大婚的日子定下来了。整整一个月后，钦天监挑的吉日。
冯保以司礼监掌印的身份把筹备的差事全揽了。采买，调度，仪仗，护卫，哪一样都归他管。消息是晌午到的长陵，差役送了内阁的公文来，搁在桌上掉头就走了。
陈凡把公文看了一遍，搁回桌上。油灯还亮着，灯芯上结了一截黑灰。冯保揽下这趟差事，图的绝不只是银子。
当天后半夜，沈七翻墙进来了。他没带货郎担子，穿了一身夜行短打，鞋底绑了布条。翻墙落地先蹲了片刻听了听动静，才起身推门。
“宫里的消息。”沈七从怀里掏出一封信，封口压着火漆，火漆上盖着龙纹印。“皇上要您亲自看。”
陈凡撕开火漆。信纸上只有几行字，是皇帝亲笔，墨色很浓。
“大婚日期已定。冯保独揽筹备，从内承运库支了十五万两。账目对不上。你明晚进宫一趟，朕当面跟你说。老地方。走沈七的路子。”
他把信看完，把纸叠了两叠，捏在指间撕成细条，又拢起来搓了一把。碎纸片散在桌面上，他拿袖子扫到地上。
“明晚。”
沈七点头。“三更，老地方，我领您进去。”他不再多说，转身推开后门，闪进夜色里。
第二天傍晚，陈凡从后山小道绕到昌平城外。天已经擦黑了，草叶子打在裤腿上湿了一片。走到半路，前面传来马蹄声和火把的光。他闪到路边的树丛里蹲下来，一队巡夜的锦衣卫从官道上过去。等人走远了，他才出来，拍了拍裤腿上的碎草屑。
沈七在城外的破山神庙里等着，头上扣了顶旧毡帽。看到陈凡衣裳下摆湿了一片，他招了招手。
“跟我来。”
沈七带着他穿过几条巷子，在一户人家的后门停了。敲门三长两短。门开了，一个老仆探出头来，看了两人一眼，侧身让开。陈凡进门的时候扫了一眼那老仆的手，骨节粗大，拇指和食指上长了厚茧。
进了院子，沈七在正屋台阶前站住，指了指门的方向。“里头有人领您。我在这等。”
陈凡推门进了正屋。屋里点着一盏油灯，桌上搁着几卷奏折。皇帝坐在桌后，袖子挽了两道，手里捏着一支笔，墨已经干了。
“来了。”皇帝把笔搁下。“大婚的日子定了，你知道了吧。”
“知道。”
“冯保把这差事全揽了。朕拦不住。”皇帝的声音不高，但里头压着火气。“内阁点了头，张居正也点了头。朕能说什么？”
陈凡点了一下头，等着皇帝往下说。
“他从内承运库支了十五万两。”皇帝把一张纸推过来。“这是支取底单。朕让人抄了一份出来。”
陈凡接过纸，凑到油灯下看。底单上写得清清楚楚：大婚采买预支银十五万两，经手人冯保，日期是三天前。账目列了几项大头，每项看起来都说得过去，合在一起就太多了。
“朕让乾清宫的人去内承运库打听过。”皇帝压低声音。“冯保支了十五万两，实际上送到各处的采买银子不到八万两。剩下的七万两，不知道去了哪。”
陈凡的指尖在纸边上停了一下，七万两。
他把底单折好，还给皇帝。“皇上想让臣怎么做？”
皇帝看着他，目光不像一个十岁的孩子。“大婚当天的护卫调度全归冯保管。朕插不进手。但迎亲队伍里有几十个抬嫁妆的力夫，这些人归礼部管。你的人，能混进去吗？”
陈凡脑子里转了一圈。混进迎亲队伍，不穿官服，不动刀兵，只做耳目。这活儿能干。“能。”
皇帝靠回椅背上，呼出一口气。“一个月。你有一个月的时间准备。”
从皇宫出来的时候，夜色已经深了。陈凡走回长陵的时候天边已经泛了鱼肚白，晨雾从山脚漫上来，把陵区的石人石马笼在里头。
值房门口站着一个人。林玥。
她穿着一件半旧的青布衣裳，袖口上沾着墨渍，手里抱着一摞厚厚的纸。头发用一根木簪随意挽着，有几缕散下来贴在脸颊上。看到陈凡从山道上走回来，她松了口气，快步迎上来。
“你去哪了？我等了大半夜。”
陈凡推开门让她进屋。林玥把那一摞纸搁在桌上，纸张哗啦一声散开。全是密密麻麻的字，有些地方画了押，有些地方按了手印。
“孙和的亲笔画押口供。”林玥的声音带着一宿没睡的沙哑。“他从头到尾把百日散的事交代了一遍。怎么配的药，谁找的他，银子从哪里走的，全写了。每一页都按了手印。”
