车子驶出申城的时候，许薇薇以为自己在做梦。
后视镜里，申城的灯火一点一点地往后退，先是连成一片的光海，然后变成零星的碎光，最后连碎光都消失了，只剩下一望无际的黑暗。
林晚的侧脸在微光里显得冷峻而专注。
“林小姐，你开了一夜了，换我来吧。”许薇薇有点不好意思了。
“不用。”林晚的声音很平静，“我不累。你睡一会儿。到承德还有好几个小时。”
许薇薇没有再说话，靠在车窗上，看着窗外漆黑的田野。
母亲那枚翡翠戒指握在手心里，已经被体温捂热了。
她闭了一会儿眼睛，但睡不着。
脑子里转着太多事——沈毅行发现她走了之后会怎样？他会不会追来？他会不会去为难周松龄？他会不会把自己辛苦打拼的照相馆拆掉泄愤？
她告诉自己，不要想了。既然走了，就别回头。
天快亮的时候，车子驶入承德境内。
承德是个小城，比申城安静得多。
街道不宽，两边的店铺还没有开门，只有几家早点铺子冒着热气。空气中弥漫着烧饼和豆浆的香味，偶尔有几声狗叫从巷子里传出来。
林晚把车停在一家客栈门口。
“休息一下，吃点东西。下午再赶路。”
许薇薇点点头，推开车门，腿有些发软。
一夜的颠簸让她的身体僵硬得像一块木板，每走一步都觉得骨头在咯吱作响。
客栈不大，门脸也不起眼，但里面收拾得干净。
老板是个五十多岁的胖女人，围着蓝布围裙，正在柜台后面打算盘。
“住店？”
“不住，吃个早饭。”林晚掏出几张纸币，放在柜台上，“两个人。有什么吃的？”
“小米粥，油条，咸菜。刚出锅的，热乎着呢。”
两个人坐在角落里，一人一碗小米粥，一根油条，一碟咸菜。
许薇薇喝了一口粥，温热的米汤从喉咙滑下去，整个人才像活过来了一点。
“林小姐，到了北平，我住在哪里？”
“顾专员安排好了。使馆胡同附近，一栋小洋楼。安全，安静，不会有人打扰你。”
许薇薇低下头，搅了搅碗里的粥。
“顾专员和我只是点头之交……为什么愿意帮我？得罪沈毅行真的很冒险……”
林晚看了她一眼，笑了。
“因为顾慎之跟沈毅行不对付，而且，他也欠你的。”林晚慢悠悠地说，“上次你跟沈毅行提出要卖磺胺给北方，虽然没成，但顾慎之明白，你已经尽力了。他领你这个情。”
她顿了一下，“还有一点，顾慎之和北平都不希望看到沈毅行一手遮天。你离开申城，对沈毅行是打击。沈毅行既图不到你的人，也谋不得你的钱。对顾慎之来说，这就够了。”
许薇薇没有接话。
她知道自己被利用了。但在这个世道，能被利用，说明还有价值。
至少，顾慎之不会像沈毅行那样，把她关在金丝笼里，用“保护”的名义囚禁她。
吃完早饭，两个人回到车上，继续赶路。
许薇薇靠在座椅上，闭着眼睛，迷迷糊糊地睡了过去。
她梦见母亲。
母亲还是年轻时的样子，穿着一件月白色的旗袍，坐在苏州老宅的天井里，手里拿着一把蒲扇，慢悠悠地摇着。
阳光从天井上方落下来，照在母亲的脸上，把她整个人镀上一层薄薄的金色。
“薇薇，娘这辈子最对不起的人就是你。”
“没有给你一个完整的家，没有让你堂堂正正地做许家的大小姐。”
许薇薇想伸手去抓母亲的手，但怎么也抓不到。
“娘走了以后，你要好好照顾自己。找一个真心待你的人，不用有钱，不用有势，对你好就行。”
“娘——”
许薇薇猛地惊醒，发现自己出了一身冷汗。
窗外的天已经大亮了。
车子停在一条土路的路边，林晚不在驾驶座上。
许薇薇推开车门，下了车，四处张望。
林晚站在路边的一棵槐树下，正在抽烟。
看见许薇薇醒了，她把烟掐灭，走了回来。
“做噩梦了？”
“嗯。”许薇薇揉了揉太阳穴，“梦见我妈了。”
林晚没有追问，拉开车门。
