短暂的假期像长了腿，一溜烟就跑没了影。
何雨柱蹲在三叔家的院子里，看着面前那堆东西发愁。
二十斤狍子肉，用盐抹得严严实实的，码在背篓最底下。上头盖着张狼皮，还有三叔从柜底翻出的一块旧油布。再往上，是婶子连夜给他蒸的菜团子，说是路上吃。
“三叔，这肉你们留着吃吧，我……”何雨柱话没说完，就被何大武打断了。
“少废话。”何大武把背篓往他背上一挎，“这年月你能弄着肉，那是你的本事。我跟你婶子在家，好歹能寻摸点野菜树皮，饿不死。你回城里，没点硬货咋跟领导交代？甭推了，快走快走，别误了车。”
何雨柱张了张嘴，还没开口，已经被他推出去。
无奈，他飞快从里面拿出一块肉扔到地上，接着拔腿就走。
“诶，你小子！”
三叔追上来，可哪里追得上，笑着把肉拎起来，回家去了。
何雨柱走出一段路，背起背篓，不知不觉走到了秦家屯的地界。
抬眼一瞧，秦美茹站在村口那棵歪脖子树下，两条辫子垂在胸前，脸蛋红扑扑的，眼睛水汪汪的，也正往这边望呢。
何雨柱大步走过去。
“美茹。”
秦美茹低着头，手指捏着衣角，绕了一圈又一圈，就是不说话。
何雨柱看着她那个样子，心里头软得跟一摊水似的。他压低声音说：“六月二十八，我准时来接你。”
秦美茹的脸更红了，红得能滴出血来。她轻轻点了点头，蚊子似的“嗯”了一声。
“你……你路上小心。”
她终于抬起头，看了他一眼，又飞快地垂下眼去，“城里要是忙，就别惦记这边。我……我等着你。”
何雨柱心里头那个热乎劲儿，比喝了二两烧刀子还暖和。
他想说点什么，可嘴笨，啥也说不出来。最后只憋出一句：“我走了。”
秦美茹点点头。
何雨柱转身，背着背篓往山外走。走出老远，他回头看了一眼，那棵歪脖子树下，那个小小的人影还在那儿站着，一动不动。
他咧嘴笑了，脚下生风。
回城的路走了大半天，日头偏西的时候，何雨柱终于踏进了九十五号院。
院子里静悄悄的。
他往贾家那边瞟了一眼，门关着，窗户也关着，白纸糊的窗棂上还贴着两条没撕干净的挽联，被风吹得一掀一掀的。
何雨柱没多看，开门进了自己屋。
屋里一股霉味儿。他把背篓放下，翻出那二十斤狍子肉，解开看看，盐腌得透透的，肉色还是鲜亮。
二十斤肉，给了三叔五斤左右，还有十五斤。
他分出十斤，重新用油布包好，剩下的五斤依旧码在背篓里，上头盖块布。
当晚舒服地睡了一觉，第二天一早，何雨柱背着背篓去了厂里。
他先去了后厨。
周师傅正蹲在灶台边上择菜，听见脚步声，一抬头，愣住了。
“柱子？回来了？”
何雨柱把背篓往他面前一放，掀开布，露出那五斤狍子肉。
“师傅，给您带的。”
周师傅的手抖了一下。他看看那肉，又看看何雨柱，当即行动迅速，快速将布盖回去。
“别被人瞧见了。”
何雨柱笑出一口大白牙，说：“狍子肉，深山里打的。”
拿出一块，把肉往他怀里一塞，“您别嫌少，就这点本事。”
周师傅抱着那块肉，手都在哆嗦。这年月，五斤肉是什么概念？他过年都分不着半斤肉票。这徒弟，一出手就是五斤。
在这大家都缺少营养，一个个都要得水肿病的年头，吃食，就是命。
“柱子……”他张了张嘴，声音有点哑，“好小子，好小子。”
何雨柱看着他，心里头忽然有点酸。
周师傅对他真好。上辈子就好，这辈子还是好。刚进厂那会儿，他就是个切菜小工，是他爸何大清教的底子，又在丰泽园当过两年学徒，手艺有点，可没人赏识。是周师傅一眼看中他，把他从切菜堆里拎出来，手把手教他颠勺、调味、看火候。
上辈子他没少给周师傅惹麻烦，周师傅从没真生过气。
周师傅把肉放好，忽然压低声音说：“柱子，跟你说个事儿。”
“您说。”
“我要走了。”
何雨柱愣了一下，随即想起来——上辈子这时候，周师傅确实被调走了。调去哪儿来着？好像是……
“厂里新开了个分厂，在城西，那边要建个新食堂。”
