生辰宴前一日，林夏给小平交代好店里的事情后，独身一人到了长公主府，跟刘妈妈盘点了最后一次食材和器皿。
另外有些工序复杂的菜需要提前准备，还有最重要的高汤，交给谁林夏都不放心。
说来也巧，南边正好送来了几筐螃蟹，林夏问过顾甫之的意思后，又在席面上添了一道洗手蟹。
这道菜林夏只在电视里听过，刘妈妈却是做这道菜的高手。
“汴京洗手蟹大多只有正店敢卖，盖因胡椒价比黄金。”刘妈妈小心翼翼从坛子里取出几颗胡椒，仔细地跟挑金子一样。
不过考虑到如今胡椒的价钱，一小撮胡椒都比一只螃蟹贵，林夏很不情愿地将这道菜的出场顺序往前提了提。
洗手蟹用的一定是正当季节的母蟹，肉质肥嫩饱满，蟹黄如油，以花椒、胡椒、姜丝、橙皮腌成，蟹肉鲜甜，蘸料辛香。
外加蟹八件也是难得能登大雅之堂的庖厨之物，一手漂亮的吃蟹功夫更为人津津乐道，让洗手蟹深受汴京氏族追捧。
生辰当日，天刚亮，长公主府的马车就到了林夏家所在的巷子口。
起得早的街坊邻居见了，想凑上去又怕得纷纷退避，忍不住给林夏投去期冀的眼神，林夏装作没看见，径直钻进了车里。
起个大早就是为了避免带阿玉，免得她闹脾气，结果被邻居家看了稀奇。
林家原先不住这里，为了给原主母亲看病才变卖了老宅搬了过来。此地的街坊邻居除去一个钱家，其余都交往不深，众人只是知晓她开了个小食堂，但没人凑到她面前问东问西。
她听壮壮提过一句，有人想把自家儿子塞到店里，她当时就憋不住笑了。
姜云娘如临大敌：“掌柜的，您还有心思笑？万一真塞进来个游手好闲、手脚不干净的，咱们可怎么办啊？”
“怎么办？凉拌！”林夏毫不在意：“不沾亲不带故，我反而好奇是哪个二皮脸主动送上门让我削。”
姜云娘本想劝她留意些，可转念一想，连钱家都被林夏收拾得全家搬走了，她那婆母都拿林夏毫无办法，旁的更是没什么好顾忌的。
生辰宴当日是个艳阳高照的好天气，前一日下过雨，第二天阳光虽盛，温度却不高，风一阵一阵的，格外惬意。
四司六局的人一早就准备齐全了，帐设司在临水轩挂了十二扇泥金屏风，厨司的灶火从寅时烧到现在，茶酒司的银鎏酒注子已在冰碗里湃着。
顾甫之刚换好衣服，门房便进来通报：“东宫来人了。”
来的不是仪仗，是太子本人。月白襕衫，只带两个小黄门，各自手里拎着个檀木食盒。
“哟！”太子笑着打趣他：“四郎今日更是风姿绰约。”
顾甫之外罩一件蟹壳青纱罗直裰，衣料织法疏朗，风过即透，行走时衣摆如流烟。领口袖口不镶边，只压一道银灰细绲，素净到底。
腰间那条烟灰色缂丝绦带，带钩是雕了云头纹的和田青玉。腰侧悬一组青灰玉佩，以银丝编系，步动则琳琅轻响，却不喧宾夺主。
这一身均是长公主亲手操办的，也是他的生辰礼。
顾甫之正准备行礼，被太子拦了下来，“今日是你生辰，唤表兄便是。”
“表兄。”
入席时，太子不肯坐北面南，只在东侧加了个位子。
茶酒司先捧来兔毫建盏，点的是小龙团，配茶的点心自然是杏仁脆片。
“这是你府里手艺？”太子连尝三口杏仁脆片，诧异之余示意小黄门把食盒打开，“孤从尚食局带来了两样番邦进贡的新鲜玩意，把尚食局难为坏了，看看你家厨司有没有新点子。”
司琴司棋接过后直奔大厨房而去。
酒过三巡，开始上菜，头道是文思豆腐羹，盛在定窑白瓷深碗里，细如发丝的豆腐配上一品翅，既绵软又滑润。汤底是野山鸡调的，小火煨了整整一夜，鸡骨头都酥了。
太子眼中有惊艳之色，但储君的身份气度让他不能流于表面，一抬眼，贺家小子已经吃得满脸陶醉了。