“走吧。过了前面的检查站，就到承德了。”
***
车子开进承德市区的时候，已经是下午两点。
承德比许薇薇想象的要热闹。
街道上人来人往，有挑着担子的小贩，有骑着自行车的邮差，有穿着长衫的教书先生，还有几个金发碧眼的洋人，穿着猎装，骑着高头大马，从街上呼啸而过。
林晚把车停在一家叫“悦来客栈”的门口。
“今晚住这儿。明天一早再赶路。”
许薇薇点点头，跟着林晚走进客栈。
客栈比之前在承德郊外那家大得多，前后两进院子，楼上楼下少说有二十来间房。
柜台后面站着一个干瘦的老头儿，戴着老花镜，正在翻一本厚厚的账簿。
“住店？几间？”
“两间。”林晚掏出几张纸币，放在柜台上，“挨着的，安静一点的。”
老头儿从墙上取下两把钥匙，扔在柜台上。
“楼上，走廊最里头，天字号和地字号。挨着的。”
两个人上了楼，找到各自的房间。
许薇薇推开天字号的门，房间不大，但干净。一张雕花木床，一张书桌，一把椅子，窗台上放着一盆文竹，长得郁郁葱葱。
她把手包放在桌上，走到窗前，推开窗户。
窗外的街道上，行人不多。有几个孩子在巷口踢毽子，笑声清脆得像银铃。
许薇薇站了一会儿，转身回到床边，躺下来。
她以为自己会睡不着。
但一沾枕头，就沉了过去，连梦都没做一个。
是被敲门声惊醒的。
“许小姐，许小姐！”林晚的声音很急，像是出了什么事。
许薇薇猛地坐起来，揉了揉眼睛，跑去开门。
“怎么了？”
林晚站在门口，脸色不太好。
“楼下来了守备军，要查良民证——”
许薇薇的心猛地一沉。
她没有良民证。
“我的还在沈毅行手里。你有吗？”许薇薇问。
“我有。”林晚咬了咬牙，“但你没有的话，被他们查出来，会很麻烦。”
“怎么办？总不能……”许薇薇一阵眩晕。来之不易的自由似乎瞬间就要飞走，她心乱如麻。
“他们已经开始查了。从一楼往上查，已经查到大堂了。”
许薇薇攥紧了手指。
“那怎么办？我要躲起来吗？”
林晚沉默了几秒。
“我去试试。拿钱通融一下。这些守备军，不过是些混饭吃的。给点钱，应该能过去。”
林晚从口袋里掏出一沓法币，数了数，塞进衣兜里。
“你在这儿等着。别出来。我去跟他们打交道，求个情。”
林晚下楼了。
许薇薇站在门口，听着楼下的动静。
先是一阵嘈杂的说话声，然后是林晚的声音——她在跟人打招呼，语气客气，带着点讨好。
然后是男人的声音，粗声粗气的，像是在讨价还价，又像在训斥什么人。
然后是桌椅倒地的声响，伴随着林晚的尖叫声。
许薇薇的心揪紧了。
她顾不上林晚的嘱咐，推开门，冲下楼去。
楼下的大堂里，站着五六个穿土黄色军装的守备军，个个歪戴着帽子，嘴里叼着烟，一副吊儿郎当的模样。
为首的是个矮胖的男人，满脸横肉，腰间别着一把手枪，枪套都磨得发亮了。
林晚被他推搡到角落里，嘴角破了皮，渗出一丝血迹。
柜台后面的老头儿缩成一团，大气都不敢出。
“你他妈给老子听好了！”矮胖男人指着林晚的鼻子，声音大得整条街都能听见，“贿赂守备军，这是什么罪？你脑子坏了？拿几个钱就想把老子打发了？老子告诉你，今天这事，没一百块现洋，你别想出这个门！”
“我身上没有一百块……”林晚的声音在发抖，“我只有这些——”
“没有？”矮胖男人冷笑了一声，从腰间拔出枪，拍在桌上，“没有就进局子！老子管你什么来路！没有良民证，还敢贿赂守备军，你们这帮人是想造反吗？”
“谁造反了？有话不能好好说吗？谁出门会带一个钱箱在身边？”
许薇薇的声音从楼梯口传来，大堂里的人同时转过头来。
