东耳房内静悄悄的，透过门看过去空空荡荡，毫无人影。
呆了一会儿，她双手握刀小心翼翼、屏气凝神地走了进去。
一转身，便在门后看到一个蹲在地上缩成一团的小姑娘。
她看起来很小，才十三、四岁的样子，穿着与静姝堂的丫鬟们一样的青布棉袄和同色棉裤，躲在角落瑟瑟发抖，手中攥着一块碎瓷片。
乔湾看到了她，她也看到了乔湾。
乔湾走近蹲下去，左手紧紧捂住丫鬟的嘴，以防她大叫出声。
“嘘，别说话。只要你不出声，我就不会伤害你。”乔湾信誓旦旦道。
小丫鬟看着乔湾，觉得乔湾长得不坏，反倒是美得如同话本子里的仙女公主一般，便眨巴着大眼睛盯着乔湾，点了点头。
乔湾看她如此软萌，便试探着松开了捂着她的手。果然，这个小丫鬟很讲诚信，安安静静地不吭声。
“谢谢，苦命人帮助苦命人。”乔湾感激道，说着便要开门而出。
刚才还缩在房间一角的小丫鬟起身牢牢抓住她的手臂，转身挡在门前，鼓起勇气道:
“少姨娘你不能走，你要是走了，徐妈妈她们会打死我的。”
乔湾看着这个比自己还要矮上半头的小姑娘，不禁有些心软。
乔湾有些发难，踟蹰了一会，压低声音道:
“这样吧，我把你捆起来，你就倒在地上装睡。这样等别人问起你来，你就说被我打晕捆起来了，什么都不知道。”
小丫鬟看着有些犹豫，但是拉着乔湾的手还是不松开，瘦小的身躯挡住乔湾的必经之路。
乔湾有些急了，她怕别人发现，她就逃不了了。
眼看着小丫鬟挡在门口，乔湾自顾自地走动，将耳房中央的方桌上铺着的石青色织锦桌围扯下来，反面向上摊开。
转身回到萧硕屋内，环顾房间，揽了一堆的值钱物件，名人书画卷轴、玉雕摆件、玛瑙杯盏、紫砂壶、各种装着名贵香料的香盒。
乔湾还在萧硕的拔步床头的几个小抽屉里翻出了不少的银锭、银票，玉牌、玉如意、玉串珠、翡翠带钩等等，乔湾把它们全都抱走放到了刚刚铺好的桌围上。
路过萧硕时，乔湾看萧硕不安分的挪动着，便顺手又踹了他一脚。
“让你刚才抱我，还想亲我！”乔湾心中狠狠骂着。
骂完，乔湾将所有东西摆到桌围里系成一个大包袱后，背到后背上，狠狠地在胸前打了一个结。
一切都干完后，乔湾才发现刚才那个小丫鬟一直站在门前站着看着她，目瞪口呆，满脸的难以置信。
乔湾这种行为打碎了她的世界观，竟然还能这么做?
乔湾来到她身前站定，装出一副凶模样，手中的小刀紧挨着小丫鬟的脖颈，用威胁的口吻对她说:
“让我走吧，不然我真的会对你动手。”
小丫鬟僵在原地，一动也不动。乔湾真没了耐心，用力将她推开。
“起开吧你！”
小丫鬟轻易被乔湾拨去一边。
乔湾紧了紧胸前桌布打成的大结，正要走，衣袖又被拉住。
小丫鬟怯怯地开口询问:
“我叫雀儿。听说你是曹牙婆带过来的。你有没有见到唐姨娘呢，萧夫人把她给卖了。”
雀儿声音有些哽咽。
乔湾听后大惊，立即向雀儿确认:
“是不是她不能说话，是个哑巴……原来她是个姨娘啊！”
雀儿听到乔湾见过唐姨娘，眼眶倏地泛红，眸底蓄满水光，连连点头道:
“她怎么样了？没被欺负吧?现在在哪？”
一连串的问题。
乔湾忽然心情低落，她想起在何家柴房里崩溃疯癫的唐姨娘，不知道她有没有逃走。
“我给她留了个门，没上锁。但是她看着已经意识不清了，不知道能不能逃出去。”乔湾对雀儿说，语气不忍。
“好，好好好…唐姨娘还活着就好。”雀儿强压着情绪，肩头微微耸动着。
“你怎么认识的唐姨娘，你不是这个萧夫人儿子的婢女吗?”
