当下正是桂花盛开的时节，风卷着花香飘过上京城，在阮府门前打了个转。
辰时三刻，正是纳彩吉时。
宋离站在府前，身后跟着两队亲兵，十六抬朱漆描金的聘箱整齐的摆放在地上，晨光落下，显的更加耀眼夺目。
随行的媒人上前敲门，高声呼道：“宋府来人，特向阮家求娶二姑娘，吉时已到，还请老爷夫人清点聘礼清单。”
话音落，府门打开，亲兵将聘礼一一抬进前院。
阮正远和薛氏早已坐在堂上，听着管家细数礼单后，各自交换了个满意的眼神，同时道：“允。”
媒婆闻言，面含喜色去外头回家。接着，宋离便和宋老夫人一道走了进来。
见宋老夫人竟也来了，阮正远与薛氏都不好就这样坐着，忙不迭起身过去迎接。
“老夫人请上座吧。”薛氏说道。
宋老夫人笑着摆摆手：“亲家老爷和夫人才该上座，我便坐这里就行了。”
宋离扶着祖母坐下，寒暄了几句后便开始谈正事。
“我托人算过，两个孩子的八字合的极好。”宋老夫人拿出一张红纸，上头是算好的嫁娶日子和时辰。“亲家看看，这日子可还合适？”
薛氏接过，看见上头写的字后有些吃惊。“十月初五，那不就剩两月不到了吗？老夫人，这日子是否有些太多仓促啊？”
宋老夫人挑的就是最近的日子，“我这副身体啊是一日不如一日了，就盼着哪日娶了孙媳妇，便是走了心也安了。心棠那孩子我是真喜欢，若不早早娶进家中，我总觉得不踏实，亲家夫人呐，我知道心棠是你们的掌上明珠，肯定心有不舍，但你们放心，等她嫁进我们宋家，我定当她是亲孙女疼爱。”
话说一半，宋老夫人忽然咳嗽起来。随身伺候的丫鬟拿来帕子，替她拂着背。
薛氏赶紧让丫鬟拿了温水来：“老夫人快喝些水润润嗓子。”
宋老夫人咳了好一会才缓和过来，“我这是老毛病了，不碍事。亲家夫人也知道，我们宋家一门三英烈，佩安的祖父、父母都是死在战场上，他自幼便跟着我，能有现在的功绩全靠他自己。若能有心棠这样好的姑娘在身边照顾帮衬着他，我那夫君，儿子和儿媳泉下有知，也定能安息了。”
此时宋离说道：“伯父伯母放心，该有的礼节宋家一样都不会少，绝不会因为时间紧而亏待了心棠。”
摆了满院的聘礼已然代表了宋家的诚意，这点毋庸置疑。
阮正远作为阮家家主，应允了这桩婚事。“好，就按老夫人定的日子办。”
得知婚期定在两月后，阮心棠有些错愕，愣了一会才回过神来，对薛氏道：“母亲，你们也就答应了？”
虽说她是答应嫁给宋离了，可哪有这么快的啊。
薛氏淡淡叹了一口气：“本来是想缓一缓的，可宋家老夫人病重，我们也实在不忍心拒绝，总归早晚都是嫁，早便早吧。”
老夫人病重？没听宋离提起过啊。
稍稍一动脑子，阮心棠便知道，定然是宋离拿老夫人当筏子了！
不过这回，她还真是错怪宋离了。
出了阮家的门，宋老夫人是不咳嗽了，腿脚也利索了，可谓人逢喜事精神爽啊。
“怎么样，还得祖母亲自出马吧？”
宋离笑着道：“是，还是祖母有本事，否则我也不能这么快娶到心棠。”
“你呀，排兵布阵是有一套，可到感情的事情上就是个愣头青。要是指望你，祖母不知道什么时候才能等到心棠进门呢，日子是定了，咱们还有许多东西要置办，这场婚事必得办的热闹隆重，既是彰显咱们宋家，也是给你岳家面子，更重要的便是要让心棠知道咱们的心意，可明白了？”
不用老夫人说，宋离也都明白。
“我知道，祖母放心便是。”
***
阮宋两家结亲的消息，随着一张张宴请的帖子，传入上京各府中。
出阁前三日，按着大祁的惯例，是该由姐妹及好友给新娘添妆的。
程姝一早便来了阮府，进了翠月居便急不可耐的拉着阮心棠问这问那：“你这小妮子，怎的瞒的这样紧，要不是得了帖子，竟不知你要与宋将军成婚了。快说，你们是何时相识的？”
哪有空手套白话的道理呢，阮心棠将手一摊。“没点好东西，我可不会说。”
程姝佯装用力，实则亲拍了下她的手心。“你个贪财贵，马上都是将军夫人了，还怕没有好东西不成？”话是这样说，但她依旧把一只锦盒放入阮心棠掌心。