周师傅说，“上头让我过去当食堂主任，管着后厨。调令已经下来了，过几天就得去。”
何雨柱点点头，没说话。
周师傅看着他，忽然拍了拍他的肩膀：“柱子，我一走，这三食堂大师傅的位置，就是你的了。”
何雨柱抬起头，看着师傅那张瘦削的脸，眼眶子有点热。
上辈子他也是接了周师傅的班。可那时候周师傅走得匆忙，交接都没做利索，他一个人摸爬滚打了好几年，踩了无数坑，才站稳脚跟。
当时他因为得罪不少人，没有成功当大师傅，做着大师傅的事情，职位却没上去，一直拿着37.5的工资。
到了67年，才调上去，又过了好些年，才做到三食堂主任。
想到这些，何雨柱心绪复杂。
“师傅，您去那边……好好干。”他憋了半天，憋出这么一句。
周师傅笑了：“你小子，还知道说人话了？”
何雨柱没接茬，低下头，把背篓里剩下的五斤肉拿出来，用块布包好。
“我还有事，先去趟李副厂长那儿。”
周师傅一愣：“李怀德？你给他送啥？”
“他帮我批假，总得给点好处。”何雨柱说。
“ 这倒是。”
周师傅点点头：“虽然咱们不用讨好那群当官的，但会做人是好事，柱子，感觉你变了些啊。”
何雨柱点点头，拎着肉走了。
上辈子他跟李怀德不对付。也不是什么大事，就是有一回，李怀德在食堂调戏秦淮茹，他看不过眼，逮住李怀德就是一顿揍，还逼他拿出20斤肉赔给秦淮茹。从那以后，李怀德就记恨上他了，没少给他使绊子。
后来他才琢磨明白——那事儿，八成是秦淮茹自己招惹的。
勾引了李怀德，又不明着同意，故意让受欺负的场面被自己看到，后面那20斤肉，贾家人吃得满嘴流油，就是自己，后来被李怀德整惨了。
想到这，何雨柱就恨不得扇自己一个巴掌，当初怎么愣成这样？
回想上辈子的事，李怀德这人，哪怕到起风时都没被下放，稳稳当当落地的，那是有真本事的。这种人，得罪不得。
这辈子，他不能再犯那个傻。
李怀德正在办公室里看文件，听见敲门声，头也不抬：“进来。”
何雨柱推门进去，把那个布包往桌上一放。
李怀德抬起头，看见是他，愣了一下。
“傻柱？你请假回来了。”
何雨柱把布包打开，露出里头的肉。
李怀德的眼睛一下子直了。
“这是……”
“狍子肉，乡下打的。”何雨柱把肉往他面前推了推，“给李主任尝尝鲜。”
李怀德盯着那块肉，半天没说话。
他看看肉，又看看何雨柱，眼神有点复杂。
傻柱这人，他知道。食堂的厨子，手艺好，脾气倔，跟个二愣子似的，逮谁呛谁。从来不给领导送礼，也从来不说软话。他还以为这傻子一辈子就这样了。
可今天这是……
“傻柱，你脑子开窍了？”李怀德似笑非笑地看着他。
何雨柱也笑了：“李主任，人总有成熟的时候。”
李怀德嘿嘿笑了两声，把那块肉翻来覆去看了几遍，脸上的笑越来越深。
“行，傻柱，你这样儿就对了。”
他把肉收起来，压低声音说，“这年月你能拿出肉来，是个明白人。你对我好，我就对你好。往后三食堂主任的位置，肯定是你的。就等老张什么时候调走。”
何雨柱心里一动。
老张，就是现在的食堂主任，张主任。
上辈子张主任是明年走的，走了之后来了个姓王的，干了两三年，又走了，后来是姓李的，最后才轮到他。前前后后折腾了十多年。
可听李怀德这话，这辈子可能不太一样？
他压住心里的念头，有些激动，面上并不显，点点头：“那多谢李主任了。”
“甭谢。”李怀德摆摆手，“往后有事儿说话。”
何雨柱从办公室出来，日头已经老高了。他站在走廊里，深吸一口气，心里头那点小算盘拨得噼里啪啦响。
要是真能提前上位……
不想了，先好好上班。
一天忙下来，太阳快落山的时候，何雨柱终于回了大院。
他推开院门，往里走了几步，站住了。
中院水池，一个人正在那哼哧哼哧的洗衣服，挡在他的正前面，就像只拦路虎。
是秦淮茹。
她听见脚步声，抬起头来，看见是他，眼圈忽然红了。
“柱子……”她站起来，声音带着哭腔，“你可算回来了。”