吴静娴一干人等，在海上飘了五日，终于抵达离东州最近的码头。船一靠岸，便有自称是王家下人的人在岸上候着了，其中一个年纪稍长的，是王家的管家周管家，他正热络地与李尚瑾攀谈着，期间又时不时提醒搬行李的小厮们手脚轻些。
另有管事的，名唤翠欢，是跟着吴静姝陪嫁到王家去的，自然与吴静娴相熟。翠欢一见吴静娴的身影出现在船头时，就忙迎上去，在岸上小心翼翼扶过众人上岸。一众女眷上了岸，翠欢将她们带上马车，稍作休息，等行李搬好了便可启程。
又赶了两日路，马车可算在王家西边角门处停下了。翠欢率先下了马车，敲了门，待门被缓缓打开，方去接吴静娴等人下车。
吴静娴等人跟着翠欢进了角门，又进了一道垂花门，拐过一条长廊，复进一个垂花门，方到王家内堂。
吴静姝早已在内堂候着了，听着动静，忙至内堂门首迎接，见了吴静娴便上前握住她的手，一番寒暄后，又亲切地握住李尚瑛的手，说：“这是三姐吧？上次见你，还是个襁褓中的婴儿呢，一晃眼，就是个亭亭玉立的大姑娘了。”
“姨娘安。”李尚瑛福身见礼。
“在这里就当是自己家就行，不着这套虚礼。”说罢，吴静姝又看向李尚瑜，说：“这定是二姐了，长得越发标致了。”
“姨娘安。”李尚瑜亦福身见礼。
“好好好。快进去吃茶。”吴静姝将众人迎进内堂，吩咐丫鬟上了茶。
众人闲聊过一波，问了些家长里短，吴静姝正想派人去叫三哥来见过姨娘和两位妹妹，就听到三哥的声音由远而近，及至内堂。
“听闻姨娘和二位妹妹已到，怎的没人去喊我来。”王承先边说边往内堂走来，见了吴静娴，忙作揖道：“外甥承先见过姨娘。”
吴静娴起身，扶起王承先，将他细细打量，称赞道：“三哥也这样大了，倒比瑾哥儿高出一个头。”
李尚瑜、李尚瑛也跟着起身，福身见礼说：“三哥。”
王承先看向瑜、瑛二人，惊喜道：“这便是我那两位妹妹了，真是神仙一般的人。我那两个姐姐在家时，就知管束我。你们来了好，也让我过过当哥哥的瘾，有事尽管跟哥哥说。”
瑜、瑛二人都笑了，但谨遵李怀仁的教诲，不敢多说话，就怕露了怯。
王承先又问：“大哥怎的没来？”
吴静娴答：“同我们一道来的，还有一船货物，他先将货物送去总仓库，还得同各个店铺管事的对接呢，有他忙的，估摸也得傍晚才能回来。”
“姨娘坐，两位妹妹也坐。”王承先一面请吴静娴等人就坐，待她们坐定后，自己也在椅子上坐下，一面又说：“大哥每次总是匆匆忙忙的，匆匆忙忙地带了好多新奇玩意儿来，又匆匆忙忙地走。今年借着我娘贺诞一事，可算能多留你们一阵。今日且稍作休息，明日我带大哥和两位妹妹出去玩去。”
李尚瑛听了这话，忍不住歪了头，问：“三哥哥这话的意思是，我和二姐姐也能出去？”
“自然能，有何不可？”王承先笑道。
李尚瑛不解，问：“如何出得去？”
王承先卖了个关子，道：“有我带着，自然能出去。只要姨娘放心将二位妹妹交给我便行。”
吴静娴想这东州有东州的规矩，王知文又是堂堂东州知府，对子女教育一事，难道连基本礼仪都无吗？自然放心道：“这两个孩子从小地方出来的，女孩儿嘛，更不曾见过世面，能由三哥带着多看看，多见识，那是她们的福气，我有何不放心的？”
