这一夜，李尚瑜就在李尚瑛房里睡下了。到第二日，吴静娴就派人将角落里的空院子，收拾出来给李尚瑜住。
李尚瑜因还在气头上，不想去见李怀仁。但大哥还未回来，东州奇货居一事，她需得去同李怀仁知会一声。李尚瑛看出李尚瑜的不情愿，便问道：“要不要我同你一块儿去？”
李尚瑜怕李怀仁因谢家一事迁怒于三妹妹，说：“你不是要去听江月讲海上的故事吗？你去吧，我自己去找爹爹。”说罢，李尚瑜磨磨蹭蹭半晌，终是不情不愿地朝李怀仁的书房走去。
李尚瑜进到书房，李怀仁正在案上批阅着什么，李尚瑜同李怀仁问安后，便开门见山道：“东州奇货居一事，大哥写信回来同爹爹汇报，不知爹爹看过信没有？”
李怀仁一听到东州奇货居的事，便觉得怒火中烧，冷哼一声，道：“这些吃里爬外的混账东西！亏我那么信任他们，这么多年来，都未曾起过疑心。一个个的竟背着我捞油水！”
李尚瑜此时对李怀仁没有半点同情之心，不想听他发牢骚，只问：“爹爹想怎么解决此事？”
李怀仁说：“我打算让王掌柜将奇货居、海货、地瓜铺一并管了，那三家铺子的掌柜每月定时向王掌柜汇报各项事务，王掌柜也有权审查各店铺的货物、账簿。”
李尚瑜皱眉道：“不可。那王掌柜是王姨丈的远房亲戚，因着这一层关系，他更得爹爹青睐，但也正因为此，王掌柜在东州没有人牵制得了，爹爹若再放权给他，他在东州便可只手遮天了。”
“这……”李怀仁沉吟片刻，再看向李尚瑜的眼神里夹杂着诸多复杂的情绪，这个一向文静内敛的女儿，怎么会想到这一层来？李怀仁问：“大哥在信中说，奇货居一事是由你和三姐发现的？”
李尚瑜答道：“是。大哥在东州需要处理四家店铺的事宜，一时忙不过来，便将奇货居的账簿交由我来查，因是一本乱账，实难理清，我便同三妹妹一起去店铺查看虚实，才发现了其中勾当。”
李怀仁听得一头雾水，又问：“你会看账簿？你何时会看的账簿？我怎的不知？”
李尚瑜无奈一笑，说：“大哥教我的，我平日里也帮大哥看一点。”
“噢！大哥那点看账簿的功夫，能教出你这样的来？”李怀仁费解，但看到李尚瑜微笑不语，也没再追问。因又想到另一问题，便问：“那龙涎香一事，你们是如何得知的？龙涎香总不能摆在货柜上卖吧？”
李尚瑜心想，此事定然不能将谢三哥扯进来，只怕多生事端，便隐去了谢三哥的身份，说：“我同三妹妹在铺中查看虚实时，恰逢谢家五哥来店中，那伙计见谢五哥难得来一趟，兴奋得说漏了嘴。因谢家五哥自幼养在王姨丈家的关系，他便帮我们把戏做足了，这才得以人赃并获，当场就将掌柜和账房捉住了。”
“原是如此。”李怀仁喃喃自语道：“可惜了那谢五哥，是个放荡不羁的性子，一向又不理俗务，否则，年纪上，倒与三姐相配。说到这里，那五哥既是个不理俗务的性子，为何肯帮你们？”
李尚瑜不料还有这样一问，她瞧谢家五哥倒不像众人说的那般超脱于世俗之外，不知为何会有这样的误解，又不敢明说，怕李怀仁真要把三妹妹送去给谢昂做妾，只能搪塞了事，说：“兴许是碰上了吧，又或者是看在王家的面子上，便帮了我们。那谢五哥话少，我们也无从得知。”
李怀仁点了点头，似是接受了这个理由，又问：“那东州舞弊一事，你觉得该如何处理？”
李尚瑜心想李怀仁可终于问到重点上了，将她先前与李尚瑛探讨过的答案又说了一遍：“东州各家店铺的掌柜、账房早已串通好，东州就没有放心可用的人，若在东州再找人制衡，只怕到头来都是沆瀣一气。我认为应该在定安找几位可信赖的人，轮流打发去东州三五个月，负责东州各铺的审查，去东州的这批人一定要经常换，一次不可去太久。如此，方可避免被东州那群人同化。”
李怀仁听后甚是满意，看向李尚瑜的眼神愈发复杂起来，他一直都不曾注意过这个女儿，这忽然一下叫他看不懂了。
李尚瑜看出了李怀仁眼里的疑问，但她不想多做解释，只说：“这是我和三妹妹一起商讨出来的，三妹妹聪慧，也是你一向不曾注意到的。三妹妹的才学是沈清儒肯定过的，可惜在你眼里，只有男子才能称得上有才学。”
