奚凛将所有的武器在桌上一字排开。
不能用毒，那就得重新规划刺杀方式和逃跑路线了，杀一个皇帝并不难，难的是怎么在杀完人后活着从皇宫里逃出来。
或许他可以等深夜悄悄潜入，但务必一击毙命，绝不能搞出半点动静，又或者用袖箭远程射杀，但前提是找到合适的埋伏地点……
他将皇宫地图铺在桌上，开始在上面写写画画。
忙了不知道多久，天色渐晚，沉江月进来给他送饭，看到那张标注了许多红圈的地图，忍不住调侃他道：“认识你这么多年了，还是头一次见你这么认真。”
他将饭菜放在桌上：“先吃饭吧，这么辛苦，我让厨房给你炖了鸡，好好补补。”
“多谢。”
奚凛正一心盘算着怎么杀人，也没多想，端起饭碗边琢磨边吃，等到把一整只鸡全吃完了，汤也喝得差不多，才发觉哪里不对：“今天这鸡……好像格外鲜美，你往里面加了什么？”
“没加什么，和平常一样。”
“是吗？”奚凛喝下最后两口汤，终于反应过来什么，“等等，你这鸡……该不会是之前用来试毒的那只？”
沉江月点头：“是啊。”
“……”奚凛看着他，不禁面露震惊，“鸡是毒死的，你又给我吃鸡，就不怕我也被毒死？”
“你不是有解药吗，”沉江月面色坦然，全无愧意，“如今这世道，兵荒马乱的，弄点吃的不容易，你不吃我也不能卖给别人，别浪费。”
奚凛：“……”
他赶紧掏出解药吃了一粒，看着已经空了的碟子碗，沉默片刻，道：“你说，我杀了安帝，世道就能太平了吗？”
沉江月一顿：“怎么突然问这个？”
“义父告诉我，不杀安帝，夏国就会灭亡，这次任务是为止战。”
“……他是这么跟你说的？”
“嗯。”
沉江月叹口气：“杀了一个皇帝，还会有下一个，乱世百年，换了多少个皇帝，也依然没迎来太平，若真想止战，唯有天下一统，可天下一统的前提，便是一方雄主吞并列国，假如安帝真的是那位雄主，杀了他，或许能让夏国多存在几十年，却也会让太平来得更晚。”
“止得一国之战，止不得天下之战。”
奚凛没吭声。
沉江月奇怪地看着他：“不过，你不是从来不关心这些吗？”
奚凛：“我只是忽然想起，幼时师父曾对我说，乱世出刺客，但如果可能，他更希望自己生在一个刺客无用武之地的太平盛世。”
“……”
奚凛抬起头来：“你说，如果我杀了安帝，反倒让这天下更乱了，等我见到师父，他会不会骂我？”
“你师父？”沉江月表情变得有些微妙，“他不是早就……离开血河了？”
“嗯，义父答应我，只要我完成这次任务，就告诉我师父的下落。”
“……你是因为这个才接的？”
“是。”
这次沉江月沉默了许久才道：“你我受雇于血河，拿钱办事，也是身不由己，我相信他不会怪你，更何况，不完成任务就得不到你师父的下落，你至少要见到他本人，再说其他。”
“你说得对，”奚凛站起身，“新的刺杀计划我已经准备好了，明日一早就出发。”
“好。”
*
次日清早，奚凛故技重施，再次跟着送菜的牛车混进了皇宫。
一回生二回熟，这地方他来过一次，已然轻车熟路了，他信心满满地摸到了皇帝的寝殿，正准备大干一场，却忽地脚步一停。
……不对。
他记得上次来时，寝殿附近并没有这么多卫兵，而今天这里却站满了人，粗略一数，人数竟多了一倍有余。
奚凛心中微沉，果断闪身躲进墙角。
怎么会这样，难道他行刺的事情已经暴露，引起了皇帝警觉，所以加派了人手？
