
芙蓉，你不是不知，成大事必须有所牺牲，若是他们不亡，亡的就是我，难道，你想为了他们放弃我？”
心咯噔一下，芙蓉的身子都颤了。
放弃他，她就算放弃天下所有人都不可能放弃他，这明明是她早就知道的道理，可他竟还是把这句话说出来了，这是逼她做选择啊。
皇帝知道芙蓉听得出他的潜台词，他默默上前一把将芙蓉揽在怀中，深深的叹了一口气，
“芙蓉，我知道我知道你有颗仁慈之心，你想救天下所有的人，但是以我们的能力还达不到。
这就是我为什么四处拉拢势力的原因，大业未成，我们总得放下一些东西，等到成功，我相信，总有一天你所盼望的会来，你就当是为了实现梦中的蓝图，帮我一次吧。”
夜深，芙蓉才回来。
她拖着疲惫的身子如同行尸走肉般跨过门槛，进门，就迎上一双双满是期望的双眸。
翠竹等人，听说芙蓉要来处理这些事情，一早就在楼里等着了，如今见着人，她根本不管身上的伤势，立刻冲了上来。
“怎么样，程妙那边有消息了吗？”
随着她凑上来，身旁的姐妹都簇拥而上，芙蓉顿时成为众矢之的。
她看着周围殷勤的目光，突然有些愧疚，实在不敢对视，她低下了头。
人群见此，慌乱起来，不知是谁突然冒出一句，“你低着头做甚，莫非是没有帮我们去问？”
“我就知道，我们是别的楼的姑娘，合欢楼的人不会帮我们，我们就不该痴心妄想。”
“就是，亏我们如此信任你，如今看来是信了狗了。”
谩骂声接踵而至，芙蓉顿时觉得掉入谷底，孤立无援。
跟进来的周明瞧着，嘴角更是咧到了耳后跟，“这些就是你拼了命帮着说话的人？我看他们有此下场，也是理所应当。”
周明声音说的小，根本没人听见，就在人群躁动之时，樱桃跳了出来。
她一把挡在芙蓉身前，顶着胸脯高声叫道：“谁准你们这么说芙蓉姐姐的，都给我闭嘴！”
樱桃叫喊的声音娇俏中带着刺耳，众人听之，纷纷闭上嘴。
她愤愤不平的叉着腰，一一教训道：“你们没有长眼吗，芙蓉姐姐是怎样的人你们看不出来？
这两天，是谁给你们供着好吃好喝的，你们这时候说这些话，简直是白眼狼。”