她虽然心里有些发虚，但还是刻意假装镇定地一步一步走下楼梯，脸上写满不屑和云淡风轻。
矮胖男人看见许薇薇，眼睛亮了一下，从上到下打量了她一遍。
许薇薇穿着一件绸缎旗袍，虽然连夜赶路有些皱巴巴的，但料子和做工一看就不是普通人家穿得起的。
矮胖男人的态度稍微收敛了一点。
“你是谁？跟这个女人什么关系？”
“她是我的朋友。”许薇薇走下楼梯，站在矮胖男人面前，“我们是从申城来的，路过承德，住一晚就走。我出门走得急，忘了带良民证，但我朋友的身份可以查证。至于你说的贿赂——”
她看了一眼林晚嘴角的血迹。
“我朋友只是想请几位老总喝茶，那是茶钱，不是什么贿赂呢。”
“喝茶？”矮胖男人冷笑了一声，“你说得倒轻巧。这年头，谁缺你那口茶？老子今天来，是执行公务！没有良民证，就是流民！流民就有作乱嫌疑！作乱嫌疑就得带走！”
他从桌上拿起枪，在手里掂了掂。
“除非——”
“除非什么？”
矮胖男人伸出三根手指。
“三百块现洋。一分不能少。给了，老子就当今天没来过。不给，你们两个都别想走。”
许薇薇攥紧了手指。
三百块。她身上没有。林晚身上也没有。
她们走得仓促，带的现金不多，大部分还在车里。
“我们没那么多。”许薇薇说，“你看这样行不行——”
“不行。”矮胖男人打断她，“老子说三百，就三百。少一分都不行。”
“好，我答应你，但我们身上没有。如果你真的想要，就让我们联系一下家人。联系上了，家人自然会送钱来！”许薇薇脑子飞转。
“联系家人？那得多久？你们就是想打拖延战吧？！你们这种言而无信的流民，老子见多了！”
矮胖男人鼻孔朝天，鄙视地说：“先把你们拘几天，看你们有多少花招可以耍！”
他朝身后的几个兵挥了挥手。
“带走！”
几个兵一拥而上，去拽林晚的胳膊。
林晚挣扎了一下，被一巴掌扇在脸上，嘴角的血流得更凶了。
许薇薇想冲上去，被一个兵拦住。
这个兵举起枪托，顺势朝许薇薇脑门上挥去。
“住手！”
一个严厉的声音从门口传来。
所有人的动作都停了。
许薇薇转过头。
顾慎之站在门口，穿着一件深灰色的西装，手里拿着他的黑色公文包。
他的头发有些乱了，额头上还有汗珠，显然是一路赶来的。
身后站着两个穿黑色中山装的年轻人，高大挺拔，不苟言笑，一看就是练家子。
“你是谁？敢管老
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子的事？”矮胖男人上下打量了他一眼。
顾慎之从口袋里掏出一张证件，递过去。
“北平军需署特派专员，顾慎之。”
矮胖男人的眼睛眯了起来，接过证件，翻来覆去看了几遍。
他的脸色变了几变，从狐疑到惊讶，从惊讶到心虚。
“原来是……顾……顾专员……”他的声音矮了半截，腰也弯了下来，“属下不知道是您大驾光临，有失远迎——”
“不必了。”顾慎之把证件收回来，看了一眼林晚嘴角的血迹和许薇薇发白的脸色，“这两位是我的朋友。她们犯了什么法？”
“没、没有……”矮胖男人的汗下来了，“就是没有良民证……属下按规矩，查一下……”
“按规矩？”顾慎之的声音冷了下去，“按规矩，你应该先核实身份，再决定是否扣留。你核实了吗？”
“这……”
“那你为什么打人？”
矮胖男人的脸涨成了猪肝色，张了张嘴，一个字都说不出来。
“回去告诉你们长官，承德的守备军，如果都是这种货色，我看也该整编整编了。”
“是、是……”矮胖男人连连点头，带着几个兵，灰溜溜地走了。
大堂里安静下来。
顾慎之转过身，心疼地擦拭着林晚嘴角的血，又转过来看着许薇薇。
“许小姐，你没事吧？”
