“……3421170679……”
一串数字突兀地出现在阿什菈脑子里，她无法回忆起自己是谁，现在在哪里，可那个声音不断重复着，强迫她背诵这个数字。
阿什菈看见自己在不断地来回踱步，四周都是混凝土高墙，没有窗户，只有微弱的光从头顶照射下来。
“……46095505……”
那个声音还在背诵，它既熟悉又陌生，阿什菈却想不起来这是谁的声音。
阿什菈低下头，看见她身下是爬行类的尖锐脚爪，上面还拴着夸张粗大的铁链，好像生怕她会逃跑一样。每走一步都不得不拖着这些沉重的铁链，发出叮叮当当的声响。铁链在脚踝上不断摩擦，黑色的鳞片已经磨得发白，还有一些脱落了，留下血淋淋的伤痕。她不断地在狭小的房间里按照既定路线踱步，从一头走到另一头，循环往复。
阿什菈终于意识到，这里是埃米尔的记忆。
“……89，89什么来着……”
求你了，别背了。
强烈的空虚和孤独席卷了阿什菈，像是有谁把她的内脏全部活生生地掏出来，只给她留下一副空壳，在这个地牢里不断踱步。
在无边的孤寂中，眼前的景象逐渐扭曲，化为黑暗。
当阿什菈的视野再次清晰起来的时候，她还在这个地牢，只不过这次的视线似乎高了很多，而地牢的混凝土墙壁上也多了许多触目惊心的爪痕。
“……2190114849……”
现在他背诵得流利多了，可他踱步的空间却更小了，铁链也勒得更紧了，原本的牢房现在只走几步就到头了。埃米尔在这里被关了多久，她不敢想象。
“你看看它，被你养成什么样子了！都瘦得皮包骨了！这样不会有客人喜欢的。”
争吵声从头顶传来，但埃米尔只顾着低头踱步，背诵那一串数字，他似乎身体抱恙，走得摇摇晃晃。不过现在他已经不会再感觉到空虚，也不会觉得孤独，取而代之的是彻底的麻木。
“弄一头牛来！我们不差这点钱！没有牛就随便找点长肉的东西来，它不肯吃就直接把肉打碎了插胃管，明白了吗？”
“……6445333908……”
旁边的食槽里堆放着一些生肉，直到它们腐烂生蛆埃米尔也没有看它们一眼。阿什菈明白，这是他在绝食。
伴随着虚弱与饥饿，眼前的景象再次模糊。
第三次醒来时，阿什菈发现自己依然身处这处监牢，她感觉自己已经快崩溃了。这次埃米尔不再踱步，房间的尺寸已经容不得他再走来走去，他现在只能勉强转个身。栓在他腿上的铁链如今相比之下已经显得不那么粗了，甚至看起来有挣脱的希望，但显然他没有这么做。混凝土墙壁也已经看不出原来的模样，被深深浅浅的爪痕刨成了弧面。
埃米尔没有再强迫自己背那些数字，他只是安静地趴在原地，两眼直勾勾地盯着地面，几秒钟后，他开始呕血。
“是不是做得有点过火了？”依然是头顶传来声音。
“来不及了，客人们已经到了。给它套上嘴笼，马上牵出去吧。”另一个声音响起，很熟悉，但是比上次苍老了许多。
来了几个穿着工装的人，他们用吊机吊来了一只巨大的嘴笼，埃米尔配合地伸出脑袋，让他们给自己套上。又有人拽拽锁链，这锁链连接着他脖子上的一只项圈，他就顺从地跟着那人，走进了一只铁笼里。这笼子窄得要命，而且显然是故意设计得这么窄，仅能允许他一动不动地站着，既不能转身，也不能趴下，把他像一件艺术品一样固定在里面。他们把他连同笼子一起推进一个长廊，同各种古董，画作，雕塑摆在一起。
有几个戴着手铐，蓬头垢面的人从他附近走过，那个苍老的声音又开始呵斥：“谁在管事！客人马上来了，怎么让肉走到前面来了！”
埃米尔沉默地耷拉着脑袋，一动也不能动，他还想吐，但是嘴巴被捆着，那些已经涌到嗓子眼的东西只好再咽回去。
没过多久，四周的嘈杂声安静了下来，不知道从哪里响起悠扬的小提琴声，些许谈话声从远处传来。
“您的收藏品还真是丰富。”
“哪里哪里，都是闲暇之余的爱好罢了。”
“哇！妈妈！这里有一头龙！它是真的还是假的呀？”
一个小女孩蹦蹦跳跳地跑到了他面前，紧随其后的还有她的父母，以及其他几个宾客，看样子他们都是云冠区的名流。
那个令他作呕的苍老声音再次从背后响起：“没关系的，你可以摸一下，它已经被我们调教得很温顺了，不会攻击人的。”
小女孩听到这话，立刻放心大胆地摸起来，像是见到了什么新奇的宠物。同行的宾客们也都好奇地凑上前，对着他戳戳碰碰，像是在赏玩一件玩物。