有了吴静娴这话，瑜、瑛二人立时眉笑眼开，都向王承先看去，二人眼睛都闪烁着期待的光芒，像晶莹的泡沫，纷纷越过王家那高高的墙，飞到墙外去了。
又聊了许久，吴静姝才命丫鬟带着瑜、瑛二人回房中休息，她二人就住在王家两位姐姐未出阁前的院子里。吴静娴则被安排在离吴静姝最近的院子里，两姐妹多年未见，有好多体己话要说，自然是挨得近才方便。
第二日一早，瑜、瑛二人方去同吴静姝、吴静娴请了安回来，就见丫鬟们呈了两件男服上来，瑜、瑛二人面面相觑，不知是何意。
“这是先前家里两位姐儿未出阁时穿的，昨日三哥儿特地吩咐我们洗过的。”丫鬟解释完，又催促道：“两位姐儿赶紧换上吧，三哥儿在园中等着你们呢。”
李尚瑛想这或许就是三哥带她们出去的法子，便由丫鬟伺候着换上了，李尚瑜见此情形，便也跟着换上。丫鬟又替她二人梳了辫子，戴上冠，遮了两边鬓角，便有了男子的模样。瑜、瑛二人，你看看我，我看看你，都笑弯了腰。
换好装扮后，瑜、瑛二人随着丫鬟的指引来到园中，与王承先碰面。
王承先见她二人一改昨日女子模样，笑说：“你二人身量娇小，这番装扮，做我的书童正好，恰是童音未改的年龄，你二人就是开口说话，也不易被识破。”
李尚瑜略有踌躇，问：“如此行径，会不会不合乎规矩？”
王承先答：“二姐的顾虑我明白，可规矩是谁定的？谁规定女子必须大门不出，二门不迈？只因从来如此，天下女子便都得遵守这条规矩，但从来如此，便是对的吗？”
“这……”李尚瑜原以为王家会比林家更重视规矩，却不曾想，这王家三哥竟是这样无视规矩的做派。
“不知作何回答吧？”王承先笑道：“在我们这儿，不讲这些规矩。回头我将谢家五哥介绍与你认识，你多同他相处，便会明白，这世间规矩都是死的，但人是活的，人就应该遵照内心，活得无拘无束。”
“谢家五哥？”李尚瑛想起临出发前，李怀仁特别提到的谢家三哥，便问：“谢家五哥与谢家三哥可是兄弟？”
“是的，他二人与我私交甚笃，改日都介绍与你们认识。”说着，王承先带着姐妹二人，便往外走去，边走边说：“李大哥在外面等着我们呢，赶紧走吧。”
接了李尚瑾，便由王承先带着到了十字街。
那十字街形如其名，分东西南北四个方向。十字街北街多文玩字画，各类玉器、瓷器、石器，数不胜数，又有笔墨纸砚、印章、香器等，不一而足；十字街南街多衣饰珠宝，各色布匹、成衣琳琅满目，金银首饰自不必多说，各家小作坊自作通草花、绒花钗子等，款式各不相同，更有那绣坊摆出绣品，绣有珍禽异兽、瓜果花木，不胜枚举；十字街西街皆勾栏瓦舍，大、中、小瓦店皆俱，常有名家在此作场，又有探搏、剃剪纸画之类，好不热闹；十字街东街多吃食，那临近街心处，是东州府最大的酒楼——丰楼，丰楼有二层高，彩灯环绕四周，珠帘绣额，气派非凡；一路东去，各色小吃店沿路排开，卖粉羹的，卖烧肉干脯的，卖诸色包子的，卖果饮糕点的，一路望不到头。
众人将那十字接，一路从南走到北，又从东走到西，一路玩过，由朝至夕，仍觉意犹未尽。但见太阳已日落西山，瑜、瑛二人也只得乖乖回家。
王承先和李尚瑾先将两位妹妹送回家中，吴静娴见瑜、瑛二人，一时没认出，只觉得眼熟，待细细看过后，确
