“咻——”
伴随着一道凌厉的破空之声，羽箭撕裂了空气，深深钉入粗壮的枯树之中，箭尾的翎羽震颤发嗡。
一只灰兔刚刚从灌木丛后蹿出半截身子，就连一丝挣扎的余地都没有，直挺挺地栽倒在厚厚的雪地里，殷红的血迹在白雪上晕染开。
几名亲卫立刻翻身下马，动作利落地跑上前将猎物拾起。
“大将军神射！”
“可不是！这么远的距离，又隔着风雪，奴才连个影子都没瞧清呢，大将军就已经把这畜生钉死了！”
“主子这‘军中第一神箭’的威名，那可是真刀真枪杀出来的，岂是说笑的？”
众人七嘴八舌，凛冽的寒风中，奉承话一句比一句热闹。
然而，高踞于马背上的男人，眼底却没有半分笑意。
年羹尧一身玄色暗纹骑装，外罩黑色大氅。
他居高临下地垂下眼眸，瞥了一眼那只被拎过来的灰兔，眼眸连动都没动一下。
贴身长随福安惯会察言观色。
见主子兴致缺缺的模样，连忙上前，替主子牵住马缰。
“主子，奴才和附近的猎户打听过，这片老林子再往深处走，听说有罕见的白狐出没。尤其是大雪过后往里头探，最是容易碰上。”
闻言年羹尧那双冰冷的眸子，这才微微动了动。
福安一看有戏：“您不是念叨着，说给夫人准备的白狐大氅，就差最后几张颈皮了吗？若是今日运气好，正好就凑齐了！”
这话说到了年羹尧的心坎里。
他这段日子推了无数宴请，不顾严寒，日日带着人往城外跑。
朝臣只当是年大将军闲来无事，去打猎消遣，可唯有身边几个亲卫才知道——他这般大费周章，仅仅是为了给夫人备个礼。
年羹尧的眸中闪过一丝温柔。
京城的冬日，骨子里透着干冷。
自从昭宁随他回京后，不知怎的，手脚总比从前要凉些。
她从不肯说这些小事，可夜里安寝时，却常下意识蜷在他怀里取暖。
寻常御寒的披风她自然有，什么内务府供奉的极品宫缎、千金难求的紫貂裘、珍贵的狐腋，年府的库房里堆得像山一样，根本不缺。
可年羹尧仍觉得不够。
他的夫人，应该有这世间最好、最珍贵的物件。
想到这，男人那一直紧绷着的唇角，微不可察地勾起，凌厉的眉宇间总算有了点松快。
“走。”
他一抖缰绳，双腿轻夹马腹，领着人朝林子更深处去。
众人见主子有了兴致，立刻精神抖擞地打马跟上。
气氛也随之活络了起来。
“大将军待咱们夫人，那可真是没得说，把心掏出来都不为过！”
“谁说不是呢？这纯白的雪狐本就罕见，寻常的王公贵族能做个围脖，都要烧高香了。咱们大将军倒好，一猎便要凑足整整一件拖地大氅！”
“这等稀罕物件若是做成了送回府，夫人见了一定欢喜得紧！”
福安一听旁人抢了自己讨好主子的风头，哪里肯落后。
“那还用说？等这件大氅做成，只怕翻遍整个大清，也找不出第二件来！便是宫里头金尊玉贵的娘娘们，也没有咱们夫人这样的福气！”
年羹尧冷厉的面上终于有了一抹淡淡的笑意。
“你家夫人贤惠，向来不喜铺张奢靡。若是叫她知道，我为了这么件衣裳在冰天雪地里费了这么多工夫，回去少不得又要念叨我了。”
福安笑道：“哎哟，主子，夫人那是心疼您呢！嘴上虽念叨，可瞧见您这般将她放在心尖上，心里头定是比吃了蜜还高兴的。”
年羹尧眉头微挑，眼底闪过一抹傲然。
“她自然高兴。”
他目光望向茫茫雪林，语气中透着不容置喙：“她不贪这些身外之物，是她品性高洁。可我给不给，是我的事。”
众人闻言，忙又是一阵奉承赞叹。
年羹尧心情难得和缓，也跟着大方了些：“传令下去，招子都放亮些。今日若真能凑齐那几块皮子，回府之后，人人重赏！”
“谢大将军恩典！”
林中积雪极厚，马蹄踩下去，发出“咯吱咯吱”的沉闷声响。
忽然，行进中的年羹尧猛地抬起右手，做了一个手势。
众人立刻噤声。
随行的十几名亲兵，几乎在同一时间，默契地按住了腰间的钢刀刀柄，眼神变得如狼一般锐利。
这片林子虽然算不上真正的深山老林，可冬日里，饿狠了的熊瞎子、野猪等猛兽，也常有下山觅食的。
若是真倒霉遇上了成群的饿狼，凭他们的身手，护着大将军杀出一条血路自然不难，但也免不得要见血了。
年羹尧动作轻捷地翻身下马，靴子踩在雪地里，没有发出半点声响。
他侧耳屏息，凝神听了片刻。
雪地尽头，有细微的动静传来。
福安紧张地咽了口唾沫，压低声音唤道：“主子？”
年羹尧直起高大的身躯，眸中的警惕褪去：“不是兽，是人。”
众人闻言，紧绷的肌肉这才松懈下来。
有亲卫低声笑道：“虚惊一场，看来是来这山里打猎的公子哥。”
年羹尧重新牵住马缰，眉头皱了皱。