“你的脸我记住了！”埃米尔的声音猛然传进阿什菈的脑海，这次对味儿了，听着和他现在的声音很贴近了。“你的！你的！还有你的！”
他恶狠狠地盯着那个小女孩，而后者还在天真地抠他的鳞片。她的右手虎口上有一颗痣。
“你们都得死！你们全部都得死！！！”
——
阿什菈的意识猛然抽离，她感觉自己像是被吸进了抽水马桶一样天旋地转，记忆的洪流中满溢的负面情绪还未来得及消散，她止不住地颤抖，从座位上跌下去，双手撑地，开始反胃。
一双有力的大手把她扶起来，拍着她的后背帮她顺气，又给她递来一杯水。阿什菈猛灌了一大口水，看到这双皮肤棕红的手，才慢慢意识过来，这是特克拉，而自己现在仍然身处地狱栖木酒吧。
“没事吧阿什菈？你可差点吓死我了，你这一趟去了半个多小时，以前从来没有人晕这么久过。”她转过头，开始控诉埃米尔，“都怪你，你那什么狗屎回忆，有够离谱的。”
半个小时吗，可对阿什菈来说，这些充满痛苦的回忆仿佛持续了整整一个世纪那么久。
埃米尔一言不发，他坐在离阿什菈几个座位远的另一端，双手撑着下巴，眼神朝着阿什的方向却没有直视她，仿佛是在等待一场判决。
刚刚的回忆还萦绕在阿什菈的心头，她不知道那些人是谁，这个监牢在哪，他们为什么要囚禁埃米尔，他又是怎么逃出来的。那个雨夜埃米尔向她袒露的并非自己全部的过去，至少贯穿他生命的绝大部分时光，是在那个阴暗狭窄的地牢里，而非旷野中阳光轻透的森林。理想是没有的，绝望和复仇才是他生命的真正底色。得知了这些碎片般的真相，自己是否还有勇气和他站在一起，阿什菈自己也没有答案。埃米尔的眼神中流露出惶恐，这是她从未见过的。她那该死的，无处安放的共情能力开始作祟，她开始将自己代入地牢中被锁链围困的幼龙，压倒性的孤独感催促着她立刻作出选择。
阿什菈站起身，走到埃米尔身边。特克拉还在期待她会给这个害自己难过的罪魁祸首来一个大耳光，没想到她只是坐在他身边，然后沉默无言地抱住了他。
连埃米尔自己也没有想到阿什菈会这样做。他不知道阿什菈看到了自己的哪一段记忆，但至少从结果来看，他又掌握了主动权。很快，他重新恢复了状态，轻抚她的后背。
“抱歉，本来应该是我来安慰你的。”
两人没再有过多的交流，埃米尔结了账，带着阿什菈离开了。特克拉看着他们离开的背影，靠在门外点了一支烟。这可不是她的本意，谁能想到她的分手特调居然把他俩的感情撮合得更好了。不过至少目前看来，最不能提起的记忆也并非对阿什菈不利，也许这家伙真的没有做过对不起阿什菈的事，只要阿什菈不会因此受伤害，那么她也就睁一只眼闭一只眼吧。
想到这里，她缓缓吐出一口烟。
——
阿什菈抱着双腿，蜷缩在埃米尔的沙发上，她还没有完全从刚刚记忆的余韵中缓过来，暗无天日的牢房还在一遍遍冲击着她的理智。她不敢过多询问，而埃米尔背对着她，正在厨房里给她煮热牛奶。
“对不起。”她突然没来由地说起来。
“你不必替任何人感到抱歉。”埃米尔答道，却依然背着身，“你不是他们。”
“我是在替我自己道歉。”她说，“我不应该答应特克拉，强迫你跟我喝那杯酒。”
阿什菈现在才后知后觉得意识到，窥探别人的记忆，就像强行剥掉别人的衣服看伤疤那样无理，而对于埃米尔，这杯酒一下子扯开的东西太多，连内脏都掉下来了。
牛奶已经煮开了，埃米尔关掉炉子，把奶倒进马克杯里，然后端给阿什菈：“没有人能强迫我，我是自愿的。要加点糖吗？”
看到阿什菈点了点头，他从厨房拿来一只糖罐，往里面加了一小勺白糖：“够吗？”
阿什菈摇头，于是他又加了一勺，但阿什菈还是在摇头。
埃米尔最后往里面添了一次糖：“可以了，再多就要得蛀牙了。”
“你为什么要对我这么好？”
“你不需要拿跟人类相处时的要求来评判我，人类做不到我全部都能做到。我不会因为担心你变得优秀就来诋毁你，也不会因为外部的压力就改变对你的态度，你不需要为我提供人脉资金或平台，也不需要为我生小孩，在你去世之前，我都会尽我所能提供给你任何你想要的东西，我也绝不会背叛你。”
“那我去世以后呢？”
“我会怀念你一阵子，可能几十年，可能几百年。然后我会去找新欢。但
