警卫员一路小跑回到钢铁厂，额头上的汗还没干。
厂办会议室里，几个负责人正等着消息。
一见他进来，副厂长先开口：
“雷局那边怎么说？是不是有门？”
警卫员喘了口气，把原话原封不动复述了一遍。
“雷局说……这是组织原则问题，不是人情问题。”
话音刚落，屋里气氛就变了。
刚才还带着点期待的几个人，脸色一下沉了下来。
“原则？什么原则？”一个车间主任忍不住皱眉，“我们这是帮忙解决知青回城问题，又不是搞什么交易。”
副厂长也有点挂不住脸，手指敲着桌面。
“这话说得也太死了吧。”
“现在谁家没点关系？调个工作而已，至于这么上纲上线？”
有人低声嘀咕了一句：
“还不是装清高……”
这话一出口，屋里顿时有人附和。
“就是，装得挺正，实际上不还是干部家庭？”
“要真一点不想用关系，电报都别回。”
“现在倒好，我们这边好心帮忙，他反倒像审犯人一样查来查去。”
副厂长脸色阴沉，压低声音说了一句：
“行了，少说两句。”
但语气里，明显也带着不满。
“他雷天明是公安局长，讲原则我们理解，但也没必要这么不给面子。”
有人冷笑了一声：
“说白了，就是看不起我们这些厂子系统的。”
“觉得我们一开口，就是走后门。”
会议室里一时议论纷纷，情绪越说越偏。
警卫员站在门口，脸色有点发白，想解释什么，却又不敢多嘴。
他隐约感觉到，这事已经不只是“调动帮忙”那么简单了。
……
另一边，钢铁厂外的小巷口。
几个刚散会的干部并没有立刻回去，而是站在风里抽烟。
烟雾被寒风吹得七零八落。
“你说这雷天明，是不是有点太端着了？”一个人吐了口烟圈。
“端着？”另一个冷笑，“那叫怕担责任。”
“真要是点了头，将来万一出点问题，他第一个背锅。”
有人点点头，但语气仍带着不爽。
“可这也太不给面子了。”
“咱们厂里都说了是正常接收，他倒好，一句话全堵死。”
旁边有人低声说了一句：
“你们没听出来吗？他是怕别人借这事做文章。”
这话一出，几人沉默了一下。
风更冷了。
有人把烟头狠狠踩灭，闷声说：
“反正这事算是黄了。”
“以后谁还敢主动帮他们家属？”
……
钢铁厂的议论很快就传开了。
从办公室到车间，话越传越变味。
有人说“雷局太清高”，有人说“公安系统看不起厂里”，也有人说“这事本来就不该碰”。
但也有人私下叹气：
“人家说得也没错，这种口子一开就收不住。”
只是这声音太小，很快就被淹没了。
……
而此刻的正阳门家属院里，雷天明正坐在书桌前。
桌上那份电报还压在一角。
他没有再看第二遍。
只是手指轻轻敲着桌面，节奏很慢。
警卫员站在门外，犹豫了一下，还是没敢再进去汇报钢铁厂的反应。
屋里灯光昏黄。
电话静静放着。
谁也不知道，这件事接下来会往哪一步走。
正阳门家属院里，天色已经完全暗了下来。
屋里灯光昏黄，电话还静静放在桌角，像一块没动过的铁。
门被轻轻推开。
雷小芳走了进来。
她刚下夜班，白大褂外面还套着棉大衣，脸上带着明显的疲惫，但神情却很急。
“爸。”
她开口就直奔主题。
雷天明抬头，看了她一眼，没有说话。
雷小芳把围巾往下扯了一点，语气有点压不住。
“钢铁厂那边的事，我听说了。”
“你为什么要拒绝？”
屋里空气一下子静了。
雷天明手里的笔停在半空，慢慢放下。
“你听谁说的？”
“谁说的不重要。”雷小芳往前一步，“重要的是你为什么要把一个现成的机会推掉。”
她语气越来越急。
“知青回城的事现在多难，你不是不知道。”
“人家钢铁厂保卫科都开口了，岗位、接收都准备好了，只要你点个头——”
她话还没说完。
雷天明忽然抬手，声音不高，但很重。
“够了。”
