只听门外许久只传来窸窸窣窣的动静，间杂女子细语与男人挑逗。像是刻意压低，却又故意让严梅二人听见。
也太旁若无人了些。严??重重咳了声：“若钱公子有要紧事，不如先回去罢？”
他话说得委婉，外面动静终于停歇，又传来钱允礼的咆哮：“话本的事还没给个交代，走什么走？”
梅宁对着严??使眼色，后者问：“钱公子想要什么交代？”
“市面上流通的话本全部收回，再将钱悉数退还予我，跪下来磕头道歉，我就勉强原谅你了。”
听到这番得寸进尺的话，梅宁头差点气炸，憋红了脸，心说这人真是既要又要，出银子写话本的规矩，百书楼写得清清楚楚、明明白白——
世无后悔药，三思而后行；若有不满，寻老板议，切勿兹事，惊扰作者。
他这何止是惊扰她？简直是将自己当狗一般耍。
严??却面无异色，反而噙了个意料之中的笑，竟不顾梅宁劝阻，推门露出了他的脸。
晴朗夏日，百书楼廊间未点灯，尽头的雕花格窗遮得严实，透不出一点光。
钱允礼身处其中，眼睛尤可视物，直到面前紧闭的褐木门露出条细缝，日光争先恐后地跑出来透气，尘雾飞扬，他才觉刺目，眼睛眯起。
他目光下移，率先入目的是祥云乌皮六合靴，周身一振，微抬眼皮，那人腰上所坠青玉蟠龙戏宝佩就强势扎进了自己的眼。
他已经吓得不敢动了，却还是硬着头皮，强迫自己抬头，对上了严??一双似笑非笑的眼，他还未开口，气势就已将钱允礼压到了地底。
丁君，怎么会是刚来的巡抚？
严??薄唇微启，像是问询，却裹满轻蔑：“你是要让本官跪下道歉？”
“不、不，大人、大人听错了。”
钱允礼双腿一软，竟径直跪了下来，月琴颜玉虽不明白怎么回事，但极有眼力见地跟着跪下，低着头，连余光都不敢留。
只站得远些的阿具没有跪下，胆子颇大，似乎在发呆。
一个下人，严??未放心上，仍好整以暇地问抖如筛糠的钱允礼：“那那银子还有话本——”
“大人别放心上，只管我喝醉了酒，胡言乱语就可。”没等严??说完，钱允礼就急着认错。
严??哼一声：“喝醉了酒，还敢在本官面前晃？”
说罢，钱允礼立即起身，像是身后有什么洪水猛兽，仪容都来不及整理，待说着：“大人说的是，我立刻滚。”便飞也似的逃走。
“少爷，等等奴家！”
对着严??福了福身，两丫鬟不敢逗留，亦跑得比兔子还快，去追钱允礼与阿具了。
突如其来的变故，惊得梅宁瞠目结舌：“你、你给他灌迷魂汤了？”
“什么迷魂汤。本官好歹是朝廷钦点的县令，他惧我有何奇怪？”严??关上门合起的折扇敲她额头：“帮了你，还不快道谢？”
“谢谢大人！”梅宁笑得像个狗腿子：“不过他不会将丁君是您的消息传出去吧？”
“不怕被我抓，他就试试吧。”严??勾唇一笑：“一码归一码，这话本，你的确不该再写。”
梅宁一张脸瞬间垮了下来：“那钱允礼都说没关系了！”
“他咎由自取，谁管他？本官担心的是那被无故牵扯进来的徐茗。若本官没猜错，他现在，怕是已焦头烂额。”
严??猜对了一半。
徐茗来值班的锦安书斋，已被闻风而来的姑娘们围了个水泄不通。
老板从未见自己小小书斋有过此等盛况，不得不贴处张告示——唯买书才得入内。
虽店内少了不少人，但仍是摩肩接踵，周转不开，不想花钱的姑娘更是聚在街上，只为一睹徐茗真容。
紧紧与小姐拥在一起，梨花才未被人流冲散，她凑在小姐耳边，才能让她听见自己说的话：“小姐，我们过来干什么呀。”
林卿雎戴着帏帽，恨恨道：“你个笨蛋，徐先生刚从钱允礼手底下救下你，就被如此编排。他作为林家人和你的救命恩人，我当然要来帮他！”
梨花大吃一惊：“小姐的意思是钱允礼故意造谣？伤敌一千自损八百？”
“钱允礼那个蠢货自然干的出来这种事！”林卿雎戳戳梨花不开窍的小脑瓜，不由分说拉着她去排队，锦安书斋人实在太多，只能排队才能进去。
似乎有许多人找徐茗写信，林卿雎初时排得太后，只能看见他的发顶，直到靠得近了，才瞅见他的脸。
她大喜，拍拍梨花踮起脚和她一起看，却见站于徐茗面前的女子，竟胆大包天伸手去撩他的下巴，徐茗只僵了一瞬，却未躲开，反而言笑自若，不知与那姑娘说些什么。
林卿雎心中大骇，他怎么还能笑得出来？还让其他姑娘吃他豆腐！
有这女子示范在前，之后的姑娘都蠢蠢欲动，见徐茗不反抗，均对他上下其手。林卿雎越看，唇抿得越平。
