觉罗氏无奈地瞪了她一眼：“是额娘的意思。”
顿了顿，她又道:“不过，你阿玛也是点了头的。”
“你是他唯一的嫡女，他再是个官迷，又如何能不顾及你呢？”
佟云曦这才心满意足地笑了。
觉罗氏却笑不出来。
她握着女儿冰凉的手，心里一阵酸涩。
“当初你就不想进宫，没想到，兜兜转转，终究还是进来了。”
佟云曦低下头，长睫轻颤。
“到底出了什么事?”
见佟云曦沉默不语，觉罗氏的眼眶又红了。
“我这心里，有时候总是忍不住想——当初一个劲地把你嫁进这宫里来，究竟是福，还是祸。”
她如何能看不出，这宫里的异常呢？
只怕，还是和女儿有关的！
不然怎么好端端的，人突然就住到了乾清宫?
身子突然就看着这样差……
还有，连她进宫时都被细细地搜了两次身……
殿里安静了一瞬。
佟云曦忽然伸手，轻轻把母亲的手按在自己微微隆起的小腹上。
“额娘小心些，别让肚子里这个听见了。”
她笑着道:“回头就要怪郭罗妈妈偏心，不盼着他来了。”
觉罗氏愣了一下，随即被她逗得又气又笑。
她拿帕子擦了擦眼角，深吸了一口气，不再追问了。
——罢了，闺女不愿说就不说吧，反正日后她总会知道。
到时候，她也要让别人看看，佟家可不是吃素的。
对付不了宫里的娘娘们，难道还对付不了外头的老少爷们吗？
一直到外头通传，说皇上从前殿过来了，觉罗氏才惊觉自己坐了很久。
她连忙起身，退到一旁行礼。
身子还没蹲下去，就被一双手稳稳地托住了手肘。
“岳母不必多礼。”
康熙亲手扶了她一把，语气随和，甚至带了几分恭敬。
“云曦有孕，您能来看望，朕实在是求之不得。”
觉罗氏见他这样，一时不知该说什么，连道了两声“不敢”。
康熙也不勉强，坐下笑着问了几句佟家的近况。
说到鄂伦岱的时候，他还笑了笑，语气里带着些无奈和纵容。
“那些御史素日里总是吃撑了没事干，让他多少收着些也就是了，不必往心里去。”
觉罗氏一一应了，但不一会儿，就找了个由头告退了。
要说皇帝的身段已经放得够低了，简直和寻常人家的女婿一样殷勤。
可她总觉得，皇帝的笑脸下边还藏着什么东西，让她不像，在前头那个面前一般自在。
觉罗氏前脚刚走，康熙后脚便挥手遣退了殿内伺候的人。
殿门阖上。
日光从窗棂缝隙里漏进来，在地上投下一道一道细长的影子。
他在方才觉罗氏坐过的位置坐下来，紧挨着佟云曦。
随后揽过她的肩，把这些天查到的东西，一件一件地告诉了她。
包括德妃是怎么在她饮食中动了手脚。以及坤宁宫哪几个宫女是德妃的人，还有他决定暂时压后处置的考量。
他声音平静，可搁在膝盖上的那只手，指节却攥得发白。
“表哥”
佟云曦轻声开口。
康熙眼神里突然透出些紧张，声音急切，像是怕她误会什么。
“朕绝非是要包庇那毒妇，乌雅氏差点害了你，活该千刀万剐，死不足惜。”
“如果你现在就想处置了她，那朕立刻下旨就是了。”
佟云曦愣了愣，一时有些没反应过来。
半晌，她才摇了摇头。
“你忘了?小四还在我宫里养着。”
康熙的脸色顿时阴沉下来。
“我正要和你说这事，咱们的孩子马上就要出生了，何必再养一个别人的——”
佟云曦拔高了声音，打断了他接下来的话。
“表哥，他现在已经是我的儿子了。”
随后，她语气放缓了些。
“你且听我说，我的意思是，小四玉牒虽然改了，可满宫上下都清楚，乌雅氏才是他的亲生母亲。”
“这时候杀了她——且不说会不会有人议论，说我容不下他的生母。”
“只说那孩子，日后，他还怎么在宫里立足？”
“一个差点害了你的毒妇，你莫不是还想饶她一命不成？”
康熙盯着她的眼睛，恨恨地咬了咬牙。
“佟云曦，你简直就是妇人之仁！”
佟云曦满眼无奈地看向他。
“乌雅氏定然不得好死。”
见康熙脸色缓了下来，她这才接着道:“只是总要处置得妥当些，她死不足惜，但，不能影响活着的人不是?”