说罢，不等李怀仁反应，李尚瑜上前一步，将她袖中那份誊抄好的双轨算法放到李怀仁面前，说：“这是女儿在东州时想出来的，原先的单轨算法不易发现错漏，易被账房做手脚。女儿便想出了双轨算法，更利于我们清账。爹爹看过，若觉得可行，定安各账房也应用双轨算法记账。”
李尚瑜看着李怀仁尚未从震惊中反应过来，只说：“爹爹没有别的事，那女儿就先回去了。”说罢，李尚瑜转身便走了。显然，她对李怀仁私自将她赶出偏院的行为，仍然有所不满。
李怀仁看着那份双轨算法，瞳孔愈发大了，这竟是李尚瑜想出来的？李怀仁感到难以置信，他依然想不明白，这个每天在自己眼皮子底下长大的女孩，究竟是在什么时候背着自己长出新的枝桠的？她说三姐那段话又是何意？她竟敢顶撞起自己来？再想到昨日吴静娴对他的态度，这母女俩怎么去一趟东州回来，就像换了个人似的？李怀仁实在百思不得其解，但看着眼前这份详实的双轨算法，李怀仁心头的气全消了。
李尚瑜对李怀仁的震惊反应，甚是满意，颇有一番扬眉吐气的畅快。她走出书房，看着外面的日头，学着男子的模样，甩了甩袖子，将手别在身后，深深吸一口气，又缓缓吐
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出，将李怀仁让她受的气也一并吐出了。
李尚瑜走到园中，见李尚珏一孤零零的背影立在亭中，便走过去，问：“四妹妹在这儿做什么呢？”说着，又顺着李尚珏目光停留的方向看去，见李尚瑛正在和江月聊着什么，兴奋得手舞足蹈的。
李尚珏收了视线，坐到亭中的石凳上，语气里有几分漫不经心，又有几分拈酸吃醋，说：“三姐姐与江月倒是投缘得很。”
李尚珏不知道三姐在东州所经历的事，无法理解李尚瑛为何与江月一见如故，但李尚瑜也不想将东州一事带回定安，因此对此三缄其口，只说：“江月那里有许多新鲜好玩的故事听，三妹妹一向是贪玩的，就是图个有趣。”
“三姐姐对江月是图个新鲜有趣，那爹爹也是吗？”李尚珏低头玩弄她的手帕。
李尚瑜收了笑脸，神色变得严肃起来，说：“四妹妹似乎对江月有所不满？”
李尚珏轻叹一声，说：“自从她来了，爹爹便不往我们这儿来了，我娘总是不开心。”
李尚瑜亦在石凳上坐下，说：“二娘或许无法理解江月的苦楚，因江月的到来，剥夺了爹爹对二娘的宠爱。可是你不应该不懂，江月和咱们一般的年纪，她怎会是心甘情愿到李家来？若她是被逼无奈来的，她心中的委屈只怕比你我都多。”
李尚珏抬头看了李尚瑜一眼，嗔道：“二姐姐也向着她罢了。”
李尚瑜笑道：“我怎么会向着她呢？她一来，我连住的院子都没有了。”
李尚珏皱了皱眉，看向李尚瑜的眼神里多了些心疼与别扭，说：“我是不是又说错话了？让二姐姐难受了。”
“让我难受的，不是你，也不是江月，是爹爹。我没有办法冲爹爹发脾气，因为我是弱者，不够格在爹爹那儿说什么。江月同我们一样，也是弱者，她也不够格说什么。”李尚瑜说。
李尚珏听了此话，转头看向江月的眼神里多了些酸楚。
李尚瑜看李尚珏对江月的态度有所松动，便说：“不如我们也过去，看看她们聊些什么吧？瞧把三妹妹乐的。”
李尚珏不知如何对待江月，虽说江月没有做错什么，可是江月的出现，让娘亲痛苦，她如果接纳了江月，似乎就是背叛了娘亲。可李尚珏转念一想，娘亲到李家来，是否也让大娘痛苦？二姐姐和三姐姐是否也不应该接纳她们母女俩？
李尚珏重重叹了一声，她忽然理不清楚，究竟是哪里出了问题，似乎每个人都有着身不由己的痛。她觉得心里乱得很，便拒绝道：“二姐姐去吧，我想回房了。”说罢，李尚珏起身便走了。
李尚瑜看着李尚珏离去的身影，无奈地摇了摇头，这个家，隔阂似乎越来越大了。她再转头看向李尚瑛和江月时，她二人依旧聊得眉飞色舞，李尚瑜心中的隔阂逐渐缩小了。