密室在外书房的暗间之后，要从书架的夹层穿过去，再下一道狭窄的石阶，才能到达。这间密室是这座府邸的上一位主人留下的，沈江离搬进来后修缮了一番，便一直闲置着，只是从未想过，第一次正式启用，是为了审问与夫人有关的案子。
暗卫的动作很快。钱德茂和周瑞是分别从两个地方带来的——一个从荣国府药房后门，一个从周瑞自家宅子的卧房里。两人都是被蒙着眼睛塞进马车，绕了半个京城才被带进沈府，一路上晕头转向，连自己在什么地方都分辨不清。暗卫行事干净利落，没有惊动任何人，连荣国府的门房都只当钱德茂是喝醉了酒不知倒在哪个角落，至于周瑞，王夫人那边怕是要到明日才会发现他不见了。
沈江离走进密室的时候，两个人已经被按着跪在地上了。
密室不大，四面无窗，只有墙壁上挂着几盏油灯，火苗在通风不良的空气中微微摇曳，将整间屋子照得忽明忽暗，像是一幅年代久远的古画，色调昏暗而压抑。空气中有淡淡的霉味，混合着铁器的腥气，让人不自觉地感到压抑和不安。两个人都被绑了手脚，嘴里塞了布条，眼睛上还蒙着黑布，像两条被从水里捞出来的鱼，在地上扭动着，发出含混的呜咽声。
“取下眼罩，松开嘴。”沈江离的声音不大，却在这间狭小的密室里回荡开来，带着一种让人不敢直视的冷意。
暗卫依言行事。眼罩被取下的瞬间，两个人都不约而同地眯起了眼睛，适应着突如其来的光亮。等他们的视线渐渐清晰，看清面前坐着的那个人时，两张脸几乎是同时变得煞白。
沈江离穿着一件墨色的常服，坐在一张太师椅上，手里端着一盏茶，姿态闲适得像是在自家书房里看书。可他的眼睛，那双一向温润如玉的眼睛，此刻像是淬了冰的刀锋，冷冷地落在两人身上，让人后背发凉。
钱德茂先反应过来。他在荣国府当差二十余年，见过些世面，虽然心里已经吓得魂飞魄散，面上还强撑着几分镇定。他跪在地上，努力挺直了腰背，声音发着颤却还在强撑：“沈……沈大人，小的不知犯了何事，大人为何将小的绑来此处？小的是荣国府的人，便是要审，也该由荣国府来审，大人这样私设公堂、私自拘押，怕是不合规矩吧？”
沈江离没有说话，只是低头吹了吹茶盏里的浮沫，慢悠悠地喝了一口。那姿态太过从容，从容到让钱德茂心里发毛，额头上开始渗出细密的汗珠。
周瑞就没有钱德茂那样的定力了。他是王夫人的陪房，在府里仗着主子的势，平日里作威作福惯了，何曾见过这样的阵仗？从眼罩被取下的那一刻起，他的腿就软了，整个人瘫在地上，像一摊烂泥，嘴唇哆嗦着，牙齿打颤，发出咯咯咯的声响，在安静的密室里格外刺耳。
“规矩？”沈江离放下茶盏，目光从钱德茂身上扫过，带着一丝淡淡的、居高临下的笑意，“你跟我讲规矩？”
他的声音很轻，轻得像是在说一件无关紧要的事，可那轻里有一种让人脊背发凉的压迫感，像是暴风雨来临前最后的平静。钱德茂的嘴巴张了张，想说什么，可对上那双冰冷的眼睛，到嘴边的话又咽了回去。
沈江离从袖中取出两张纸，展开，放在桌上。纸上是暗卫查到的往来账目，一笔一笔，清清楚楚，年份、数目、经手人，无一遗漏。“钱德茂，荣国府药房管事，从五年前开始，每年年底收受黄金一两，来源是荣国府二房太太王氏的陪房周瑞。”他的声音平铺直叙，像是在念一份公文，“五年来，从未间断。”
