三天后的早朝，金銮殿上的香炉里飘着青烟，文武百官分列两班。龙椅上坐着十岁的万历皇帝，龙袍袖口挽了两道，手指搭在扶手上慢慢摩挲着。
御史刘光启出列了。他穿着青色官袍，笏板端在胸前，声音在大殿里回荡，尾音在殿顶绕了一下才散："臣，御史刘光启，弹劾长陵守官陈凡。三条大罪。一曰私扩兵力，招募兵勇五十余人，远超守陵官编制。二曰越权办案，擅自审问裕陵守官吴有财，不经刑部，私设公堂。三曰惊扰先帝安息，私入永乐帝地宫，触棺惊陵，震动十三陵。"
大殿里安静极了，金砖地上连挪脚的声响都听得见。好几个官员低着头盯着自己的靴尖，谁也不敢吭声。香炉里的青烟笔直地往上飘，到半空才散开。大家都知道这弹劾是谁在背后指使的。
万历皇帝坐在龙椅上，脸上没露什么神色。他低头看着刘光启，顿了好一会儿，开口说了三个字："有证据吗？"
刘光启抬起头，笏板端得稳稳的："陈凡私招兵勇五十余人，臣有人证，是长陵附近几个村的里正，都能作证他招兵买马。擅自审理吴有财一事，顺天府有案卷可查，人是他抓的，案是他审的，证据是他整理的，顺天府只是过了个手续。私入地宫惊动十三陵一事，更是人证物证俱在，上月十三陵地动，天寿山百里之内皆有感，钦天监有记录。陈凡进过永乐帝地宫，长陵守军都能作证。"
皇帝沉吟了一会，他看了看刘光启，又看了看手里的奏折，把折子合上了："那就派人去查查吧。"
话音刚落，朝班之首走出来一个人。
内阁首辅张居正，穿着绯色官袍，腰间悬着玉带，站在百官之首。他没拿笏板，双手交叠在身前，食指上那枚玉扳指在殿灯下泛着暗沉沉的绿光。声音不高，但整个大殿每一个角落都听得清清楚楚："陛下，此子不可留。"
皇帝看着张居正，腰背不自觉地挺直了一些："张先生觉得该怎么处置？"
张居正说："拿下诏狱，三司会审。"
皇帝想了想，手指在扶手上慢慢摩挲了两下。他开口说："还是先查清楚吧。毕竟他守的是皇陵，永乐祖的陵。要是弄错了，朕没法跟祖宗交代。"
这话说得滴水不漏。张居正看了皇帝一眼，玉扳指转了一圈，停在了指腹上，手指重新交叠在身前。
最后定下来，由刑部侍郎赵文华去长陵查案。赵文华四十出头，白面微须，是冯保在刑部安插的人手。满朝文武都知道这事，但没人说破。
散朝后，消息当天夜里就到了长陵。
陈凡刚巡完哨回来，正蹲在伙房门口喝一碗热豆浆。碗沿烫手，他两个手指捏着碗边，吸了一口，烫得嘶了一声。山里的夜风灌进院子，碗里的热气被吹散了大半，豆浆面上结了一层薄皮。
赵山跑进来，压低声音说："凡哥，山下有人来了。是那个货郎。"
陈凡把碗搁在栏杆上，站起来拍了拍膝盖上的灰。沈七挎着货郎担子已经进了院子，额头上全是汗，衣领被夜露打得半湿，喘得还没匀过来。货郎担子上的零碎物件在月光下晃了一下，扁担咯吱响了一声。
"陈大人。"沈七放下担子，从怀里掏出一块布巾擦了把脸，凑近了一步，"出事了。"
陈凡把他领进偏殿，关上了门。桌上油灯烧了小半宿，灯芯上结了一截黑痂，火苗子一颠一颠的，把两个人的影子投在墙上晃悠悠的。