雀儿强压情绪，一双杏眼湿漉漉的:
“你说的是萧硕少爷吧，我原来是唐姨娘屋里的丫鬟，后来……后来唐姨娘被送走，微澜院没了主子，我们余下的丫鬟就被重新分配到别的去处了。原本我是在洗衣房作浆洗俾子的，可是萧硕少爷打死了好多侍女，缺人了，我才被拨过来伺候硕少爷。”雀儿隐瞒了一些事情。
“萧硕，是屋里被我捆起来的那个吗？”乔湾问。
雀儿怯生生地点了点头，不敢让里屋的人听了去。
“我刚才都没觉得自己打到了他，他怎么捂着裆部要死要活、喊打喊杀的呢？”乔湾又问，好奇得不得了。
“……这个……”雀儿有些难以启齿。
她越难开口，乔湾越是来了兴致，越是好奇。
乔湾似乎已经猜到了，问道:
“是不是他那里受伤了?”
雀儿尴尬地点点头。
“不会是唐姨娘干的吧?所以她才被打得那么重。”
乔湾回想起唐姨娘那副模样，脸肿得看不清她原本长什么样子，古代女子最看重的头发也被剪得东一块西一块，更别提已经不能发声的嗓子和神志不清的意识，乔湾冷不丁地打了个寒颤。
雀儿又重重地点了点头，提到唐姨娘，大颗大颗的泪珠终于自眼眶滚落。
正说着，自东厢房正门传来徐妈妈的敲门声。
“少爷，老奴送来温水以便主子净身。”
无人应答，屋里的萧硕嘴中塞着手绢不能说话，只能浑身不安地乱动，正巧踹倒了一旁的松木书架，书架上面的卷轴、线装典籍簌簌落下。
“少爷?”徐妈妈听到了异响，疑惑地问道。
乔湾和雀儿顿时惊慌失措，像个无头苍蝇一样在东耳房乱窜。
乔湾心里只有一个念头:
“萧硕那玩意都被嘎了，还需要净身清洗吗？徐妈妈！你告诉我，还需要清洗吗？！”
紧接着是钥匙开锁的声音，徐妈妈一把推开房门，看到的是满屋狼籍以及自家少爷双手被绑、嘴巴被塞，正一脸惊恐地看着自己，上半身在地上扑腾着想要挣脱。
“少爷！！！”徐妈妈凄厉又急切地喊道。
隔壁的乔湾警铃大作，什么都顾不得了，她急忙推门而出，冲出去的瞬间想起来雀儿还没安排好。
一扭头，便看到雀儿已经丝滑地躺倒在地装晕。
“这丫头！”
乔湾看在眼里，心中踏实了不少。
徐妈妈听到东耳房传来开门声，急忙大声吩咐身后的两个丫鬟:
“愣什么，快去追呀！”
两个丫鬟急忙跑到出去追乔湾，远远地看到一个女子背着一个大包袱狼狈奔跑的背影。丫鬟边跑着，边大声喊:
“来人哪，抓贼呀！来人呀！抓贼呀！”
叫声引来了轮班值守的家丁们，也都朝着乔湾逃跑的方向追去。
徐妈妈留在东厢房将绑住萧硕的东西解开，才发现是刚刚送进去的那个女子身上穿的外袍。
萧硕气得牙痒痒，但是情绪太激动，又扯的下半身钻心剜骨般的疼痛。
萧夫人也听到了动静，赶了过来。看到屋内的值钱物件被洗劫一空，新买的妾也不知所踪，自己的宝贝儿子狼狈不堪，值夜的丫鬟刚从昏迷中醒来正跪在地上求饶。
萧夫人面皮发红，下颌线崩得紧紧的，地上的雀儿一面磕头一面说自己被打晕什么都没看清，她将桌上的物件尽数推到地上，厉声大骂:
“快把那个女子给我捉回来！我要割掉她的鼻子，挑断她的手脚筋，绑上重石块扔到深井里面去！”
此时正在硕大的萧府里抱头鼠窜的乔湾感到浑身一凉，刚才跑的时候过于慌张，她早就迷路了，现在不知道自己在哪里，也不知道该往哪里去。
她只有一个念头，那就是不能被抓回去！被抓回去的后果，得跟唐姨娘一样惨了。
乔湾正犹豫着不知该往哪里走，突然看到远处有一串灯笼亮光越走越近，还有人喊着“快！快！抓贼！”
有
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人来了！
