8.静水流深/StillWatersRunDeep
早上五六点钟，内院又渐渐苏醒。
先是厨房开始备早餐，烟囱冒出轻烟；马厩里，仆役在水槽里添水。再过了一会，侍女们打开走廊的窗户，清洁地板；守卫交替换班；挤奶工拉着小车，将鲜奶送到内院里。
晨间生活的嗡鸣从大地升上来，诺瓦睁开惺忪的睡眼。她迷迷糊糊爬起来，顿时被眼前的景象惊住了。
自己的衣服上全都是血！床上也全是血！一个晚上过去，已经结成了斑驳的褐色。忽略干净得像是刚清洗过一样的地板，简直是凶杀现场一般的景象。
她顿时觉得头痛无比，不好说是生理性的头痛，还是头痛于如何向侍女交代她把豪华客房搞成凶杀现场的事实。
但她一手捂着脑袋一手捂着胸口，确实觉得不太舒服——那是一种从心脏蔓延开来的脱力感，就像是苦战后的疲惫一样。
诺瓦深吸一口气平复心情，开始回想前一天发生了什么：晚上泡完温泉之后，一只被侵蚀的野猪闯进内院……她杀完野猪之后，开始追查侵蚀的源头……在厨房遇见了艾德里安……对了，艾德里安！
诺瓦感到头皮发麻。在厨房的时候，指南针指向了艾德里安，艾德里安很有可能是侵蚀生命！他们是过来追查吸血种的，但艾德里安说不定也是！
她到现在都还没有想好怎么处理这件事，她根本打不过艾德里安，而揭开这件事可能会带来意想不到的连锁反应。
诺瓦在心里强压下这件事，开始继续追想：在厨房和艾德里安告别之后，回到房间里……回到房间里……然后……
然后呢？诺瓦愣住了。
不记得了。她哆嗦了一下，心说我还要过一个多月才十八，不至于记性出问题吧！
她跪在地上，手肘抱着脑袋支在床上，哼哼唧唧地扭来扭去。可哼哼唧唧了半天也没想起发生了什么。
身上的血，全都是野猪的血？可那野猪的血真能溅到领口吗？
也许是大晚上这么走了一遭，压力很大，回来一碰床就直接睡着了？睡觉的时候在床上蹭来蹭去，把床也搞脏了……
非常没有说服力的解释。但她也说不出别的缘由了。
诺瓦很快换好了干净的新衣服。出于不想和侍女解释的心情，她在房间里站了很久都没有出去。
她不是什么老爷贵妇，没法心安理得地使唤人干这么离谱的清洁工作。要是她手里有新的床单被单，她还会偷偷摸摸在盥洗室里把搞脏了的东西都洗了晾起来……可这不是没有嘛！而且那个很贵的吧……
座钟已经指到六点五十八，快到艾德里安说好的换班时间。诺瓦很悲壮地出了门，把走廊值守的侍女叫来：“对不起……昨天杀完野猪回来就睡了，能不能帮我清理一下……我不是故意的……对不起……”
侍女确实望着那景象呆了一会，随即轻飘飘地说：“没事，扔了换新的吧。”
诺瓦愣了一下。侍女压根没有理会她，径直走进去收拾。
座钟开始敲钟，诺瓦惊觉时间到了，急急忙忙地出了门。
————
诺瓦在餐厅遇见了艾德里安和拉尔夫，三人一起吃完早餐，本来打算一起去找画师学徒，结果艾弗也出现在了餐厅。
正好。他们等待艾弗用餐完毕，一起去了二楼的走廊。艾弗在上楼的时候就将画稿递给了他们：“给，我就画了这两张。”
艾德里安一边翻看着，一边上楼。那是两张速写，从不同的角度描绘。
画中的女孩穿着睡裙，外面套着一件深色罩衣，穿着便鞋，是深夜临时出行的装束。头朝窗户，倒在血泊中，胸腔处有一个血洞。可能是为了强调是被吸血种杀死的，脖颈下的那两个血洞也被描绘出来了。
