原来里昂由于担心斑点过的好不好,今日起的很早,偷偷去了叔叔婶婶的家,就是想看斑点一眼。
可他却见到詹姆斯叔叔在外与人交谈,随后他们上了一辆马车,还把直叫唤的斑点强行拉上了车。
里昂见情况不对,于是奔跑着一路跟在马车后面,到了小巷这里,接下来就是威尔所见的。
里昂发现叔叔婶婶要把斑点卖给这群赌徒,奋力去争抢,帮派的地痞们发现他很碍事,就把他连狗一起抓了过去。
珍妮明白了是怎么回事,生气看去塔比莎:“我们不是说好了,我会用5英镑把斑点买回来。你们却变卖给别人,还让斑点做这种危险的事情?”
“5英镑?”塔比莎婶婶像是听到了全伦敦城最好笑的笑话,翻了个白眼,“就凭你?还带两个拖油瓶,以为自己是西区的贵妇吗?那可是5英镑!不是5个便士!你能凑得出五个金镑的影子来?”
几个帮派的地痞也哄笑起来,领头的啐了一口,“小姑娘,这狗现在是我们帮派的财产了,能帮老子赚大钱,可不能给你。”
“不……不行!你们不能带走它!”里昂尖叫着,抱住斑点的脖子,整个人几乎要和铁笼缩成一团。
领头的眼里闪过一丝狠戾,抬起穿着厚重皮靴的脚,冲着里昂的肩膀就要踹下,“给脸不要脸的小畜生,松手!”
“住手!”
一直护在珍妮身侧的威尔,终于忍不住了。
他眼看里昂就要吃亏,这个平日里温和内敛的年轻药剂师,第一次将手中的左轮手枪对准了人。
周围的喧闹声瞬间诡异地一停。几个赌徒下意识地往后退了一步。
“放开那个孩子,还有那条狗。”威尔的手有些微微发抖,说实话,他从未做过这种事,但清秀的脸上满是决绝。
可还没等威尔反应过来,一个身材矮小但动作极快的帮派分子,猛地侧向跨出一步,突然暴起,一记重重的铁烟斗砸在威尔的手腕上。
咔哒!
威尔手腕一阵剧痛,手指瞬间脱力。
那把黑色的左轮手枪在空中划过一道弧线,掉在潮湿泥泞的地上,被一只满是泥污的皮靴踩着。
“在这地方,玩具枪可不好使。”领头的扯起嘴角一笑,随后狠戾涌上眼神,“给我好好教训一下他。”
几个地痞捏着拳头,坏笑着靠近威尔。
见状,珍妮展开双臂,挡在威尔的身前,“你们要再这样,我就报警了。”
地痞们却没有停下,有个瘦干的地痞挥拳就打,珍妮惊恐地睁大双眼,额前的碎发被拳风带起,却咬着牙没有退后半步。
“砰。”
一声沉闷却极具质感的撞击声,瞬间在珍妮的耳边响起。
没人看清他是怎么出现的。是爱德华·威廉。
黑色的弗罗克大衣在昏雾中猎猎作响,一只戴着无暇小山羊皮手套的手,精准、优雅地在半空截住了那记肮脏的拳。
紧跟着,不等众人反应过来,骨骼错位的脆响,便在死寂的小巷里清晰可闻。
“啊!”瘦干地痞惨叫一声,爱德华借着惯性微微侧身,右手那柄黑檀木银头的手杖顺势递出,手杖在空中划出一道近乎完美的弧度,精准地重击在地痞的肋下。
他的动作干净利落,没有一丝多余的晃动,优雅得仿佛不是在斗殴。
地痞瞬间像一袋烂泥般倒飞出去,砸在垃圾堆里。
其他地痞愣了一下,正要冲上来,被爱德华举起手杖指去他们的脸,声音低沉:“几位先生,你们还想要罪加一等吗?想要上绞刑架?”
几缕漆黑的碎发散落额前,平添了几分不羁。他那双灰调浅蓝的眼眸,宛如暴风雨前夕的英吉利海峡,高贵、深不可测,看得地痞们一时竟然都不敢动了。
“根据1853年的赌博法案,任何在未授权场所进行现金赌注,都属于刑事犯罪。”爱德华扫去里昂那边一眼,“而且,私自拘禁未成年人,纵容带有传染隐患的野鼠在居民区聚集,危害公共卫生,每一条都是不可饶恕的重罪。”
就在这时,地痞和赌徒、还有詹姆斯和塔比莎叔婶,还在听得一惊一乍,小巷外很快也传来了巨大、刺耳的警铃声,还有警员吹起口哨的声音。
爱德华贴身的小侍从,此时就在小巷外,对着警员们说:“是的,犯人们就在里面,快抓住他们!”
