崔伯夷点卯结束后便一头扎进如山案牍中。
过两日是例行率吏员巡查京师诸厢坊的日子，现如今手上的案卷处理不完，届时只会越压越多，到了月底更是会忙得连口水都顾不上喝。
眨眼间到了饭点，往日自有小吏将餐食送到崔伯夷房中，可今日坐了一上午，骨头都锈在一块儿了，他便想出门走走。
而且……早上老柴吃得满嘴流油的景象，至今仍深深印刻在他脑海中。
崔伯夷悠哉悠哉走到厨房外，被空地上乌压压的人头吓了一跳，恍惚间以为自己走错了。
“何事惊慌！”崔伯夷脱口而出。
开封府公庖从未有过如此鼎盛之时！
再一闻，香得人直吞口水。
更稀奇的是，身边所有人都伸着脑袋，无一人搭理他。
崔伯夷随手抓住身边的差役，“什么情况？老关头今天煮龙肉？”
那人使劲儿推了他一把，崔伯夷一趔趄，差点摔倒。
差役不仅没分他半分关注，还伸着脖子往厨房里看，边看边催崔伯夷，“赶紧的，一刻钟一笼，赶紧去抢饭，一会儿就没得吃了！”
抢？真是龙肉？崔伯夷有些摸不着头脑。
他绕过队伍继续往前走，众人见有人插队很是恼怒，可看清来者是他，也只能将委屈咽回肚子里。
公庖外的灶台上，一口足足有一人高的大蒸笼映入眼帘，白雾缭绕间，一杏色衣衫的小娘子笑盈盈地端着一摞碗走出来。
“崔郎君。”
崔伯夷吃惊得话都说不出来了，“林、林、林……林掌柜你怎么在这！”
林夏掩唇轻笑：“今日吃灌浆馒头，崔郎君也尝尝我的手艺。”
准备好午间出售的盒饭套餐，林夏将前厅交给姜娘子统管，后厨由天香楼两个徒弟分管，随后带着小平来到开封府。
为了巴结顾大人，她都亲自上阵了。
只求大人不看菜面看肉面，莫要计较她之前那些昏了头的小打小闹。
东西都是提前预备好的，怕这群官老爷吃不惯，林夏特意准备了猪肉羊肉两种馅。
灌浆馒头跟后世的灌汤包差不多，皮冻简单易做，馅料比例也是固定的，难就难在灌汤包的十八道褶上。
“灌浆馒头用死面，”林夏边说着边给小平做示范，“皮要中间厚、两边薄，薄厚全在手上，光靠说说不明白，你自己试试找找感觉。”
她三两下擀出一张面皮，提起对着光，四周近乎透明，“光求薄也不行，要做到既不影响口感，也不能一提就破，俗话说‘提起像灯笼，放下像菊花’，又薄又韧才是上品。”
一开始，小平动作很慢，林夏包三个他都不一定包出来一个。
小平急得额头冒汗，林夏也不催他，自己手上动作翻飞，不一会儿半屉灌汤包就做好了。
“不急。”林夏看小平手指头紧张得都在发抖，大发善心提醒他：“精比快重要，熟练以后速度自然能提上来。”
小平看了她一眼，露出个憨厚老实的笑容，随后长吸一口气，继续跟十八道褶较劲。
崔伯夷看清后，自觉走到队伍末尾排着，期间有不少属下要给他让位置，崔伯夷全都拒绝，美食面前人人平等，他可不抢别人嘴里的吃食。
轮到他的时候，已经过了两刻钟了。
笼屉揭开，一阵白雾涌到眼前，崔伯夷下意识往后退了一步，待雾气散去，笼屉中只剩下一只只小巧玲珑、晶莹剔透的灌浆馒头。
林夏手持一长竹筷，将灌浆馒头从笼屉中移到崔伯夷的碗里。
薄皮大馅，里头一口汤，像个小灯笼。
林夏点了点桌面上几样小瓷瓶，“醋、豉汁、辣齑。吃时莫急，先开窗、后喝汤。”
