炉火渐渐稳下来。
炕上的笑声散了些。
远在千里之外的四九城。
夜色同样落下。
老旧的四合院里，屋檐下挂着一盏昏黄的灯泡，风不大，但空气里带着一点干冷。
屋里，一张旧木桌，旁边摆着搪瓷缸子，还冒着热气，魏武的外公张大海裹着棉袄，坐在炕沿。
手里端着搪瓷缸子。
火光映在他脸上，皱纹更深了几分。
门帘一掀。
儿子张红兵从外面进来，带着一身寒气。
“爹，我回来了。”
张大海抬头看他一眼。
“回来就好，外头冷吧？”
张红兵拍了拍身上的雪。
“还行，比前阵子好点。”
他说着，把手搓了搓，凑到炉子边烤火。
屋里暖气一上来，人也松了口气。
张大海看着他，问了一句。
“厂里咋样？”
张红兵点头。
“还行。”
“最近我在厂里机修工的工作稳住了，现在是二级机修工？”
“晚上还去食堂帮忙做饭。”
张大海哼了一声。
“你那手艺，我早就说了，饿不着。”
张红兵笑了。
“是饿不着。”
“现在厂里都当宝。”
屋里安静了一下。
炉火噼啪响了一声。
张大海忽然叹了口气。
张红兵一愣。
“爹，咋了？”
张大海没看他，眼神有点远。
“红兵啊，你说魏武那小子，现在咋样了？”
张红兵愣了一下，表情也收了点，他想了想。
“应该还行吧。”
“那小子从小就有主意。”
张大海摇头，“有主意是一回事。”
“那地方苦，是另一回事。”
他说着，声音低了些。
“风雪那么大，人又杂，他跟古丽娜还有那两个小姨子以及两个孩子都在大草原，那里气候可不好，这孩子从小也是没了爹妈，苦啊。”
张大海眼眶红了，人一到年纪，自然就想女儿了，张红兵也沉默了，过了两秒，他开口：“要不咱们给他写封信？”
张大海抬头。
“写信？”
张红兵点头。
“我写。”
“问问他过得咋样。”
“缺啥不缺啥。”
张大海想了想，慢慢点头。
“写。”
“写一封。”
他说着，语气认真了几分。
“别写那些虚的。”
“就问他冷不冷。”
“吃得饱不饱。”
“要是缺啥，咱想办法给他寄。”
张红兵点头。
“行。”
“我今晚就写。”
张大海又低声补了一句。
“写上。”
“家里人都惦记他。”
父子俩正聊着天，院子外传来一阵脚步声。
门帘一掀。
一股冷风裹着雪气灌了进来。
紧接着，一个裹得严严实实的身影走了进来。
“哎哟，这风，刮得脸都疼。”
外婆刘贵华一边说，一边把围巾往下扯了扯。
她脸被冻得发红，手里还拎着个小布包。
张红兵连忙站起来。
“妈，你咋这会儿才回来？”
刘贵华瞪了他一眼。
“还不是去给你们排队买点东西。”
她把布包往桌上一放。
“今天供销社那边来了点红糖，我排了半天队，才抢到一小块。”
张大海一听，眉头皱了下。
“你这天还往外跑什么？”
刘贵华哼了一声。
“家里有你们这些大男人。”
“不准备点东西，过日子喝西北风？再说了，我儿媳妇最近怀孕了，不得吃点好的？”
魏武的舅妈王秀珠最近在街道办找了份临时工，一家四口人接下来要变五口人，来了四九城日子也是好了起来。
刘贵华嘴上说着话，手却已经伸到炉子边烤火。
冻得有点发僵的手，一点点回暖。
屋里安静了一瞬。
刘贵华看了两人一眼。
“你们爷俩，刚才说啥呢？”
张红兵看了父亲一眼。
“说魏武呢。”
刘贵华动作一顿。
“那孩子？”
她声音一下轻了点。
“咋了？”
张大海叹了口气。
“没咋。”
“就是想他了。”
这话一出。
刘贵华脸上的神色，也慢慢收了。
她把围巾彻底解下来，放到一边。
坐到炕上。
“唉…”
她轻轻叹了一声。
“那孩子，也是命苦。”
“好好的日子，说变就变。”
她说着，眼神有点出神。
“他小时候，还总爱往我跟前凑。”
“嘴甜得很，一口一个姥姥。”
“现在一晃，都当爹的人了。”
张红兵没说话。张大海低着头，手里的搪瓷缸子轻轻转了一下。
刘贵华忽然抬头。
“你们刚才，是不是说写信？”
张红兵点头。
“对。”
“我打算给他写一封。”
刘贵华立刻接话。
“写。”
“赶紧写。”
她语气比刚才还急了点。
“你问问他。”
“那边冷不冷？”
“孩子有没有棉衣？”
“古丽娜那丫头，会不会照顾人？”
说到这儿，她又补了一句。
“还有那两个小姨子。”
“年轻轻的，别再把日子过糊涂了。”
张红兵点头。