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定是她二人，对她二人如此行径，大感意外，对着二人劈头盖脸就是一顿骂。
幸有王承先出来解围，嬉皮笑脸说道：“姨娘莫气。姨娘若真要怪，便怪我吧。这身男服是我叫丫鬟拿给二位妹妹换的，这辫子也是我让丫鬟替妹妹们梳的，这都是我的主意，怪不得妹妹们。”
吴静娴听罢，大惊，不曾想过王承先行事如此糊涂，但碍于王承先的身份，骂不得，说不得，支支吾吾半晌，也只好闭了嘴，不说话。
王承先又说：“姨娘不必如此动怒。姨娘看，二位妹妹这衣裳多合身，这都是我那两位姐姐的，我那两位姐姐未出阁前，便时常女扮男装，同我出去玩。爹娘都是知晓的，他们应允的。”
吴静娴无论如何也不敢相信，堂堂知府会允许自家女儿扮成男子模样，混到男人堆去玩，但当她用难以置信的眼神看向吴静姝时，得到的却是吴静姝微笑颔首的肯定回答。
吴静姝说：“我想妹妹是无法理解的，这骂也骂了，此事便过去了罢。实不相瞒，年轻时，知文便常让我女扮男装，带着我出去逛庙会、游山水，他从来不拘这些虚礼，不叫人发现便不会有事的。”
“可这……”吴静娴仍觉得不能接受，作为有教养的女子，怎能做出如此出格的事情来。
吴静姝看吴静娴这副目瞪口呆的样子，忍不住笑将起来，说：“妹妹这是见得少了，我那义子，行事更是荒唐，不讲规矩。待妹妹见了他，便知所谓规矩，在我们这个家，形同虚设。”
“就是那谢家五哥？”吴静娴不敢相信自己的耳朵，她不信堂堂巡抚谢家竟是这样的门风。
吴静姝看出她的忧虑，忙说：“是了是了，是谢家五哥。不过妹妹放心，五哥行事乖张，谢家却不是的。谢家家风严谨，谢家主母说一不二，那威严更胜巡抚大人。”
吴静娴听了此话，那如擂鼓一般的心方静了下来，说道：“那谢家家风严谨便好，否则该乱成什么样。”
李尚瑛见吴静娴对谢家似乎颇为在意，便问：“那谢家家风如何，与我们有何干系？”
吴静娴方觉自己露了馅，便找补说：“大人说话呢，小孩儿插什么嘴？既有你们姨娘和表哥替你们说话，我也不好再追究了。你二人快去洗洗罢，好好的女孩儿玩成什么样了，汗津津的。”
瑜、瑛二人一听自己被免了罚，心中侥幸，来不及细想，便都溜之大吉。王承先和李尚瑾也退了出去，他二人还要去丰楼吃酒。
吴静姝见众人都走了，方开口道：“看三姐的反应，她还什么都不知道？”
“是呢。”吴静娴为难道：“先看看谢家那边什么意思罢，若谢家愿意，再同她说罢。”
“可这女子出嫁不是小事，她该知道的，万一她不愿意……”吴静姝说。
“那自古以来，婚嫁之事，都是父母之命，媒妁之言，哪由得她同不同意的。”吴静娴嘴上虽然这么说着，但心里也犹豫。
“要我说呢，好好一孩子，找个相当的人家，挺好的。偏要攀这谢家去做妾，倒不见得是明智之举。”吴静姝婉言劝道。
“我心里也不舍……”说着，吴静娴哽咽起来，又无奈道：“可我家那大官人执意如此，我能有什么办法？”
吴静姝知那李怀仁一向是商人作风，重利轻义，能借女儿抱上二品官员的大腿，李怀仁怎会轻易放弃？偏李家又是李怀仁独大，吴静娴在家中说不上什么话，亦不敢反抗，一向是听之任之。而自己虽说是吴静娴姐姐，但都各自成家，也不好多管，只能是一声叹息。