这里是一个巨大的天然溶洞。四周岩壁嶙峋怪异，像一张张扭曲的人脸挤在一起，彼此挤压、重叠。空气里弥漫着浓重的水腥气，寒意如针，刺入骨髓。
隐隐约约，能听到水珠滴落声。
“这是哪儿？”沈行舟拍了拍衣袍，抖掉沾上的灰，顺手从袖子里又掏出一根荧光棒，咔嚓一声折亮。
惨绿色的幽光勉强撑开一小片天地。周围只有一条路，蜿蜒着向洞穴深处隐去。
倒悬观的下水道？
“这是出口的路。”观主面色平静，“我先去前面探探阵眼，看看有没有变动。反正就这一条道，你们往里走就是。”
不过眨眼间，那抹红色的背影就转过拐角，消失不见了。
“还挺神叨叨的。”沈行舟耸耸肩，侧头对谢灼道，“走吧，看看他又搞什么鬼。”
越往里走，那滴水声就越清晰，空气也越发潮湿。
脚下的岩石长满了滑腻的苔藓，沈行舟走得深一脚浅一脚。他抬头观察洞顶那些仿佛活物般的钟乳石，啧啧感叹自己这真是省了旅游的门票钱。
正心里嘀咕着，脚下却是一滑——
“呲溜——”
整个人不受控制地向后仰去。
“小心。”
谢灼反应极快，伸手架住他半个身子。沈行舟下意识地抓紧了少年的胳膊，这一拽，袖口顺势向上滑了一截。
他视线一扫，却在少年小臂上顿住了——那里缠着一圈深色的东西，紧紧勒在皮肉上，看着像是为了止血而胡乱缠上去的布条。
“受伤了？”沈行舟眉头一皱。他之前看谢灼杀得生龙活虎的，怎么挂彩了。
谢灼浑身一僵，下意识就要把胳膊抽回来：“没——”
“别动。”沈行舟难得严肃，按住他的手不放，“缠这么紧，让本座看看。”
说着，他伸出手指，想要去解开那个止血带。
然而，指腹传来的触感却不对劲。
不是粗糙的纱布，也不是粘腻的血痂。
那东西触手生凉，细腻丝滑，带着一种极其熟悉的柔软质地。
沈行舟愣了一下。
他用两根手指捏住那一角，轻轻往外一扯。
下面干干净净，皮肤完好，根本没有伤口。
而那原本看起来是深色的布料，被拉离了手臂，在荧光下显出了朱红的底色。
沈行舟看着那玩意儿，越看越眼熟，越看表情越古怪。
那是一根发带。
——而且，这不就是他那天早上不小心弄丢的那根吗？
按理说一根破布条他不该记得这么清楚。坏就坏在他当时穷得叮当响，统共就这一根能用的。丢了那天，他翻遍了破庙也没找着替代品，又懒得下山去买，硬是披头散发地过了一个月。直到后来有村民上来敲门，看见他那副尊容，吓得还以为庙里闹了什么厉鬼。
谢灼死死抿着唇，脸上闪过了一丝慌乱。他猛地用力，一把将手抽了回去，飞快地拉下袖子。
“……捡的。我看着布料不错，绑着看看。”
沈行舟没忍住，噗嗤一声笑了。
他心里忽然软得一塌糊涂。孩子长大了，没想到还是个爱美的小孔雀，喜欢往身上挂这些花里胡哨的东西。只可惜这破布条子实在算不上好看，估计是在宗门修炼这两年，这孩子很少有机会下山，没见过什么好东西，才把这当个宝。
他也没戳破，只道：“行行行，绑着吧。但这玩意儿旧了，等出去了，本座带你去集市，给你买更好看的。金的玉的，随你挑。”
“不要。”谢灼回答得斩钉截铁，“我就要这个。”
沈行舟哭笑不得：“一根破带子，有什么好稀罕的？”
谢灼沉默了一瞬，声音低了下去：“之前的……断了。”
“哪个之前的？”
沈行舟一时没反应过来。他身上也没戴过什么首饰啊？
电光火石间，一个粉嫩的画面闪过脑海。
——这孩子说的不会是那个粉色项圈吧。
那玩意儿是他当时没钱，那是系统的恶趣味，那是羞耻play啊！
他试探道：“你……喜欢那个粉色的？”
谢灼稍稍别过脸。
“那个又不怎么好看，还勒得慌，你为什么喜欢？”
谢灼还是不说话。
他没法说。
那个东西虽然勒人，却是他和神明之间唯一的联系。断了，他就觉得心里空了一块，如果不找个东西重新绑在身上……
他就觉得自己又没了家。
看着少年这副闷葫芦的样子，沈行舟叹了口气。
他习惯性地抬起手，想要像以前那样揉揉这孩子的脑袋。手伸到半空，才发现有些费劲。
