“风姑娘，老身不求别的。老身只求你给比兴那孩子一条活路。”老妇人将玉佩举过头顶，声音颤抖着，却一字一顿，“只要给他一个藏身的地方，让他活着就行。老身知道，钟离宫独立于南北两界，那应皇的手伸不到这里来，只要钟离宫肯收留他，他就能活。”
风雅颂站在那里，看着跪在地上的老妇人，看着那块被举过头顶的玉佩，脑子里翻涌着无数个念头，像是一锅煮沸了的粥，搅得她头疼欲裂。
她想起了付比兴。
想起他在溪边捞石头，塞到她手里，说“给你了，就当见面礼”。
想起他扎了三天三夜的那只纸鸢，竹骨削得不够均匀，糊上去的纸皱巴巴的，他却得意得像打了胜仗。
想起他说“等你嫁过来，我带你去西边看石头，去南边看海，去北边看雪山”。
想起她说“阿兴，我想求你一件事”，他想都没想就说“成”。
想起他送她到岔路口，把一包碎银子和一张图纸塞进她手里，说了一大堆话——“路上小心，别走偏僻的小道，不要理会陌生人，遇事不对就报官”。
那时的他知不知道？他放走她的那一刻，放走的不是风家堡的小女儿，而是付家最后一线生机。
那时的她知不知道？她的长姐是应皇最宠爱的贵妃娘子，风付结亲实则时应皇族与付将军结亲。
如果她没有走，如果她嫁给了付比兴，她与长姐从中调和，那么应皇族与付将军的关系或许就没有那么剑拔弩张；又或许在动付家之前，应皇就会投鼠忌器，毕竟风家堡也是盘根错节的地方势力。
应皇要的是付家的兵权，要的是应王朝的兵马属于应皇，而不是付将军。
如果她没有走，如果她嫁给了付比兴，应皇族与付家也有裙带关系，应皇也不必对付家赶尽杀绝了。
可她走了。
头也不回地走了。
风雅颂忽然觉得一阵天旋地转，眼前的景象像被水泡过了一样，扭曲——变形——模糊。
她听见青禾在喊“夫人”，听见老妇人在叫“风姑娘”，听见自己的心脏在胸腔里擂鼓一样地跳。
然后她听见了自己的声音，很轻，轻到像是在自言自语：“付夫人，您起来，付公子的事，我答应您，”
老妇人抬起头，浑浊的眼睛里亮起了一点光，像是快要熄灭的烛火被风吹了一下，又燃了起来。
风雅颂弯下腰，亲手将她扶起来。这一次，老妇人没有拒绝。
“付夫人，您先在这边住下……”风雅颂的声音恢复了平静，平静得像一潭死水，但她的手指在微微发抖，“我派人去接付公子……他现在在哪里？”
“在城外的一个山洞里，老身不敢带他一起来，两人一路，怕被人发现。”
“青禾。”
“臣在。”
“请宫主来拂柳阁，就说我有要事相商。”
“是。”
“然后备一辆马车，要最不起眼的那种。今晚入夜之后，我亲自带人去接付公子。”
“是。”青禾看着风雅颂的脸色，应了一声便迅速退下了。
**
钟离赋踏入拂柳阁时，便看到年轻的妻子坐在榻上抹眼泪。
“颂儿，发生了什么？”他快步走了过去，揽住她的肩膀。
风雅颂模模糊糊地将那些能说的前尘往事告诉了钟离赋，至于付比兴的身份，被她含糊成邻家一同玩耍的兄长。
“阿赋，我需要一个我自己信得过的侍卫，”风雅颂如是说道，“他虽是戴罪之身，但我向你发誓，他不会对钟离宫有任何影响。”
“……”钟离赋没有立即答应，也没拒绝，他只是认真地看着认真的妻子。
“阿赋，他是我在风家堡唯一一个带给我快乐的人了……我求……”
“颂儿！”钟离赋衣袖一挥，打断道，“你我之间何苦用‘求’这个字？一个侍卫而已，我答应你便是了。钟离宫的令牌你是有的，你想做什么都是可以的。”
说罢便离开了拂柳阁。
而此时的风雅颂根本无暇顾及钟离赋言语间的情绪，她一心只想着将付比兴的事情处理好。
入夜之后，因着风雅颂身体不便的缘故，最终便只让青禾带着马车出了城，而她自己坐在拂柳阁的窗前，一夜未眠。
天快亮的时候，风雅颂听见院子里有轻微的响动，她站起身，走到窗前往外看——青禾正扶着一个身形高大的男人从偏门进来。
那男人穿着一件黑色的斗篷，兜帽压得很低，遮住了大半张脸。
风雅颂的心猛地揪紧了，她快步走出房门，站在廊下。晨雾很重，将整个院子笼罩在一片灰白之中。
那个男人被青禾扶着，一步一步地走近，走近，走近。
然后他停下了。
隔着三五步的距离，他掀开了兜帽。
风雅颂看见了那张脸。
她几乎认不出他。