“都写上。”
刘贵华想了想，又站起来。
她开口说，“再给他寄点钱跟票过去吧，上次如果不是这孩子找关系，咱们全家估计还在天津那边的农场改造，这孩子不容易。”
张大海点了点头。
他没再多说什么。
只是慢慢把搪瓷缸子放下。
起身，走到炕头的柜子前。
那柜子有点旧，边角都磨得发亮。
他伸手，从最里面摸出一个小布包打开。里面是叠得整整齐齐的几张钱，还有几张票，粮票、布票，还有两张油票。
数量不算多。
但一看就是攒了很久的。
刘贵华看了一眼，没说话。
张红兵也愣了一下。
“爹，这些…”
张大海摆了摆手。
“留着干啥。”
“孩子在外头，比咱们更难。”
最后，他抽出一半，又犹豫了一下。
又多加了两张粮票。
“记这些。”
刘贵华点头。
张红兵忍不住说。
“你们自己也得留点。”
张大海瞪了他一眼。
“我们饿不着。”
“你外甥那边，可没这么方便。”
一句话，把张红兵堵住了。
他点了点头。
“行。”
“我一起寄过去。”
第二天一早。
天还没完全亮。
四九城的街道上，已经有人在扫雪了。
张红兵把信、钱和票仔细包好，塞进信封。
又用布包了一层，揣进怀里。
这才出了门，南锣鼓巷的巷子不宽。
两边是老院子，门口还堆着昨晚的雪。
他一路走着，呼出的气在空气里化成白雾。
没多久，就到了邮局。
门口已经排了几个人。
张红兵站到队尾。
正等着，旁边忽然有人开口。
“红兵？”
张红兵一回头，愣了一下。
“易师傅？”
站在他旁边的，是隔壁院的易师傅，钢铁厂的八级钳工。
穿着一身旧棉袄，但人站得很直。
手里也拿着个信封，易师傅笑了一下。
“这么早？”
张红兵点头。
“寄封信。”
他顿了一下，反问。
“您这是？”
易师傅抬了抬手里的信。
“给河北保定那边写点东西。”
“顺便寄点票过去。”
两人站在一起，队伍慢慢往前挪。
易师傅看了他一眼。
“听说你现在在钢铁厂干得不错？”
张红兵笑了笑。
“还行。”
“混口饭吃。”
易师傅点头。
“年轻人，能吃苦是好事。”
他说到这儿，又问了一句。
“现在是几级了？”
张红兵有点不好意思。
“二级。”
“稳住。”
“别急着往上冲。”
“基础打牢，比啥都强。”
这话说得很实在，张红兵点头。
“记住了。”
两人又往前走了两步。
轮到前面的人办事。
易师傅忽然问。
“你这是寄给谁？”
张红兵看了一眼怀里的信。
“寄给我外甥。”
“在内蒙那边，叫魏武。”
“你说的那个魏武是我们南锣鼓巷很有名的那个下乡内蒙，扎根大草原的知青吧？”
易师傅神色一动。
张红兵也是非常有光，这年头大家都讲究响应号召，去农村扎根，而外甥魏武作为全国知青模范。
还上过报纸，全国代表，一提名字，张红兵就是无比自豪。
张红兵这话一出。
排队的人里，有人下意识回头看了一眼。
“魏武？”
前面一个戴着棉帽的大爷皱了皱眉。
“你说的是不是……报纸上那个？”
旁边一个中年妇女也跟着接话。
“对对对，我记得，前阵子街道还贴过剪报。”
“说是下乡到内蒙，带着牧民搞生产的那个年轻人？”
这话一传开。
本来还安安静静排队的人，顿时有点躁动。
“哎，你这么一说我也想起来了！”
“是不是还救过人？还有什么先进个人？”
“对！好像还被评成什么典型！”
声音一层一层传开。
队伍里不少人都转过头来。
目光落在张红兵身上。
张红兵原本只是随口一说。
没想到反应这么大。
他愣了一下。
随即胸口不自觉挺直了点。
“是他。”
他说得不大声。
但很稳。
“我外甥。”
这四个字一出来。
气氛明显变了。
刚才还只是好奇的人，这下神情都不一样了。
有人直接往前凑了一步。
“真是你外甥？”
“那你们家可不得了啊！”
“这种人，可是给咱们长脸的！”
易师傅站在旁边，也重新打量了张红兵一眼。
目光里多了几分认真。
“原来是这样。”
他点了点头。
“难怪你身上这股劲儿不一样。”
前面那大爷干脆让开一点。
“你这信要紧。”
“先办。”
张红兵连忙摆手。
“别别别，按顺序来。”
那大爷却不乐意了。
“啥顺序不顺序的。”
“给这种人寄东西，那是正事！”
旁边的人也跟着附和。
“就是。”
“他在前线吃苦，咱们帮一把也是应该的。”
