薛螓站在静淑身后，低着头，两只手绞在一起，指尖白得像纸。
她不知道殿下接下来要说什么，但她听到了那个“是”字，听到薛相亲口承认她是他的女儿。
那个字像一把烧红的烙铁，烫在她心口上，疼得她想哭，又想笑。
“既然薛螓是薛相的女儿，”静淑点了点头，“那她就应该有一个薛家女儿该有的身份，本宫听说，薛相膝下现有两子四女，长子薛伯远，年近弱冠；次子薛仲桓，年仅三岁。伯仲叔季……”
静淑说到这里，停了一下，歪着脑袋看了看薛螓。
薛螓正抬起头看她，异色的双眼里满是难以置信的光芒，她忽然明白殿下要做什么了。
静淑用眼神安抚了她，然后说道：“按照年龄，薛螓当用一个仲字，薛相以为呢？”
“殿下！薛螓是女儿，怎能入我薛府的序齿？”
“本宫今天来，就是要跟薛相商量这件事。从今天起，薛螓入薛氏序齿，行仲，”静淑的语气不像是在与薛相商量此事，更像在宣读一道圣旨，字正腔圆，不疾不徐，“螓，螓首蛾眉固然是形容女子美好的，但单独作名直指昆虫，总有不雅之嫌……”
薛相急得也顾不上礼仪，他打断道：“殿下！”
静淑摆摆手，横了他一眼：“螓，这个字不好。就改为卿吧，卿云烂兮，乣缦缦兮。本宫希望这个名字，配得上她以后要走的路。”
薛府门前彻底安静了，连风都停了，石狮子张着大嘴，露出石头刻的獠牙。
此时，薛崇简的脸上是憋屈到了极点的表情——他既想发怒又不敢发，嘴唇动了好几次，胡子跟着一翘一翘的，像一条被人提出水面的鱼。
“公主殿下，”薛崇简的声音已经不像之前那样从容了，“序齿是薛氏宗族的内务，公主虽贵为天家血脉，但此事——”
“薛相的意思是，本宫管不着？”静淑眨了眨眼，那表情天真无邪，但说出来的话一句比一句重，“那本宫只好去请父皇下旨了，父皇要是知道——薛相觉得，父皇会怎么想？”
薛崇简的脸色又变白了白得像糊在灯笼上的纸，薄薄的，能看到底下青色的血管。
他站在那里，紫色的官服在无风的情况下还微微起伏着，他的手指在袖子里握成了拳头，攥得骨节咯咯作响。
薛螓是她赘进郡主家后行了荒唐事的产物，郡主娘娘很是不待见她，加之她天生异瞳，借着不祥之兆被赶出去的。
此事绝不能传得满朝文武人尽皆知。
“臣——”薛崇简咬了一下牙，那声“臣”字拖了很长，“臣谨遵殿下旨意。从今日起，薛螓入薛氏宗谱，序齿行仲，改名仲卿。”
说完这句话，他像是被抽走了什么，肩膀微微塌了一下。
但他很快就把那点塌陷收了起来，重新挺直了脊背，恢复了那个滴水不漏八面玲珑的薛相。
“薛相果然深明大义，”静淑忽然笑了，“卿卿，本宫要你每十日向本宫请安以还本宫救命之恩。如若哪日你没来，本宫便派人来请。”
这便是在保薛仲卿的安全。
“臣女领旨。”
“薛相，你是父亲，”静淑刻意咬中了这两个字，“薛仲卿若真是抗了本宫的旨，本宫唯你是问。”
“臣遵命。”
薛仲卿终于抬起了她的头，她看到薛崇简脸上的表情了。
那个表情她见过，她被从薛府后门扔出来的那天，薛崇简站在台阶上，就是这个表情。
不是愤怒，不是厌恶，是那种“这件事到此为止了”的冷漠。
那天的表情是她输了，今天的表情是她赢了。
她赢了。
一个被遗弃的天生异瞳，赢了当朝宰相。
“卿卿，”静淑走之前，牵了牵她的手，“你有长乐殿的令牌，你也可以随时入宫寻我。”
薛仲卿看着静淑，突然意识到了不是她赢了，而是牵着她的这只手赢了。
“殿下大恩，卿卿永生不忘。”
**
静淑在应皇宫的最后一天，是她七岁生辰的前一天。
那天很热，北界的夏天不似南界那般潮湿闷热，而是干燥的滚烫的，像有一口无形的巨锅扣在整个应皇宫上空，把人焖得透不过气来。
长乐殿前的老槐树倒是开了花，满树的白穗子在热风里晃来晃去，香气浓得发腻，熏得人头晕。
但此时此刻，静淑躺在议政殿偏殿的竹席上，应皇本是大应带她去承露山庄避暑的，但据说是国师有要事相议，故而让她在偏殿等着。
钟离宫送来的机械摇臂，在冰块前扇动，凉风一阵一阵地拂过她的脸颊。
静淑仿佛听见有人在廊下说话，但她快睡着了，眼皮沉得像压了两枚铜钱，意识在清醒和模糊之间那根细线上晃来晃去。
“陛下，”一个声音响起来，压得很低，但静淑听得出来，这似乎不是仇国师的声音，“帝星动摇，紫微垣中有妖气冲斗……那妖气，出自长乐殿。”
“我本不该和你说道，但此事关系到你应氏的存亡。天象所示，此妖气若任由其成长，不出三十年，必将颠覆整个大应王朝。”
静淑躺在竹席上，一动不动，她的手放在身体两侧，手指微微蜷着，掌心有一层薄薄的汗。
她在想一件事——那个人说的“出自长乐殿”，是什么意思？长乐殿里住着她和母亲，母亲已经走了，已经走了两年了。
那就只剩下她了。
静淑闭着眼睛，面容平静得像一尊小小的玉雕，只有眉心那颗红痣在午后的光线中微微发亮，像一只睁开但沉默的眼睛。