陈凡坐下来，把油灯挑亮，一张一张翻过去。孙和的口供写得很细，从冯保的亲信来找他配药那天写起，到试药的过程，到想抽身但被威胁，到最后把千金草的线索藏在药方里。每一段都写得清清楚楚，日期，地点，经手人，全对得上。
他把口供看完，搁在桌上，抬起头看着林玥。
“你相信孙和吗？”
林玥点了点头。她的手指捏着袖口的边，指尖微微用力。“他怕死。怕得要命。但他说的都是真话。我跟他待了三天，他反反复复跟我说同一套说辞，一个字都没改过。怕死的人编不了那么细的谎。”
陈凡看着她的眼睛。她眼睛里全是血丝，但目光很稳。
“他还说了一个条件。”林玥松开手。“他愿意出庭作证。但他和他全家，要安全。”
陈凡点了点头。“我来安排。”
林玥站起来转身要走。走到门口又停下来，回头看了一眼他的左臂。“你的伤怎么样了？”
“好了。”
“你少骗我。换药的时候别自己乱拆，等我来了再说。”
说完她转身就走了，青布衣裳的下摆在晨风里甩了一下，转过院墙就不见了。
陈凡坐回椅子上，把孙和的口供锁进角落的铁皮箱子里，靠在椅背上，闭上眼。
治国传承的感应涌上来了。那股凉意从后脑勺渗进来，像一瓢井水慢慢浇在脑子的线路上。那些零碎的信息，十五万两的底单，七万两的缺口，冯保包揽大婚筹备，天机阁主撤走后京城的江湖风声，永丰号那三千两的账目，孙和的口供，全被这股凉意归拢在一起，一根一根搭上了。
冯保借大婚捞钱不是为了贪。他贪了十几年，不缺这七万两。他缺的是人手。天机阁主撤了，冯保没了最趁手的刀，他得拿银子砸出一批新的人手。七万两，够他雇五十个顶尖镖师，或者二十个不怕死的亡命徒。
冯保不敢弑君。他的目标是趁大婚期间制造混乱，趁乱除掉陈凡。只要陈凡死了，长陵就没了主心骨，皇帝没了皇陵这条臂膀，百日散的证据锁在铁皮箱子里也没人能递上去。冯保可以慢慢收拾残局，把账目抹平，把证人灭口，一切恢复原样。
陈凡睁开眼。油灯的火苗晃了一下，又稳住了。
他站起来，走出值房。赵山正好从山道那边跑过来，跑得急，额头上全是汗。
“凡哥，昨晚上巡了一圈，后山那条道上多了几个脚印，我看着不像香客的，已经让人填了。”
“加强外围巡逻。从今天起，长陵外围每一片都给我盯紧了。特别是晚上。”
赵山愣了一下，挠了挠后脑勺。“凡哥，是不是要出事？”
“就是要出事。你只管盯紧，别的不用管。”
赵山点头，转身跑了。陈凡又站了片刻，晨光越来越亮，雾气在散。他转身回了值房，铺开信纸，提笔给皇帝回信。
信很短，只有几行字。
“大婚当日安保，臣愿参与。臣的人混在迎亲力夫中，不穿官服，不动刀兵，只做耳目。请皇上放心。”
写完搁笔，吹干墨迹，折好封口，压上火漆。他把信交给值房外等着的一个守陵兵——这人叫马四，跟了陈凡大半年，平时负责值房周边的洒扫和跑腿，嘴严实，不该问的不问。“送到后山那座破山神庙，搁在供桌底下第三块砖下面。”
守陵兵接了信，转身跑了。
半个时辰后，后门响了。沈七推门进来，衣裳前襟叫露水打得透湿。他从怀里掏出一封信，封口压着火漆。“宫里的回信。皇上看了您的信，当场批的。”
陈凡撕开火漆。纸上只有一行字，笔锋干脆利落。
“准。但你的人不能穿官服，混在迎亲队伍里。”
他把信纸凑到油灯边，火苗舔上纸角。他没有松手，看着火舌顺着纸面往上爬，烧到指尖处才松开。纸灰落在地上，他拿鞋底碾了一下。
站起来，推开值房的门走出去。
山道上的光已经完全铺开了，露水在草叶尖上闪着细碎的光。远处皇陵的石阶在日光下一级一级亮起来，守陵兵换岗的脚步声从山门那边传过来，有人扯着嗓子喊了一句话，听不清喊的什么，尾音在山谷里弹了一下。一个月，够冯保准备了，也够他准备了，那就看谁先落子了。
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