盒子里是一只羊脂白玉制成的发簪，质地温润，触感微凉。簪柄上以浮雕技艺刻着缠枝莲花纹样，簪首则是一朵玉兰花，花中镶嵌的是一枚品相极好的东珠。
日光下看，整支簪子隐隐透出一抹乳白光晕，清雅又不失贵气。
“我就知道，阿姝给的东西定然是极好的，我很是喜欢。”
程姝打趣道：“你既得了我这样的好物，来日等我出阁前，可得拿个比这更好的才行啊。”
一转眼，自幼时便相识的玩伴，竟也竞相到了出阁的时日了。
“那是自然，我们的情份是谁都比不了的。”
程姝忽然有些伤感：“等你我都嫁了人，怕是不能常在一处说话了。”
阮心棠握起她的手，轻声道：“如何不能，你想来将军府来就是了，或者我去孟府找你，孟时川若敢不同意，我就像小时候那样，揍他一顿。”
程姝被她这话给逗笑了，“我也只是触景生情罢了，今个儿是你的好日子，不该说这些丧气话的。”
“这便是了，我们阿姝笑起来才最是好看。”
两人正说着话，采珠引着冯汐进了屋。
“我还以为来的够早了，没想到阿姝姐姐竟先来了。”
程姝笑着相迎：“等你出嫁前，我也早早的去给你添妆可好？”
冯汐面带红晕，说道：“姐姐莫要取笑我了，今个儿心棠才是主角呢。”
她将带来的木盒放在桌上，里头的东西却非寻常物件。
“首饰珠宝那些我不懂，只对刀剑这些还略有些门道。这柄
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短刀是我托王爷寻了许久才得来了，女子用来防身最是合适。虽然大喜的日子送这个说起来不大吉利，但我只想着，日后若遇到危险，你也能自保。”
这礼可送的太妙了，阮心棠很是喜欢。
“我正巧想要个这样的东西防身呢，多谢阿汐。”即便知道宋离会护她一生，可若到了危急关头，阮心棠也不想成为拖累。
短刀的刀鞘用的是上好的皮革制成，摸着皮质细软，即便藏在腰间也不会觉得膈应。刀柄的大小也很适合女子用，阮心棠越看越觉得喜欢。
“在外头便听到你们的笑声了，好生热闹。”作为家中姐妹，阮雁回自然也是要来的。
她身后跟着阮思言，不知是凑巧还是两人商量好的。
“雁回姐姐来了，许久不见，你可越发漂亮了。”程姝可比阮心棠会说话，一张嘴便是夸人的词。
“姝妹妹才是明艳动人呢。”
“行了行了，你们都好看。”唉，这种寒暄的话每每聚会时，都得听上十来遍，阮心棠都觉得耳朵累。“都进来坐下喝杯茶吧。”
给姑娘们备的是时下新得的桂花茶，香味从杯中蔓延开来，闻得人心醉。
“首饰想来二妹妹是不缺的，我便亲手做了这柄团扇，还望二妹妹不要嫌弃才是。”
阮雁回的绣工比起绣娘也是不差的，红色锦缎扇面上，绣着牡丹与鸳鸯，边缘用金线勾勒，样式虽没有那么繁华，但也精致。
“多谢大姐姐了。”
阮心棠让采珠将团扇收好，等出嫁那日便拿出来用。
平日一向俏皮的阮思言却像变了个人似的，进了屋便低着头未曾言语。
“五妹妹怎的不说话？”
阮心棠说话的声不大，却还是把她吓了一跳。“二姐姐，我，我…”
“五妹妹可是有事？”
程姝见状，颇有眼力见的拉着冯汐先行离去。
阮雁回语调柔软，说道：“都是姐妹，有什么话五妹妹直言便是。”
阮思言小声啜泣，抬起头时已然满脸泪痕。“三姐姐前几日写信给娘，说给我寻了门亲事，是陈侍郎家的二公子，如果我嫁过去日后定然有好日子。可我都答应过了，那陈二公子分明是个痴傻的，我不愿嫁给这样的人家！”
这个阮思柔，都嫁人了还如此不安分，连自己亲妹妹都害！
阮心棠拿来帕子，给阮思言擦了泪。“你的婚事自有父亲做主，怎轮得到她来干涉。”
“可是三姐姐说，父亲已经厌弃了姨娘，也厌弃了我们，到时候肯定随便找个人就把我嫁了，哪里还会馆我的日子过的好不好。”
“莫要听她胡说！言儿你听着，阮思柔之所以被父亲所不喜，是因为她自己做了错事，和周姨娘和你都没有关系，父亲也不会因此随意指配你的婚事，这件事我会同父亲说，你就当不知道便是。”
“二姐姐说的当真？”
阮心棠回道：“我说的话何时做假过。”
现下她忙着筹备婚事，无暇顾及此时，等忙完了这阵再去找阮思柔算账！