第二天一早，奚凛穿上陈错的衣服，贴好陈错的面皮，再次进了宫。
这回他终于不用再扒送菜的牛车，而是光明正大大摇大摆地入了宫门，直往安帝寝殿而去。
才到殿前，就见数个皇帝亲卫在附近值守，一个将军打扮的人正在殿前徘徊，那人一见他来，登时皱起眉头，怒斥道：“为何来迟？！”
奚凛看了他一眼——之前他跟踪这些人多时，知道此人是统帅这支亲卫队的将领，姓魏，三十多岁，武艺过人，为人正直，但脾气不大好。
他快步上前，单膝跪地：“禀将军，属下昨日休沐，今早……起晚了，故而来迟。”
“……起晚了？”魏将军震惊地看着他，不禁感叹右相塞进来的人就是不要脸，竟敢用这种荒谬的理由搪塞他。
他额角青筋直跳，碍于在皇帝寝殿前，艰难忍下一句已滚到嘴边的大安雅言，斥道：“违反军规，目无法纪，自己滚下去领二十鞭子！”
奚凛：“……”
早知道他就该杀这一个，自己当将军。
他站起身来，就要下去领罚，却忽然听得一道有些耳熟的声音从殿内传来：“一早便这般聒噪，发生何事？”
魏将军立刻收敛了怒火，冲来人抱拳行礼：“回禀陛下，是臣管教不严，正在惩处下属，惊扰了陛下，还望陛下恕罪。”
晏桓似是刚刚起床，语气还带着迟睡倦起的懒散，像是不愿抬脚般，靴底贴着门槛堪堪擦过，金线刺绣的墨色衣摆也跟着流淌而来，缓缓停在两人面前。
奚凛抬起头。
面前的男人长发未束，随意地披散在身后，与貂裘的毛领融为一体，他双手拢于袖中，长身直立，似笑非笑地看着自己。
“……”奚凛再抬头。
安国的人，身量都这么夸张吗？
刺杀令上写，安帝身长八尺四寸，之前他始终未能近他的身，只远远观望，尚未有太多实感，只觉得他被一众侍卫簇拥时鹤立鸡群，现在两人面对面地站着，这种身高带来的差距就变得极为直观。
他自认为自己的身量在夏国已经相当出众，每次执行任务总要猫着腰以免暴露身形，但和这安帝一比，竟差了他半个头还多。
那身量惊人的皇帝又向前一步，在他身前投下一片浓重的阴影，薄唇动了动，不紧不慢地询问道：“惩处？他犯了什么错？”
奚凛被迫仰头与他对视，只觉这人的五官比画像上更锋利些，唇边挂着的一抹笑意缓和了眉眼的冷峻，却仍不让人觉得和善，反倒透出几分傲慢和戏谑。
被他自上而下地这么一扫视，难以形容的压迫感扑面而来，奚凛莫名感觉如芒在背，竟有种一切都被看穿的错觉，本能迫使他动了动手指，几乎想去摸腰间的刀。
好在魏将军的声音及时制止了他：“回陛下，今日该他上值，他却因起晚来迟，按照军法，该罚二十鞭子。”
“你们卯正换值，也不过迟了半刻钟而已，”晏桓道，“天气寒冷，晨起困难，人之常情。魏将军，对待手下何必如此苛责？”
魏将军听了这话，眉头就是一皱：“陛下，军有军规，要是人人都像他一样自由散漫，还怎么保护陛下！若因他一人来迟，致使守备疏忽，害陛下身陷险境，臣万死难辞其咎！”
奚凛：“……”
晏桓看向怒气冲冲的魏将军，无奈一叹：“话虽如此，可他们都是右相给孤的好手，右相一片好意，孤怎能不领？将军若罚了他，岂不是让孤寒了右相的心？”
魏将军听他提起右相，登时更生气了，指着奚凛的鼻子：“陛下可知，此人仗此身份，三天两头混出宫去，昨夜定又是去和哪个相好私会，致使今日晚归！此等目无军纪之人……”
晏桓冲他比了个“停”的手势，面上笑意渐渐淡了：“将军所言，孤已知晓，你且退下吧。”
“……”魏将军狠狠瞪了奚凛一眼，冲晏桓一抱拳，愤然离去。
奚凛：“。”
看得出来，这右相果然是安帝心腹，手下人都这么无法无天了，安帝竟不舍得罚。
这两个一丘之貉，什么样的国君，就有什么样的臣子。
不过，这对他来说是好事。
思索一番，奚凛借坡下驴，冲晏桓抱拳行礼：“陛下，今日来迟，确是属下之过，属下甘愿受罚，属下昨夜出宫，正是为了与那……相好的一拍两散，属下保证，绝不再犯——请陛下责罚。”
他说着便要跪，晏桓虚扶了他一把，问道：“你叫什么名字？”
“陈错。”
