第三标段当日进度翻了四倍。
刘邦以为自己只是救了突击组一顿鞭子，陈平却在那本记工簿里，看见了另一座高炉。
陈平没有赏刘邦，甚至连一句夸奖都没有给。
他很清楚，这种人不能喂得太饱，更不能让旁人知道他有用。
当夜，临时营帐里的灯火一直亮到后半夜。
陈平把第三标段的记工簿摊开，将挖土、运土、砸石、夯基四项工序分别列出，
又把每一队人数、每日进度、耗粮多少、伤病多少，一项一项抄在秦纸上。
刘邦以为自己只是把堵死的山道疏开了。
陈平却从那条山道里，看见了人也能像水车的齿轮、钻膛机的轴杆一样，被拆成工序，被编号记录，被粮食和军法驱着往前转。
第二日清晨，第一标段到第五标段的营门前，同时竖起了新木牌。
刘邦昨日随口说出的分工，被陈平连夜拆成了军令。
木牌上没有劝勉，也没有空话，只有一列列数字。
每日砸石多少筐 ，运土多少趟。
烧灰多少窑，足额给粟。
超额三成，加肉汤。
超额五成，加肉。
最先被这块木牌搅动的，是匈奴战俘营。
搅动他们的，不是鞭子，而是一碗肉汤。
匈奴人本就恨秦军，又听不懂监工口中的秦话。
前三日，他们仍是被鞭子抽一下，才肯动一下。
到了第四天傍晚，第一营一个断了两根手指的老战俘，竟真把石子砸够了定额。
监工秦吏核完木牌，端来一碗热肉汤。
汤里漂着碎肉和油花，白气往上冒。
老战俘捧着碗，先闻了闻，又盯着监工看了半晌，迟迟不敢下口。
监工不耐烦，把碗往地上一搁：“爱喝不喝。”
说完转身就走。
老战俘盯着那碗汤，喉结滚了两下，终究没忍住，端起来喝了一口。
肉是真的。
油也是真的。
那一夜，消息传遍了所有战俘营。
第二天天还没亮，第一营的匈奴战俘已经爬起来了。
监工还没吹号，他们便围到石料堆旁，等着开工。
“这些草原狼怎么回事？”
一名秦吏站在营寨门口，看着那些战俘攥着石锤，眼神发直。
没有人催，没有人抽鞭子。
匈奴战俘自己开始争工了。
有人为了多记一担土，在两根木桩之间推车来回奔走。
有人为了多砸一筐石子，午饭时还攥着锤柄。有人手指裂开，血蹭在石面上，也只用破布一缠，继续干。
到了第七天，麻烦也跟着来了。
两个匈奴战俘为了争一车碎石，在石料场打了起来。
一个说碎石是自己先砸的，一个说独轮车是自己先占的。
两人从推搡到挥拳，最后抄起木杠互砸。
监工秦吏赶到时，两人都已头破血流。
“他们为什么打？”
秦吏皱眉问通译。
通译问完两边，脸色有些古怪：
“他们都想多记一担碎石，记够数，今晚就能有肉汤。”
秦吏愣住了。
两个战俘争一车碎石，只是小祸。
真正压不住的，是隔壁雇工营。
直道上的雇工，多是沿途张榜招来的关中良民、退伍老卒和失地农夫。
和天工院不同，他们初来时按月钱发放，一月一百二十钱，管两顿饭，干多干少差别不大。
傍晚，雇工们排队领饭。
今日还是粟米粥、杂粮饼、咸菜。
跟平日一样。
可隔壁战俘营里，那些超额完成任务的人，正端着碗喝肉汤。
一个缺了门牙的退伍老卒端着粥碗，忽然看见对面一个匈奴战俘正啃着肥肉。
他在长城戍过三年，亲眼见过同袍被匈奴拖走。
那一瞬间，他眼睛红了。
“凭什么？”
他把碗往地上一摔。
“那是杀过老秦人的匈奴狗！他们在长城杀过我们的人！”
“我们是大秦良民，反倒不如战俘？”
“直娘贼！我们累死累活干了快一个月，吃的是冷粥咸菜，那些狼崽子倒啃上肉了！”
......
一声骂起，几十个雇工跟着围了上去。
战俘营里的匈奴人听不懂秦话，却看得懂手指和唾沫星子，也一个个站了起来。
偏偏那日石料场收工晚，木杠、石锤还没归库，雇工和战俘又挤在同一条饭道旁。
两个雇工先揪住一个匈奴战俘拳脚相加。
那战俘的同伴抄起木杠冲来，一棍砸在雇工额角，血当场溅了出来。
械斗瞬间失控。
石锤、木杠、碎石、瓦罐，全成了武器。
有人被砸断胳膊，倒在地上惨叫。
有人满头是血，还揪着对手往泥地里撞。
监工秦吏连抽十几鞭，没人停手。
刀光亮起。
黑甲秦军冲进场地，数十把横刀出鞘，硬生生把两拨人隔开。
从第一声叫骂到黑甲军冲入石料场，不过半刻。
陈平赶到时，地上已经躺了十几个人。
三个还在流血，一个被木杠击中后脑，已经没了气。
碎石上溅着血，冻土被踩得稀烂。
陈平骑在马上，扫过全场。
他没有问谁委屈，也没有问谁先骂。
“先前争工斗殴、动杠伤人的战俘，拖出来。”
秦军冲进人群，揪出两个匈奴战俘。
一个先前争石时动了木杠，一个在混乱里夺锤砸伤监工。
陈平只说了一个字。
“斩。”
刀落。
两颗人头滚在碎石堆旁。
全场一下安静。
陈平又看向雇工那边。
“摔碗聚众、先行动手、害死人的，也拖出来。”
秦军又揪出三名雇工。
正是最先摔碗、最先冲营、最先动手的三个退伍老卒。
其中一人打死了人，一个夺锤袭军，一个煽众冲击战俘营。
“仗毙。”
军棍抡下。
一棍接着一棍，三人很快没了声息。
陈平看了一眼雇工手里的冷粥，又看了一眼战俘营剩下的肉汤，声音冷了下来。
“根子在账上。”
他驱马走到两拨人中间，声音不大，却让所有人都听得清楚。
“从今日起，雇工也改计件制。”
雇工队伍里起了一阵骚动。
陈平没有理会。
“雇工完成定额，有饭有钱；超额者，加钱加肉。
连续三日不足定额者，结钱遣返。聚众闹事、持械伤人、煽动罢工者，按军法斩。”
他又看向战俘营。
“战俘五日不足定额者，减食；十日不足，又查无伤病者，调去并州下矿。敢装病逃工，连坐其伍。”
并州煤矿四个字一出，匈奴战俘的脸色全变了。
那地方填进去多少尸体，他们比谁都清楚。
陈平勒转马头。
“本都护不问你们是秦人还是匈奴人，从今日起，只看记工簿上的数字。”
“能做事的，有饭、有肉、有钱。”
“做不了事的，雇工遣返，战俘下矿。”
“闹事的，死！！”
黑甲秦军收刀入鞘。
两拨人默默散开，各回各营。