在裴府的日子过得十分悠闲。
在明灭阁对侧石潭轩里读书的钱允礼出乎意料的老实，别说找他麻烦，除去夫子来授课的时候，就连见也见不到一次。
先前所担忧裴元芝的试探与刁难也根本没有，他只每日傍晚与自己评诗论道一个时辰，便对他再无束缚，态度好得令人惶恐。
学富五车的夫子、琳瑯满目的膳食、富余的读书时间、互勉的同窗学子……
徐茗很惬意，但徐茗很郁闷，他又犯贱了，适应不了安逸日子，只想哪天小姐来捉弄自己。
但林卿雎可没空，从裴元芝那听来徐茗进步神速后，她心甚慰之，每日午膳都特意给自己加鸡腿吃，奖励自己这些天对徐茗的良苦用心。
因此乞巧当天，她成功没有穿上去年灯会穿的衣服——她还想和元芝共忆往昔呢！
林卿雎身子一歪，几乎晕过去，由梨花给她掐着人中。
但再不愿面对现实，百般尝试都失败下也只能换上刚置办的新衣裳。
而对镜直视一会，见到铜镜里明艳动人的姑娘，林卿雎立刻被自己的美貌哄好。
依依不舍戴上了面纱，暂时与铜镜告别，她带着梨花兴冲冲跑去了街上。
落日余晖被重峦叠嶂的山彻底遮去，婵娟拉来繁星点点的夜幕。
林卿雎轻快地踏在青石板砖上，融入熙熙攘攘的人群中。
她与元芝约在鄂江五孔桥旁，再不快点怕是要迟到了。
一只手紧牵着梨花，一只手护着发髻，林卿雎在人群中挤着挤着，袖中的绣荷手帕不防掉在地上。
是元芝帮她捡起的那条。
林卿雎急着弯腰去捡，手松开梨花，她立刻被人群裹挟去了另一头。
孤零零躺在地上的手帕也飘来飘去，好几次躲开了林卿雎的手，也好几次被他人踩到。
林卿雎低着头紧盯着帕子在人流里穿梭，到底在冲出人群后捉住了它，在同一时刻，与另一人各捏着帕子两端。
那人的手骨节分明，微微弯腰时月白的衣袖垂下，引着林卿雎去看他下袍上的祥云花纹。
这花纹……是元芝的衣裳！
林卿雎确定，她从不会看走眼衣裳的样式与花样。
等得太急，元芝来找她了？
竟还这么有缘，她与梨花暂时走失，又同时捡起同一条手帕。
林卿雎嘴角勾起，心砰砰直跳，在那人将手缩回去后捡起手帕起身，满怀期待抬头看他，道：“元——徐先生？？”
她飞快后退几步，与徐茗拉开距离，上下打量他的发冠与服饰。
这徐茗难道是哪户人家流落在外的孩子？几日不见摇身一变成少爷了？这样光鲜气派？
但这的的确确是元芝穿过的衣服！
她微微睁大眼：“你怎么穿着元芝的衣服？”
林卿雎细细端详徐茗的脸，牙酸得很，该说不说，还一点不比元芝逊色。
“今天下午我和裴少爷赴诗宴，不巧被人撞进水里，裴少爷便好心借了套衣服给我。”
徐茗笑，指了个方位：“刚才见人在捡帕子，我就觉得背影很像小姐，果然是您。小姐，裴少爷就在那等您，快过去吧。”
听徐茗这么一说，林卿雎才发觉徐茗的头发半干不透，她正皱眉要细问好端端怎会掉下水去，是不是钱允礼又找他麻烦，再听元芝正在等她，便叫终于找来的梨花赶紧跟上，火急火燎走了。
“小姐小姐，”梨花扭头：“那是谁家公子啊？”
“什么公子，是徐先生！不过我也差点没认出来呢。”
林卿雎心不在焉解释完，远远瞧见裴元芝，等满心欢喜寻了颗树作遮掩，对梨花再三确认自己妆容发髻轻裳都完美无缺，才矜持地走到了裴元芝面前。
“元芝？你等许久了吧？”
林卿雎脸颊上飞上两朵红云，笑盈盈夸：“你今日……”
她扫过裴元芝身上绣着暗竹的青衫，顿一顿：“和平时不太一样，叫我眼前一亮。”
什么意思？元芝和徐茗今日说好了互相装扮对方？
“卿儿今夜也和平时不一样，尤其漂亮。”
裴元芝说的直白，却不叫林卿雎反感。
嗐，她就等着这句话，嘻嘻。
与元芝并排在河边散步，林卿雎听裴元芝拿出个玉佛吊坠，略带抱歉地说：“近日忙着读书，不常和你见面。卿儿，这是我的赔礼，望你一定要收下。”
这吊坠林卿雎很眼熟，近日风靡扬州，据说由普化寺的大师开了光，用来求平安十分灵验。
她惊得合不拢嘴，美滋滋收下：“我们真是想到了一块去，我也去普化寺给你求了签，祝你乡试高中——可是支上签呢。”
林卿雎十指交握在一起，眉眼弯弯：“下次我们一起去，去见见觉净大师。元芝你可不知他说我们是天作之合，必是段极好的姻缘。”
“原来卿儿还看了我们的八字？”裴元芝亦笑，阴沉的心情轻松不少：“说起来，我还不知卿儿生辰在何时？”
“比你晚两个月，在春末……哎，还早着呢。”
那时说不定她们已经成亲了。
林卿雎害羞地快跑几步，并未发觉裴元芝笑容微滞。
他的生辰，分明就在不久后。
“……卿儿你从何处得来我的八字？”