晏桓瞄了一眼他的腰牌，笑道：“今日休沐，孤不愿见血，这二十鞭子就免了，你既有悔心，不如将功补过——孤看你顺眼，接下来三日，你都随孤左右，护驾御前吧。”
奚凛：“……”
还有这等好事？
三天，够杀他一百次了，这安帝虽百毒不侵，脑子却不怎样，如此引狼入室识人不明，也难怪会重用赵让仪那等佞臣。
之前觉得此人危险，果然是他的错觉。
他想也不想就答应下来：“谢陛下。”
晏桓点点头：“进来吧。”
奚凛在一众同僚不解的目光中欣然随皇帝入内，就这样堂而皇之地进入了任务目标的寝宫。
第一次来，他在殿前匆匆而过，第二次来，他在房梁上蹲守了一整天，却不见皇帝踪影……事不过三，这次，他无论如何也要让安帝血溅于此，一雪前耻，保住自己刺客生涯未尝一败的美名。
几个宦官簇拥着皇帝梳洗更衣去了，奚凛站在殿中，左右环顾，忍不住感叹这安国的皇宫确实比他们夏国的更气派些，脚下的地砖乃是上好的青石铺就，光可鉴人，门窗梁柱皆由朱漆，就连一盏最不起眼的宫灯，也是戗了金的。
只是……这殿内为何如此冷？放眼四望，竟看不到一尊火盆。
不多时，安帝梳洗完毕，乌发已束，那股倦懒之气退去了不少，奚凛瞧着他，总觉得这人比刺杀令中描述的更年轻一些。
刺杀令上写他三十有二，今日所见，却像二十七八。
不愧是一国之君，保养得挺好，听闻安国皇室好用牛乳洗面，寻常人家一辈子都喝不上一口，他们却拿来洗脸甚至洗澡。
不过，抛开这点不谈，这人长得确实不错，在他过往十年百十个刺杀对象当中，也算是上上等了。
这样的人，死状不好太惨烈，他愿意给他留个全尸。
“怎么还站着？”晏桓瞥他一眼，“过来。”
虽然不知道他叫自己干什么，但奚凛还是乖乖跟了上去，他现在是个听话的护卫，离皇帝越近，刺杀越方便。
一缕香味飘至鼻端，内侍们鱼贯而入，在桌上摆好了早膳和碗筷，奚凛看着一桌子丰盛的饭食，心下了然。
原来是邀请他吃饭，早说啊，虽然他早上已经吃过了，但刺杀是个体力活儿，食物这种东西总是不嫌多的。
正准备挑个好位置坐下，却见晏桓往自己身侧伸手一指：“站这儿。”
奚凛：“？”
晏桓：“你是孤的贴身护卫，不得离开孤身旁三尺，听明白了？”
奚凛：“……”
所以，是要他站着？
皇帝吃着，他看着？
他手指动了动，又想去摸腰间的刀了，视线一扫，先将周遭环境收入眼中。
附近共有六个内侍，两个在近前，四个在稍远处，就算六枚暗器齐发，也难在同一时间杀死所有人。
一旦被逃出去，定会有人高呼“有刺客”，皇帝的亲卫队还守在门外，尤其是那个看他不顺眼的魏将军，在缉拿刺客这件事上一定不遗余力，到时候把宫里所有的卫兵都招来，他实难有逃出生天的可能。
既然如此……
他忍。
他老老实实地走到皇帝身边，规规矩矩地站定，假装自己是个已经洗心革面重新做人的好侍卫。
晏桓漫不经心地搅着碗里的粥，视线却落在奚凛身上，从上到下，从头到脚。
护臂中藏了袖箭，至少能发射三支。
衣服里还有一打暗器，可能是飞刀，也可能是飞镖。
腰带内侧别了一把匕首。
至于腰间挂着的这把刀……甚至不是军中制式，卫兵无法私下将军备带出皇城，据眼线来报，前夜陈错离宫时，身上未佩刀也未披甲，而今日清晨他回到皇宫，身上却多了一把刀。
那便只能是现在这个“陈错”自己带来的了。
晏桓眉梢微不可见地一挑。
如此破绽百出，竟也有自信进宫行刺？
这佩刀的方法也有些与众不同，寻常人右手使刀，会将刀佩在左腰，而他却将刀佩在了右腰，方才屡次想要拔刀，动的也是右手，可见不是左撇子。
那便只能是因习惯——檐上雪惯使双刀，十年来仅有的几次目击，目击者都称他将双刀佩在腰后，想必早已习惯了反握拔刀，改不过来了。
今日虽只带了一把刀，想要伪装自己不是檐上雪，却终究百密一疏，败给了自己的习惯。
晏桓实在没忍住，唇角翘起了一点，许是弧度太大，引起了奚凛的注意。
奚凛莫名其妙地看着他。
笑什么？
从刚才开始就在偷偷看他，看个没完没了，现在还
