赵顷诀留下一句候着，随后走得施施然。
燕鹤不得不择了一方落雪的石凳，长腿曲踩在凳沿。他摁了摁后颈，只觉如坐针毡，还是难以置信站起身。
倍觉处处不对。
“哈？”
跟赵顷诀多年，再喜怒不形于色，他也没法装作浑不在意。
追剿前朝余孽与侯府旧部两股势力，不仅险象环生，还抽丝剥茧发现诸多蹊跷。内外风波迭起尚未平息，陛下居然要留在这女人院里用膳？
用膳？
陛下莫不是要将她剁了肉下菜吧！
怎么看，都不是适合一块用膳的两人。
毕竟上回一块用膳后，那女人可是恶狠狠咬了陛下一口，直接拉着萧世子跑了。
燕鹤都忍不住打了个寒噤。
依他对陛下的了解，并非没有可能。
他越想越恶寒，差点踩到那只瘸腿白兔。白兔受了惊蹿开，慌不择路钻进燕蝉怀里，有苦难言瑟缩着。
燕蝉本来躲在墙根，也吓了一跳。
燕鹤不耐烦“啧”了声，两双圆溜溜的眼睛就同时望向他。
燕蝉紧张抚摸白兔脑袋，掌心搓了又搓，眼神惊惧交加。方才他同赵顷诀禀报时，她便赶忙跑到了那，现在还在那窝着，莫非他是什么十恶不赦的笑面阎罗？
短暂的沉默过后，燕鹤笑开了。
他眉梢扬起，若非笑意素来不到眼底，真像个翩翩公子，仿佛下一瞬便能脱口君子欲讷于言而敏于行。
“又不打你杀你，你躲我呢？”燕鹤闲闲道。
燕蝉使劲摇头，白兔都抱不住，直接从她臂弯间挣脱，好一出走为上策。
结果跌跌撞撞扑到燕鹤脚边。
燕鹤被这白兔蠢得失语，趁它摔懵的时候拎起来，顺便踢了一脚积雪。再抬眼，燕蝉已抖着肩头走近。
他瞥她一眼。
“抱稳了，和你像得很。”
燕蝉使劲点头。
两人一前一后立于院中，庖厨设在东面，燕鹤隐约瞧见赵顷诀的身影，却一晃而过，竟是往庖厨方向走。
“用膳并非用膳，收起你的蠢脑，无论发生什么都切莫声张。”
燕鹤感慨了句：“你卫潋姐姐大抵有难喽。”
燕蝉听懂他在说什么，脊背猛地一僵，撞进他如沐春风的眼底。唇瓣嗫嚅了两下，捡起一根树枝，蹲下身又写出“不”字。
她仍然不敢看燕鹤，兀自攥紧指尖，任由树枝戳得掌心生疼。
燕鹤抽开那根树枝：“不？”
他扫到她发红的掌心，有昔年流落在外受欺的伤疤，淡着笑意地揉了揉。
“你为何这般维护她？”
燕鹤压根不指望她回答，哪知燕蝉很是激动地夺过树枝，胸膛也剧烈起伏，吓得白兔都蹬了她一腿。
好。
燕鹤疑惑道：“来回就会这两字，不如改明让我爹教你罢，丢人现眼的。”
燕蝉没有停下手头树枝。
好人！好人！
燕鹤唇角逐渐平直，他用靴底无情抹去了那四个字，冷冰冰盯灭了燕蝉的气焰。燕蝉又唯唯诺诺抿着嘴，只好由他折断树枝。
燕鹤直起背：“偏偏这世道好人活不长久，谁宁做个恶人？”
燕蝉懵懵懂懂看着他。
试图费力理解他话外的意思。
燕鹤又恢复那笑里藏刀的模样。
“不过你无需懂那些，当个木头挺好，天打雷劈与你无关。”
他斜睨她：“除非铁树开花水倒流，你卫潋姐姐才能活得下去。”
燕蝉无声张张嘴，这些话于她而言，未免太过晦涩难懂，估计想问问是何意。
但燕鹤不看她，他不是卫潋，根本没必要同她耗费太多口舌。可目光瞥见地下那根被他折断的树枝，过一会儿又不耐解释道。
“痴人说梦。”
*
灶膛余着火，庖厨内暖如春。
卫潋将袖口又往上一捋，心不在焉团面。即便天赐良机，衡量一二后，她仍旧不打算贸然动那纸包。
许久未做吃食，手已生疏，她在脑中过了一遍做糕点的步骤。
巧妇难为无米之炊，更别提这霜塘饴糕她素未尝味，食材都是她在榻上随口胡捏的，哪知美味不美味。
若非前夜赵顷诀磨得她崩溃呻吟，还一个劲逼问她家乡的琐事，她不会拿糕点搪塞过去，早知便不夸得天花乱坠了。
卫潋颇为头疼。
也从未想过赵顷诀会记下。
而且这糕点得有说法，照在侯府里学的法子做出来，赵顷诀一尝便知是京城的味，她的谎言岂不是暴露。
那他今夜不得……
卫潋忙不迭揉起面粉，沉沉叹了口气，将那些画面从脑中驱散。她走近门边取陶盆，一点点站直身子，便见门边倚了一道高大身影，铺天盖地挡下雪光。
左右无人，赵顷诀径直走过来，卫潋不自在也不争气地腿软，被迫仰高了头，头回在白日直面他的亲热。
“陛下留他们用膳？”
“嗯。”
“那燕大人他们还在罢？”
赵顷诀动作一顿：“哦，他无妨。”
“但燕蝉……”
赵顷诀一记眼刀，卫潋识趣改了口，几乎要站不住：“陛下今日不忙公务了么？”
