随着锣声的响起，侍从将那颗涂满朱砂的木球抛向空中。
宋离率先策马而出，高扬着手里的那根长仗，将木球往对方的球门处打去。
孟时川见状，连忙勒紧缰绳调转方向，试图拦截住宋离的猛攻。等他倒球门前时，却发现木球早已转到了阮心棠的马下，她挥动着长仗，灵巧的将球打在孟宜春那侧，而孟宜春将将反应过来之时，宋离已经将球从侧方打入了球网之中。
“红方积一分！”
上一世自从嫁给严衡后，阮心棠便没有再碰过马球，本以为技艺会生疏的，不过眼下看来倒是丝毫不曾减退。
“二姑娘好球技。”
面对宋离的夸赞，阮心棠欣然收下。“宋将军谬赞，我只当你方才是唬孟家兄妹的，没想到还真是擅长马球啊。”
宋离扬眉，悠悠开口：“宋某从不说大话。”
输了一球的孟宜春此时却是气急，她驾着马到两人面前，不悦道：“宋将军在外打仗本就擅长驭马，我哥哥如何能比过他，这样不公平。”
阮心棠冷眼看她：“那孟小姐有何高见？”
孟宜春指着中线道：“让我们几步。”
孟时川面露尴尬，低声对妹妹说：“宜春，这样也太没面子了，哪有打马球让人让步得。”
孟宜春知道他是不想再程姝面前丢人，“哥哥，若输了比赛才更没面子，你也不想姝姐姐小看你吧。”
“这是两码事！”
兄妹俩为此争执不下，最后还是宋离让了步：“可以，让你们半丈便是。”
于是乎第二场开赛前，孟家两兄妹齐齐停在了离木球更近的位置上。
可就算如此，他们依旧没有落得上风，宋离得速度实在是快，孟时川都还没来得及挥仗，木球就被宋离拐走了。
他与阮心棠的配合也是出奇得默契，两人甚至都不用言语交流，就能知道该把球打向什么位置，这次，依旧是红队拿了分。
孟宜春喘着气，又开始耍赖：“不…还是不行！我们两队体力也是有悬殊的。”
阮心棠这回也不乐意了，“孟宜春，你别得寸进尺啊，二对二公平的很，分明是你们技不如人。”
宋离倒是无所谓，“无妨，就让你们站在中线上。”
“当真？”孟宜春怕他反悔，连忙将侍从唤来：“这可是宋将军亲口说的，你做个见证。”
侍从也是从未见过如此厚颜之人，打马球竟还有一让再让的，奈何他身份低位，也只能按吩咐做事。
“我既已说出口，就不会变。”
阮心棠也附和道：“我们宋将军一言九鼎，你以为都像你说话跟那什么似的。”
孟宜春拿球仗指着她：“阮心棠你别得意，胜负还没分呢！”
阮心棠将她手中的木仗拍开，轻蔑一笑：“那就让我看看你的本事了。”
而宋离此时脑中全是她得那声：我们…
***
第三声锣响，有了宋离的让步，这回孟时川率先碰到了木球。
“哥哥，传给我！”孟宜春高声呼和道。
孟时川看准时机，将球打了过去，可就在孟宜春将将要碰到球时，阮心棠却突然来到她身侧，她用力握紧马绳，身体则是大幅度俯下，若再向下倾些，头都快触碰到平地了。
孟宜春也是一惊，竟忘了要挥杆。
阮心棠也抓住这个机会，扬起球仗将木球又往回打去。
见目的达成，她又重新坐回到马背，冲着孟宜春得意一笑，骑着马往宋离那去。
“你方才得举动太危险了。”不知何时，宋离的手心竟也出了一层汗。
阮心棠却丝毫没有惧意：“放心，我心里有数。”
她这一棍虽险，但着实打的漂亮，场下的宾客看了也都纷纷叫好，其中也包括顾知言。
“好！”他轻拍双手，唇边始终带着笑。
其母秦氏见状，问道：“平日里你总说马球粗俗无趣，怎么今日倒是看的津津乐道？”
顾知言回过头，将她杯中茶水斟满。“场上之人打的好，看客自然也会觉得精彩有趣。”
秦氏心中明了，他觉得有趣的并非是马球，而是打马球之人。
“球赛固然精彩，可姑娘家如此抛头露脸的着实不好。”秦氏这话也是在告诉顾知言，她不喜欢阮心棠。
顾知言却反驳道：“我倒是觉得她这样肆意张扬的性子很好。”
“我们顾家是书香世家，你又是长子嫡孙，若要娶妻也该娶个沉静内敛的，如此才堪当顾家将来的主母。”
长子嫡孙…若他可以选，宁愿不当这个所谓的长子嫡孙。
“那母亲觉得，哪位姑娘有这等秉性？”