钱德茂的脸彻底白了，白得像纸，像墙上那盏油灯的火苗被风吹得忽明忽暗，照得他的脸也跟着忽白忽青。他的嘴唇哆嗦了几下，想说什么，可喉咙像是被什么东西掐住了，发不出声音。
“周瑞，”沈江离的目光转向瘫在地上的那个人，“你还有什么要说的？”
周瑞的身体猛地一颤，像是被人泼了一盆冰水。他匍匐在地上，额头抵着冰冷的石板，声音又尖又细，像是被人掐住了脖子的鸡：“大人饶命！大人饶命！小的什么都不知道，小的只是奉命行事，是太太让小的做的！小的不敢不听啊！”
沈江离神色平静，看不出喜怒。可那双眼睛，却冷得像淬了冰的寒潭，深不见底，只一眼，就让跪在地上的两人浑身发颤。
他没有说话。那沉默比任何拷问都让人难以承受，像一块巨石压在胸口，让人喘不过气来。周瑞的心理防线在那一刻彻底崩塌了，他趴在地上，一把鼻涕一把泪地交代了起来，语无伦次的，颠三倒四的，可那些碎片拼在一起，渐渐拼出了一幅完整的、令人心寒的图景。
“是太太，五年前，就是娘娘省亲那一年。太太说，不能让林姑娘嫁给宝玉，说林姑娘身子太弱，不是长久之相，说宝姑娘才是合适的人选。太太让小的去找钱德茂，让他在林姑娘的药里动些手脚，不用毒药，只要让林姑娘的身子一直好不起来就行……”周瑞说到这里，偷偷抬头看了沈江离一眼，见他面色依旧平静，胆子便大了一些，继续往下说，“小的找到钱德茂，他起初不肯，后来小的加了银子，他便应了。每年年底给他一两黄金，这是太太的意思，银子都是从太太的私房里出的。”
沈江离的目光转向钱德茂。钱德茂跪在那里，汗如雨下，整个人像从水里捞出来的一样，知道再也瞒不住了，扑通一声磕了个响头，声音里带着哭腔：“大人，小的该死，小的见钱眼开，一时糊涂，这才答应了他们。可小的真的只是在药方的基础上加了些量，让药性相冲，不会要命的，真的不会要命的！小的一开始也不知道他们要害谁，后来才知道是林姑娘，可事情已经做了，小的不敢停，怕停了他们报复小的，只能一年一年地做下去……”
川贝，半夏。陆铭说过，这两味药本身无毒，可若分量不对就会相冲，长期服用会损耗气血、加重病情。不会立刻要命，只会让人一天一天地虚弱下去，像是被什么东西从内部慢慢掏空，直到油尽灯枯。这是慢性毒药，杀人不流血，查不出痕迹，高明得令人发指。
沈江离的手指微微收紧了一下，随即又松开了。
“你可知，这样会害死人？”他问，声音很轻，却让两人浑身一抖。
“小、小的知道，”钱德茂哭道，“可周瑞说，只是让林姑娘身子弱些，不会要命的。而且、而且他给的钱多，一年一两黄金，小的、小的实在……”
“一两黄金，”沈江离重复，眼中闪过一丝讥诮，“就能买一条命？”
钱德茂不敢说话了，只一个劲儿磕头。
“还有呢？”沈江离声音依旧平静，可那双眼睛底下的暗流，已经翻涌到了几乎要决堤的边缘。
周瑞的身子一抖，像是被什么东西击中了，脸上闪过一丝犹豫和挣扎。沈江离没有催促，只是安静地看着他，那目光像一把无形的刀，抵在周瑞的咽喉上，逼着他继续说下去。周瑞咬了咬牙，终于还是开了口，声音压得极低，像是怕隔墙有耳：“不只是药。薛家那边——就是姨太太，也出了力。太太和姨太太商量好的，一个在药上动手脚，一个在吃食上动手脚。林姑娘平日里吃的那些燕窝，都是薛家送来的，里面加了东西。”
沈江离的瞳孔微微收缩了一下。