这倒没有什么好说的，都是从昨天询问医生、调查现场也能得出的结论。
艾德里安随手将两张画稿塞给后面的诺瓦，让众人坐在沙发上。他问：“你的名字是？”
“艾弗。”
“那天画这幅画的时候，你有没有察觉什么异样？”艾德里安说。
艾弗耸耸肩：“就算有我也发现不了……整栋楼都乱哄哄的。”
“我听说你和受害人的关系比较好。那你在最近有发现受害人的异常么？”艾德里安问道。
“也不好说是最近的异常……是她这个人一直都不太一样。”艾弗双手放在膝上，显得很乖巧，“她一直很悲观。经常说一些关于生死的话，比如说，我还没有享受美好的人生就要死了……”
艾德里安脸色凝重，这证实了他昨晚的猜想，安妮确实对死亡的命运有所预感。他说：“莱利太太没有在意这个么？”
“莱利太太不爱听这个，她觉得人一直说不太吉利的话，这些话就会成真。”艾弗说，“安妮确实身体状况欠佳，但这种健康问题只是体质虚弱，而不是得了不治之症的程度。莱利太太觉得她只是心情不好。”
“那你是怎么想的？”艾德里安说，“你有觉得奇怪么？”
“很惭愧，我没有很在意。”艾弗说得很轻快，“别人的事，他们愿意说，我就听；要是不说，我也不问。”
艾德里安心中暗叹一口气，看来从艾弗这里是得不到更加有效的信息了，但能够确认安妮的悲观，也并非毫无收获。
他指了指诺瓦手中的画稿，问道：“这个可以留给我们么？”
“当然可以。”
“好，我们暂时没有问题了。”艾德里安说，“如果我们还有后续的问题，会去找您的。”
“嗯。”艾弗站起身离开了。
看着艾弗下了楼，拉尔夫说话了：“这也没问出什么嘛。没有别的事，我去找电报员了？”
艾德里安对他点点头，于是拉尔夫也离开了。
只剩下诺瓦。诺瓦心里还盘桓着昨天的事情，心脏开始嘭嘭作鼓，可别现在就对质……要是艾德里安跳出来说“我就是吸血种！”，那该怎么应对呢……
但艾德里安却压低声音说：“我昨天晚上调查了一下。基本可以得出一个结论，那个吸血种不是野生的低等吸血种，而是伪装成人类身份的高等吸血种，他藏在这座庄园中，而且极大可能就在这座内院。”
诺瓦怔住了。
“我没有告诉拉尔夫，是因为考虑到他的性格，以及他作为庄园常客的身份，他可能很难接受这个事实。我会根据后续的进展决定是否告诉他。”艾德里安说，“但你的话，还是尽可能地留意一下吧。”
“你是怎么知道的？”诺瓦问道。
“那只吸血种走的正门，但雇农宿舍的那只狗很聪明，如果是陌生人，它一定会有反应的，或者干脆被对方杀死，来不及反应。除非，那只吸血种是熟人。”艾德里安站起身，“还有别的问题么？”
诺瓦摇摇头。
“好，那我要去休息了。符文昨晚已经托人给你了，如果你没有事做的话，就刻几个符文吧。”说完，艾德里安回到了房间。
诺瓦坐在沙发上陷入了沉思。艾德里安今天的表现并没有什么问题，甚至于将她视作了比拉尔夫更值得信任的队友。
如果不是他演技超群，或者有什么更深的阴谋的话……那是否可以确定，他并不知道诺瓦发现了他的异常？
————
