第16章秘密到访
约定的日子到了。晴朗的午后，伦敦的天空覆着一层淡淡的灰蓝，几缕薄云轻悠地浮着。阳光从云隙间落下，洒在碎石车道上，泛着细碎的光。
一辆黑色马车停在铁门前，没有徽章，没有随从车队，朴素得如同寻常富商的代步工具。若非车帘后隐约的身影，谁也不会想到，里面坐着的是整个英国最有权势的人。
西奥多站在台阶上等候。他身着深灰色晨礼服，领结规整，神色平静，目光沉稳地落在铁门方向，不急不躁。
德文郡公爵先下车。他今日衣着简单，深蓝色外套，黑色皮靴，只向西奥多微微颔首，便转身伸手，扶下了摄政王。
摄政王穿一身深蓝色便装，未佩勋章，只在领口别着一枚小巧胸针，再无多余装饰。头发梳理整齐，脸上褪去了朝堂上的紧绷与威严，多了几分难得的松弛，像是来友人处小坐的寻常绅士。
他站在门前，抬眼打量这栋红砖别墅，目光从容地扫过屋顶、窗棂，最后落在西奥多身上。
“菲利普斯医生，从外观看，倒是低调雅致。”
“殿下请进。”西奥多侧身相让，一手轻扶门框，礼数周全。
摄政王步入门厅，靴子踩在光洁的大理石地面，发出清脆而克制的声响。他驻足环顾，地面洁净明亮，楼梯扶手温润，壁灯光线柔和，处处透着妥帖。
“听闻这宅子是你亲自规划设计的？”摄政王随口问道。
“请了建筑师，大部分布局与细节，是我的主意。”
摄政王微微点头，不再多言，继续向前。公爵安静随行，一言不发。
西奥多引二人进入客厅。
阳光从三扇大窗涌入，落在地毯、沙发与壁炉上方的画上。那是西奥多在爱丁堡所绘的老城雨景：灰调石墙，湿润的石板路，远处教堂尖顶隐在薄雾里，色调沉静，层次细腻。
摄政王在画前站了片刻。
“是你画的？”
“是，在爱丁堡求学时所作。”
“画得很好。本王去过爱丁堡，却未曾见过这样的角度。”
“那一日下雨，街上清静，我在教堂门前画的。”
他转过身，目光缓缓扫过客厅。地毯柔软，窗帘垂顺，沙发与靠垫摆放得恰到好处，茶几上的干芦苇衬得一室安静。摄政王看得细致，却不发问，公爵只在一旁静静看着，偶尔向西奥多轻点下头。
沙发对面，还挂着另一幅苏格兰高地的风景画。清晨薄雾，层叠山峦，清澈小溪，溪边野花点点。
“这里是？”
“苏格兰的格伦科，十分清静，只有风声与水声。”
“本王未曾去过。”
摄政王沉默片刻，看向西奥多，眼神里没有审视，只有几分真切的欣赏。
参观完楼上房间，西奥多没有带他们回客厅，而是走向走廊尽头一扇与墙面同色的小门。他轻轻推开门。
“殿下，还有一处地方。”
“哦？是什么地方？”
“更衣房。殿下之前问起的那面镜子，就在里面。”
摄政王眼底掠过一丝兴致，语气带着几分淡然的笑意：“就是那面工艺罕见的镜子？”
“正是，殿下。”
房间不大，一侧是深色橡木衣柜，另一面墙则是一整面从地面直通天花板的穿衣镜。银质镜框线条简洁雅致，在光线下泛着温润的光泽。
摄政王站在镜前，静静看着镜中的自己。成像清晰透亮，远胜宫中所用，连细微之处都分毫毕现。
他伸手轻触镜面，冰凉光滑。
“菲利普斯医生，这镜子的工艺，确是不凡，清晰度远胜宫中器物。”
“殿下慧眼，这是银底玻璃镜，成像与光线，都非旧式镜子可比。”
摄政王又看了片刻，淡淡道：“宫中镜子偏暗偏浊，反倒失真。这一面，才算得上佳品。”
公爵在门口轻笑道：“殿下本就神采正好，只是寻常器物衬不出来罢了。”
摄政王没有接话，片刻后转过身：“这镜子，本王很喜欢。”
“殿下喜欢就好。”
西奥多接着引摄政王走进隔壁浴室。
地面是防滑石板，墙面贴着细腻的浅灰色釉砖。墙角一只宽大的白瓷浴缸，釉面光洁，旁侧嵌着两只铜质水龙头，分别标着冷热水。一旁是磨砂玻璃隔断的淋浴间，铜架打磨光亮，不显半分陈旧。
摄政王走到浴缸边，指尖轻触边缘。
“陶瓷的？”
“是。保温比铸铁更佳，也不易生锈。”
他拧开热水龙头，片刻后，温热的水流稳定涌出，水汽轻腾。摄政王试了试水温，微微挑眉。
“全屋都有热水？”
“地下室设有锅炉，管道通至各个卫浴，冷热可调。”