帮派领头的见情势不好,哪里还管什么狗和老鼠的,迅速带着搜刮的赌注,带着地痞们迅速四处逃窜。
詹姆斯叔叔和塔比莎婶婶,是最慌的,不确定是不是犯法了,但显然又不能跟着地痞们逃跑。
趁这个时候,珍妮跑过去,一把拉过来里昂,还有斑点躲到了爱德华这边的方向。
塔比莎婶婶发现后,正要冲珍妮发怒,却碍于眼前的爱德华和此刻的局面不敢作声。
警员们冲进来迅速控制了场面,混乱渐渐平息下来,爱德华缓缓收回手杖,站直了身体。
刚刚利落的压制一个人,他的呼吸却平稳得没有一丝紊乱。
他慢条斯理地抚平了袖口因动作而产生的一丝褶皱,随后视线落在了身边的珍妮身上。
珍妮拉起里昂的胳膊,又看看他的身体其他地方确保没受伤后,才松了口气,听到里昂喊了声姐,珍妮把他拥抱在怀里,说:“你没事就好。”
而当她抬起头,就刚好与爱德华四目相视。
“谢谢你,威廉先生。”珍妮心怀感激地说。
这时小侍从随着警员也过来了,在人群躁动中,站在几步之遥的威尔,看到爱德华微微躬身,对珍妮摘下了头顶的黑色丝绸礼帽致意,或许是道了声别,就转身走去了。
威尔看着这位年轻贵族走去的身影,慢慢的,不自觉的忍不住注意起珍妮现在望着这位先生的神色。
直到珍妮回过神,先发现了威尔,走过来说:“你呢,有没有没事?威尔。”
威尔摇摇头,一笑,看去她关心的神采。
他又说:“刚才,那位先生,你认识他吗?”
“嗯……算是有几面之缘,应该还不能称得上熟识。”珍妮一笑,看到周围的警员们,危机化解,也松了口气。
她看到里昂擦着脸上的泪痕,说:“以后不准再这么跑出去了,知道吗?至少要先告诉我一声,知道我和黛西要多担心你吗。”
“对不起,姐……”里昂少有的没有丝毫反驳,乖乖认罪。
珍妮随即一笑,摸摸他的头,又蹲下摸摸他旁边的斑点,这只比格犬看起来很精力旺盛,说:“好了,知错就改还是男子汉。至少,斑点也回来了。”
再说,需要认罪的可不是里昂。
詹姆斯叔叔和塔比莎婶婶,正被警员们询问着。
詹姆斯叔叔用脏手帕擦拭着满脸的油汗,一时心虚,怕会真被归为地痞,于是把狗卖给他们的事都抖了出来。
警员:“这么说,你们明知狗会被用来斗狗捕鼠,却还明知故犯?”
塔比莎婶婶都气得脸都绿了,“詹姆斯,你这个蠢货!”而后,她赶紧对警员求情,“不是这样的,警官先生,我们只是想卖掉这条狗,他们想用它做什么不管我们的事啊。”
“任何协助、教唆或促成动物遭受残酷对待的人都是同谋。”警员拿起警棍,“跟我们回去,审问!”
“不要,不要啊,警官大人……”
詹姆斯叔叔和塔比莎婶婶,被警员们带走,塔比莎婶婶哭喊哀求着,正好看到了那边的珍妮。
珍妮无视了过去,仿佛他们不存在一样,带着里昂和斑点,与威尔一起走出了这条再也不想待下去的小巷。
一路坐在威尔的两轮运货轻马车上,珍妮和里昂回到了彭宁顿街,威尔下车,送珍妮进了排屋回到家门口。
里昂像是从未这么开心过,弯着腰,拍着手让跟着上了楼梯的斑点,跑向他这边。斑点的大耳朵甩来甩去,“warwar”兴奋叫着,撞到了威尔的小腿,引得他向前几小步,也让在他面前的珍妮笑了几声。
“今天真的很感谢,威尔,如果不是你来告诉我的话,我不敢去想,里昂会遭遇到什么。”珍妮一边打开门,一边说。
威尔:“我也只是刚好经过,举手之劳而已。”
“进来坐一坐吧,还请不要嫌弃,这地方有些小。”珍妮转头,就摸了摸跑出来的黛西的毛茸茸脑袋。
威尔推辞,但珍妮觉得还是喝杯水再走才算待客之道,毕竟她还有着前世的中国习性,而威尔想来也是青梅竹马
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,也就不担心绅士淑女的社交距离,威尔也就只好答应。
珍妮让他先坐着,去那水壶把早上烧热的水,给他倒了一杯。
可惜这个时代没有保温壶,水壶里的水温也只能凑合。
而威尔还不适应如此热情的待客之道,何况对他来说,珍妮虽然是青梅竹马,却是多年未见的,而且两人出身阶级不同,小时候虽在一起玩,但威尔当时就自知逾越分寸。
黛西走到他面前,把她心爱的陶瓷娃娃拿给他看。
威尔的视线,落在娃娃脸上的裂痕,“嗯,它很漂亮。它有你这个主人,一定很幸福。”
黛西用力点头,更加喜好地抱着娃娃,轻轻晃动身子。
威尔随着她的笑容,看去天窗前,那里摆着一个装满了野雏菊的果酱罐,还有珍妮后添的金盏花。
珍妮为他拿来一杯水,威尔说声感谢,也说:“是金盏花吗?”
