是夜。
奚凛跟踪那个侍卫离开皇城，一路尾随他来到了弄香楼。
只看名字也知道这里是风月场所，天色已晚，繁华的洛城也陷入寂静，唯有这弄香楼的热闹才刚开始。
奚凛犹豫了一下，没有跟进去，这种地方鱼龙混杂，身为刺客，他还是不要过多地在人前暴露自己。
观察了一下周围环境，稍加思索，他轻功一展窜上了二楼，悄无声息地落在了屋檐之上，青楼里莺声燕语，人们沉迷于酒色，全无人注意到他。
他轻轻踏着瓦片疾走，凭借过人的耳力，很快找到了那侍卫下榻的房间，他便蹲在窗户外面，凝神细听。
屋内的男女一番嘘寒问暖，不多时，便开始传出不堪入耳的动静。
奚凛面无表情，内心毫无波澜，刺客当久了没别的好处，就是见多识广。
又不知过了多久，一个微喘的女声响起：“郎君……现在入了亲卫队，也算是陛下亲信之人了，郎君一日高升，飞黄腾达，可不能……忘了妾身……”
“你放心，我自不会忘了你的，”侍卫的声音带着三分醉意，调笑道，“不过，有一点你说得不对。”
“哪里不对？”
“我可不是陛下的人，我是……赵相的人。”
“赵相？”女音透出些许茫然，“是朝中哪位丞相吗？”
“你不用知道，你只需要明白，这乱世之中，跟着皇帝或能得一时荣华富贵，可跟着赵相，却能决定那个给你荣华富贵的人——至于你嘛……只要跟着我就够了。”
女音停顿片刻，继而娇嗔一声：“郎君你……真是讨厌。”
“嘘，可千万不要告诉别人，这是你我之间的秘密……”
奚凛：“……”
屋里那两个又腻歪起来了，奚凛搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩，只感觉自己这些日子欠缺的油水全都在这补了回来。
那侍卫说的“赵相”，是指右丞相赵让仪吗？
根据分坛提供的情报，赵让仪在发兵攻夏这件事上非常积极，屡次向皇帝上书进谏。
皇帝的亲卫居然是赵让仪的人，可见他非常倚重此人，这二人沆瀣一气，义父果然没有料错，夏国就要大难临头了。
揭发瑄王通敌叛国，说不定也是这位右相干的，自己在皇宫里转了这么久，也没发现那位瑄王的踪迹，此人只怕尸骨已寒，瑄王一死，安帝顺理成章地收回他的势力，身为功臣的赵让仪也跟着受赏，皇帝一高兴，就会允许他领兵去攻打夏国。
安国人，好生阴险。
他选这个侍卫，实在是选对人了，既然是赵让仪的人，那他说不定可以借此机会接近这位右丞相，送他和安帝一起死。
虽然他的任务只是杀安帝一个人，但帮人帮到底，想必他的雇主不会介意他多杀一个。
最后一次出任务了，做得干净彻底些，他也好痛痛快快地离开血河。
奚凛在青楼外蹲守了一整夜，北方的天气实在是冷，更深夜寒，瓦片上都结了一层白霜，他用衣服掩住口鼻，以免呼吸凝结的白气暴露自己的行踪。
弄香楼里彻夜笙歌，酒香屋暖美人作陪，楼外却是一片萧索，街道上已无人迹，寒风送来几声犬吠，以及枯木摇晃枝杈的异响。
天将明时，放纵了一夜的侍卫终于从楼里出来了，带着浓郁的酒气和胭脂香，恋恋不舍地跟自己的情人告别，而后摇摇晃晃地走上回宫的路。
奚凛轻身一跃，敛息跟上。
屋顶最后一小块未被霜色覆盖的瓦片渐渐染白。
*
侍卫今晚喝了不少酒，佳人在怀，实在情难自已，此刻才发觉自己有些喝高了，两条腿走不出直线，视野也一片模糊。
他打了个酒嗝，不知为什么左脚拌右脚，一个踉跄，急忙扶住了路边的枯树。
酒意迷蒙中，他错将树干认成了什么人，嘿嘿傻笑起来：“美人，今日……太晚了，不如我们……改日再约……呃？！”
话音未落，他蓦地感觉颈间一紧——一条两指粗的麻绳勒上了他的脖子。
所有的醉意便在这一瞬间惊飞，他瞪大了双眼，本能地伸手去拽，可身后那人力气大得惊人，他甚至不知对方是什么时候靠近的，即便此刻也没听到任何属于人的声息，让他一度以为自己遇到了索命的厉鬼。
醉酒让他浑身虚软，没有丝毫力气与对方抗衡，想要呼救，可压在喉头的力道如有万钧，他张开嘴，却发不出一点声音。
于是他只能眼睁睁看着自己被拖进了无人的小巷，手足并用的胡乱扑腾淹没在如墨的黑暗当中，渐渐归于寂静。
奚凛维持着这个姿势站了许久，直到被他勒住的人彻底气息断绝。
他松开手，尸体软软地倒在一旁。
奚凛活动了一下被麻绳勒红的虎口，把作案工具塞回包裹，休息片刻，他将尸体背在背上，轻功一展离开了现场。
赶在天亮之前，奚凛回到了鸿福客栈东北角的上房，拖着尸体翻窗入内，随后下楼敲开了沉江月的房门。