午饭后，庄园的天气很好。湛蓝的天空有稀疏的云漂浮，阳光很亮，在洁净的空气里漾出明媚的彩色光圈。此时尚未入夏，因此并不炎热，偶有轻柔的风吹过，吹动裙摆与细碎的发丝。
诺瓦坐在厨房门口的台阶上，一手拿着小木桩，一手拿着小刀，一下又一下地划拉着。本来是挺顺手的一把小刀，可刀锋一旦陷进木桩里，木头本身的纹理似乎就变成了城墙，接下来刀尖就一定要顺着纹理打弯跑偏。一次次跑偏，她心里愈发窝火了。
艾德里安给她的符文并不复杂，是当初在艾恩代尔分会学过的一种简易符文，但先灵会只教驱魔技艺，不教雕刻这种手艺活。当初教他们的驱魔人，也不过是提了一嘴可以私下练练雕刻而已。如今上手，才知道并不是那么简单的事。
刻了一半的小木桩丢在一边，已经堆了一叠。不久前，她从劈柴的杂役手里把这些处理了一半的木料截下来，而现在杂役又嬉皮笑脸地把木桩捡回去劈成柴火。
又一节木桩丢在了一边。一边劈柴的杂役终于说话了：“我说，你要是不会雕刻，就别用那小刀了，找一把刻刀吧，那个好用很多。”
“刻刀？”诺瓦想起来了，那个教符文的驱魔人好像是说过这么一个工具，“你有刻刀吗？”
“没有，我又不干那么精细的活。”杂役说，“你找人问问吧。”
诺瓦向杂役道完谢就走了。她想着艾德里安应该有刻刀，但是他通宵了一整晚，现在应该已经睡了，倒是不好打扰他。
回到别墅二楼，她问值守的侍女：“请问，你有刻刀吗？”
“刻刀？”侍女不解，“是小刀吗？”
“不是……是专门用来篆刻的。”诺瓦解释道，心里也知道从她这里借不到了。
侍女说：“我们也不篆刻呀。您去问问博蒙特女士吧。”
“好吧……她在哪里？”诺瓦讪讪地说。
“不久前出去了。天气好的时候，侯爵夫人吃完午餐会出去散步消食。”侍女说，“不过，她们一般回来得挺快的，等一等就好了。”
“好，谢谢。”诺瓦坐在走廊的沙发上等待。她记得艾德里安说过，假如侯爵夫人要出行，至少要带上驱魔人中的任意一个……想必跟在侯爵夫人身边的，就是拉尔夫了。
一开始，她还想着，有拉尔夫这个庄园和驱魔人之间的中间人，调查会变得方便很多。但因为他是侯爵夫人的侄子，侯爵夫人需要驱魔人的时候反而只会选他……
拉尔夫是个大大咧咧的人，就算侯爵夫人说再多，他也不会察觉到
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什么关键的情报，最后什么都不和他们讲。他反而把可能的情报都截下了。
就在诺瓦沉思的时候，楼下传来了轻轻的话语声，侯爵夫人回来了。她的身边跟着博蒙特和另一位侍女，拉尔夫也在，不过，他看起来怏怏不乐的。
他们上到二楼的时候，诺瓦起身，微微低头，欠身行礼。而侯爵夫人微笑着对她挥了挥手。
诺瓦望着他们进了房间，还杵在原地看着那道闭合的门。
刚刚那一瞬，她不过是觉得为了问博蒙特借东西而拦住侯爵夫人不太合适，但这样进去了，谁知道博蒙特什么时候出来？
就在犹豫的时候，拉尔夫出来了。他问道：“你在这里做什么？”
“我在等博蒙特。”诺瓦说，“我想问问她有没有刻刀，或者知道谁有刻刀。”
“刻刀？要那玩意干什么？”拉尔夫挑了挑眉。
“温特昨天不是让我们刻符文么？我不太会刻，想着有专门的刻刀会不会好一点点。”诺瓦说，“你不用刻刀吗？”