可是不应该啊。
这皇城内外既没有人搜捕刺客，宫门的盘查也没有变严，一切看起来都还和平常一样，怎么也不像是暴露了的样子。
奚凛百思不得其解，很显然，现在也没有时间供他琢磨明白个中缘由，无奈之下，他只得继续蹲守，四下观察，尝试寻找突破机会。
不观察不知道，这一看之下，才发现这些侍卫不光是人数变多了，位置也发生了变化，先前几个守备薄弱的地方都加派了人手，没给他留下一点可乘之机。
就好像是精心设计过，刻意在提防什么一样。
奚凛在殿前殿后转了许久，也没能找到突破口，直到守在大殿门口的侍卫突然动了，安帝在众人的簇拥之下登上步辇，往前朝上朝去了。
奚凛：“……”
整齐列队的侍卫们将步辇护了个严严实实，连安帝的身形都看不清楚，更别提刺杀了。
奚凛收回袖箭，决定寻找别的机会。
当着满朝文武的面刺杀皇帝还想全身而退俨然不现实，既然如此，他继续跟踪也没意义，不如就在这里埋伏起来，守株待兔。
寝殿周围的侍卫撤走了不少，他终于可以顺利潜入，确认四下无人，他一个轻身翻上房梁，挑了个视野最好的位置，准备在这一直等到安帝回来。
侍卫并不会跟到殿内，只要安帝踏进这间屋子，他就有把握一击必杀。
然而……
他从早上一直等到了晚上，等到天都黑了，内侍掌起烛火，烛火又熄灭，外面的一切声响化作寂静，整片皇宫都陷入沉眠之中——安帝还是没有回来。
奚凛：“……”
见鬼了。
夜半三更，皇帝夜不归宿？
这大殿里没人，竟连个火盆也不点，寒冬腊月，他不得不用内力御寒，才能避免自己被活活冻死，可长时间运转内力，体力消耗过大，他现在腹中空空，已经饿得头晕眼花了。
不行，杀人这事先放一边，他得去搞点吃的。
奚凛轻轻翻下房梁，想要悄无声息地落地，落地时却不小心一个踉跄，膝盖磕上青石铺就的地砖，发出“咚”的一声闷响。
……在房梁上蹲了一天，腿早蹲麻了。
好在四野漆黑，周遭无人，也没人发现一个从天而降的刺客，他半跪在地上缓了好一会儿才站起身，一瘸一拐地离开了大殿。
深夜的皇宫静悄悄的，他收敛了声息，四下寻找，在宫里绕了大半圈，终于找到了白天的那两队侍卫，他们正守在另一座宫殿前，这里倒是灯火通明，想必皇帝今夜是在此处就寝了。
奚凛：“……”
早就听说安国皇帝有龙阳之好，怕不是又去宠幸哪个男宠了，这狗东西软玉温香美人在怀，而他却要在这里挨饿受冻。
想他堂堂血河第一刺客，当刺客十年，虽谈不上一帆风顺，却也让人闻之色变望之胆寒，还是头一次被任务目标如此戏耍。
不杀了这姓晏的，他就不叫檐上雪。
奚凛往皇帝所在的方向看了一会儿，转身向内厨走去。
*
奚凛一连在皇宫里逗留了数日，却始终没能找到合适的刺杀时机。
安帝走到哪里，这些贴身护卫就跟到哪里，全不给他正面突破的机会。
而一旦他选择在寝殿蹲守，当晚安帝必定另则他处就寝，避让之精准，一度让奚凛怀疑自己是不是暴露了行踪。
意识到再这样下去不是办法，他决定换个思路，既然安帝有一队从不离身的随行护卫，那他只要成为这些护卫中的一员，就可以随时随地刺杀安帝了。
奚凛为自己的聪明才智所折服，说干就干，他从这些护卫中筛选出了几个和
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自己身高体型相仿的，开始逐个跟踪探查。
