坤宁宫里。
桌案上堆着小山样的卷宗，风吹过，露出密密麻麻的批注，仿佛浸透了主人的心血。
佟云曦让人上了茶，还没开口，惠妃已经从袖中取出一份折起的名册，双手递上。
“娘娘，这是臣妾宫里头的名单。”
她语气干脆，半点不拖泥带水。
“上头的人，都是老实本分、能做事的，臣妾亲自挑选过，保管好用。”
佟云曦瞥了她一眼。
“你倒是信任我。”
她指尖轻点桌面，笑道:“也不问问，我到底要做什么？”
惠妃捂嘴轻笑。
她往椅背上一靠，姿态从容。
“娘娘还能害我不成？”
她沉吟片刻，又补了一句。
“再说了，只要能跟娘娘一起做事，臣妾便是被卖了，那也是甘之如饴的。”
佟云曦一下就被逗笑了，看向惠妃的目光，也多了几分温柔。
“好了，本宫看，这整个紫禁城啊，就数你的嘴最甜。”
她翻开名册，一页页看过去，不时在某个名字下简单批注。
惠妃安静地等着，等到第三盏茶凉透，佟云曦才开了口。
“欲成其事，先得其人。”
佟云曦合上名册，目光从纸页上移开，落在窗外将黄未黄的银杏叶上。
“如今，本宫要做的事，便算是成了一半。”
惠妃撑着下巴，满眼好奇。
“不知娘娘到底想做什么？”
佟云曦端起茶盏，抿了一口，像是在斟酌措辞。
她盯着窗外得暖阳，半晌，才缓缓问道。
“你可听说过，女子缠足？”
惠妃愣了一下，一时没反应过来。
她当然听过，甚至还相当厌恶此事。
只是，这样的腌臜事，从自小被家人和丈夫千娇百宠的皇后嘴里说出来，她还是觉得有些意外。
“这个……倒是有所耳闻。”
惠妃斟酌着开口，“只是咱们满人家的姑奶奶，从来没兴过这个。”
佟云曦点了点头。
“入关前是没有。”
她的声音不高，却一字一字说得极清楚，语气里夹杂着几分不解和痛惜。
“可入关四十余年，风气渐移。有些满人家的女孩儿，为了所谓的'莲步轻移'，已经开始缠足了。”
惠妃脸上的笑意顿时收了，这可不是小事。
“竟是如此？”
满人多是将门世家，家里父兄个个是行军打仗、骑马拉弓的硬汉子，怎就会把女儿的脚折断了，去讨好他人呢？
“娘娘的意思是……”
惠妃抬头对上佟云曦的目光，看着女子眼里那莫名的坚定，她沉默了。
惠妃心里不是不痛恨这样的陋习，身为女子，谁又能没有一点感同身受呢？
但在这皇城里活了这么多年，她太清楚，这么做的代价。
说句不好听的，为了一群不相干的女子，这么做值得吗？
“娘娘，您怎么就突然有了这样的想法。”
她面带犹豫地劝告。
“这事儿不是那么简单的，关乎礼法礼教，还有，祖宗规矩。”
佟云曦忽然笑了，她侧过头咳了两声，脸上的血色也淡了些。
可等她抬起眼，眸子里却亮得很。
“本宫只是，想要抓紧时间做些有用的事罢了！”
惠妃心口沉了沉，一时不知该说什么。
佟云曦看她的神色担忧，反而笑得更明亮了。
“你别多想，只是，有些事，从来不是能等的。我能等，天下人也等不了！”
她站起身，走到窗边，推开半扇。
秋风裹着桂花香涌进来，满室皆甜。
“你们都说，我是一国之母。”
她望着宫墙外远处的天际线，眼底掠过旧时光影，幼时豪言犹在耳边。
“既如此，凡大清子民，自然都受我庇护，不是吗？”
惠妃看着她的背影，愣愣出神。
她忽然觉得，这世上的枷锁，从来都困不住，真正站着的人。
意料之中地，没过几天，乾清宫就开始变得“热闹”了起来。
康熙百无聊赖地翻着折子，看了三行，然后他把折子往御案上一扔。
“光地。”
“臣在。”
“你怎么也学那帮人，上这种又臭又长的折子了？”
康熙拎起那叠奏折的一角，嫌弃地晃了晃。
“写得跟老太太的裹脚布似的，又长又臭，翻来覆去就那几句车轱辘话。”
说完这个貌似还挺合时宜的比喻，康熙自己先忍不住笑了。
听着皇帝的调侃，李光地一张老脸皱的像个苦瓜。
他也想问，为什么总是自己被推出来啊？
难道就因为自己官最大吗？
还是因为自己在皇帝面前最得脸?
“陛下。”
李光地清了清嗓子，决定谈正事。
“皇后娘娘此举，虽是出于善心，但毕竟……牵涉甚广。不如等小皇子平安降生之后，再从长计！”
端看皇帝的态度，就知道是有多么纵容皇后了！
如今，他只盼着能拖一拖。
毕竟是妇道人家，等小阿哥出生，她自然知道，为了这样与自身毫不相关的事，失去朝臣支持，有多划不来。
“皇后管束内外命妇，是朕给她的权力。”
说着，康熙又忍不住笑了。
“她不过是心善了些，见不得那些行走不便的命妇们辛苦入宫请安，特地免了她们奔波劳累。”
“你告诉朕，有何不妥啊？”
李光地嘴角抽了抽。
免了缠足女子进宫请安的资格——这话说出来是体恤，可哪个家族还愿意娶个注定不能进宫的媳妇，来主持中馈？
消息一传开，谁又还敢给自家女儿裹脚？
这分明是冠冕堂皇的阳谋。
皇后当真是……好手段。
他正苦着脸想对策，忽然听见康熙又开口了。
“对了，光地。”
康熙的身子往前探了探，几乎要趴在桌上，满脸好奇的问。
“你家夫人和女儿缠足了没有？”
李光地的表情有点裂开了。
康熙当没看见一样，追问得兴致勃勃。
“朕还挺好奇，那裹脚布拆开之后，底下到底长什么样？真有那么可怖吗？”
李光地身子一抖，面色僵硬。
缠足倒不仅仅是为了美观，同时也是身份的象征，他家是福建大族，又如何能例外呢？
至于近日坊间流传的什么”金莲盏“，简直是无稽之谈。
话说，真的有人那么变态，还会用那玩意来喝酒吗？
不对，自己在想什么？
反应过来的李光地顿时老脸一红，抬头对上皇帝满是兴味和打量的目光，他下意识地以袖掩面。
“皇上，臣……臣先告退了。”
书房门口，梁九功正端着新沏的茶往里走。
先是看见李大人步履匆匆地从里头冲出来，几乎落荒而逃。
紧接着，又听见殿内传来皇上毫不掩饰的大笑声。
转头一看，诶，李大人跑得更快了。
他摇了摇头，有些疑惑，猜了半天都没猜到原因。
最后只能归咎于李大人果然不愧是本朝数得上号的宠臣，这逗皇上开心的本事，满朝文武无人能及。
自己还有得学呐。
他感慨着迈步进殿，余光却瞥见远处的宫道上，一道袅袅的身影越来越近——
梁九功面色一凝，德妃怎么来了?