侯平灌了一碗温开水下去，抹了把嘴，在张玉雪对面蹲下来。
“彭城驻军那边，现在不太平。”他开口就是这一句。
张玉雪靠在椅背上，手指有一下没一下地敲着扶手，示意他继续说。
“总兵孙茂才今年六十有二了，老得都快迈不动腿了。
底下几个参将各怀心思，谁都想往上爬一步，又谁也不服谁。
孙茂才压不住他们，这两年彭城驻军上下都松散得很，操练三天打鱼两天晒网，军纪都快烂透了。”
张玉雪嗯了一声道：“孙茂才这个人吧，人老成精，也有好处。
他之前对沛县的事睁一只眼闭一只眼，沛县的工坊运铁料过彭城州府，他的兵从来不拦，偶尔还帮着押一程。
他清楚沛县那些东西他惹不起，所以这些年沛县跟驻军井水不犯河水，谁也没给谁找过麻烦。”
“但这回不一样。”侯平说。”公子您一道令，把彭城驻军调到扬州来清缴水匪，孙茂才二话没说就带兵来了。
可他来了才发现，扬州这地方的水——“
侯平比划了一下：“不是那么好沾的。”
扬州的河道纵横，湖汊密布，水匪一钻进去就跟泥鳅入了泥，根本找不着影。
驻军的兵在江上晃了快两个月，连水匪的老巢都没摸到。
更麻烦的是，有些所谓的水匪，根本就是岸边大户养的私兵。
白天是商号的打手护院，夜里换上黑衣就下水劫船。
动他们，就等于动那些高官富户的命根子。
侯平掰着手指头数：“盐运使那边的人，盐商杨家虽然倒了，但杨家的人脉还在。
挽江书院陆文昭的门生里也有几个在江边有庄子。
还有两淮都转盐运使司，他手下的人，哪个没沾点水上的生意？
驻军要是真把水匪剿了，等于把这些人的财路全断了。
他们不敢明着跟驻军翻脸，但暗地里使各种绊子。
向导带错路，粮草拖慢运，情报递假消息，一套一套的。”
张玉雪听完，轻轻笑了一声：“孙茂现在是进退两难吧。
也是……
剿，得罪扬州本地势力。不剿，交不了我这的差。”
“正是。”侯平点头。
“孙茂才头疼得厉害，底下那些参将更是不服管。
有几个觉得干脆撤兵算了，有几个觉得该硬干一场，吵来吵去没个定论。
现在整支驻军人心浮动，谁也拿不出个主意来。”
侯平话锋一转：“不过有个人倒是镇得住场子。”
张玉雪挑了挑眉，道：“你还逗上我了，还不是燕归的远方侄子，我记得叫燕岭吧。”
侯平说：“他叔叔去了北地之后，他就一直待在驻军营里，名义上是练兵教头。”
他想了想措辞：“孙茂才说的话底下人不听，但燕岭说的话，底下人都服。”
“他做了什么？”张玉雪大概清楚燕归的布置，有些能力的，燕归都散出去安排在关键位置。
侯平比划着：“说来也新鲜，他改了操练的法子，以前驻军操练就是摆个阵、喊几声杀。
燕岭去了之后，把队伍分成小队。
还搞了一套什么……奇怪的奖惩制度。
底下的兵起初不服，后来发现跟他混过得舒服，能吃饱饭，还有钱拿。”
侯平说：“他有句话让我带给公子，公子说的对，兵械是其次。
最重要的是把兵当人看，让他们知道自己为什么打仗。
只要这点想通了，军队就有信仰。”
侯平又补了一句：“燕岭还说，等他拿下彭城驻军，把人马安抚好之后，想求公子个恩典。
他说他没能跟自己大叔叔一块儿去北地，心里一直惦记着，事后能不能让他到公子身边做个亲卫，算是弯道超车。”
说到最后四个字时，侯平的语调明显带着困惑：“公子，什么叫弯道超车？“
张玉雪摆了摆手：“你别管什么叫弯道超车。
你回去告诉燕岭，他把驻军整顿好，兵权拿稳了，来我身边，那军队谁来带，让他安稳点。”
侯平咧嘴憨憨一笑：“好嘞！”
侯平点头应下，刚要起身去传话，张玉雪伸手拦了他一下。
“等等。”
张玉雪弯腰，从书案底下拖出一个沉甸甸的金漆
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木匣。
侯平早就注意到，张玉雪这趟南下始终带着这东西，平日里不许任何人碰，连打扫都是张玉雪自己来。
张玉雪打开匣盖，从里面取出了一样东西。
玉色温润，方方正正，纽上雕着五龙盘绕。
侯平只看了一眼，后背上的汗毛就全竖了起来。
“这——“
张玉雪把玉玺搁在案上，发出一声沉稳的闷响，又从匣中取出一卷空白的明黄绢帛，展开在桌面上，是空白的圣旨。
侯平看着那两样东西，脑子里嗡嗡作响。
大夏的传国玉玺，天子御宝，昭武帝居然让他家公子带出来了？
他深吸一口气，压着嗓子说：“公子……陛下知道您带了这东西？“
“知道。”张玉雪头也不抬，一边研墨一边说，“他默许的。”
侯平张了张嘴，又闭上了。
他知道昭武帝对张玉雪容忍度高，但他没想到高到这个地步。
张玉雪不肯改姓，不肯叫爷爷，册封太孙的仪式也一直没办，居然能带着玉玺南下。
“陛下就不怕——“
“怕什么？“张玉雪蘸了墨，提笔在空白圣旨上落字，“怕我拿着玉玺自己称帝？
哼 ，老头没得选。”
侯平不敢接话。
张玉雪笑了笑，笔不停，一行行字在绢帛上铺开——
“奉天承运皇帝，制曰：彭城总兵孙茂才年迈体衰，着即解任回京荣养。
彭城驻军暂由练兵教头燕岭署理总兵事，待朝廷另行简任。”
笔锋干净利落，落款处留了空白，张玉雪拿起玉玺，稳稳地蘸了朱砂，在圣旨末尾端端正正地盖了下去。
朱印落在绢帛上的那一瞬间，侯平觉得自己的心也跟着沉了一下。
张玉雪把圣旨卷好，封入匣中，递给侯平。
“送去。让燕岭接旨，把总兵的位置坐稳。”
侯平双手接过木匣，抱在怀里。
“那扬州本地那些官员……“侯平迟疑着问。
张玉雪重新坐回椅子上，端起温凉的茶盏喝了一口：“他们不重要。”
因为，枪杆子里出政权。