前头既然已经有人走过，深处的猎物多半早就被惊散了。
今日这白狐，怕是难寻了。
他心里顿时生出一股被打扰的不痛快，正准备翻身上马，调转马头换个方向，远处那几人的说话声，却顺着风，清晰地飘进了他的耳朵里。
“公子这箭法，奴才们可算是开了大眼了！真真是百步穿杨啊！”
“可不是嘛！难怪皇后娘娘，最疼的就是咱们公子。您瞧瞧，放眼满京城的八旗子弟、皇亲国戚里头，谁能有咱们公子这般本事？”
年羹尧的手，骤然停在了半空。
乌拉那拉家的。
他眼神瞬间冷冽如刀，侧目朝着声音传来的方向望去。
隔着重重叠叠的树影，一时看不清来人的面容，只能听见那几道谄媚之声越来越近。
其中一道嗓音尖细，正卖力地讨好着。
“咱们公子受皇后娘娘疼爱，那是理所应当的！公子心里头也最惦记娘娘，前几日娘娘才在宫里受了那起子小人的闷气，咱们公子转头，就替娘娘出了这口恶气！”
另一个人笑嘻嘻地：“哥哥说的，可是那个纳兰夫人的事儿？”
“嘘，小点声！”
那尖细嗓音假意压低了声音，可语气里的恶意却怎么也掩不住。
“如今京城里哪个权贵不知道，年家那位夫人，日日往宫里头跑？对外头说是为太后病体抄经祈福，可这话，谁信啊？！”
“就是！一个外臣的命妇，往天子理政的养心殿跑得这么勤快，孤男寡女的，她也不嫌臊得慌！真不怕把年家祖宗的脸面都丢尽了！”
“哼，年羹尧再怎么威风又如何？这女子家的名声，就像是一张白纸，一盆脏水只要泼下去了，她这辈子可就洗不干净了！看年大将军日后怎么抬得起头！”
几人立刻爆发出一阵哄笑。
福安的脸色当场就变了，煞白一片，惊恐地看向自家主子。
随行的十几个亲兵，将这些污言秽语听得一清二楚。
他们都是年羹尧一手带出来的，跟着他从西北的尸山血海里一路杀出来，最是清楚这位将军平日里把夫人护得有多紧。
夫人就是大将军碰都碰不得的逆鳞！
这群不知死活的纨绔子弟！
一名杀气腾腾的亲兵猛地往前靠了半步，拇指一挑，百炼钢刀的刀刃瞬间从鞘中滑出半寸，发出一声令人胆寒的轻响。
他双目猩红，声音压得极低，透着浓烈的杀气：“大将军，要不要奴才带几个弟兄摸过去……”
后头的话他没说完。
但在场的每一个人都听懂了。
深山老林，大雪封山。
神不知鬼不觉地宰几个满嘴喷粪的废物，往雪坑里一埋，开春之前连骨头渣子都找不着。
年羹尧定定地站在原地，没有说话。
他死死握着粗糙的缰绳，手背上青筋暴突，宛如一条条虬结的青龙，骨节因为过度用力而泛出森冷的青白色。
他当然想杀。
这种满嘴喷粪的下作货色，若是放在西北，敢辱没夫人半个字，早就被他拖出去，活生生打断脊梁，丢去喂狼了！
可理智又告诉他，这里不是他可以一手遮天的西北，这里是天子脚下。
对方的身份，还牵扯着中宫。
他刚被皇上敲打过，如今满京城无数双眼睛，都在暗中死死盯着他年家的一举一动。
年羹尧不是一个只知打杀的莽夫。
他能从刀山血海里一步步爬到今日，靠的从来都不只是匹夫之勇。
男人猛地闭了闭眼，将眼底那股几欲化作实质的暴戾杀意强行压了下去。
再睁开眼时，那张冷峻的脸上，只剩下令人不寒而栗的冷意。
“走。”
福安愣住了：“主子？就这么……”
“回去派人查清楚，到底是乌拉那拉氏哪一房的蠢货。”
年羹尧利落地翻身上马，瞥了一眼声音传来的方向，声音冷得像淬了冰，“这笔账，不急着今日算。来日方长。”
福安立刻低下头，掩去眼底的愤恨：“是，奴才遵命。”
众人强压着怒火，刚要牵马悄然离开，后头那伙人却因为没有察觉到危险，又晃晃悠悠地走近了些。
一道年轻男子的声音懒洋洋地响起，带着饮酒后的轻浮。
“你们懂什么？那纳兰氏既然能让皇上都另眼相看，甚至不顾规矩留在养心殿，想来在床帏之间，也不是全无本事的。本公子可是见过她，那小娘们儿生得极是标致，尤其是那身段，那叫一个……”
话音故意拖得老长，后头跟着的几个奴才立刻心领神会，发出一阵极其下流、暧昧的淫笑。
随即，那公子哥越发得意忘形，口无遮拦。
“本公子倒要瞧瞧，她能是什么贞洁烈妇！再等几日，她的名声彻底臭了，本公子就偷偷把她弄到榻上，谅她也不敢说出去——”
“铮——！”
一声极其刺耳的声音骤然响起！
年羹尧猛地勒紧马缰，手背上的血管仿佛要炸裂开来。
那匹黑马吃痛，发出一声高亢的嘶鸣，两条前腿高高扬起，猛地在原地调转了马头。
铁蹄重重落地，扬起大片大片冰冷刺骨的碎雪，狠狠砸在众亲卫的靴面上。
男人的眼底，已是修罗般的猩红。