刘海中瞧见何大清提着烧鸡和五花肉进院。
刚才分白菜那点威风又往上冒，先抻了抻中山装领口，再清清嗓子挡到路边。
“哟，老何，这是从保城回来瞧柱子和雨水？带这么多好东西，晚上咱哥俩凑一桌？”
何大清脚步没慢，胳膊肘往外一横，差点把刘海中顶到菜筐上。
“凑什么桌？我花钱买的肉，是上我何家桌的，你刘海中别拿二大爷那套往我身上套，边儿去。”
刘海中脸上的热乎劲被噎回去，抬起的手搭在自己衣襟上，半天没找到台阶。
旁边几个邻居低头翻白菜，肩膀却一个劲儿抖。
刘海中还想端两句身份，可瞧何大清那副谁都不惯着的架势，嘴边的话又咽了回去。
贾家屋里，门帘被掀开一条窄缝，贾张氏的鼻子先凑出来，闻着院里飘过来的烧鸡味，手指把门框抠得直掉灰。
“这老东西出去一趟还真阔了，烧鸡，五花肉，还有酒。”
棒梗本来歪在炕上装难受，听见烧鸡，腿一蹬就坐起来。
“奶奶，我要吃烧鸡，我要吃肉。”
贾张氏没回头，眼珠还挂在何大清手里的网兜上，脑子里已经盘算起谁去端碗合适。
何大清提着东西进了何家，推门就喊。
“柱子，雨水，你爹回来了。”
何雨柱坐在八仙桌旁翻着一张旧报纸，听见动静才把报纸折起来，脚尖把旁边椅子勾出来一截。
“保城那边收拾利索了？”
秦京茹从厨房出来，围裙边还沾着面粉，赶紧倒了杯热水递过去。
“爸，先暖暖手，外头风硬。”
何大清接过杯子喝了两口，把两个网兜往桌上一放，烧鸡油纸被压出一圈油印。
“柱子，我跟保城那边断了。”
何雨柱把报纸扣在桌角。
“白寡妇能让你走？”
“她不让也得让。”
何大清把杯子搁回桌上，指腹在杯沿蹭了蹭，嗓子里带着几分狠劲。
“机床厂的工位我卖了，这些年攒下的钱也带回来了，白家那帮人还想趴我身上吃喝，没门。”
何雨柱没接话，只扫了眼何大清鼓起来的棉袄内兜。
这老头混账了半辈子，真到割肉断根的时候，倒也下得去手。
何大清见儿子没当场呛他，肩膀松了些，从贴身兜里摸出一张叠好的红契，压到八仙桌边。
“你瞧瞧。”
何雨柱展开看了看，街道办红章清清楚楚，房契名字也落得明白。
“前门大街后头，一进院？”
何大清腰杆一下直了，特意把话往门口送。
“刚买下来的，往后我就在四九城扎根，哪儿也不去了。”
中院里正在分冬储大白菜，街坊们本来还为哪棵菜卷心实争嘴，听见前门大街和一进院，院里立刻静下来。
阎埠贵正抱着一棵白菜往怀里搂，手上没拿稳，白菜滚到脚边，他却顾不上捡。
前门那片的独院，他平时路过都得多瞄两眼。
如今何大清随手就拿出房契。
阎埠贵再想想自家床底那个空瓦坛。
胸口顿时堵得咳个不停。
一想起自己不翼而飞的那笔巨款。
他就心疼得浑身直哆嗦。
简直像在割他的肉一样。
要知道，他丢的那些钱。
足够买下何大清这样一进的四合院三四套了。
刘海中站在菜堆旁维持秩序，脸色也跟着难看起来。
他七级锻工当了这么多年，在院里摆了半辈子谱，结果人家何大清一回来，就拿前门独院堵他的嘴。
何家屋里，何雨柱把房契叠好，推回何大清面前。
“动作够快，这回算是把退路留明白了。”
何大清把房契收进怀里，刚才那点得意慢慢压下去，手掌在棉袄上蹭了两下。
“柱子，以前是爸亏了你和雨水。”
“前门那边我自己住，不跟你们小两口挤，也不来你家指手画脚。”
“但往后院里谁再伸爪子算计何家，先掂量掂量我何大清还喘不喘气。”
这话说给何雨柱听，也说给门外那些竖着耳朵的人听。
何雨柱听得明白。
老头子知道单住，知道不伸手管他的小家，也知道回来先把态度摆出来，这事就还能往下处。
多一个能耍横的亲爹在四九城，对付院里这帮人，至少不亏。
“成。”
何雨柱起身冲厨房招呼。
“京茹，烧鸡剁一只，五花肉切了，今晚红烧肉。”
秦京茹答得利索。
“这就弄。”
何大清鼻子一酸，赶紧低头拆网兜，嘴上还要撑着场面。
“我带了西凤酒，咱爷俩喝两盅。”
“少来这套，一瓶西凤酒就想把我打发了？”
何雨柱嘴上不饶人，手却很诚实地接过了酒瓶。
他转身走到橱柜前，摸出两个酒盅，拿抹布随便擦了擦，往桌上一撂。
“先说好啊，喝归喝，但何家这屋有何家的规矩。“
”今天这杯酒我陪你走一个，全当给你接风。“
”但过去的旧账，咱爷俩该怎么算还得怎么算，谁也别当没发生。”
何大清手上解绳子的动作慢下来，随后点点头。
“我认。”
厨房里菜刀落上案板，烧鸡被剁开后，油香先钻出来。
五花肉下锅时，热油滋啦一响，肉香顺着门缝往中院飘，刚才还盯着白菜的人，手里动作都慢了。
贾家屋里坐不住了。
棒梗掀开被子，鞋也没穿好，就在炕沿边闹。
“奶奶，我要吃烧鸡，何家那么多，给我拿回来。”
贾张氏也被馋得心口发慌，扭头就把火撒到秦淮如身上。
“秦淮如，你杵灶边装什么死人？没听见我乖孙要吃肉？”
“快端上碗去何家，就说孩子馋了，何大清今天刚回来，他们家正高兴，怎么也能扒拉一碗。”
秦淮如正搅着棒子面糊糊，锅里稀汤晃着，勺子碰到锅沿，发出一声轻响。
“妈，我不去。”
“柱子现在连正眼都不给我，何大清那人你也见过，我端碗过去，挨骂都是轻的。”
贾张氏把炕沿拍得发闷。
“你不去谁去？棒梗饿着你看不见？你不是会掉眼泪吗，过去哭两声不就成了？”
秦淮如把勺子搁到灶台上，火气在胸口堵着，却不敢硬顶。
“上回闹成那样，全院都知道咱家和何家撕破脸了，我这会儿过去讨肉，人家当众撅回来，丢的是贾家的脸。”
“脸能当饭吃？”