宁以哲持着那张鎏金的邀贴就套了马车出门。
正巧碰上前来看望的何钟，他手里还提着包补气血的枸杞，与马车里宁以哲那张睡饱了觉后白里透红的脸，面面相觑。
宁以哲打招呼，“老何！”
何钟嘴唇动了动，最终妥协道：“宁大人。”
“你这是……要出门？”
宁以哲眼尖地看见何钟手中提的东西，从车窗里探出身子，伸手去够，触发被动：“来就来了，还带啥礼啊？”
“……”
何钟怕他把自己翻出来，主动将东西递了上去，“听闻宁大人请了病假，特来看望一二……”
那只刚接过纸包的手停顿了一会，随即毫无负担地收了回去。
宁以哲干咳两声，将刚收的礼抱在怀里，虚弱道：“也没什么大事，就是早上受了凉，有点儿肚子疼。”
他今日气色实在是好，装模作样地咳那两声，耳尖已是通红，偏又做出一副西子捧心的模样，唯有衣襟处透出点点雪色，衬得他整个人都带着些娇艳欲滴的粉来。
何钟莫名觉得非礼勿视，哪怕觉得用这理由告假似乎有点不妥，也只好低头道：“宁大人无事就好。”
宁以哲满意，“下次来我府上，我请你吃火锅。”
何钟愣了愣，再抬头时马车已经走远了。
什么火……锅？
宁以哲在路上拆开纸包，红彤彤的枸杞简直是晃晕了他的眼。他心情复杂地将东西往一旁的小福怀里一塞，“他这是什么意思？”
小福将东西收好，神色诚恳，“小人倒觉得何大人有心了。”
他家大人的确是动不动就一副虚样，得多补补。
“……”宁以哲想起上班时那个跟了他两年的保温杯，竟也有点儿怀念起来，“府里有没有大点的杯子？”
小福细细思索起来，“大人要多大的？”
宁以哲比了个手势，“有吗？”
小福面露震惊之色，宁以哲摆摆手，“晚点我给你画个图，看看能不能烧一个出来？”
给自己做个马克杯也好啊。
周越在城门外等候多时，见宁以哲的马车终于悠哉悠哉地晃出来，换上了一个笑脸，让侍从去迎人。
宁以哲从马车上下来行礼，对周越的马车感到无比震撼。
好一个纱幔送香，珠光璀璨。
要不是周越那么大一个老头坐在里面，宁以哲只会觉得车里坐的定是如珠宝一般的曼妙美人。
然后周越笑呵呵地对宁以哲招手。
是让他也上车的意思。
宁以哲无端端地心里发毛，他犹犹豫豫地上了这辆花里胡哨的马车，回头见自家的马车也被周越的侍从打发了回去，就连准备跟来的小福也被恭恭敬敬地请回了。
他心中警铃大作，“太仆这是……？”
周越面目慈蔼，“这都是王爷的意思，此事到底是不好招摇。”
不好招摇你弄个这样的马车！
宁以哲如芒在股地在马车里坐下，如今只希望小福能机灵点，溜进宫里给陛下报个信。
对了，还有……
“啪嗒——”
一声异响，周越疑惑地抬头，见一切如常倒也没多在意，反朝宁以哲讪笑道：“老夫许久不乘马车，想是有些陈旧了。”
宁以哲听着这熟悉的动静，已然定下心来，连带着看周越都顺眼了不少，“太仆宝车，令晚辈震撼不已。”
周老头没听出别的，大笑道：“这算什么？宁大人，等去了齐王府，还有更震撼的呢！”
宁以哲扯起嘴角，一派纯良，“晚辈一定细细领略。”
他们贪进去的每一块儿金子，他宁以哲都要替大周的黎民百姓们讨要回来。
城外浅滩，风光秀丽。
马车没走多久就停了，宁以哲从马车上下来，抬头张望着这处皇家別苑。
贵气是肯定的，繁复而陈旧的门匾彰显着世代皇室的奢华。宁以哲深深地吸了一口气，这种半旧不新的，老贵了！
周越已经挥退了侍从，自己两只手一边提着一个礼盒上前。
其中一个递到了宁以哲面前。
“这怎么好意思？”宁以哲习惯性地接过，掂着盒子就想看看里面是什么。
周越险些绷不住脸面，“宁大人，这是给齐王备的礼。”
“……”
宁以哲恍然大悟，一只手在自己腰间火急火燎地摸了一下，空空如也。
他心虚道：“原本还有包红枸杞，叫管家拿回去了，这次只能叫太仆破费了。”
周越擦了把脑门上的细汗，“宁大人说笑了……”
宁以哲敢送他都不敢想。
“宁大人，我们快进去吧。”
-
王府如何富丽堂皇，美侍又如何成群结伴，宁以哲从中穿过，只如走马观花。
他在心里默念：富强民主文明和谐，公正法治……