之后的每道菜，光听菜名并不觉得有什么稀奇，譬如：开水白菜、三套鸭，比起尚食局那些玄之又玄的名号，可谓质朴无华。
可每一道菜……太子额头都吃出汗了，余光一扫，生辰宴上的歌舞无一人关心，大家都鼓足力气跟面前的杯盘碗盏较劲。
开水白菜此菜听名字平平无奇，乍一看，一朵如莲花般的菜心盛在清澈如水的汤底之中，看似平淡，可滋味鲜美至极，就连他平日里最不喜欢的菘菜也吃了个干净。
再说三套鸭，去了骨头的三样嵌套在一起，在火上蒸得肉酥汤浓，尤其是这汤……
什么！太子瞪大了眼，贺珉不知何时要了碗饭，吃得眼珠子都快掉碗里了。
“姑母，您府上的厨司的确不一般。”
长公主拿起帕子轻点嘴角，笑着回话：“太子见笑了，都是四郎这孩子的主意，本就是他的生辰宴，由着他闹吧。”
太子颇为诧异，想起了宫中近日的传闻，“四郎给大娘娘送的点心，也叫孤大饱口福。”
正说着，厨司捧上今日压轴的两道菜，原料正是太子带来的两样稀罕食材。
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半个时辰前，林夏还在大厨房检查菜品出品，就见司琴司棋急急忙忙跑了过来，一人手上提着一个极其华贵的食盒。
“林掌柜！”司棋是个沉不住气的，气喘吁吁道：“这是太子带来的，您看看能做成什么菜！”
他这一嗓子，几乎把大厨房所有的婆子女使全喊来了，司琴瞪了他一眼，不情不愿地打开了食盒。
“这是何物？”刘妈妈在长公主府伺候了十来年，什么奇珍异宝没见过，可她连这两样是果子还是菜蔬都分辨不出。
尤其是其中一样，大石头似的，晃一晃还有水声。
林夏上前来，围观众人默默替她让了条路出来，司琴见状不由得感慨，这林掌柜可真是有点本事，谁都能拿得下。
林夏一瞧，当即忍不住笑了，椰子和柠檬。柠檬不像后世的品种，反而长得像柚子。
她拖着椰子在手里掂了掂，心里便有了打算。
“回禀上去，一道椰子冻，一道……椰林飘香，就是酒。”
司琴回去传话，司棋留下看热闹。
几位厨娘连椰子是什么都不明白，面面相觑，只能听从林夏吩咐。
送来的都是老椰子，拿筷子钻洞的法子行不通。林夏找了把趁手的刀，对准椰子偏尖的那头连着敲了几下，椰子面上立刻裂开一道缝隙。
顺着缝隙将清甜的椰子水倒出，再将里头乳白色的椰肉挖出来，碾碎成泥。
椰子冻简单，椰子水加椰肉泥过滤出乳白色的汁液，再放入些糯米粉和融化的琼脂，调成酸奶似的糊状，上锅蒸一刻钟，而后放凉凝固后切成小块即可。
林夏根据大厨房里现有的调料，做了几样不同口味的，玫瑰酱的、糖桂花的，淡淡的椰子气息香甜可口。
椰林飘香就更简单了，她先切开柠檬，挤出部分汁液，又在长公主府的藏酒里头找了最烈的烧酒。
“林掌柜，万万不可！”刘妈妈眼珠子都要掉了，“这烧酒极醉人，到了席面上怕是不妥。”
林夏还真被她的架势唬住了，可鼻尖凑近一闻，还不如韩国烧酒来得窜呢。
她倒了半杯，喝了一小口，仔细品味，二十度撑死了。
以烧酒为基，加入椰汁、椰奶，最后淋上几滴柠檬汁，一道风靡酒吧的低度版椰林飘香就做好了。
曲嬷嬷亲自拿钥匙从公主的私库里拿了套竹节形象牙酒盏，还配了象牙托盏，光洁莹润，精巧非常。
离开之前，曲嬷嬷特意私底下跟林夏交代：“林掌柜，今日稍晚些走，贵人可能要传您前
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去回话。”