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我会永远记得你。”埃米尔如实回答。
听到他这么说，阿什菈突然释然了：“听起来就和人类养猫的心态一样。”
“那你会介意吗？”
“完全不会。”阿什菈回答道，“我已经不敢奢求更好的了。”
阿什菈喝了一口牛奶，果然甜到齁人，但是对她来说挺好的，她现在正需要给疲惫的大脑补充一点糖分。埃米尔坐在她身边，点燃了一支烟，香烟在黑暗中微微发光，鬼使神差下，阿什菈向他伸手要了一根。
两团烟雾在公寓的天花板上盘桓着，她在不知不觉中正变得和埃米尔越来越像。
“你不恨人类吗？”尼古丁让她的脑袋有点发晕。
思索了片刻，埃米尔答道：“我爱你。”
也许是觉得自己这句话太过直白，也许是感觉阿什菈还沉浸在刚刚的情绪中，他又补充了一句：“而且我接下来还要小心，不要爱上里昂。”
“不许再提这个了！”阿什菈终于忍不住笑了起来，随手抄起一只靠枕朝他丢过去。
终于，好说歹说下，埃米尔哄着她回卧室睡觉了。他躺在床上，用翼爪撑起被子的一角，示意她赶紧进来。
“今晚……什么都不做了吗？”
“好好睡觉吧。”
“那明天呢？”
“你想去哪里玩？”
“我不知道。”阿什菈蜷缩在他怀里，感觉到十分温暖，“去哪里都好。”
——
周天下午回到家里时，特蕾莎显然对她这两天的行踪很感兴趣，止不住地旁敲侧击。
“哟，回来啦？两位身体都还吃得消吧？”
阿什菈看了她一眼：“素的。”
“哈？”特蕾莎拖着长音喊了半天，“你逗我呢，整整两天纯素的。闹别扭啦？”
“没有啊，就和平常一样。”阿什菈说着，一边把手里大大小小的包装袋放在桌子上收拾，那些都是埃米尔买给她的礼物。
“嚯……”特蕾莎看着这些东西，眼都直了，“那你俩都干啥了？”
“还能干啥？到处逛逛，吃吃甜点，然后去超市买东西，晚上回家一起做饭，吃饱了就躺在沙发上选个电影看。”
特蕾莎直咂嘴：“你们这也太普通情侣了吧……”
“我们难道不是？”阿什菈歪头问道。
“可是你想啊，毕竟他是那什么……你俩是那种……怎么想都……”特蕾莎做着夸张的手势，却一时表达不出自己的观点，“唉算了，说不清楚！”
特蕾莎眼看着她从包装袋里拆出一只新包，两眼直冒绿光：“那啥，阿什菈，你都有一个差不多的同款了，正好我现在上班还缺个能撑门面的包，这个就给我了呗？”
阿什菈正专心地用剪刀剪掉标签，头也不抬：“为什么？”
“这不是……”特蕾莎支支吾吾，想给自己找个借口，“嗨，这不是我上次帮你们做的采访报道嘛！那个新闻你看了吗，反响还挺好的。还有好多你俩的镜头，你看了没啊，我让马克把你拍的可好看了。”
阿什菈沉默了一阵子，她看着特蕾莎，这可把她看毛了：“再说了，你那位也不缺钱，你就说之前那个被你弄丢了，让他再买一个就是了！”
阿什菈笑了，笑容中满是无奈：“你说得也对，拿去吧。”她把包推到特蕾莎手里，“但是我不喜欢那样的报道，显得我像个陪衬，下次要么只拍他要么只拍我。”
“你这是什么话嘛，你看他这么宠你，你将来早晚有一天要嫁到云冠区去的嘛，现在先让媒体给公众打点预防针也没什么不好……”
“我不会嫁到云冠区去的。”阿什菈打断了她，心里想的却是，以埃米尔的性格，就算真的有一天做了这种决定，也绝不会选择用一个假身份和她结合。
“好好好，随你好吧。”特蕾莎拿着新包，悻悻地回到了阁楼，嘴里却还用阿什菈听不见的声音小声嘟哝着，“装什么，不就是傍上了个富二代，装什么清高，还对我指手画脚……”
她一转头，看到自己的废物男友正弓着背伸着头，像只虾一样缩在电脑前打游戏，还拿她的工资充点卡，就气不打一处来，狠狠踢了一脚他的屁股。
“诶，打副本呢！”
“打你妈！”
她现在除了自己的工作，已经没有一样面对阿什菈时拿得出手的东西了……哦对了，就连她这份工作，都是别人男朋友可怜她，施舍给她的。
她手里紧紧地攥着这只新包，明明刚才还很心动，可现在又不想再看它一眼了，她想把它撕烂，但是又舍不得，这包确实挺贵的。一些阴暗的情绪如同霉菌般，开始在她的心中的背阴处滋生。
“他们不配……”一个声音低声道。