“法治”二字还没念完，嗖地一道箭光袭面而来，堪堪钉在了两步之外，翎羽颤动。
这一变故让宁以哲僵在原地，身旁的周越也吓得不轻，险些跌坐在地，“有、有刺客？！”
远处传来一声爽朗的大笑。
宁以哲抬眼，来人身型高大，面容周正，眉目狭长，本是清贵之相，却被一股轻浮之气给冲散了。他身穿暗纹赤衣，头戴乌亮的墨玉发冠，随意将手里的长弓往身旁的侍从手里一扔，大跨步走来。
周越嗔道：“齐王殿下，你可吓死老夫了。”
原来这就是齐王。
待人走近，宁以哲看着那张与李承安有着三分相似，却很没礼貌的脸，心想特权阶级果然是社会主义的敌人！
他暗自将这一箭冒犯之仇记下。
齐王的目光也落在他身上，态度兴味，“这位就是咱们陛下亲封的给事中？”
周越连连点头，“赏花宴上，王爷应是见过。”
宁以哲也拱手见礼，“齐王殿下。”
“不用拘谨，”齐王面带遗憾之色，“宴上坐得远，倒是不曾注意。”
他话锋一转，“不过今日相见，才知何为怀瑾握瑜。宁大人果真好姿色。”
“……殿下谬赞。”
宁以哲面上恭顺，心里却被这话雷得不行。
这个文盲知不知道怀瑾握瑜讲的是美好品德，而不是好姿色！
见过礼，三人移步花厅，乐人们在檐下抚弦，歌姬和着曲子唱小调，一派雅韵。<
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p>齐王提议品酒，皇室通常爱用温润的果酒，但齐王自诩口味独到，叫人上的是十足的烈酒。
侍从搬来一方冰块，手持精巧的冰锥，一点点敲下碎冰，再将其倒入酒盏之中。碎冰在烈酒中发出细微的裂响，透过酒水，可见其内里的白色霜痕。
齐王亲手给宁以哲递上一盏，“口感不错，尝尝？”
宁以哲推辞不过，闭眼灌了一口。冰冷的酒水入喉，劲道却是火烈，宁以哲呛得厉害，偏过头咳嗽，雪白的衣襟内，若隐若现的颈窝一片通红。
齐王眼里的笑意越发浓重，“宁大人，酒不是这样品的。”
周越心领神会地笑，还不忘向齐王拱手道：“宁大人从前远在平州乡野，想是对这些一窍不通，还需多多倚仗王爷。”
说着，他忽然收敛了神色，“说起来，老夫想起今日还有职务在身，只能先行告退了。”
宁以哲心下一冷，面上瞪大眼，仰起脸问：“那晚辈怎——”
周越投去挪揄一眼，“宁大人啊，一切还有王爷呢！”
原来他才是周越要送给王爷的“礼”。
不止是周越走了，就连那些侍从乐人，也都一块撤走了。丝竹之声散去，整个花厅就这么静了下来。
宁以哲不得不向齐王看去，眼中流露出恰当的不安。
齐王举杯与他相碰，“宁大人看本王的眼神，为何如此可怜？”
“齐王殿下，臣惶恐。”
他自称臣，像是点醒，又像是给自己壮胆。
齐王不甚在意地轻笑，“宁大人，做个可有可无的给事中有什么意思呢？”
“你想要什么？陛下能给你的，本王只多不少。”
好大的口气！
宁以哲震撼于此人的厚脸皮，问：“臣想像太仆那样也可以？”
“像太仆那样？”齐王的目光变得挑逗，“野心挺大，但那老东西有点路子，他的事你暂时替不了。”
宁以哲忍受着他冒犯的目光，“什么路子？”
齐王凝视他半晌，“宁大人附耳过来便知。”
“……”
宁以哲觉得准没好事，但为了套取些有用的情报，他还是慢吞吞地挪过去，准备俯身恭听。
齐王的衣物上也染着熏香，不同于李承安淡淡的龙涎，他身上的味道明显更为浓腻，混合着各色花香，像是一只勤劳的小蜜蜂似的。
宁以哲屏着呼吸，“殿下请讲。”
齐王轻哧，热气与酒气喷在那只白皙小巧的耳垂上，他眼底映着宁以哲那截细窄的腰，像一柄迎风摇曳的花枝，待君采撷。
他一只手就能扣住。
“……宁大人，你为了陛下还真是豁得出去。”
“！？”
宁以哲浑身的汗毛都立起来了，他下意识撤离，齐王一只手固住他，隔着薄薄的衣物，都能感受到少年腰身的紧绷。
“周越那个蠢货，误打误撞，倒真是送了回好礼。”
齐王的口吻中充斥着狂妄和隐秘的得意，他观赏着宁以哲受到侵犯的怒容，笑开，“若是陛下知道，他的小臣子被本王睡过，还会不会要你呢？”
宁以哲一阵恶寒，视线触及桌上搁置的那方冰块，举起就往齐王脸上砸去。