话刚说完，崔伯夷自己已经调好了一份蘸料——醋打底、辣齑去腻增香、还撒了点姜丝。
会吃！
刚出炉的灌汤包温度极高，林夏怕他烫着，故意扯着他东聊西聊，“除去羊肉馅、香蕈馅，最美味的还要数蟹黄汤包。若是到了那秋风起的时候，螃蟹黄肥肉厚，那滋味……只应天上有。”
碍于礼数，崔伯夷虽眼神直愣愣盯着笼屉，却随着林夏的话，脑袋时不时点点，表明自己还在听。
见状，林夏悄悄笑了笑，绕去厨房忙活了。
-
自从林家小院空了以后，这半个多月以来，胡阿婆日日在巷子里转悠，东家聊、西家扯，那点破事儿翻来覆去地说，不少人听都听烦了。
今日，坐在巷口的婆婆媳妇有四五人，每人一把小兀子，膝上隔着一个笸箩，里头装着麻线、碎布、顶针、锥子，手里拿着袼褙糊成的鞋底，又厚又硬像块砖。
一听见巷子里传来哒哒的脚步声和清嗓子的动静，几人互相对了对眼色，默契地收起笸箩。
“他婶子，赶紧坐下啊！”胡阿婆凑了上来，“哟！你这八针纳得真齐整，跟麦穗似的。”
被夸的女子揉了揉额角，眼神落到虚处：“老了，不行了，眼花的站都站不起来。”说着，女人扶着墙慢慢起身，“胡大姐，你坐，我回去躺会儿。”
等女子走后，其余几人不是想起衣服没洗，就是想起饭没做，胡阿婆屁股还没坐热，身边人全走了。
她哼了声，起身掸掉身上的尘土，“不识好歹的东西。”
钱通今日告假回家，家中不能没有一点荤腥。
胡阿婆回家里拿了一吊钱，先去肉铺割了一斤肉，又到小儿子家里转了一圈，从小儿子家里出来时，那条肉怕是只剩三两了。
三两肉切成厚片，统共也就四五片，在锅里煎了以后撒点盐，便是钱家难得的美味佳肴。
昏黄烛火下，母子二人对坐，一壶水酒，两样小菜。
胡阿婆面色微醺，大着舌头道：“通哥儿，你听娘的，把那不守妇道的姜氏休了，日后娘再给你娶一个黄花大闺女！”
“娘……”钱通放下杯子，黝黑的面庞在烛火下油光锃亮，“壮壮、壮壮毕竟是钱家的孩子，而且……云娘她也未曾做出什么出格的事，”
他生性懦弱，向来是对母亲的话言听计从，难得反驳了一次母亲，几乎要耗尽他全身力气。
上次被母亲教唆着去店里打砸，全仗着酒气上头，回油坊后仔细一想，若是食肆掌柜要告官，他们定吃不了兜着走。
“还要怎么算出格？非要你把那对狗男女赤条条堵到榻上才算？”胡阿婆恨得牙痒痒，狠狠揪着他的耳朵，啐道：“我怎么生了你这么个没出息的玩意儿，我可告诉你，那小野种是不是你的都说不准，你还想跟人当爹？”
“娘！”钱通抱着头，十分痛苦，“您别说了！”
“我告诉你，休书写好了，咱们就告她个不守妇道！”胡阿婆得意道：“那两亩水田休想带走！”
-
又逢旬休日，贺珉早早约了顾甫之到琼林苑画舫上一聚。
湖上碎金浮沉、微风吹拂，对岸琼林苑的杏花开成一片粉云，倒映在水里，船行过处，景致散开，如千万片花瓣落入水中。
岸边柳线已挨着水面，褪去了大部分嫩黄，只剩绿油油的一抹翠色。岸上穿着鲜亮的小娘子们早早在鬓边插上了各样鲜花，三五成群、嬉笑欢闹，香风袭来，不知是花香还是胭脂香。