“……谁啊，”沉江月哈欠连天地爬起来，“住店还是打尖，也等天亮……”
话到半截，他声音戛然而止，满脸错愕地看向门外的人，人彻底清醒了。
他定睛打量了对方三遍，才难以置信地开口道：“怎么是你？”
“不是我还能是谁？”奚凛不跟他废话，“你跟我来，我有事找你。”
沉江月不敢相信，跟随他上楼，压低了声音：“你这一失踪就是半个月，我还以为你死了，你怎么……任务成功了？”
“还没，不过快了，”奚凛把他拉进房间，四下张望，确定没有尾巴，回手关门道，“我需要你帮我做一张面具。”
沉江月发现了地上的尸体，皱眉问：“这是何人？”
“安帝身边的贴身护卫，”奚凛道，“我跟踪了他许多天，今日终于被我抓到机会，待我易容成他的样子，定可刺杀成功。”
“……”沉江月沉默半晌，“做面具，要活的，现杀现剥，你这……”
“刚死，还热着。”
沉江月蹲下身来，仔细摩挲尸体死不瞑目的脸：“杀得也太难看了，记得下次别用勒的。”
他颇为嫌弃用手扇了扇：“这一身酒味。”
“留下血迹会很麻烦，你凑合一下，我相信你的手艺。”奚凛道。
“……行吧，”沉江月勉为其难地接下了，起身冲他伸手，“二十两。”
奚凛翻出钱袋，看了一眼里面所剩不多的银子，全部交到他手中：“这些都给你了。”
沉江月掂了掂，点头道：“六个时辰后找我来取。”
“多谢。”
沉江月架起尸体往
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外拖，走到门口，又道：“你脸色很差，不要紧吧？”
“……没事，”奚凛没有多说，“帮我烧些热水来吧。”
“行。”
送走沉江月，奚凛关上房门，有些脱力地伸手撑住了门板。
在宫里埋伏了半个月，整日跟踪、探查，一直也没怎么好好休息，最关键的，他没有热水洗澡，生火烧水太容易暴露行踪，他便只能用冷水洗，冬日的湖水冰冷刺骨，混合着敲碎的冰碴，往身上这么一撩，魂儿都要从天灵盖里飞出去。
放在以前，他倒也并不怕冷，即便是穿林风，内功也没他深厚，有内力御寒，三九天泅水渡河也不打紧。
现在却不同了。
不知是不是伤没好利索的原因，这两天他只感觉胸口隐隐作痛，每天睡觉醒来都浑身酸疼，像被人打了一顿似的。
……当然，这其实不是重点。
最重要的是，方才杀人时不慎沾了一身浓郁的胭脂味儿，挥之不去，腻得他头皮发麻。
在把这味道洗干净之前，他没有任何心思再去做别的了。
天色蒙蒙亮了，客栈里开始有了人声，跑堂的小二忙碌起来，很快为他送来热水和热粥。
奚凛囫囵吃过早饭，又泡了个热水澡，把自己彻头彻尾地洗干净了，终于放松下来，在床上倒头就睡。
这一觉睡得极沉，再醒来时，已然是夜幕低垂、暮色四合，因为睡得太久，他脑子有些发蒙，黑眸中透出些许茫然。
他坐在床边缓了好一会儿，伸手理顺压乱的头发，屋内不知何时点起了火盆，驱散了满室寒意，让他感觉身体爽利了不少。
时间差不多，可以去找沉江月了。
晚饭时分，客栈里正是热闹，奚凛避人耳目，悄悄下了楼。
沉江月正在房间里等他，见到他来，将早已准备好的人皮面具递给他：“你来得正好，喏，试试看吧。”
奚凛将面具贴在脸上，可谓是严丝合缝，沉江月端详他一番，点头道：“还不错，足以以假乱真。”
奚凛取下面具：“尸体呢？”
“已经处理干净了，你放心，”沉江月一指旁边放着的包裹，“他的随身之物，都在这里了，衣服都是酒味，我帮你洗了，还没烤干，明早来取吧。”
“好，多谢你。”
奚凛取了包裹返回房间，将里面的东西一一倒在桌上，其中有一块腰牌，是安帝亲卫所佩之物，他将其翻过来，背面刻着“陈错”两个小字。
这是那侍卫的姓名，有了这身份腰牌和面具，他便可以假扮成此人，潜伏去安帝身边。
不过，还有最后一件事。
改头换面，除了改变面容，还要改变声音，出任务之前，他从镜中花那里搞来了不少能改变嗓音的药，正好派上用场。
他虽不懂药理，但镜中花已将几种不同效果的药粉配好，想要声音低沉些放这个，高亢些放那个，水多了加盐，盐多了加水，这点他还是能做到的。
一番鼓捣，他顺利配出了自己想要的药，就水服下后感觉嗓子有些干涩发痒，失声了约莫两刻钟，药物开始起效了。
他试了试自己的新嗓音，感觉至少和陈错本人有七八分像，假如不慎被人发现异常，随便找个借口搪塞过去，应该也不会引人怀疑。
有了这身份，刺杀任务已经成功了一半。