不知不觉间，那个曾经只能到他肩膀的小狼崽子，如今长得比他还要高出一些了。揉起来不像以前那么顺手了。
少年似乎察觉到了他的意图，极其自然地低下了头，微微弯下脊背，将那颗毛茸茸的脑袋主动送到了沈行舟的掌心下。
柔软的发丝蹭过掌心，有些痒。
沈行舟并没有动，就任由他蹭着。
片刻后，他语气温和地开口：“谢灼，你有什么喜欢的，尽管和我说。只要我有，我都给你。”
他顿了顿，轻声道：“但我希望你是自由的。我不希望你因为什么，觉得自己必须被绑在我的身边。”
“先生，走吧。”谢灼却只是扣住了他的手，转身看前方，“这地方路不好走，我拉着你。”
沈行舟还想说什么，深处的黑暗里突然传来了观主幽幽的回声——
“喂——你们俩是在后面孵蛋吗——还动不动了——”
……
洞穴的尽头，并没有什么出口的光亮，只有一个漆黑的水潭。
那水潭占据了洞穴大半的空间，水面平静得如同一面黑色的镜子，没有一丝涟漪。而在那片死寂的水面正中央，静静漂浮着一样东西。
沈行舟眯起眼，举着荧光棒凑近了些。
那是一朵莲花。
“这就是你说的那东西？”沈行舟转头看向观主，疑惑道，“一朵花能带我们
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出去？”
那个穿着一身骚包红袍的男人，此刻正静静地伫立在黑色的水边。他低着头，一动不动地注视着脚下的水面。
他收敛了那副吊儿郎当的模样，脸色在绿光的映照下显得有些惨白。
“你怎么了？不会开这个阵消耗很大吧。”
“这倒没什么。”观主笑了下，指了指沈行舟手里的荧光棒，道，“我以为你们来的会再慢些的，我以前来这地方，都得点一根蜡烛。今天你们用这个玩意，不用护着火，挺好的。”
“沈行舟，我问你个问题。”
沈行舟看他那副难得正经的模样，也来了点兴趣：“怎么，临门一脚了，你还有什么想不清楚的？说吧，本座给你开解开解。”
观主的声音在空旷的溶洞里回荡：“你说，一根蜡烛，是从顶上开始烧，还是从底下开始烧？”
沈行舟奇怪道：“烛心在哪头，就从哪头开始烧呗。要不你平时怎么点的蜡烛？”
“一根烛心，大概也燃不到底。那你说，底下的那截蜡烛，是不是挺幸运的？只要上面的那截一直燃着，自己就有光，永远也不怕被烧到。”
“我又不是蜡烛，哪知道人家怎么想，”沈行舟摊开手，“说不定，人家底下的蜡烛也想自己烧一回呢。总被别人照着，多没劲。”
“……也是。”
他又垂下脑袋，盯着水面。
“你怎么也开始伤春悲秋了。当个水灵的白菜不够，还成了多愁善感的白菜，”沈行舟有些疑惑，上前想要拍拍他的肩膀，“发什么愣呢？这水……”
他的手刚伸出去，视线无意间扫过了水面。借着微弱的荧光，他看清了水里的倒影。
岸上站着的，明明是一个身穿红袍、长发披散的男人。可是，那漆黑如墨的水面上，映出来的倒影——
却是一个身穿雪白道袍，头戴莲花冠，面覆轻纱，神情冷漠如冰霜的白发女子。
岸上的人未动，水里的影却动了。
她隔着深黑的水面，对上了沈行舟的视线。
就这一刻，水面突然剧烈震荡起来。那朵荷花瞬间枯萎，化作飞灰。
一阵强烈的天旋地转感袭来，沈行舟只觉得脚下一空，整个溶洞的空间仿佛被一双无形的大手狠狠扭曲、颠倒，天地逆转，重力崩塌。
视线中的一切色彩都在迅速褪去，仿佛被抽干了生机。原本坚硬漆黑的岩壁，竟然像在大火中烧焦的皮肤一样，开始大块大块地起泡、卷曲、剥落。漫天的纸灰如同暴雪般纷纷扬扬地落下，瞬间覆盖了视野。
岸上那个身穿红袍的男人从脚底开始寸寸崩解。水面仿佛变成了某种通往另一个维度的门户。那个倒影中的白发女子，踩着那个人消散的余晖，一步一步，从水底里浮了出来。
她每升一寸，红袍男人的身影就透明一分。
女观合眼踩在水面上，未染半分尘埃，脚下的涟漪荡开一圈圈银色的光晕。
“这回倒是不用我找了。”沈行舟退后半步，强作镇定地笑了笑，“一体两面？红脸唱罢白脸登场？你们这花样还真多。”