沈七把早朝上的事原原本本说了一遍。说完之后，又从怀里摸出一封没有落款的小信递过来，信纸被腋下的汗洇湿了一个角："万岁爷让小的带句话，赵文华是冯保的人，大人小心。但万岁爷也说，大人手里有什么牌，该打就打。"
陈凡接过信，没急着拆，他听懂了。皇帝的意思是，你手里冯保和赵文华勾结的证据，该用了。
"信使辛苦了，歇一晚再走。"陈凡说。
沈七拱了拱手："大人保重。"转身出了偏殿，货郎担子的扁担硌在肩膀上换了个肩，很快消失在夜色里。脚步声在青石板上一路远去，最后什么都听不见了。
陈凡把信拆开，是皇帝的亲笔，字迹还有些稚嫩，但一笔一划都写得很用力。信上写的和沈七说的一样，末尾加了一句："赵文华是冯保的狗，打狗要看主人，但朕让你打。"他把信纸折好，塞进怀里。
转身走到柜子前，从底层翻出那个铁盒。铁盒的锁扣有点涩，他用拇指用力按了一下，咔的一声弹开了，指头上沾了一层薄薄的铁锈。
盒子里装着几样东西，皇帝的龙纹玉佩、之前从冯保派来的刺客身上缴获的密信，还有一封信封泛黄的密信副本。
那封信是之前从缴获的密信里翻出来的。信上写的是冯保和赵文华之间的往来，赵文华收受冯保三千两白银，帮冯保在刑部疏通关系，压下了一桩牵扯到东厂的案子。信末尾还有赵文华的私印，印文清清楚楚，一个角有点缺了，是盖章的时候没压匀。
陈凡把密信副本拿出来，搁在桌上。手指在纸面上敲了两下。他把信又看了一遍，折好塞进怀里的内袋，贴着胸口放着。
第二天一早，陈凡把老周头和赵山叫到了偏殿。
老周头瘸着腿走进来，腰间挂着酒壶，酒壶磕在门槛上响了一声。他坐下的时候左脚在地上拖了一下，椅腿刮着青砖发出一声闷响。掏出酒壶灌了一口，抹了把嘴。
"老周，把账目和兵器册再核实一遍。"陈凡说，"一根针都要对上。"
老周头把酒壶塞回腰间，粗着嗓子应了一声："晓得了。老子今晚不睡了，一本一本翻。"说完拖着左脚出了门。
"赵山，那些新兵安顿好，别在外面招摇。这几天不许下山，不许跟外人搭话。"
赵山搓了搓裤腿："凡哥，出啥事了？"
"朝廷要来查案。"
赵山的脸色变了，手在裤腿上又搓了两下："那咋整？"
"账对得上，人齐整，就没事。"陈凡说，"查不出问题，他们就输了。"
老周头走了几步又折回来，手搭在门框上，门框被他撑得吱了一声："要不要老子在山路上安排几个人？"
陈凡摇头："不用。这次不是来打的，是来查案的。"
老周头瞅了他一眼，没再吭声，转身走了。院子里很快传来他训兵的声音，嗓门大得整个院子都在嗡嗡响，惊得檐下两只麻雀扑棱棱飞了。
陈凡回到屋里，把铁盒重新锁好，塞回柜子底层。摸了摸怀里的密信副本，他把衣襟整了整，密信贴着里衣，走动时能感觉到纸边轻轻蹭着皮肤。
两天后，长陵山门外扬起了一股尘烟。
陈凡站在山门前，手搭在眉骨上挡了一下日头。远处一队人马沿着山路浩浩荡荡地过来了，马蹄踏起的尘土扬得老高，在日光里泛着一层黄蒙蒙的颜色。队伍最前头是一顶蓝呢轿子，轿帘垂着，看不清里头的人。轿子两侧跟着十几个佩刀的衙役，后面还跟着几辆马车，拉着箱笼，大概是查案用的文书家伙。
尘烟越来越近，马蹄声顺着山道传过来，越来越响。
来得好。你查我的案，我翻你的底。