“嗯,屋子里没点摆设总觉得有些空,所以就摘了些放在这里。”珍妮用手戳了戳玻璃罐,光线纷乱。
“我想起以前在彭宁顿老宅的后花园,你好像也总喜欢把金盏花收集起来扎成小香囊。”威尔看着她戳的动作,出神地说。
珍妮闻言动作微微一顿,“你连这个都还记得啊。”
“那时,我还送过你一个呢。是作为生日礼物来着,还是别的时候呢?”她背着双手撑在天窗前,唇角漾开一抹柔软的笑,“当时,你的母亲好像以为你交了个相好,还问过我是哪家小姐呢。你知道吗?”
听到威尔转头的动静,她抬起眼,逆着那道金黄而温暖的光晕。
在威尔的眼里,东区街道上的喧嚣、药剂师铺里终日散不去的苦涩药味、以及维多利亚时代特有的阴冷与沉重,在这一秒通通退居幕后。
日光勾勒出她柔和的面部轮廓,连她发梢上细小的微尘都在光晕里静静漂浮,像极了他们多年前在彭宁顿老宅后花园里、那个无忧无虑的盛夏午后。
威尔的呼吸微微一滞。
他的心尖像是被一根被浸润过的干草轻轻拨弄了一下,不疼,却带着丝丝缕缕、不易察觉的酥麻与悸动。
“嗯?怎么了,我脸上有什么东西吗。”珍妮神色浮现一丝困惑。
威尔意识到他似乎盯得太久了,匆促转回身,一只手下意识捏了捏自己的黄金卷毛,“嗯……我知道,母亲总担心我荒废了药剂学,还为此对我严加看管了几日。”
珍妮笑了两声,用手撑着天窗的窗台,伸了伸懒腰,说:“不过,你现在不需要再担心这个了,不是吗?那个我送你的香囊,相信也早就不见了,放心,这次不会再让你引起不必要的误会了。”
威尔也跟着笑了一下。
“哦,对了,已经到中午了。各位先生小姐,都饿了吧?”珍妮看去小家伙们,还有威尔说,“正好,威尔不如留下一起用餐吧,相信里昂也希望如此。”
“谢谢,但还是不了。”威尔直起身来,摇摇头,声音温和,“我也正好有事要去,就不打扰你们用餐了。”
“这样啊。那只有下次了。哦。”珍妮眉眼弯弯,“我在烟草码头那里摆摊,你也来尝尝吧?就当我想自满一下,也当作今天对你的感激,请来尝尝我的手艺。”
威尔:“嗯,既然如此,那我到时候会去捧场的。”
“嗯,请一定要来啊,威尔。”珍妮的声音在身后。
威尔回头又无害笑着挥了挥手,走出她的阁楼,下了楼梯。
他走出排屋,正好在路上遇到了一位熟人,就与对方举手示意打声招呼。
随着威尔坐上了他的两轮运货轻马车上,他抬起头,看去排屋上方的阁楼。
他的一只手,慢慢伸向贴身马甲的左胸暗袋,拿出的是一枚约莫半掌大小的方形香囊。正是珍妮送的,他还留着。
小香囊因经年累月的贴身摩挲,而泛起了陈旧的毛边,却掩不住它原本的矜贵。
香囊的正中用金线和松石绿丝线绣着一朵金盏花,那是珍妮在孩提时略显笨拙的手笔。
如今,也仍散发出一股高级丝绸气味与干草药香的独特幽香。
他的指腹轻轻抚过香囊,沉吟片刻,就将它放了回去。
马车声,渐渐远去。