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船舱内，矮几上摆着银质酒注子，盛的是去年窖的青梅酒，加了碎冰更加可口。
角落里的小泥炉上煮着雪水，茶盏中的龙井是明前茶，叶片在兔毫盏里一沉一浮。
“一路没停，坐官船从应天府送来的，尝尝。”贺珉知晓顾甫之不喜荤腥，特意订了这桌席面。
除去一条鱼、一只鸡，剩下全是绿油油的。
顾甫之夹起一块藕带，浅尝即止。
他寻常便是这幅模样，贺珉不意外，“可惜如今月份尚早，等到七月后，我再请你吃一顿正经的水八仙席面。”
“请我？”顾甫之轻瞥他一眼，“有何事找我？”
贺珉心虚得不敢看他，“我四月二十的生日，你可莫要忘了。”
顾甫之“嗯”了声，“生辰礼已备好。”
“还有我阿娘说……”
“此事莫要再提。”
贺珉顿时泄了气，“行吧，反正我阿娘只骂我又骂不了你，你再尝尝这道莼菜羹。”
顾甫之不忍再拂了他的面子，盛了小半碗黏糊糊的莼菜羹，跟喝药似的逼自己喝下去。
画舫上的菜肴，多数是从邻近的正店送来的，滋味尚可，可惜……
“唉！”贺珉叹了口气，托着腮帮，口中念念有词：“府中公庖的手艺我都吃腻了，这七十二家正店滥竽充数的也不少，倒是天香楼最近出了几道好菜，可做席面就差太多了。”
顾甫之一身竹月色外衫，襟口袖口拿一指宽的荼白料子镶了边，衣袂起伏间银线绣样若隐若现。
他临窗而坐，望向湖面，听贺珉喋喋不休念叨许久，面上也无任何不耐烦。
只是……
贺珉提起的吃食虽多，他脑子里却总冒出来那一碗清鸡汤馄饨、热气氤氲的鸡丝粥、白雾散去的灌浆馒头……
杯盏从顾甫之手中滑落，滚到藤塌上，他纹丝不动，好似未曾察觉。
春意融融，有不少大户人家的女眷携伴而游，湖上画舫鳞次栉比，擦肩而过，有小娘子冷不丁瞧见窗边坐着的这位郎君，一时间恍若天人。
更有胆大的，将帕子裹着钗环丢了进来。
贺珉被砸了个正着，他麻利地抬手挡开下一个，把手帕裹着吃剩的鸡骨头丢了回去，气得小娘子“哐”一声甩上了帷幔。
“子彦，你……”贺珉见他出神，皱了皱眉头，“子彦？四郎？”
唤了几声都不见顾甫之回神，他无奈只能鼓足中气，道：“顾！甫！之！”
“嗯？”顾甫之侧目，没有半点被抓包的慌乱：“何事？”
贺珉有气都撒不出来了。
他不禁抱怨：“怪不得我开小差总被先生罚，就你这模样，先生都要掂量掂量是不是自己做错了。好了，我刚问你，你还记得天香楼那位小娘子吗？”
顾甫之蹙起眉，眼眸中飞快掠过一丝复杂的情绪，他眨了眨眼，移开视线，将万般情绪压了下去。
“你寻她何事？”
“也没什么事啊。”贺珉狐疑地望他一眼，“你这问题好生奇怪，你不觉得最近这半年间，除去那玲珑富贵角，就没有其他的新鲜玩意儿了吗？”
他又叹：“也不知道那小掌柜如今在哪，要是我的生辰宴能请她来……我肯定能给我阿爹阿娘一个大惊喜！”
生辰宴？顾甫之敛眉沉思，他……他是七月初七的生辰，贺修远这个主意未尝不可。
“顾甫之！”贺珉气得跳脚，“你怎么又跑神了！”
“喊什么？”
贺珉死死盯着他：“你心里有鬼！”
顾甫之甩了下衣袖，“看我作甚？我亦不知。”