许薇薇摇了摇头。
“我没事。但林晚——”
林晚嘴角肿得老高，眼眶红了，眼泪快要掉下来。
顾慎之从口袋里掏出一块手帕，按在她手心里。
“擦擦眼泪。”
林晚接过手帕，擤了擤鼻涕。
“你来的倒及时……怎么知道我们被守备军打的？”林晚撅着嘴问。
“不是约好了早晨5点发电报么。我看你一直没动静，怕你出事，就一路赶过来……”顾慎之安抚地拍了拍林晚的背。
林晚终于忍不住，扑到顾慎之怀里，呜呜呜地哭起来。
“车在外面。”顾慎之扭过脸对一旁的许薇薇说，“我带你们回北平。”
***
北平，使馆胡同。
顾慎之把许薇薇安置在一栋小洋楼里。
楼不大，三层，灰砖墙，红瓦顶，门口种着两棵槐树，枝叶茂密，把半个院子都罩在浓荫里。
许薇薇的房间在二楼，朝南，阳光很好。
一张雕花木床，一张书桌，一个衣橱，窗台上放着一盆文竹，跟承德客栈里那盆很像。
“你先住着，缺什么告诉我。”顾慎之把钥匙放在桌上，“这里的电话可以打长途。你有事找我，打这个号码。”
他从口袋里掏出一张名片，递给她。
许薇薇接过名片，看了一眼——“北平军需署，顾慎之”。下面是一行电话号码。
“顾专员，谢谢你。这次真的给你添麻烦了。”
“不用谢。”顾慎之看了她一眼，“你帮过我，我帮你，应该的。”
他转身要走，又停住了。
“沈毅行不会善罢甘休的。你在北平，尽量少出门。外面的事，有我。”
许薇薇点了点头。
顾慎之走了。
门关上的那一刻，许薇薇走到窗前，拉开窗帘。
窗外的街道很安静。有几个孩子在巷口玩耍，一个老人在树下乘凉，手里拿着一把蒲扇，慢悠悠地摇着。
北平的节奏比申城慢得多。不像申城，到处都是急匆匆的人、急匆匆的车、急匆匆的霓虹灯。
许薇薇站了一会儿，转身走到书桌前，拿起桌上的电话。
“接申城，周松龄律师事务所。”
电话那头响了几声，有人接起来。
“喂？”
“周律师，是我。许薇薇。”
“许小姐？”周松龄的声音带着明显的惊讶和紧张，“你在哪儿？你没事吧？沈少帅的人到处在找你，说你离家出走了——”
“我没事。”许薇薇打断他，“我在北平，很安全。周律师，我打电话是想告诉你，我很好，不用担心。我也不是什么离家出走，就是要离开帅府。”
“沈少帅他——”
“不要跟我讲沈毅行，我不想知道他的事。”许薇薇的声音冷了下去，“我打电话，是给你报平安的。你不用担心我。至于沈毅行找我……他又不是我什么人，我不想见他，更不想告诉他我的地址……”
“许小姐，到底怎么了——”
“周律师，有些事说来话长。我会给你写信讲清楚到底发生了什么。沈毅行这个人，我是一刻都不想提了！”
与此同时，申城。
沈毅行坐在办公室里，面前的烟灰缸里堆满了烟蒂。
门被推开，陈铭走了进来。
“少帅，许小姐有消息了。”
沈毅行抬起头，眼睛里布满了血丝。
“说。”
“许小姐打电话给周松龄了。属下之前给事务所的电话安装了监听，今天意外听到了。”
沈毅行攥紧了拳头。
“听到什么了？她跑到哪里去了？现在住在哪儿？”
“不知道。许小姐没说。电话是从一个公共号码打出去的，查不到具体地址。但许小姐说，会给周松龄写信。属下已经安排邮局那边留意，一旦发现许小姐的信，就先拦下来。不过，可以确定的是，许小姐人在北平……”
“北平。”沈毅行把这两个字咬得很重，“肯定是顾慎之搞的鬼。他故意挑拨我和许薇薇的关系，拐走我的女朋友，他巴望我们分手！他就是见不得我好！”
他站起身，走到窗前。
窗外的天灰蒙蒙的，法租界的钟楼在雾里若隐若现。
“顾慎之。”沈毅行的声音冷得像从冰窖里刮出来的，“你给老子等着。”