付比兴的左半边脸从竟然有一长条狰狞的疤痕，新生的皮肤是暗红色的，皱缩着。
“阿兴！”风雅颂惊呼一声，“你脸上的伤是怎么回事？青禾！快去，去请钟离宫的医修，拿着我的令牌，快去！”
付比兴没有回答，他只是看着风雅颂，看了很久，然后他笑了：“钟离夫人，抱歉吓着你了，我随家父家兄去过太多地方，我这样貌有太多人见过，也有太多人记得，故而只能出此下计，不必为我请医修，付某本该已是亡魂，苟且偷生之人何必在意这一张脸？”
风雅颂手足无措地看着他，千言万语最终化作一个“好”字。
因为她看见了付比兴的那个笑容，那个笑容和从前一样，亮得晃眼，亮得和这个灰蒙蒙的清晨格格不入。
尽管那笑容只有右半边脸是完好的，尽管左半边脸的疤痕因为拉扯而显得诡异，但他的确是笑了，笑得像那个站在梅林里的少年。
但，站在梅林里的那个少年，已经死了。
现在的付比兴，家破人亡，是不能笑的。
风雅颂的眼泪一下子就涌了出来：“对不起，我不知道……”
她没有哭出声，只是任由泪水无声地滑过脸颊，一滴一滴地落在衣襟上。
付比兴看着她哭，笑容慢慢收了回去，他低下头，沉默了一会儿，然后说道：“别哭，我……我们都没有怪你，我还要多谢你能收留我与阿娘。”
风雅颂终于崩溃了。
她蹲下身，双手捂住脸，无声又剧烈地哭了起来。
她的肩膀一耸一耸的，整个人缩成了一团，像一只困兽。
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>青禾吓得手足无措，想去扶她又不敢。
而付比兴站在那里，看着蹲在地上的风雅颂，嘴唇动了动，最终什么都没说。
他只是将那块玉佩，轻轻放在了风雅颂身边的青石地上，然后退到了偏殿。
玉佩在晨光中泛着温润的光泽，上面刻着一个“付”字，这枚传家玉佩最终还是到了风雅颂的手里。
但，付家已然不复存在了。
风雅颂哭了很久，久到晨雾散尽，久到天光大白，久到青禾只好去前殿将钟离赋请来。
钟离赋从前殿赶回来，看见风雅颂站在廊下，满脸泪痕。
“颂儿？”钟离赋快步走过来，蹲下身，捧起她的脸，“怎么了？发生什么事了？”
风雅颂抬起红肿的眼睛看着他，声音沙哑得不像自己的：“阿赋，我做了一件错事，一件很大的错事。”
钟离赋没有问是什么错事，他将她揽进怀里，轻轻地拍着她的背：“没关系的，没关系的，不管什么事，我们一起担。”
风雅颂将脸埋在他胸口，泪水洇湿了他的衣襟。
她听见了他的心跳，一下一下的，沉稳有力。
她想告诉他，但她说不出口。
她要怎么告诉他，她的“自由”是踩着另一个人的灭门之祸换来的？她要怎么告诉他，此刻站在偏房里那个脸上有疤痕的男人，差一点就成了她的丈夫？
她说不出口。
所以她只是哭，哭得无声无息，哭得浑身发抖。
钟离赋见她这样，也不敢追问，只好将她抱得更紧了一些。
**
付夫人的离开也很突然，她只在房中留下了一封信。
那封信是付夫人离开后的第三日才被发现的。
前两日，付比兴他只是以为母亲身子不爽利，住在房中，不想出门，便没有多想。
直到第三日，他终于觉得有些不对劲了。便拜托青禾将饭送进母亲房间，而不是只交给守门的侍卫。
青禾进门时才发现屋里空无一人，一问守门的侍卫，那两厮拆支支吾吾地说：“那老妪说出门有些事，夫人并未限制她行动……”
付夫人没有过多的身外之物，她留给付比兴的也只有枕头底下压着一封信。
信封上没有署名，只写着“吾儿亲启”六个字。
付比兴坐在母亲睡过的床沿上，展开那张纸。
信不长，只有半页纸。
“吾儿比兴：
你读到这封信的时候，阿娘已经走了，不要来找阿娘，阿娘去做一件必须做的事。
应皇只要还记得付家还有一口气留在这世上，他就不会停止搜寻，他怕铮铮付家儿郎威胁他的皇位。
所以他不会放过我们的，永远不会。
所以阿娘替你去做一个了结，阿娘会用一具尸体告诉他们，你已亡故；再用阿娘的尸体告诉他们，付氏全族已亡。
这是阿娘唯一能做的，这也是你唯一的一条活路。
吾儿比兴，不要来找阿娘，也不要想着报仇，好好活着，活着比什么都强。
娘字”
付比兴将信纸读完，又从头读了一遍，再读了一遍。
春日的阳光落在他身上，暖洋洋的，让他那张有疤痕的脸都看起来柔和了许多。