料理什么？
皇帝心底猛地一沉。
太后若是强行插手，必定会搬出祖宗家法、皇家体面，上纲上线。
这样一来，令仪能留下一条命都是好的。
这怎么行?
思及此，皇帝眸光一凛，周身原本还算和缓的气息，瞬间冷厉下来。
他语气中带着不容置喙的强硬：“不必劳皇额娘费心。承乾宫的事，朕自会安排妥当。”
顿了顿，斩钉截铁道:“绝不会失了分寸。”
李嬷嬷侍奉太后多年，什么场面没见过。
见皇帝反应这么大，态度坚决，丝毫不留转圜余地，她心中咋舌，面上依旧是那副古井无波的模样。
“皇上既有了定夺，奴才自当如实回禀娘娘”
李嬷嬷眼帘微垂，话锋骤然一转，抛出了一记惊雷。
“只是……还有一桩要紧事，奴才不得不奏——宫里有些人，暗中探听到了宸贵妃失态的内情。已经私下打点好了门路，欲将这风声，悄悄散播到前朝去。”
此言一出，殿内犹如被抽干了空气，死寂得令人窒息。
皇帝呼吸猛地一滞，拇指死死抵住腰间佩戴的明黄穗子，指骨因极度用力而泛出骇人的青白。
可底翻涌的戾气如寒冰般刺骨。
他太清楚，此事一旦在宫外走漏半点风声，明日御案上弹劾的折子便会如雪片般飞来。
宗人府的亲王、都察院的御史，必定会群起而攻之，以祖制、以朝政、以大清体面相逼。
到那时，哪怕他身为天子，在满朝文武的重压之下，为了平息众怒，也不得不做出惩罚的姿态。
看着皇帝紧绷的脸色，李嬷嬷抬起眼，语气适时地缓和下来。
“不过，皇上暂且宽心。此事尚未酿成大祸，那散播流言的奴才，在半道上便被截住了。相关人等已悉数押下，所有字据凭证也尽数销毁。这紫禁城的高墙，半点风声都没透出去。”
皇帝那颗悬在嗓子眼的心，这才重重砸回胸腔。
他暗暗长舒了一口气，眉宇间的阴霾散去大半，看向李嬷嬷的目光中，破天荒地带了几分真切的感激。
“多亏皇额娘雷厉风行，稳住了大局。朕改日定亲自去寿康宫，向皇额娘请安谢恩。”
“皇上误会了。”
李嬷嬷不卑不亢地退后半步，深深福了一礼。
“此事……并非太后娘娘出手。娘娘今日遣老奴来，除了此事，更有一句肺腑之言托老奴转达。”
皇帝起身肃立，神情恭敬。
“嬷嬷请讲”
“身为大清天子，当以江山社稷为重。后宫雨露均沾，方是制衡之道。切莫因一时的儿女情长，乱了帝王的方寸。”
这番话说完，眼见着皇帝脸色不太好，李嬷嬷也不再多留，规规矩矩地行了大礼，退出殿外。
大殿内重归寂静，只余博山炉里的瑞脑香明明灭灭。
皇帝独自立于御案前，眉头紧蹙。
那敢向前朝散播谣言之人，不过跳梁小丑，弹指即灭。
太后的敲打，他也不放在心上，反正太后也管不了他。
只是，既然不是太后出手，那究竟是谁，能在他眼皮子底下，如此兵不血刃，不动声色地，替承乾宫化解了这场大祸？
此人，又有什么目的?
“李玉。”
皇帝沉声唤道，声音里透着帝王特有的敏锐与多疑。
一直候在殿门外的李玉赶忙碎步入内，打千儿跪下：“奴才在。”
“刚刚李嬷嬷说的话听到了?”
皇帝捻动着大拇指上的翡翠扳指，眸光幽暗。
“奴才听到了”
“马上去查，给朕查得清清楚楚。”
“奴才遵旨！”
李玉领了命，弓着身子疾步退下。
寿康宫里，焚着上好的沉水香，青烟袅袅绕过紫檀木透雕的屏风，透着一股子肃穆。
太后身着赭色常服，端坐在明黄色的软榻上，手中那一串星月菩提，拨动得缓慢而有韵律。
李嬷嬷步入内殿，恭敬地垂首，将乾清宫内的对话，一字不差地复述了一遍，连皇帝的神色都描述地一清二楚。
“……主子，您是没瞧见，皇上当时那神色，防备得紧，那是生怕您借机发难、委屈了宸贵妃，那护短的架势，奴才当真是没见过。”
太后闻言，拨动佛珠的手指微微一顿。她眼底没有半分好意被辜负的怒意，反而极淡得嗤笑一声。
“哀家在这寿康宫里颐养天年，不知多快活呢，又不是闲得发慌，非要去蹚他们小儿女的浑水，更没那份闲心，去刻意磋磨一个贵妃。”
她缓缓抬眸，望向窗外四角天空，语气笃定中带着几分玩味。
“不过，倒是难得啊，皇帝对她痴心一片，拼了命地护着；就连素来端庄自持的皇后，竟也暗中出手，护下了同一个女人。”
“看来这位宸贵妃，倒也并非外头传的那般，是个魅主的妖妃。只要她不干政、不碍着皇家的子嗣，哀家也懒得做那恶人，随他们折腾去吧。”
李嬷嬷在一旁听着，也不由得感叹一声：“娘娘想得通透。此事，老奴也是惊讶，这皇后娘娘，自二阿哥殇了之后，便如同槁木死灰，整日闭门礼佛，甚少理会六宫琐事。谁曾想，此番竟会为了宸贵妃破例，还做得这般滴水不漏，实在是出人意料。”
太后微微摇头，指腹轻轻摩挲着菩提珠圆润的表面，眸底泛起一丝沧桑的涟漪，声音低沉得仿佛叹息。
“皇后和贵妃，早年就十分要好，哀家倒是不担心她”
“只是，哀家这个儿子，恐怕还真是应了那句话，爱新觉罗家的男人，多出痴情种啊！只是，帝王盛宠，岂是那么好受的？”
“先帝爷在世时，对年贵妃是何等的用情至深？那份宠爱，满宫里谁不艳羡，可到头来呢……”
话音至此，太后的目光中多了一抹难以言喻的怅惘。
“只是不知，如今这位被皇上捧在心尖尖上的宸贵妃，能不能争得过命了。可别像当年的年氏一般，终究是一场镜花水月，到头来，只余皇上，独自伤心……”
看着主子眼神中的追忆，李嬷嬷低下头不再接话。
寿康宫内重归静谧，唯有檀香袅袅，诉说着深宫的寂寥。