“不用。”拉尔夫摇头。
“原来你很会刻吗？”诺瓦有些讶异。
“不会啊。”
“那你怎么刻的？”
“我才不刻。”拉尔夫说得理直气壮，“谁要做那种鸡毛蒜皮的事啊。”
“……”诺瓦汗颜。不过，如何让拉尔夫听从指挥是艾德里安的事，她就不多置喙了。
“如果你愿意刻的话，那就等等吧。姑姑她现在准备午睡了，博蒙特服侍她入睡就会出来。”拉尔夫不以为意地说。
“她每天都午睡么？”诺瓦问。
“嗯，一般是从一点睡到四点吧，和昨天一样。”
白天睡这么久，晚上睡得着吗……诺瓦腹诽着。
“但是！”拉尔夫突然正色，“你要小心博蒙特。”
“怎么了？”
“她这几天不知道怎么了，和吃了火药一样！一直向我开炮。”拉尔夫大声抱怨，“我都不知道我在哪里惹了她。”
难怪刚才拉尔夫看上去瘪瘪的。诺瓦说：“你这么大声，她会听到的。”
“那她就好好听着！”
诺瓦想起了什么，问道：“我知道她是这里管事的，不过，连你也要让着她吗？你是侯爵夫人的侄子吧？要让着一个侍女吗？”
“她可不一样。”拉尔夫语气讥诮，“据我所知，在我姑姑还很小的时候，博蒙特就是她的家庭教师了。把我姑姑从小带到大，能不威风吗？”
“我以为她是从卡斯特尔家来的呢。”
“不是，从我家过去的。她好像没结婚，或是丈夫死了，我不清楚。姑姑嫁到卡斯特尔家，她就跟过去当侍女了。”拉尔夫说。
“难怪……”
“好不容易有地方作威作福，那当然要一直留下来。”
诺瓦还打算说些什么，博蒙特突然推开门出来，惊得她打了个颤。拉尔夫倒是眯着眼望着博蒙特，一副要是博蒙特挑事就要大吵一架的做派。
然而，博蒙特只是扫了他们一眼，什么都没有说，偏过脸去就要走。
拉尔夫冲诺瓦抬了抬下巴，诺瓦反应过来，跟上去问道：“您好，博蒙特女士，请问您有刻刀吗？我想用来刻符文。”
博蒙特停下来，上下打量她，这种视线让她有些不舒服。博蒙特说：“我没有。你可以去问问旁边艺术家小楼里的画家，他们应该会有。”
诺瓦反应过来，画师有时要刻刻版画、修修石膏像，说不定会备一把刻刀。
“还有别的事吗？没有我就走了。”博蒙特说。
诺瓦说：“没有了，谢谢您。”
博蒙特不发一言地走了。拉尔夫在原地张望着她们，很惊奇博蒙特没有对诺瓦撒气。
“问到了吗？”拉尔夫这时反倒压低了声音。
“没，但她告诉我可以去找画师。”诺瓦说，“她看起来挺好的呀？真有你说的那么夸张吗……”
“真的！”拉尔夫急了，“她说得像是我就是那个杀人的吸血种一样！”
“不会是你干了什么坏事吧……”诺瓦这么说，心里却在想，拉尔夫这种不会反思自己的人，对自己的内心定位大概是从不干坏事的正义大使。
“滚蛋！”拉尔夫低声骂道，“我这几天干过的唯一坏事，就是发电报把你俩请过来！光会使唤我！”
“抱歉啦，你别介意。”诺瓦笑道，“我先去找画师了。”
“滚滚滚。”拉尔夫把自己摔到沙发上，不再看她。
诺瓦下了楼，拉尔夫的那句话却忽然在心里回荡了起来——
“唯一坏事，就是发电报把你俩请过来。”
米切尔说过的吧？当时，侯爵夫人犹豫着怎么处理这桩吸血种杀人案件，是她带着几个人找拉尔夫游说，让拉尔夫请来了驱魔人。
为什么？侯爵夫人和博蒙特在邀请驱魔人这件事上，似乎表现得异常消极……