“继续说。”另一个声音响了起来，这是应皇的声音。
静淑听过这个声音无数次，早朝时的威严，宴席上的爽朗，批奏折时对大臣们的漫不经心，以及在长乐殿里抱着她时才会有的温柔。
但此刻这个声音里什么情绪都没有，像一潭死水。
“雪贵妃之死，也与公主殿下有关。”回答的声音越来越艰难了。
“说——！”
“雪儿当年怀胎时，身体本无大碍，但胎儿命格太强，从怀胎之日起就开始反噬母体。她常年体弱，不是因为旧疾，而是因为静淑的命格在蚕食她的生机。静淑落地那一刻，她便元气大伤，此后四年，一直被命格所克，直到——”
那道声音没有说下去了，但所有人都要知道他要说什么——直到雪贵妃离世。
静淑的眼睛还是闭着的，但她忽然觉得嘴里有一股铁锈味。
她咬破了嘴唇，胃还里有什么东西在往上翻，苦涩又滚烫，像要把五脏六腑都翻出来。
她把这股感觉咽了回去，咽得很慢，一口一口地，像在咽一碗滚烫的药。
母亲是被她克死的。
静淑从前不知道这件事，她以为母妃是生病死的，太医说是旧疾，父皇说是体弱。
没有人告诉她，母亲是被她的命格克死的。
也没有人告诉她，从她只是胎儿的时候，她就在一点一点地杀死自己的母亲。
母亲给了她生命，但自己却要了母亲的生命。
静淑想哭，但没有哭，因为她忽然不知道该怎么哭了。
如果一切都是她的错，她还有什么资格哭？
廊下的沉默持续了很久，最后以应皇的“退下吧”结束。
然后她听到了应皇的脚步声进入
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偏殿，他俯身看着静淑的睡颜，叫了声：“月儿。”
就两个字。
但这两个字里有太多的东西——有她出生时他颤抖的声音，有她在奏折上画红杠时他的笑声，有她喝苦药时他坐在床边讲的那些磕磕绊绊的故事，有“月儿这辈子，只要有朕在，朕都不会让她吃任何苦。”这句话。
所有这些都在那两个字里，和她同时沉了下去。
“父亲？”静淑揉着惺忪的睡眼，“你是来接月儿去承露山庄过生辰的吗？”
应皇愣了愣，随即不自然地笑道：“让喜公公先送月儿去，朕还有公务要处理，晚点就到。”
“……好，那月儿等父亲来了，我们一起用晚膳。”
“好……”
那天晚上，应皇来了。
但他来得很晚，在他知道静淑要等他一起用膳的情况下，他临近午夜时分才到。
平时应皇来长乐殿，总是在黄昏时分，夕阳把整座宫殿染成橘红色的时候。
他会在院门口先站一会儿，让侍卫通传，然后大步流星地走进来，靴声橐橐地响，还没进门声音就先到了：“月儿，父亲来了，今天有没有想父亲？”
静淑坐在承露山庄院子里的小桌旁，面前摆着一碟糖糕。
糖糕是刚出锅的，还冒着热气，金黄色的外皮上撒了一层细细的桂花糖霜，甜香混着桂花的味道充满了整个房间。
她最爱吃糖糕，整个应皇宫的御厨都知道，软的、糯的、甜的，咬一口能拉出丝的那种糖糕。
雪贵妃最会做这种糖糕了。
应皇站在承露山庄的门前，静淑抬起头，看着他——他今天穿了一件玄色的常服，没有戴冠，头发只用一根玉簪束着，像是寻常百姓家的父亲一眼。
但静淑站起来，规规矩矩地行了一个礼：“父皇。”
应皇看着她，看了很久，那道目光像一把尺子，在量她的眉眼。
然后他笑了，那笑容是静淑熟悉的，眼睛弯起来，嘴角上扬，眼角的细纹像扇子一样展开。
这个笑容曾经让她觉得安全与温暖，但今天，那个笑容让她想起了一样东西。
糖糕。
金黄色的，撒着桂花糖霜的，甜到发腻的糖糕。
好看，但吃多了会蛀牙。
“月儿，朕给你带了糖糕。”应皇走进来，手里端着一个白瓷碟子，碟子上放着两块糖糕，比他平时带的要小一些，形状也不太规整，像是做得匆忙，“御厨新学的方子，你尝尝。”
静淑接过碟子，低头看着那两块糖糕。
它的颜色比平时吃的那种要深一些，是偏暗的黄，像掺了什么东西；糖霜撒得也比平时多，厚厚的一层，几乎盖住了糕本身的颜色。
静淑拿起一块，凑到嘴边，然后她停了下来。
不是因为闻到了什么异常的气味，恰恰相反，这糖糕闻起来太像母亲做的了。
应皇宫的御厨复刻了很久都没有学到雪贵妃的皮毛，但今天却突兀地出现在了她的眼前。
静淑抬起头，看了应皇一眼。
应皇站在她面前，双手背在身后，脸上还挂着那个笑容。
他的眼睛在烛光中显得很亮，亮得不正常，像两面磨得太薄的铜镜，能照见人的影子，但照不见自己的。
应皇的喉结上下滚动了一下——他在紧张。
静淑不知道父亲为何紧张，她六岁了，但她六年的生命里没有任何一个时刻需要她去思考“父亲为什么会在看着我吃糖糕的时候紧张”这个问题。
“月儿，趁热，”应皇灼灼地盯着她，“吃。”
然后——静淑便在这道目光的注视下，把糖糕放进了嘴里。