与此同时，中院，贾家。
贾家的灯是全院最暗的——灯泡上的灰积了厚厚一层，贾张氏不让擦，说别把灯泡擦坏了。
秦淮茹坐在炕沿上，低着头，手里补着自己一件旧衣服，眉头微微皱着，显然心绪不宁。
两个孩子已经睡了，小的蜷成一团，大的伸着胳膊，占了半个炕。
贾张氏盘腿坐在炕里头，两条短腿压在屁股底下，一双三角眼盯着秦淮茹看了好一会儿，终于忍不住了。
“淮茹，”她压着嗓子开口，“你今天可是得罪傻柱狠了。”
秦淮茹没抬头，补衣服的动作却慢下来。
“你说你，平时多精明的一个人，有事都拉着我，今天怎么这么沉不住气？”
贾张氏撇了撇嘴，“当着全院人的面，说人家媳妇是破鞋——这可不是你的性格啊。”
“要是我说还行，我在谁眼里都这样，你向来在大院有个好名声，又跟傻柱关系好，这么一来，他们心里指不定犯嘀咕。”
秦淮茹的手指顿了一下。她的心里乱得很，像被线条团成了一团。
她自己也说不清楚为什么会说出那些话。也许是看到傻柱坐在那里，旁边挨着秦美茹，两个人肩并肩的，偶尔还对视一眼，那种默契和亲近——她以前从来没在傻柱身上见过。
以前傻柱都是跟在她屁股后面跑的，早时是跟东旭关系好，后来是帮她这个嫂子，再后来……他看她的眼神有男人看女人的欣赏，她全知道。
她以前有东旭，只是骄傲，没往心里去，可现在东旭没了，她原以为傻柱能用一用，给家里帮衬帮衬。
可现在呢？
他坐在那儿，眼睛只看着秦美茹。她说话都听不见，彻底无视她的存在。
她心头蓦然有些不服气，心想傻柱以前最看我的，如今倒要看看，会多护着你？
一激动，那些话就冲口而出了。
说完就后悔了，可话已出口，收不回来。
“没事的。”秦淮茹终于开口了，声音轻轻的，像是在安慰贾张氏，又像是在安慰自己。
“傻柱不是个记仇的人。等下我找机会跟他说几句好话，他就不记得了。”
贾张氏嘀咕了一声：“我怎么感觉他现在像是个记仇的人呢？”
“不会的。”秦淮茹摇了摇头，语气里多了几分笃定，
“他就是一时半会儿转不过弯来。等过两天，气消了就好了。”
贾张氏哼了一声，没再说什么。她想了想，又说：“没事，现在咱们有东旭的抚恤金，你也有了定量，反正饿不死。傻柱不帮就不帮，咱不求他。”
她说着，声音忽然压低了，带着一种理直气壮的精明：“就是那借的钱和粮——你先别还他。他要是敢来要，你就说手头紧，拖一拖。量他也不敢强行跟咱们要。”
秦淮茹勉强应了一声，心里却更乱了。
她抬起头，看了一眼窗外。何雨柱家的灯已经关了。
想象一下他们夫妇在做什么，心里头顿时涌上来一股说不清道不明的滋味。
酸溜溜的，又涩巴巴的。
后院，刘海中家。
刘海中进了家门，没急着脱鞋，先在椅子上坐了下来，翘起二郎腿，一只手撑着下巴，皱着眉头，怎么想怎么觉得不对劲。
“老婆子，”他忽然开口了，“今天的事儿，你琢磨了没有？”
二大妈正在收拾板凳，闻言回过头来：“什么事？”
“就是大会上那事儿。”刘海中用手指头敲着桌子：
“我给了傻柱面子，帮他说了话——可阎埠贵那个老东西，怎么也帮傻柱了，他什么时候跟傻柱穿一条裤子了？”
二大妈白了他一眼，但没敢太明显。她放下板凳，走过来，压低了声音提点了一句：“你还没看出来？阎埠贵这是想让傻柱拉阎解成进轧钢厂食堂上班呢。”
刘海中愣了一瞬，悟了。
一拍大腿：“原来是这样！”
他瞪了二大妈一眼：“你怎么不早说？”
二大妈心想，我还以为你知道呢，但她没敢说出口，只是赔着笑：“我寻思着，咱们家光齐不是有工作嘛，光天还小，就想着不着急。”
提到刘光齐，刘海中的脸上立刻浮起一层自豪的光。刘光齐是他的长子，在供销社上班，端的是铁饭碗，全院同辈人里头，算是最出息的一个。
“那是！”
刘海中的腰板挺直了几分，“我们家光齐，那是有出息的。供销社老员工都夸他机灵，以后没准能当个组长什么的。”
他说着，目光一转，落在屋里正蹲在地上修板凳的刘光天身上。刘光天今年十七了，瘦瘦小小的，缩在角落里，尽量让自己不引人注意。
“就是光天，”
刘海中皱起了眉头，骂道：“哪小了？都十七了！还找不到工作，成天在街上跑来跑去，让人笑话！”
刘光天听见父亲点了自己的名，手里的锤子一哆嗦，差点砸到手指上。他低着头，不敢吭声，只是把板凳修得更认真了。
刘海中越看越来气，腾地站起来，顺手解下腰上的皮带，对折了一下，攥在手里。
“你还有脸在那儿蹲着？一天到晚就知道吃！吃了睡，睡了吃！连个好点的临时工都找不着，连阎解成都比不上，你个废物，真是丢我的脸！”
刘光天一看那皮带，脸色都变了，扔下板凳就要往外跑。可屋子就那么大，他还没跑到门口，刘海中已经大步追了上去，一把揪住他的后脖领子，皮带就抽了下来。
“啪！”
“嗷——”刘光天疼得叫了一声，蹦起来老高，捂着屁股在屋里乱窜。
“啪！啪！”
“嗷~嗷~”
又是两下，抽在胳膊上和大腿上，伴随着两声惨叫。
刘光天不敢还手，也不敢跑出家门——跑出去抓回来了，打得更狠，只能围着桌子转圈，嘴里“嗷嗷”地叫唤着。
二大妈站在一旁，看得心惊胆战的，手里的抹布攥得紧紧的。但她没敢上去拦——刘海中打孩子的时候，谁拦打谁，这是他们家多年的规矩。她看了一眼被抽得满屋乱窜的刘光天，心想，还好抽的不是我。