“秘密。”林卿雎眨了眨眼，在裴元芝耳边一字不差地报出他的八字，得意洋洋：“对不对？”
“……对。”
裴元芝的笑已彻底僵硬，但他装的很好，即使心已沉到谷底，仍像什么也没有发生一般陪林卿雎玩得尽兴，送她回了林府。
“呀，拿成没绣名字的面纱了。”
刚回了寝居，见又一条面纱安安静静放在梳妆台上，林卿雎才想起。
她拍拍脑袋，让连书赶紧去裴府传话，道等哪日有空再约一次，将面纱换回来。
这乞巧送给心上人一条普通面纱，可没有定情的含义！
这话由木鱼传到裴元芝耳中时，徐茗也恰在一旁。
乞巧当夜还被抓着论诗，徐茗哈欠连连，见木鱼来忙不迭就要避开。
“徐兄，”裴元芝叫住他：“是卿儿，你留下就好。”
就是小姐才更要避嫌。
徐茗微笑，不管裴元芝是神经大条还是真不在意或者隐忍不发，他总要让他明白他与小姐真没什么关系。
“徐兄，”裴元芝又突然问：“你生辰在正月？”
徐茗纳闷：“……少爷怎么突然问这个？”
“没什么。”裴元芝笑意不减，又飞快揭过了这事，他扫过徐茗微微露出一点的鞋尖，当着他面让木鱼回复连书：“告诉卿儿，马上就乡试，我与她那日再见。”
……
林卿雎与朱筠竹冤家路窄，在赴考场时两家马车狭路相逢。
见朱修在里头，林卿雎哼一哼，让连墨让开来。
考生最大，这次她不和朱筠竹争！
“朱公子，记住我可没给你使绊子，届时徐先生赢过你可是名正言顺！”
她送朱修一句鼓励，意满离地跟在了朱家马车后头。
可惜
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朱修对这话没什么反应，抵达后便左顾右盼不知找谁的身影。
等林卿雎抬眼寻到送何青平进考场的项婉婉，朱修这厮果然与何青平齐头并进，憋着股什么劲。
送考的亲眷朋友太多，均被弹压官拦在五米开外的地方。
林卿雎未从车上下来，裴元芝到得比她更早，但他生母秦姨娘正拉着他殷殷嘱托。
还未定亲，她还是不主动露面的好，况元芝也没来请她。
满怀期待等裴元芝过来，窗帘终于被掀开，露出裴元芝一张含笑的脸：“卿儿，久等了。”
林卿雎亦扬起笑：“不久。元芝，祝你旗开得胜，金榜提名。”
两人隔窗稍稍说了几句话，林卿雎便催他快些进考场去，目送他顺利通过了搜检官的检查，消失在视线里。
呀，面纱又没有送出去。
林卿雎抚额，一见元芝，就什么也不记得了。
不过等乡试完他来提亲，再送过去也行……
她拿帕子掩着嘴笑，正要离开又瞥见迟迟赶来的徐茗。
现在大部分秀才已入考场，家眷亲友也三三两两散去，鲜有这个时候才到的人。
况徐茗不是元芝伴读吗？按理该和他一起到才对，怎会现在才匆匆赶来？
她还以为他早进去了。
见时间紧迫搜捡官还抓着人不放，林卿雎下了马车走过去，才知徐茗鞋子出了些问题，搜捡官要他脱下来检查。
但他却杵着不动，神情恍惚，大汗淋漓，碎发黏在额上，简直方寸大乱，不知刚刚做了什么。
“徐先生，”林卿雎拍拍他肩：“你快把鞋子脱了啊，别误了时候。”
“不、不能脱……”徐茗喃喃自语，又猛地将视线落到林卿雎脸上：“是你送来的鞋子？”
“是、是啊。”
林卿雎莫名其妙，她希望徐茗和元芝都能榜上有名，但毕竟亲疏有别，等亲自替元芝到普化寺求了签，她便让袁大郎给徐茗送去双鞋，寓意“步步高升”——
这还是元芝的提议呢。
她低头瞧一眼，很普通的一双布鞋，总不能就因为是她送的徐茗舍不得脱了吧？
正想着，徐茗低声吼一句：“你让开！”
便背过身将鞋脱了下来。
林卿雎诧异地后退几步，微微瞪大眼，难以置信他竟敢用这样差的语气和她说话？！
恶劣、不耐烦……还带点迁怒！
她送鞋还送错了？！！！
“徐茗你——”
当看见搜查官从右鞋里掏出两张鞋垫，林卿雎的声音戛然而止，她眼睛瞪得更大，瞳孔剧烈颤抖，下意识后退几步，不、不是吧……
左鞋中仅有的一张鞋垫击碎了她最后一点侥幸，林卿雎捂着嘴，已快掩饰不住自己的惊讶。
“……徐茗、徐茗……”
她良久才找回自己的声音，惊慌失措地喊着徐茗，后者终于再次扭头，眼神却再不复澄澈，阴鸷埋怨的视线灼烧着林卿雎，叫她不知所措。
“就是你想的那样，小姐，我是天生的跛足。”
徐茗声音冷得像冰，炎炎夏日冻得林卿雎不住哆嗦：“为何这样惊讶，你不是早就知道吗？”
说罢，他拖着右腿，极其缓慢地入了考场。
谁、谁早知道他是跛足……
谁知道他是跛足！
她只是送了双鞋而已啊！
那多余的一张鞋垫被搜查官随意丢弃，林卿雎呆立半晌，眼里包着两团泪，却没处讲理。
等考完，她再和他好好算账！