乔湾没再犹豫，就近找了一间黑屋子悄悄推开门，一闪身躲了进去。
乔湾进了屋才发现，这屋内其实点了一台微弱的烛火，只是从外面看不出来。
乔湾害怕屋内有人，便不敢轻举妄动。前有狼后有虎，她进退两难，只能站在原地，屏住呼吸，心里默念:
“看不见我，看不见我，看不见我……”
里间传来微弱的水声，乔湾竖起耳朵细细地听，也还是只有水在流动的声音。
她蹑手蹑脚地走进去，躲在屏风后面，却看见了白天她救回来的那个受伤昏迷的美男。此时他已经醒了。
站在一个洗澡桶前，将手巾沾湿水后，轻轻又静静地擦拭着自己的身体。
萧宁旭此时心情十分之郁闷，太监背后挑唆致使皇帝误会将他赶出京城暂且不论，半个月的路程被数拨人马连番追杀狼狈不已暂且不谈。
可是一醒来，萧宁旭发现自己一身牛粪味，所有的糟糕情绪积压到了一个临界点，终于崩溃。他满心烦闷，胸中郁结，一拳打到墙上，鲜血顺着墙面直流。
萧宁旭浑然不觉，满心满眼都在想着:
“一定要把萧昼找回来！”
萧昼自小和萧宁旭一同在边关长大。八岁那年的上元节，一直在家中埋头苦读的小萧宁旭被母亲强拉着出门去游夜市、看杂耍、猜灯谜。
一个大婶扛着扁担，扁担头上捆着一大束稻草，糖果子一串串地插在上面。竹签贯着山里红、葡萄、山药豆、蜜枣、橘子瓣……外面裹着晶莹剔透的冰糖，诱人至极。
小萧宁旭拉着母亲的手呆愣在原地，看着那根层层叠叠、琳琅满目的扁担。
萧母明白，笑着对儿子说:
“我家旭儿平日里只知道用功读书，还没尝过这酸酸甜甜的糖串儿吧！你去选吧。”
萧母温柔地将小萧宁旭推上前，他选了山里红和橘子瓣交叉叠放的那根。
“这个多少钱？”萧母问店家大婶。
“八文！”大婶异常爽朗泼辣，边说着，边磕着瓜子，瓜子皮吐了一地。萧母从随身荷囊中掏出八个铜钱递给她。
小萧宁旭手里执着糖串儿咬着，和母亲继续往前逛去。
没走多远，便听见刚才那个卖糖串儿的大婶在他们身后叫骂。
“呸，你这个小王八羔子，竟然来奶奶这里偷东西！看我不打死你。”大婶将嘴中的瓜子壳吐干净，一边骂，一边拽着一个小叫花子打。
这个小叫花子看着比八岁的萧宁旭还小些，头发乱蓬蓬，脸蛋脏兮兮，皴裂的小手里攥着糖果子就往嘴里塞，大婶打他却浑然不觉。
小萧宁旭拉拉母亲的衣角，求助地看着母亲，却不料母亲早已挺身而出。
“别打了，这个孩子的钱我付了。”萧母又数出八个铜板递给大婶。
大婶这才收了钱，放过了那个小叫花子。
小叫花子胆怯地看着萧母，吸吸快要掉下来的鼻涕，身上穿的还是夏季的薄衣服，破破烂烂。
萧母看他可怜，先是给了他一串钱，后来又想了想，把荷包里剩下的钱全给了他。
小萧宁旭一旁说:
“母亲，给钱并非良策。像他这样的小孩，身上带着这些钱，只会更危险。”
儿子说的有理，萧母也认同。
“你愿不愿意和我回家，以后就跟着我?”小萧宁旭朝面前的小男孩说道。
“我刚学会走路就被人贩子拐了，现在不知道家在哪里，我愿意跟你走，只要你给我一口饭吃、一个地方睡。”小男孩很清醒，看着面前衣着华贵、谈吐不凡的母子俩，紧紧抓住这次改变命运的机会。
只见他跪倒地上磕了一个响头:
“我愿意，从此我就是少爷你的人了，上刀山下火海在所不辞。”
“你叫什么？”小萧宁旭道。
“无名无姓。”偷糖串儿吃的小男孩回。
小萧宁旭看看四周热闹的街景，沉声诵道:
“‘去年元夜时，花市灯如昼。今年元夜时，月与灯依旧’你就叫萧昼吧！”