感受到小姐情绪越发低迷，梨花轻声问：“小姐，你不高兴？”
“嗯……”
林卿雎低迷地应一声，沉吟半天，忍不住嘟囔：“那些人怎么这样？也太过无礼。还有徐茗，不仅一点没有不高兴，还与她们相谈甚欢，脑子坏了不成？”
她咬牙握了握拳：“他这样，哪值得我帮他！”
梨花抚着小姐的背：“不配不不配！我们快回去，别再看徐先生窝窝囊囊！”
“不行！再、再看看，我再给他一次机会……而且都排到这了，我好歹也要进书斋挑几本书再走！”
秉承着“来都来了”的宗旨，林卿雎继续按捺心中渐渐升腾起的怒火，嘴上说着要挑书，实则眼睛黏在徐茗身上。
但在眼睁睁看到一姑娘扯乱徐茗衣服时，她到底爆发了。
林卿雎气得要死，一个箭步向前，梨花拉都拉不住，就已见小姐把那姑娘拱到一边。
抬眼望那戴着帏帽的女子，徐茗怔愣片刻，下意识将自己凌乱的衣裳理好，一时沉默，没有说话。
那被林卿雎拱去一旁的姑娘发了火：“你谁啊？想插队不成？”
林卿雎不废话，掷出满满一袋银子，豪气地扔于案上，发出“哐当”一声响：“老板在哪？快出来，本姑娘要将这书斋包下！”
书斋老板闻声而来，全身早已因忙碌被汗水浸湿，腰间赘肉随着他跑动左右晃动，林卿雎皱眉，让他停在离自己三米远的地方。
“这位小姐，您也看到了，如今书斋人实在多，不能满足您的要求呀。”
“哦，原来是书
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斋呀，不知道的，还以为这是什么不正经的地方呢。来一个人就对这位先生动手动脚，他是代写信的还是卖身的？”
“是徐先生说付钱就行，关你什么事？”那姑娘整好衣裳，涨红了脸，指责林卿雎多管闲事，后面的人也纷纷附和，斥她赶快离开。
帏帽下，她一张脸黑如锅底，倒不是因为那些个咄咄逼人的女子，而是因为出卖色相赚钱的徐茗——他穷疯了不成？
“那我就拿这银子把他给包了！行不行？”
千金一掷、博美人一笑的风流韵事常有，美人豪掷千金、买断书生的景象却百年难得一见。
一时间，众人缄默，不再言语。
“这个，小姐，我说了也不算呀。”书斋老板一脸为难，登时所有人都看向被争来抢去的烫手货徐茗，只见他盯着那银子许久，才绽出个笑，对着林卿雎说：“姑娘，要包下我，这银子多了。”
……
唯一的奔头已被人买下，小小的书斋便再无可留恋之处，来寻热闹的人瞬间走了个干净，连街上都变得寥寥无人。
“姑娘，老板也已离开，店内剩你我二人，你有什么想做的事，就快做了吧。”
见徐茗一副好像无论自己想干什么，都任她采撷的模样，林卿雎更觉他有当男倌的潜质，浑身起了鸡皮疙瘩：“我只是想买几本书，你可不要想歪！”
徐茗“扑哧”一笑，似是极为开怀，一张本就好看的脸又鲜活了不少：“我就知道小姐会这么说。”
林卿雎顿时炸了毛，为了防止被他发现，自己改了声线，还让梨花候在外面，他是怎么发现是自己的？
说起来，上回假扮新娘，他也认出了自己……
抿着唇，林卿雎极不情愿地摘下了帏帽：“你怎知是我？”
“第一次没认出小姐，你不是发了好大声一通火吗？于是小人自然再不敢识错。”徐茗竖起一根食指，抵在唇边，闭起一只眼，故作神秘，狡黠一笑：“不过怎么认出来的，是小人的秘密。”
“故弄玄虚。”林卿雎撇过脸，见徐茗已将她的银子收入囊中，伸手就要取回：“把钱还我。”
“这不是我的卖身钱吗？”徐茗歪头，手中钱袋已被林卿雎轻而易举夺去。
“我呸，你是奴隶还是男倌，哪来的卖身契？”
林卿雎恨恨道：“作践自己，一点也不好笑！”
徐茗眸光闪一闪，无奈苦笑，又装作一副无所谓的模样：“如今我名声已坏成那样，还能怎么办？不如趁此多赚些银子，不过被摸几下而已——”
“什么叫就被摸几下？”林卿雎反应奇大，叉腰将书桌拍得震天响，连砚中墨都抖出来几滴朝她身上落去，幸而被徐茗眼疾手快挡住。
“被造谣，你该辟谣，你该找到造谣之人！就算什么也不做，也比你现在自暴自弃默认的好！”
林卿雎慷慨陈词，倒真叫徐茗平添几抹难堪与羞愧。
但他却失落：“小人人微言轻，谁会信我？”
况他曾经、据理力争过的。
徐茗陷入那段叫人难以启齿的回忆里，不妨被眼前人扯住衣领，被迫与林卿雎直视。
姑娘眼中燃着恨铁不成钢的火，骂道：“你以为我来这做什么？看你笑话？自然是因为我信你！”