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盯着他笑。
该不会……
久闻安国皇帝有龙阳之好，后宫男宠无数，难道说？！
陈错这张面皮，应该并不算出众吧。
这样也能入他的眼吗？堂堂一国之君，就这么不挑？
所以，方才跟他说“看你顺眼”，还要他不准离开他身边三尺……是这个意思？
奚凛越想越觉得汗毛倒竖，鸡皮疙瘩直往外冒，视线落向晏桓颈间，看着他因进食而不断上下滚动的喉结，开始在脑中想象把这玩意一刀割开会喷多少血。
安帝死透了，但，他自己好像也死透了。
他要是死了，就算完成任务，也拿不到赏金了。
三千两黄金，还有师父的下落……
奚凛忍了又忍，把一切自己可能出现的死状都在脑子里过了一遍，这才忍住跟他同归于尽的冲动。
晏桓放下碗筷，用手帕擦净嘴角，唤道：“云礼。”
小内侍凑上前来：“陛下。”
“之前你说宫里闹鬼，现在如何了，这鬼可还在？”
云礼一愣，没反应过来皇帝为什么突然问这个，据实以答：“这两日……似乎没再听见光禄寺说闹鬼，兴许，这鬼已经走了呢？”
“走了？”晏桓意味不明地笑了下，“从孤嘴里抢了这么多日的饭食，说走便又走了？把孤这皇宫当作什么可随意来去的地方？”
奚凛：“……”
什么闹鬼？
除了他，还有谁抢了皇帝的饭？
晏桓站起身来：“恰好今日无事，你带孤去那闹鬼的湖边看看。”
“这……”云礼一听说要去湖边，顿时露出畏惧之色，“陛下，我……”
晏桓目光一冷：“前面带路。”
“……是。”
云礼战战兢兢地去前面带路了，晏桓瞥一眼还站在原地没动的奚凛：“你也来。”
奚凛抬脚跟上。
一出寝殿，外面候着的一干侍卫便要跟上来，晏桓摆了摆手，示意他们留在此地，在魏将军抗议的目光中，只带了奚凛一个护卫往湖边而去。
这片湖位于皇城西侧，名曰“九州池”，取“一统九州、并吞四海”之意，是十六年前先帝率兵攻破燕国、占据洛城后，在其原有基础上扩建的。
天寒地冻，湖水早已结冰，放眼四望，湖上景致一览无余，湖中有数座亭台，也尽皆冻于水上，今日天光大好，照得冰面晃眼，委实不像有什么鬼的样子。
“陛、陛下，”云礼小心翼翼地开口道，“应当……就是此处了。”
晏桓：“你再将那日情形给孤描述一遍。”
云礼咽了口唾沫，嗓音发抖：“是……是巡夜的内侍说，夜半三更时听到湖边传来水声，可当时天黑，也没人敢上前探查，直到第二日早上——”
他颤颤巍巍地伸手向前指去：“就、就在此处，似有冰面被破开，又上冻的痕迹，水渍一直漫延到了岸上，隐隐约约的……像有人的脚印，因为……都冻成了冰，看不真切。”
奚凛：“……”
这故事，怎么越听越耳熟呢？
云礼抖得更厉害：“他、他们都说，是湖里的水鬼……爬上了岸，还、还说……”
晏桓：“还说？”
云礼偷偷瞄了他一眼，鬓边淌出冷汗，哆嗦道：“还说，这里以前是燕国的国都，这湖里沉着的，是燕国那些皇子皇孙的亡魂，爬上来……找、找陛下……”
他说着，突然扑通一声跪倒在地：“陛下恕罪！”
“找孤索命？”晏桓成功被他逗笑了，眉尾一扬，“若真如此，那这燕国的孤魂野鬼，却也不甚厉害，不然，都过去这么多天了，孤怎么还好好地活着呢？”
云礼浑身抖如筛糠，汗似雨下：“陛下……”
晏桓瞥了奚凛一眼，唤他道：“你来。”
奚凛上前一步。
晏桓指了指湖面：“去，把这冰给孤破开，孤倒要瞧瞧，这湖里究竟藏着什么样的亡魂厉鬼。”
奚凛：“……”
这种活儿也归侍卫管？
他看了看跪在地上吓得快要昏厥的小内侍，感觉此人是指望不上了，不得已，他只得掏出随身携带的匕首，蹲在湖边开始凿冰。
用刀尖戳了几下，莫名的熟悉感涌上心头。
……等等。
这不是他之前洗澡的地方吗？
当时他绕着湖走了许久，才找到这么一处冰面稍薄之处，费了一番力气才把冰凿开。
原来，他是那孤魂野鬼？
……搞错了吧。
他是夏国刺客，不是燕国亡魂。