这日晌午。
内侍端上午膳，唤道：“陛下，该用膳了。”
晏桓放下手中书简，瞥了他一眼，微微皱眉道：“今日这饭食，为何晚了这么久？”
“陛下恕罪！”小内侍闻言，吓得直接跪在了地上，“是内厨那边出了些状况，不得不重做了一份，所以耽搁了。”
“……孤并未责怪你，起来说话，”晏桓懒得听他哭诉，“内厨发生何事？”
小内侍站起身来，低着头道：“是……是怪事！听光禄寺的大人们说，起初只是早上上值时，有人发现少了些残羹剩饭，他们还以为是闹了耗子，便也没有多心，只投了些毒耗子的药。”
“可谁成想，一连几日过去，这耗子非但没死，反而更加猖狂了，大白天便来偷吃，才做好的饭食，只是转个身的功夫，就消失得无影无踪——今日也是如此——最关键的，在场那么多人，竟没有一个看到东西究竟是怎么没的，大家都说，宫里其实不是闹耗子，是……是闹鬼了。”
小内侍说着咽了口唾沫，面上露出恐惧之色：“而、而且，还有人听到夜半三更湖边传来奇怪的水声，这寒冬腊月，湖水都上冻了，怎么可能……会有水声。”
“哦？”晏桓听了这故事，不禁一挑眉梢，“鬼还需要吃饭？光天白日与孤抢饭吃，这鬼胆子倒是大得很。”
“陛下，”小内侍抬起头来，小心翼翼地询问他道，“此事，当如何处置？”
“如何处置？”晏桓扬唇一笑，执起筷子准备吃饭，“养着吧。”
内侍大惊：“养、养着？！”
“不然呢？你们既抓不到耗子，又抓不到鬼，除了任他为之，还有什么别的方法？孤不缺这点饭食，便予他一口也无妨，别耽误孤用饭的时间，你们爱怎么处置怎么处置。”
“这……”
晏桓不再理会他。
这刺客，还真是锲而不舍，一次刺杀未中，竟在皇宫里赖着不走了。
久闻四大刺客性格迥异，武艺也各不相同——穿林风为人豪爽，常以侠客自居，从不隐匿行踪，凡刺杀必一人一剑破门直入；镜中花刁钻古怪，最善用毒，人称毒圣，曾为了复仇一口气毒死了一百四十八条人命，屠了仇家满门；沉江月更善谋略，常替其他几人收拾烂摊子，精通易容之术，被通缉的时间最久，数次代替他人被捕，又成功越狱而逃。
至于那个低调神秘的檐上雪，身为四大刺客之首，关于他的情报却最少，唯一能够确定的是，他最出神入化的是他的轻功，曾屡次潜伏进入军营，直取将帅首级，又倏尔远遁千里，踪迹全无。
这刺客能在皇宫徘徊这么多天，肆无忌惮地偷吃而不被发现，必是檐上雪无误了。
*
此时此刻，那传闻中的孤魂野鬼、行踪诡秘的刺客檐上雪——奚凛本人正捧着刚刚偷来的、本该端给皇帝的烧鸡啃得正香。
在内厨捡了几天残羹冷炙，他实在受不了了，纵然他对食物的标准是吃不死人就行，可日日让他饿到夜半三更还要吃冷饭，实在是要吃死人了。
还是新出锅的饭菜吃着舒坦。
尤其是从皇帝嘴里抢来的。
忽然，他余光扫到什么，动作就是一顿，果断把没啃完的半只烧鸡打包塞进油纸，起身贴到墙根底下。
有个侍卫打扮的人从前方经过。
他跟踪了这些侍卫许多天，发现绝大部分下值后都老老实实地回到皇城外围的亲卫营中休息，唯独有一个，隔三差五便要偷偷混出宫去，第二天天明时，才醉醺醺地回来。
算算时间，今天又轮到他休息，想必今晚也要出宫。
奚凛望着他的背影，目光坚定地继续啃剩下半只烧鸡。
决定好了，就是他了。
这次一定行。