回到府中，天已经黑了。??????????????
赵姝凝派人传话，让我去她的院子。
她的院子叫“静心堂”，是整个定国公府最雅致，也最冷清的地方。
我走进去的时候，她正坐在窗边，手里拿着一把小小的银剪，修剪着一盆名贵的兰花。
她没有穿那身标志性的绛紫色宫装，而是换了一件素色的常服，长发也只是用一根玉簪松松地挽着。
卸下了华丽的妆容，她看起来，竟比平日里年轻了好几岁，也少了几分咄咄逼人的气势。
“回来了？”
她没有回头，只是淡淡地问了一句。
“是，母亲。”
我恭敬地站在她身后。
“锦绣阁的事情，都办妥了？”
“是，刘管事已送交官府，新的管事也已任命。”
她手上的动作顿了顿，将剪下的残叶，丢进一旁的白玉小盘里。
“那个阿诚，我听说，只是个刚进店不到一年的毛头小子。”
“你用他，不怕他镇不住场面？”
“用人不疑，疑人不用。”
我回答道。
“我看中的，是他那份敢于直言的勇气，和对主家的忠心。”
“至于能力，可以慢慢培养。但忠心，却是千金难买。”
赵姝凝终于转过身，那双漂亮的凤眼，静静地看着我。
她的目光，不再像从前那般只有刻薄与厌恶，而是多了一丝复杂的，我看不懂的情绪。??????????????
“驭下之术，在恩威并施，更在攻心为上。”
她忽然开口，缓缓说出了这句话。
我的心，猛地一跳。
这句话，正是我在那本《治家格言》上看到的。
她……她怎么会知道？
难道那本书……
“看来，你已经见过他了。”
赵姝凝的语气，听不出喜怒。
“他？”我故作不解，“母亲说的是谁？”
赵姝凝嗤笑一声。
“在我面前，就不用装傻了。”
“那个姓陆的，神出鬼没的男人。”
我的心，彻底沉了下去。
她果然什么都知道。
“他是谁？”
我忍不住问出了心中最大的疑问。
赵姝凝却没有回答我。
她只是重新转过身，看着窗外漆黑的夜色，幽幽地说道。
“安瑜，你是不是一直很好奇，我为何要帮你？”
我没有说话，算是默认了。??????????????
这的确是我心中，另一个巨大的谜团。
“很多人都说，我刻薄，恶毒，视你如眼中钉，肉中刺。”
她的声音，很轻，很飘，像是在说别人的故事。
“她们说得没错。”
“我确实，很讨厌你。”
“或者说，我讨厌的是，从前的那个你。”
“那个只会哭，只会忍让，像你母亲一样，软弱得让人看不起的你。”
我浑身一震，愕然地看着她的侧脸。
“我母亲……”
“你母亲，徐婉君。”
赵姝凝念出这个名字时，声音里带着一丝我从未听过的，像是嫉妒，又像是叹息的情绪。
“她是京城里最耀眼的明珠，开国元勋的嫡孙女，手握重兵的徐老将军的掌上明珠。”
“她嫁给你父亲时，十里红妆，轰动全城。”
“所有人都说，她是天底下最幸福的女人。”
“可我看到的，却是一个守着金山，却不知如何使用的蠢货。”
她的话，有些刻薄，却让我无法反驳。
母亲性情温婉，与世无争，这是所有人都知道的。
“她手握着泼天的富贵，身后站着能让整个朝堂都为之震动的徐家。”
“可她是怎么做的？”
“她将管家之权，拱手让给府里的老人。”??????????????
“她将自己的产业，全权交给那些所谓的‘忠仆’打理。”
“她以为，只要她与人为善，退一步海阔天空，就能换来所有人的真心。”
“结果呢？”
赵姝-凝冷笑一声，那笑声里，充满了讥讽。
“结果，那些老人阳奉阴违，架空了她这个主母。”
“那些‘忠仆’，一个个把她当成肥羊，啃噬她的血肉。”
“就连你父亲，也渐渐厌倦了她的‘贤惠’，开始流连于外面的花花世界。”
“她病重之时，身边竟连一个真正可以说知心话的人都没有。”
“安瑜，你说，她是不是很可悲？”
我怔怔地听着，心中一片冰冷。
这些事情，我从未听人说起过。
在我的记忆里，母亲总是温柔地笑着，可那笑容背后，竟藏着如此多的辛酸与无奈。
“我嫁入公府时，她已经病入膏肓了。”
赵姝凝继续说道。
“我看着她，就像看到了曾经的自己。”
“我也是嫡女，可我的家族，远不如徐家显赫。”
“我从小就知道，想要什么，就必须靠自己去争，去抢。”
“眼泪和软弱，是这个世界上最没用的东西。”
“我看到你，就像看到了她的影子。那份懦弱，让我发自内心地感到厌恶。”
“我打你，骂你，是想让你长点记性，让你明白，这个世界，不是你哭几声，就会有人来可怜你的。”??????????????
“只可惜，你太蠢，一直没明白。”
她顿了顿，声音里，竟带上了一丝疲惫。
“直到萧澈退婚那天。”
“你扇出那一巴掌的时候，我才在你身上，看到了一点点……徐家该有的血性。”
“那一刻，我才觉得，你，或许还有救。”
“或许，还能保住这个家。”
我静静地听着，心绪翻涌，久久不能平复。
原来，这八年的折磨，这突如其来的援手，背后竟是这样一段复杂的往事。
我看着她清瘦的背影，忽然觉得，这个我恨了八年的女人，似乎也并没有那么面目可憎。
“母亲。”
我轻声开口，声音有些沙哑。
“谢谢你。”
赵姝凝的身子，似乎僵了一下。
她没有回头。
只是挥了挥手。
“我不是帮你，我是在帮我自己。”
“定国公府这艘船，还不能沉。”
“至少，在我儿子长大成人之前，不能。”
“滚回去睡吧，明天，还有一场硬仗要打。”
我躬身行了一礼，默默地退出了静心堂。??????????????
走在清冷的月光下，我回头望了一眼那扇紧闭的房门。
门内，灯火昏黄。
门外，夜色如墨。
我和她，就像这门里门外的两个人。
永远无法亲近，却又被命运，紧紧地捆绑在了一起。