雷小芳一愣。
雷天明看着她，目光沉得像压着石头。
“你是医生，不是办事员。”
“你只看见‘方便’，没看见背后是什么。”
雷小芳皱眉，声音也抬高了一点：
“那还能是什么？就是帮你儿子回城啊！”
这句话一出口，屋里像是被冻住了一瞬。
雷天明脸色瞬间沉了下来。
“谁允许你这样理解这件事的？”
雷小芳愣住。
她没见过父亲这样说话。
但她还是不服气，声音发紧：
“那你告诉我，这种事哪里不对？”
“别人都在想办法，你倒好，一句话直接堵死！”
“你知道他在草原上什么条件吗？你知道……”
“你知道什么？”雷天明直接打断。
声音不大，却压得人喘不过气。
他站起身，走到她面前。
“你以为调动一个人，就是换个工作那么简单？”
“今天他能因为‘帮忙’进钢铁厂，明天别人就能因为‘帮忙’塞进机关。”
“再往后呢？”
他盯着她，一字一句。
“谁还按制度走？”
雷小芳嘴唇动了动，想反驳，却没说出口。
雷天明语气更沉了一分：
“你在医院看病，讲的是规矩、流程、责任。”
“怎么到了这里，就只剩‘情面’两个字？”
雷小芳脸色变了变。
她低声说：
“可他是你儿子……”
这句话说出口的时候，她自己都没底气。
雷天明沉默了一秒。
声音反而更低了。
“正因为是我儿子，这件事才更不能开口子。”
屋里一下安静下来。
炉火噼啪响了一声。
雷小芳站在那里，脸上的急切慢慢退去，变成一种难堪。
她忽然意识到——
自己刚才所有的“理所当然”，其实都站不住脚。
她咬了咬嘴唇，小声说：
“我……我没想那么多。”
雷天明没有再训，只是看着她。
“你是医生，见过人情，也见过后果。”
“有些口子，一旦开了，就收不回。”
他说完，转身回到桌前。
屋里只剩下灯光和沉默。
雷小芳站了一会儿，终于低下头。
声音很轻：
“爸，对不起。”
雷天明没有回头，只是淡淡说了一句：
“回去休息吧。”
雷小芳转身离开。
门关上的那一刻，她脚步明显慢了下来。
脸上那点不甘和愤怒，已经彻底被一种说不出的羞愧取代。
那一夜之后，雷天明没有再提钢铁厂。
他开始翻政策文件，一页一页看，甚至让人调了知青安置的所有细则。
两天后，他在一份旧文件里停住了。
上面有一条不起眼的补充说明：
“边远地区基层单位、艰苦岗位，优先安排返城人员及其家属调入。”
他盯着那行字看了很久，然后拿起电话。
“帮我联系几个地方。”
“一个是矿区，一个是铁路段，还有一个是边防运输站。”
电话那头愣了一下。
“雷局，这些地方都很苦，而且很多城里人根本不愿意去……”
雷天明语气很平。
“我要的就是这种地方。”
对面沉默。
他补了一句：“政策允许范围内，正常调动，不走人情。”
“只要是合法岗位，就行。”
……
几天后，一份新的岗位调令被递了上来。
—北方边境铁路工务段，养路工岗位，长期驻站，条件艰苦。办公室的人看了一眼，都皱眉。
“这地方…一天一趟风雪，年轻人都熬不住。”
有人忍不住说。
“雷局，这是不是太……”
雷天明摆了摆手，语气平静。
“岗位有就行。”
“人先回来。”
他停了一下，看着窗外。
“至于能不能待住，是他的事。”
屋里安静了一瞬。
他又低声补了一句，像是说给自己听的。
“儿孙自有儿孙福。”
“路是他自己选的。”
清晨。
草原上天刚蒙蒙亮，地上还覆着一层薄雪，空气冷得刺骨。
魏武已经起床。
院子中间，他赤着上身，只穿着一条棉裤，脚踩牛皮靴，呼出的白气一团团散开。
手中两柄乌黑大锤，在晨光下泛着冷光。
“呼——”
魏武腰身一沉，双锤猛地抡起。
“砰！”
锤头砸在地面垫着的木桩上，发出闷响，雪花震得四散飞起。
紧接着左锤横扫，右锤上挑。