“贵人？”
曲嬷嬷往东边指了指，又竖了个大拇指，“贵人对您的手艺可是赞不绝口啊！”
能在长公主府被称作贵人的无非是那几位，皇上不会亲自出席小辈生辰，那只有太子了。
可林夏一不想磕头，二不愿出风头，万一被太子弄去宫里当御厨怎么办？暂且不提一不留神丢了小命，等她猴年马月被放出宫时，一家老小怕是都饿死了。
曲嬷嬷趁她纠结，早脚底抹油溜了，离开前还交代刘妈妈好好把人看住，好吃好喝招待。
刘妈妈冲林夏抱歉一笑：“林掌柜，您饿了吗？渴了吗？让老奴家不成器的丫头给您捏捏腿。”
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宴席已到末尾，可谓是宾主尽欢。
酒酣之际，太子摇晃着象牙杯，“道道别出心裁，御厨也难以望其项背。真是个妙人，听说是位厨娘？”
“是，”长宁道：“年岁不大，若是殿下——”
长公主还没来得及让曲嬷嬷传话，顾甫之先她一步站了出来，“表兄，一介乡野之人难登大雅之堂，恐冲撞了贵人。”
“哦？矜贵得连孤都见不得？”
此话一出，满堂寂静。
太子乃国本、半君，当着这么多人落了他的面子，顾甫之这哪是吃生辰宴，简直是吃了熊心豹子胆！
长宁捏紧手心，气愤地瞪了眼顾甫之，胆大包天的小子，太子都敢当面顶撞，真当她能护他一辈子？
贺珉瞧情况不对，想打圆场却不知说什么，急得额头冒汗，忽听席末传来一声低咳。
“殿下息怒。”
顾继章搁下酒杯，从容起身。他步履沉稳地行至堂中，先向太子深揖一礼，又转向长公主一礼。
他脸色不变，语气闲适得像在聊家常：“那丫头臣也见过，慌慌张张，规矩更是一塌糊涂。殿下金尊玉贵，何必让这等粗鄙之人败了兴致？”
顾继章又道：“民间吃食到底粗陋，这丫头又讨巧做了几样新鲜的，自然不能和尚食局相比。不过殿下既然喜欢她的手艺，臣倒有个主意，不如让她写下菜谱，交由东宫御厨研习。殿下以为如何？”
这一来一回，太子酒醒了大半，万一传出他仅为一个厨娘便在顾甫之的生辰宴闹了起来，他的面子往哪搁？
“善！善！就照姑父说的办。”
顾继章再揖，起身时瞥了顾甫之一眼，目光如刀。顾甫之垂手而立，指节攥得发白，却终究没有再说什么。
好好一场生辰宴，末了闹出这一桩，底下人也没了吃喝的心思，太子走后就散了。
长宁黑着脸回了凝晖堂，顾甫之跟在她身后，一路未曾言语。
刚踏进正屋，一只白瓷刻花、芒口镶铜边的定窑茶盏被掷了出来，撞到顾甫之头上的青玉簪，落到脚边，碎成无数残片，若是他走得稍微慢了些，这东西就会冲着他的脸来。
顾甫之俯身行礼：“母亲息怒。”
“你气死我算了。”长宁气得额角青筋暴跳，“我生了你个讨债的，我就是活该！那可是太子，他要见个小厨娘又怎么了？他就是要见你们顾家的老祖宗，你也得把棺材给他挖出来！”
“可……”顾甫之刚抬起头复又垂下。
难道要让一个连腰都不愿弯的人去下跪吗？
顾继章跟着进来，轻拍顾甫之肩膀，示意他出去。
他走到长宁身边，好言相劝：“孩子大了不由爹娘，你就随他吧。再说了，太子今日也是醉得狠了，无人会计较今日之事的。往大了说，咱们给东宫送个厨娘，传到陛下耳朵里又不知会成什么样子。”
“话虽这么说……”长宁横他一眼，“也不知道叫人灌了什么迷魂汤，老子儿子都这副模样。”
受了一通埋怨的顾继章笑而不语。
而这一切，提着一大包银子被人送走的林夏自然全不知情。