“你赶紧寄，别耽误了。”
气氛一下子变得很热。
甚至有人主动帮他往前挪位置。
张红兵一时间有点不太适应。
但心里那股热劲儿，慢慢往上涌。
他没再推辞。
只是低声说了一句。
“谢谢各位。”
声音不大。
但很真。
轮到窗口的时候。
他把信递过去。
工作人员接过来，顺手看了一眼收件地址。
“内蒙？”
“挺远啊。”
张红兵点头。
“嗯。”
旁边有人忍不住插话。
“那是给魏武寄的！”
工作人员一愣。
“哪个魏武？”
队伍里立刻有人接话。
“报纸上那个！”
“先进知青！”
那工作人员这才反应过来。
表情都认真了几分。
“哦，是他啊。”
她把信重新整理了一下。
动作明显比刚才更仔细。
盖章的时候，还特意压得很稳。
“放心。”
“这信我们给你走最快的。”
张红兵点头。
“麻烦了。”
办完手续。
他从窗口退出来。
外面天已经亮了一些。
雪地反着光，有点刺眼。
他站在邮局门口，缓了一口气。
心里那股说不出来的感觉。
不是炫耀。
也不是虚荣。
就是一种踏实。
像是远在千里之外的那个人。
真的，被所有人看见了。
易师傅从后面走出来。
拍了拍他肩膀。
“你外甥，不简单。”
张红兵点头。
这一次，他没谦虚，笑着说：“是挺不简单的。”
“有啥事在厂里可以找我，我虽然一把年纪了，在厂里还是有点威望的。”易师傅笑着跟张红兵聊了几句就离开了。
张红兵给魏武寄完信，心里那股热劲还没散。
他脚步不自觉快了些，转过两条胡同，就到了街道办。
院子不大，门口挂着块有些旧的牌子，院里已经有人在扫雪了。
他刚进门，就听见屋里传来人说话的声音。
“秀珠啊，你这段时间干得不错。”
张红兵脚步一顿。
这声音他熟，是街道办主任。
他掀开帘子进去，屋里暖气很足。
王秀珠正站在一旁，有点拘谨地笑着，手还在围裙上擦了擦。
“主任，我就是帮忙打打杂，那算什么干得好。”
街道办主任摆了摆手，笑了。
“你这可不是打杂。”
“我都听小酒馆那边说了。”
“你做事利索，手脚干净，做饭也有一手，人还稳。”
他说到这儿，语气收了一点，变得正式了些。
“所以我们这边研究了一下。”
“决定从今天开始，你就别算临时工了。”
王秀珠一愣。
“啊？”
她一时没反应过来，主任笑着看她。
“转正。”
“南锣鼓巷小酒馆，正式工，一个月工资33块钱。”
这话一落，王秀珠整个人都愣住了。
她张了张嘴。
“李主任，我才干了不到半个月，这是不是太快了？会不会有人说我搞特殊？”
她明显有点慌，甚至下意识往后退了半步。
主任听完，反而笑了，他端起搪瓷缸子喝了一口水，慢慢放下。
“你这话问得好。”
他看着王秀珠。
“我也不跟你绕。”
“这事，还真有人提过。”
王秀珠心里一紧。
“那…”
主任摆了摆手。
“但最后定下来，是一致同意。”
“不是特殊。”
他顿了一下，语气更稳。
“是照顾。”
王秀珠一愣。
“照顾？”
主任点头。
“你们家情况，我们是清楚的。”
“从外地过来，落脚不容易。”
“家里马上又要添人口。”
“这种情况，本来就该优先考虑。”
他说到这儿，语气微微一转。
“再说了。”
“你们家，也不是一般人家。”
王秀珠更懵了。
“主任，我就是普通人家…”
主任笑了笑。
“普通？”
“你外甥是谁，你心里没数？”
这话一出，王秀珠整个人一下愣住了。
她下意识看了一眼刚进门的张红兵。
张红兵也站住了，主任继续说。
“魏武。”
“现在是什么人？”
“先进知青代表，上过报纸。”
“响应号召，扎根边疆。”
“这种人，是给咱们街道争光的。”
他说得很平，但每一句都很有分量。
一想到三年前魏武找到自己，要求去下乡，李主任那会还没觉得有啥。
可是现在想想就非常有面子。
魏武上了报纸，还被老爷子亲自表扬，这是殊荣。
屋里一下安静下来，主任看着王秀珠。
“他在外面吃苦。”
“我们在后方，照顾一下家属。”
“这叫应该。”
“不是搞特殊。”
这话一落，王秀珠眼眶一下有点红。
她没想到，自己这点变化，背后竟然还有这一层，她张了张嘴，声音有点发紧。
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