康熙沉默了几息。
然后缓缓点了头。
“算了，依你。”
“反正，朕说什么，你又不会听。”
——
皇帝对流言的放任，效果立竿见影。
短短几日，毓庆宫与坤宁宫不和的传言，像野火一样烧遍了整座紫禁城。
从前只是宫女太监嘴碎，如今连外朝的官员都有所耳闻。
据说太子殿下对皇后有孕一事极为不满——毕竟，皇后若生下嫡子，太子的地位必然动摇。
据说皇后近日搬入乾清宫居住，正是为了避太子的锋芒。
传得有鼻子有眼，越来越像真的。
以至于到了最后，连一些老臣都开始在朝上旁敲侧击——
皇上啊，您不能太过勤政，反而忽略了家务事啊，储君与中宫和睦，才是国之大幸！
康熙听了，只是笑笑。
也不反驳。
可是，不是所有人都像他一样能坐得住啊！
索额图在乾清宫外头候了整整半个时辰，梁九功才慢悠悠地出来传话。
这半个时辰里，他站得笔直。
背脊不弯，目不斜视，面上不见丝毫焦躁。
“臣索额图，叩见皇上。”
“起来说话。”
康熙靠在龙椅上，懒洋洋地朝下头瞥了一眼。
索额图起身，眉头拧起来，瞬间换上一副沉痛忧虑的神情。
他躬着身，语速不快不慢，条理分明。
只说自己“偶然”查到宫中有人意图加害皇后。
经多方查证，矛头指向永寿宫温僖贵妃——
原来温僖贵妃因四阿哥被划归皇后名下一事心生怨恨，暗中勾连内务府旧人，伺机下手。
说着说着，他满目悲愤:“近日宫中流言纯属子虚乌有，是有人蓄意构陷储君，其心可诛。”
”太子殿下对皇后素来恭敬有加，岂会做出如此不孝之举。“
说到最后，他甚至红了眼眶，声音微颤。
“臣深知殿下秉性仁孝，此等流言若不严加查处，只怕寒了众臣之心啊——”
他声音拔高，声泪俱下。
“皇上！”
殿里安静了一会儿。
康熙端起茶，揭了盖，喝了一口。
茶凉透了。
他也没在意。
随后放下茶盏，盏底在御案上磕出一声轻响。
“索额图啊！”
他语气随意地开口，殿内却瞬间如惊雷乍响。
“老十蠢笨，没什么野心，也值得你这样费心去对付？”
索额图脸上的表情瞬间僵硬。
他迅速低下头，眉头拧得更紧：“皇上，臣——”
“你在朕身边多少年了？”
索额图面色微怔，随即恭敬答道：“臣辅佐皇上，已逾十五年。”
“十五年。”
康熙重复了一遍，像是有些感慨。
“当年，朕是多么信任你，才会把太子，一国储君，交给你来教导。”
他站起身，缓步从御案后走出来。
“你把太子教得很好。”
索额图低下头：“臣不敢居功，皆是皇上教导有——”
“好到，他心里，连亲生父亲都没有了。”
诛心之言！
索额图的话顿时卡在喉咙里。
膝盖重重跪在地上。
康熙已经走到他面前了，声音里透着一股杀意。
“有的，只是尔这无君无父，大逆不道之辈。”
殿里的空气仿佛都凝滞了。
索额图浑身战栗，头磕得“哐哐”作响。
“皇上明鉴啊，万万没有此事——”
康熙忽然弯下腰，伸手拍了拍索额图的肩膀。
然后俯下身，他几乎贴着索额图的耳边。
声音很轻。
“朕还没死呢！”
索额图的身体剧烈地抖动了一下。
紧接着，康熙直起腰，声音陡然拔高，脸上满是怒意……