他走进淋浴间，看了看墙上的白瓷瓶，拿起一瓶轻嗅，是淡淡的薰衣草香。
“这是？”
“洗发用的香波，气味温和。”
“另一瓶呢？”
“护发用的，能让发丝更柔软。”
摄政王没有多问来源，只将瓶子放回原处，目光安静地将整间浴室记在心里。
随后，西奥多带他来到洗头房。房间小巧，中央是一张一体式陶瓷洗头台，一端有贴合脖颈的凹槽，躺下时头部自然垂落，水不会沾到脸上。
摄政王看着凹槽。
“是躺着洗头的？”
“正是，殿下。这样更为舒适。”
他沉默片刻，轻轻敲了敲台沿。
“本王试试。”
摄政王脱下外套交给侍从，在洗头台坐下，缓缓躺平。头颈恰好卡在凹槽里，视线落在干净的天花板上，不多时便闭上了眼睛。
西奥多卷起衣袖，调好水温。
“殿下，水温可否？”
“可以。”
温水缓缓浸湿头发，淡淡的薰衣草香在水汽中散开。西奥多手法轻稳，为他洗净、护发、冲净，动作熟练而克制。
“殿下，好了。”
摄政王坐起身，用毛巾擦了擦湿发，神色间明显松快了许多。
“舒服。”
回到更衣房，西奥多请摄政王在一张特制软榻上躺下。榻尾有一道弧形凹槽，下方连着隐蔽的木质风道，墙边只露出一只小巧的铜制旋钮。
“殿下请将湿发垂在凹槽中。这是热风烘干装置，由地下室
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锅炉送风供热，能将头发慢慢烘干，不易着凉。”
摄政王依言躺下，发丝自然落入槽内。西奥多轻轻旋开铜钮，片刻之后，凹槽中便送出温和稳定的热风，风声细微，几乎不可察觉。
他闭目静卧，只觉暖意缓缓包裹发丝，湿重感一点点散去，整个人越发松弛。公爵站在门口，只看一眼，便明白这装置的精巧与体贴——不张扬，却处处熨帖人心。
不多时，头发已烘干蓬松，带着干净的暖意。
西奥多关上风阀。
“殿下，已经干了。”
摄政王缓缓坐起，抬手拂过发梢，眼底露出几分赞许。
“你这宅子里的心思，比宫廷里的陈设更懂舒适。”
西奥多微微欠身，没有多言。
随后，他引摄政王来到走廊尽头的按摩室。房间简洁安静，中央一张软面按摩床，一旁小车上放着精油与热敷包，墙上一幅海边日出的水彩，氛围安宁平和。
“殿下请躺下，我为您舒缓筋骨。”
摄政王颔首，俯身趴卧，脸埋进床头的凹槽里。
西奥多取了舒缓精油，搓热双手，从肩背开始，力道沉稳有度，一点点揉开那些因常年紧绷而僵硬的肌肉。他手法专业，分寸得当，只作舒缓，不越半分。
屋内很静，只有两人轻浅的呼吸。
“这按摩之术，你从何处学来？”摄政王的声音有些闷。
“在爱丁堡求学时，曾向一位东方医者学习，此法可疏解疲惫，通畅气血。”
摄政王不再多问，只静静感受着身体一点点放松下来。
一炷香左右，西奥多收了手。
“殿下，好了。”
摄政王却没有动，语气里带着几分难得的慵懒与随性：
“……本王不想起来。”
西奥多看向公爵，公爵微微笑了笑，轻轻摇头。
“殿下若喜欢，下次随时可以再来。”
摄政王沉默片刻，才慢慢坐起。
眉眼舒展，神色通透，一身紧绷尽数散去，只剩下从骨子里透出来的松弛。
他看着西奥多，语气真诚而淡然：
“菲利普斯医生，你身上，总有让人安心的稳妥。”
西奥多微微欠身：
“殿下，来日方长。”
摄政王轻轻笑了。那笑意温和真切，没有君臣间的疏离，更像友人之间的默契。
下午茶时，西奥多将奶茶端到客厅。奶香与茶香相融，气息温润。摄政王靠在沙发上，慢慢喝着，神色放松。公爵坐在对面，安静相伴。
“你这宅子的装修理念不错。”摄政王放下茶杯。
“多谢殿下夸奖。”
“有没有图纸？”
“有的，殿下，但是太过繁杂，等我整理好，下次给你带过去。”
摄政王满意了，傍晚时分，摄政王与公爵告辞。
马车驶出铁门，车轮碾过碎石，沙沙声渐渐远去。西奥多站在台阶上，望着马车消失在暮色里。夕阳将庭院里的新芽染成浅金，安静而温暖。
他转身回到书房，在书桌前坐下。窗外天色渐暗，伦敦的街灯一盏盏亮起，昏黄的光铺在石板路上。