其实秦氏心里早有心仪的儿媳对象，“你看阮家大姑娘就很好，从宴席开始至此，她坐姿始终端庄大方，这样耐得住性子，日后也能担当重任。”
顾知言虽刚回上京不久，却也是知道阮严两府结亲之事。“母亲可知，她已有婚约？”
秦氏却笑着道：“严家已放话出来了，所谓婚约都是玩笑话不做数的。我与阮大姑娘的亲娘也是旧相识，若随口一句的话便是定数，那你与她也有这缘分呢。”
说罢，秦氏便唤了身后的丫鬟，让她去请阮雁回到这来一叙。
顾知言心里有再多不愿，也只能听从秦氏安排，只要他说出一个不字，秦氏又会搬出那套长子嫡孙的理论，听着只会更加令人烦躁。
“顾夫人安好。”阮雁回不知她有何事，出于礼节还是来请了个安。
秦氏笑容和善，连忙请她坐下。“叫什么顾夫人，叫伯母便是。我与你母亲曾也是手帕交，后来各自嫁人后才少了来往。”
提及阮雁回生母，秦氏叹道：“唉，我那妹妹还是命苦，不过无妨，日后你若有事便来找我，我自当好生照顾你。”
除了承安伯夫人外，阮雁回倒还真不知眼前这位顾夫人也与母亲又交情，只是这十几年来她也不曾照拂，怎好意思再说日后的。
阮雁回不知她葫芦里卖的什么药，便柔声说道：“多些顾夫人了，雁回如今过的很好，不曾有什么难事。”<
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p>“瞧瞧，这姑娘多懂事啊。知言，以后你也要多多照拂雁回妹妹。”秦氏的用意此刻明了了。
阮雁回婉言道：“不敢劳烦顾公子。”
秦氏当她只是害羞，便说：“我这小子没别的喜好，就喜欢看书写字，我听说雁回你也喜欢看书，你看这不是巧了，有什么不懂的仅管问他。”
顾知言声音清冷：“我看的都是些孔孟之道，想来阮大姑娘应当不喜欢。”
阮雁回也是情绪淡淡：“我看的多是闲情传记，顾公子应当也不敢兴趣。”
秦氏这桩媒，可真是牵到两块木头上了。
郊区的围场不算大，宾客席与球场相距也不远。阮心棠本该专心打球的，可不知怎的，她却下意识的往坐席出看了一眼。
也正是这一眼，让她分了心。
“好你个阮雁回，这是又攀上顾家了？”
妒意刚刚泛起，就被宋离那一声震喝给喊落。
“小心！”
阮心棠回神，木球直击她面门而来。她想躲，可在极致的恐惧下身体却无法动弹，幸而宋离反应快速，挥杆将球打开，她才能幸免于难。
“阮心棠，你在找死吗？”宋离话中带着浓重的怒气，问的阮心棠不敢接话。
宋离也没等她回答，似乎是将气都撒在了木球上，这次他不曾再留情面，重重一挥，便将球直接打入网中，力道之大，连球网都被穿破了。
球赛到此结束，阮心棠所在的红队以碾压之势赢了孟宜春的蓝队，还是三局全胜。
“哼！”孟宜春什么话都没说，气呼呼的离了场。
孟时川倒是比他妹妹有风度，还过来道贺：“技不如人实在惭愧，宋将军球技超凡，在下佩服。”说完他还替孟宜春赔了不是：“今日舍妹所有得罪，还望二位见谅。”
“孟公子客气，切磋而已，不必在意。”宋离沉声回道。
下了马，阮心棠本想找宋离解释方才走神的事，可他显然还在气头上，脸一个眼神都没给阮心棠，自顾得走了出去。
他到底在别扭什么呢？阮心棠实在不明白，便也跟了上去。
“阮二姑娘，您的彩头。”到场边时，侍从将阮心棠拦下把那副鸳鸯双佩递给她。
“多谢了。”她拿了玉佩又匆匆去追赶宋离。
程家这马球会的时日选的极好，日头高照，鸟语花香。小池旁开了几株海棠，如胭脂般艳红得花蕾看的直叫人心醉。
可宋离和阮心棠先后路过此地，缺无一人有心赏这出美景。
“宋将军，宋离，宋佩安！”
一连唤了几声宋离都没反应，直到阮心棠喊了他的表字，才肯停下脚步。
阮心棠慢慢平复心绪，问道：“宋将军，您这是生的哪门子气，明明差点受伤的是我，也该我先生气吧？”
宋离带着意味不明的眼神直勾勾盯着她，话语中还带着些不痛快：“阮二姑娘是该生气的，若是方才上场同你一道打马球的是顾知言，就不会因为分心而差点受伤了。”
怎么又同顾知言扯上关系了…