动作沉稳有力，肩背肌肉绷紧，整个人像头蓄势待发的猛虎。
院子门口，乌兰抱着胳膊，笑得直咧嘴。
“姐夫，一大早又起来吓人了。”
其其格也裹着皮袄，缩着脖子笑。
“这么冷的天，你不怕冻掉吗？”
魏武一锤收势，咧嘴笑。
“冻掉啥？”
乌兰眨眨眼，一脸坏笑。
“你说呢？”
其其格忍不住笑出声。
“姐夫这身子骨，怕是冻不坏。”
魏武瞪了两人一眼。
“少在那胡说，你们姐夫我那个肯定冻不坏，可是好着呢。”
他把锤子在手里转了一圈。
“早上不活动一下，骨头都生锈。”
乌兰笑嘻嘻地凑近一步。
“姐夫，你这叫活动？”
“这要是砸在人身上，不得直接拍进地里。”
魏武挑眉。
“你试试？”
乌兰连忙后退两步。
“别别别，我还想多活两年。”
其其格笑得前仰后合。
“姐夫，你这练功，是不是准备进山打熊瞎子？”
魏武笑着说，“熊现在都在冬眠，如果有碰见，我肯定打熊。”
乌兰好笑，“你说得跟打兔子一样。”
魏武耸肩。
“差不多，你们姐夫也啥本事又不是不知道。”
其其格跟乌兰两人并没有反驳，对于魏武的能耐她们太清楚了，这家伙厉害着呢。
三人聊着天，这时屋门打开。
古丽娜披着厚皮袄走出来，头发还没完全梳好。
“你们一大早就闹。”
她瞪了魏武一眼。
“这么冷的天，你还光着膀子。”
魏武笑道。
“活动活动暖和。”
古丽娜走过来，伸手在他胳膊上拍了一下。
“暖和是暖和，等会儿进屋别说头疼。”
魏武咧嘴。
“我这体格，冻不着。”
乌兰立刻接话。
“大姐，你别管他姐夫。”
“他皮厚。”
其其格补一句。
“跟熊瞎子一样。”
魏武瞪她。
“你俩是不是皮痒？”
两人哈哈笑着往后躲。
最近可是没收拾你们两个小妮子了，还敢调侃起我来了。
这时屋里传来一阵奶声奶气的声音。
“阿爸——”
小蛋儿穿着棉袄，摇摇晃晃从屋里跑出来。
鼻子冻得通红。
“我也要跟你练武！”
魏武笑了，单手把他抱起来。
“你这小胳膊，连锤柄都抬不动。”
小蛋儿不服气。
“我可是男子汉，哪里抬不动了。”
乌兰笑得不行。
“这小子像你。”
魏武拍了拍他脑袋。
“等你长大再说。”
这时古丽娜怀里还抱着小知夏，从屋里走出来。
小丫头裹在棉被里，只露出一张白嫩的小脸。
她睁着大眼睛，看着魏武手里的大锤。
“呀……”
魏武把锤子放地上，凑过去。
“闺女，怕不怕？”
小知夏眨了眨眼，伸出小手抓空气。
“啊——”
乌兰笑道。
“她想抓锤子。”
其其格点头。
“将来也是个狠丫头。”
古丽娜白了她们一眼。
“别乱说，她要是天天拿锤子，以后哪个男人敢娶我女儿呀。”
乌兰跟其其格两人顿时笑了起来，
魏武低头逗女儿。
“等你长大，阿爸给你打小锤。”
小知夏咯咯笑起来。
院子里一片热闹。
晨光慢慢亮起来。
就在这时，远处忽然传来急促的马蹄声。
踩雪声越来越近。
魏武抬头看去。
两匹马从风雪里冲过来。
雷小军和李立民脸色焦急，几乎是冲进院子。
魏武看到两人火急火燎，皱着眉头问，“立民，小军，你们俩家伙咋回事？这么急。”
雷小军跟李立民两人喘着粗气。
很快就缓了下来，雷小军跟魏武说，“武哥，出事了。”
魏武神色严肃起来，其其格跟乌兰她们也不笑了，魏武说，“到底啥情况？”
李立民说，“凌晨的时候，小眼镜拿着知青点的枪骑着马出去了，我们也不清楚他去干嘛，以为是去上厕所，结果刚才回来，全身都是血。”
听到李立民这话。
魏武整个人脸色严肃起来。
“具体情况？”
雷小军说，“他回来后人就跟失了魂一样，子弹也打没了十几发，我们问他发生了啥，小眼镜就是不说。”
魏武心里有种不好的预感。
古丽娜跟其其格几人对视一眼，全都不说话了。