毓庆宫。
索额图是借着送折子的名头进来的。
门房的太监没有多问，侧身让了路。
太子的叔公，先皇后的叔父，在这座宫里向来来去自如。
书房里，十二岁的太子胤礽正在读书。
少年一身靛蓝常服，眉目清朗如明月。
索额图今日心情颇为沉重，但他每次看见这张面孔，都会发自内心地升起一股骄傲和喜悦。
这是赫舍里家未来百年荣光的希望啊。
“老臣拜见太子爷”
“叔公快快请起”
胤礽放下手里的书，连忙起身去扶。
索额图从善如流地站起身，没有过多客套。
“殿下，老臣今日来，是想告诉殿下一件事。”
胤礽笑着看向他：“叔公有何事不妨直言，你我之间还需绕弯子吗？”
若说这世上有什么人是他最信任的，那就只有眼前的这位叔公了。
毕竟，哪怕皇阿玛再疼爱他，也不止他一个儿子……
“您的太子之位，马上就要保不住了。”
这句话落地，瞬间像石子投进深潭，整个书房的气氛瞬间凝滞。
胤礽脸色一僵，勉强扯出一个笑容。
“叔公何出此言？”
说着，他脸色也沉了下来。
从小到大，皇阿玛将他捧在手心，身为一国太子，从没人敢在他面前说这样大逆不道的话。
“叔公此言，未免危言耸听了！”
索额图这才郑重地整理衣袍，抬手作揖。
“殿下，皇后已怀孕了，若来日诞下嫡子……”
胤礽的目光落在桌案上，手指微微收紧，不再说话。
索额图见状，压低声音，语速极快：“不过，妇人怀孕，本就凶险，只消这一胎落了，她伤了根本，往后再难有孕。”
“皇上纵然震怒，难道能为一个没保住的孩子废太子？到时候她膝下无子，反倒要仰仗殿下——”
“索额图，你放肆！”
“你知道你在干什么吗？”
胤礽猛地站起来，脸色涨红，似是被戳到了痛点，抬起手指着他。
索额图不退反进，他挺起胸膛上前一步，声音拔高：“太子！你又知不知道，你在干什么？”
“你的身后，可不止系着你一个人的身家性命。”
书房里安静下来。窗外有鸟叫，叽叽喳喳的，不知道是什么鸟，叫得很不耐烦。
胤礽怔怔地看着面前的叔公。
这张脸他从记事起就在看。
教他道理时是一副面孔，和蔼可亲的。
朝堂上替他挡明枪暗箭时是另一副面孔，据理力争的。
原来，还有一副面孔，是在这种时候才会露出来的。
他以前觉得，叔公做什么都是为了他好，替他筹谋。
现在，他不太确定了。
“叔公啊！”
胤礽长叹一口气，闭了闭眼。
“你也知道，现在是特殊时期。”
“在这个时候，你递牌子进了毓庆宫，你以为皇阿玛就不会疑心吗？”
他是这个国家的太子，不是真的无知小儿。
索额图的表情僵了一瞬。
胤礽站起身，绕过书案，走到他面前。
他去年蹿了个子，如今，比索额图还要高出半个头。
他低头看着这个为家族操了一辈子心的老人，忽然，感觉他的背又弯了些。
“你将折子放下，我让人转呈御前。”
胤礽的声音平静，“叔公从角门离开吧。”
索额图抬头，眼中闪过一丝希冀。
“至于你的那点心思，就都烂在肚子里吧。”
索额图脸色变了。
“殿下——”
“叔公。”
胤礽的语气忽然冷得像冰，此时少年的脸上没有一点十二岁孩子的稚嫩，反而浮现出肃杀之色，隐隐带着些康熙的影子。
“这是最后一次了。”
“若再有下次，孤，不会再保你了。”
他退后一步，重新坐回书案后面，垂下眼。
“我不信，皇阿玛会因为一个还没出生的孩子，就废了我。”
他拿起书，垂下眼。
索额图站在原地，心中嗤笑。
他想说，你怎么能这么天真！
皇帝是个什么样的人，你真以为你看得透吗？
可是，胤礽已经不看他了。
那副拒人千里的冷漠，比任何斥责都让人难堪。
索额图张了张嘴，喉头滚动了一下，终究没有说出口。
奴才推开门时，暮色已经压下来了。
索额图站在宫道上，回头望了一眼。
只见毓庆宫的灯亮了，暖融融的光透过窗纸洒出来。
可他却只感觉到，浑身冰凉，冷意刺骨。
书房里，胤礽坐在桌案前，一动不动。
一本论语摊在桌上，风吹过，正好翻开新的一页。
“君子有所为，有所不为“
他盯着这行字，看了很久。
良久，才回过神来。
然后起身，回寝宫。
明日还有早课。
书册死死攥在他手里，竟硌得掌心发疼。
翌日一早。
天还没亮透，胤礽就到了练武场。
侍卫递上弓箭。
胤礽接过来，搭箭，拉弦，松手。
箭中靶心，箭尾嗡嗡地颤。
他没停，又搭了一支。
五支，十支，一百支。
弦声在空旷的练武场里一声接一声，又急又密。
侍卫在旁边站着，想劝又不敢劝，只能默默地往箭筒里添箭。
“哟，太子爷今儿练得够狠的。”
一个沙哑的公鸭嗓从身后传来。
胤礽没回头。
大阿哥胤禔靠在练武场的柱子上，抱着胳膊，嘴角挂着笑。
“差不多得了，就你那细胳膊细腿，还指望着，练到让皇阿玛过来夸你不成？”
”嗖——“
胤礽猛地松开弓弦。
箭飞出去，正中靶心。
怎么，现在是个人都能看得出来，皇阿玛已经不喜他了吗？
“你管得着么？”
胤礽面无表情地转过头。
兄弟俩对视了一瞬。
……
太子的眼神好可怕！
胤禔先一步移开目光，摸了摸胸口，嘟囔了一句：“好心当成驴肝肺。”
余光扫到练武场边上骑着马的富察景明。
“那矮脚马，能练出个什么名堂？”
胤禔脚步一拐，走过去，一把将人从马上提下来。
“来，大哥教教你怎么骑马。”
惠妃三天两头地叮嘱他照顾富察景明，胤禔为了不让耳根起茧子，也只能勉为其难地糊弄一下他额娘。
谁知时间一久，便也习惯了身后多一个乖巧不惹事的弟弟。
想到这，他暗暗撇了撇嘴。
总比那个眼睛长在头顶的二弟强。
“你是谁大哥?”
“孤倒是不知道，什么时候宫里竟多了个皇子？”
胤礽的声音从身后传过来。