他一面啄她唇角，将她语声啄得断断续续。
“不是你该管的。”
令人羞耻的黏腻津液交融，卫潋后腰硌着桌角边沿，赵顷诀舍了她一只手掌。没有理会她含糊的提醒，从舌根扫到上颚，愈发娴熟有技，拨弄得她眼前泛起一阵涟漪。
如漆似胶的紧密。
“做好了？”赵顷诀将她反应看在眼中，若无其事问道。
卫潋许久才回过神，舌尖残留麻意。
她呆愣摇摇头，指尖蜷在他的衣襟前，有气无力喘息，还是颇为凌乱。
赵顷诀甚是不满：“你还想亲朕？”
“贪婪。”
卫潋尚未反应过来，他又俯身探入齿间。不似浅尝辄止，纠缠得意犹未尽。
檐下雪如鹤委，一室春潮缱绻。
最后——
卫潋对着无比糟糕的糕点材料发怔。
糯米粉撒了满地，蜜馅也被赵顷诀随意抹到了她红肿的唇瓣上，明里暗里提醒她迟早都会在各处流泪。
完蛋。
她也自暴自弃：“陛下，不是那般想吃了。”
赵顷诀随手揩去她唇角的蜜糖，见她软得要扶稳桌角，很理直气壮：“但朕还没吃。”
“罪婢手艺不精，不如唤人来做？”
“不准。”
赵顷诀勉为其难：“朕可以为你搭把手。”
*
燕鹤谨慎透过帘隙望，只见赵顷诀端坐，又紧了紧燕蝉皮肉，才领她进了里屋行礼。
赵顷诀掀眼皮：“坐罢。”
再冷淡瞥卫潋一眼：“准你也坐。”
卫潋在赵顷诀身侧落座，低眉顺眼的。她紧紧抿着唇，还微红着耳根。
难得有恼，忍不住
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瞥向他。
又不敢瞪得欲盖弥彰。
燕鹤倒是瞧清了卫潋肿起的唇瓣，面浮彻悟之色。他大大方方坐下，并踢了踢燕蝉的小腿，示意她也按规矩坐好。
他不动声色下了定论——
嘴肿成这样，定是挨了掌掴。
燕鹤往赵顷诀杯中斟酒，又不由思忖他会在何时动手，自己该何时送燕蝉这木头出去。
而卫潋安静坐在他对面。
乌丝成面条、眼珠成摆盘、骨头成汤底……
“燕鹤。”
赵顷诀冷不丁唤道。
燕鹤一个激灵，面容立刻严肃，正要以迅雷不及掩耳之势送卫潋归西：“您——”
“乱看什么？”
“啊？”
燕鹤神情茫然：“臣？”
“再敢乱看下去领鞭。”
燕鹤一头雾水，不尴不尬在膝头搓搓：“陛下恕罪，臣伤重还怎向您卖命？”
待赵顷诀转开眼，他才舒了一口气。
好险。
否则谁承消得了赵顷诀一顿鞭子。
除去曾在战场上同厮杀共饮酒，他甚少与赵顷诀用膳。为数不多的几回，还是赵顷诀在刀枪剑戟里顺手救下他性命，彼时燕鹤只是名不见经传的小卒，赵顷诀留他分了没多少的干粮。
大漠戈壁，孤烟滚滚。
燕鹤卧倒在星空下，赵顷诀唇瓣干裂，几道贯穿伤弄得遍身鲜血。唯独那双眼睛，眼神锐利意气宛如苍鹰。燕鹤问他是谁，赵顷诀只留下踽踽独行的一角残袍。
那已是很多年前。
也是后来他才知赵顷诀原是五皇子。
所以言归正传，赵顷诀登上九五之尊后，地位有分明，他要谨守君臣之仪，断然想不通怎么会在用膳时触了他的怒呢。
“咯咚。”
燕鹤回过神。
听闻赵顷诀要抽人鞭子，燕蝉没拿稳杯盏。
他蹙眉，出手扶压：“莫乱动。”
卫潋安抚般夹了块肉进她碗里：“怎的了？”
燕蝉怯怯摇着头，明显是怕赵顷诀怕得要死要活了，还用口型无声告知她无事。
燕鹤随口调侃道：“姑娘家都这样，陛下不必在意她，臣替她赔个罪。”
“你很了解姑娘家？”赵顷诀不咸不淡问。
燕鹤眼观鼻鼻观心，觉得今日他再开口，便要先与他的人头说声来日方长。
卫潋细声细气搭腔：“燕大人心明眼亮。”
赵顷诀更不善了。
燕鹤：“……”
这厮故意的，绝壁故意的。
燕鹤食不知味用完膳，重头戏方登场，是那什么霜塘饴糕。卫潋还三言两语介绍了一番，说这饴糕是江南汀州的特色。
他本想婉拒，赵顷诀难得和颜悦色让他们都多吃些。
霜塘饴糕的甜糯在舌尖化开，燕鹤嚼了嚼那味道。有些好吃有些差点意思，大体与京城的没什么两样，怀疑起卫潋话里的真假。
可真是假都不由他说。
毕竟陛下似乎不觉得奇怪。
燕鹤再不敢说。
他降低存在地又吃两块，抬眸正见卫潋正轻声说些什么，似是央求的模样。赵顷诀则面色如常颔首，应了她两句。
燕蝉稍微大胆了些，卫潋有她也自在，一面逗她一面勾唇。赵顷诀端起茶盏，漠然收回余光。
害得燕鹤险些忘记拿帕子擦去嘴边的糕点屑。
此情此景，他不得不感慨出那句——
好久没见陛下笑过了。